“这也太迷人了！”哈勃发现巨大“太空水母”？似乎还在奋力游动

“这也太迷人了！”欧洲空间局（ESA）3月20日发布了一张图片，一个巨大的发光“水母”出现在黑暗的太空中，蓝色的触须奋力划动，似乎正在游向左上方明亮的星系，看起来神秘莫测，美轮美奂。

太空里怎么可能出现“水母”？这当然不是真正的水母，要是有这么大的水母那还得了。

这只是哈勃望远镜拍摄的一个星系JW100，位于飞马座，距我们地球超过8亿光年。

然而这可能还是颠覆了你的认知，怎么可能有这样的星系呢？星系不都是圆盘状或椭球形，甚至是不规则形状吗？这种酷似水母的星系是如何形成的呢？

这种星系的名字就叫水母星系，是在星系团中发现的一种星系，由一种叫冲压剥离（ram-pressure stripping）的效应形成。

虽然看起来像是一动不动，但宇宙中所有天体实际都是在运动的，运动就必然影响周围的物质，或者受到周围物质的影响。

星系团中充满了热气体和暗物质，当一个盘状星系高速穿过一个密集的星系团时，星际介质巨大的引力就像一阵风，会将星系中的气体和尘埃从盘面上刮走，留下一些裸露的恒星，并形成一些尾巴状的结构。

这些被剥离的气体和尘埃在尾巴中会形成致密的云团，成为新生恒星的孕育地，所以水母星系通常有很高的恒星形成率，尤其是在尾巴中。

而新生恒星通常呈蓝色，这就是水母星系蓝色触手的由来。

如果你还不怎么理解的话，你可以把水母星系想象成一辆开得疯快的汽车，而星系团就像是一片充满了风和沙尘的沙漠。

当汽车穿过沙漠时，风和沙尘会对汽车产生很大的阻力，把汽车上的一些东西吹走，比如行李箱、雨刷、天线、车身上的油漆等等。

这些东西就像是星系中的气体和尘埃，被星际介质——风和沙尘从汽车上剥离，形成一些尾巴状的结构。

这些东西在尾巴中可能会碰撞或聚集，产生一些火花或爆炸，就像是形成了恒星。

汽车因而也变成了一个水母状的物体，有很多火花或爆炸的尾巴。

水母星系是一种罕见但有趣的现象，它们可以帮助我们了解恒星形成、星系演化和星系团动力学等方面的知识。

宇宙中还有几个水母星系，比如ESO 137-001星系，JO204星系等。