【降世神通官方小说】The Shadow Of Kyoshi 虚子之影 第十八章:Escalation
“让我们降落在字符上，”虚子说。现在只有她和金帕。
“落在哪？” 他说。“万岁——还是——火烈王赤金？”
“哪都行！”
英勇俯冲到病态的甜瓜作物上，落在字符的“火”上，用左“臂”着地。字符足够细致，一旦下鞍，他们就可以在笔画的间隙中行走。英勇立即将鼻子扎入地面。
“小子！” 金帕骂道。“不！那些不是你的！”
大多数人都以为野牛会去吃健康植物的甜块茎，但野牛却把时间花在了舔食土壤上，把它巨大的舌头瞄准了枯萎发黄的甜瓜。
“嘿！” 金帕扯它的皮毛“你会让自己生病的！”
英勇的行为更加增加了虚子的怀疑。她找到了一块它还没舔过的土，蹲了下来。她的头顶旁长着一株病弱的植物。她做了个鬼脸，知道自己将要实现外国人有时对土强国本土人的侮辱。她捡起一块土，放进嘴里。
“虚子，你在吃土吗？” 金帕说道。
她没有吃它，只是品尝它。像小夜港中的贫困农民有时会用这种粗略但有效的技术来诊断他们的田间状况。虚子转过身来面对他，把嘴里的土粒吐到一边。
“它很咸，”她说。“这片田地被盐污染了。”
虚子用袖子擦了擦舌头，又吐了口唾沫。“筠将一条信息插入土壤中，杀死上面的植物。华藏提供了材料。她最近买下了当地的制盐业。”
这一切都说得通了。筠和绍旺一伙。他们选择了自己的“神通”，佐宇也选择了他的。
“我们现在干什么？” 金帕问道。
“我们回去吧。”虚子说道。“在我做出鲁莽的事情之前，我想和大家谈谈。”
我认为这还不够，喜然在她的石板上写道。
虚子回到餐厅后，女校长就和其他人一起下楼了。燃姬抗议她四处走动，因为担心她的伤势会加重。抗议和写刻的对抗达到了如此程度，以至于喜然被迫命令燃姬离开并以一个写得很严厉的小丫头冷静下来。门边放着一把碎成碎片的椅子，这是她女儿最后的倔强。(The screaming and scribbling match reached such proportions that Hei-Ran was forced to order Rangi to leave and cool off with a harshly written young lady. A chair lay shattered in splinters by the door as her daughter’s final retort.)
只有虚子与金帕和年长的人们在一起(It was Kyoshi alone with Jinpa and the older folks)。我认为你关于筠与绍旺合作的说法是对的，喜然澄清道。但这对其他氏族来说是站不住脚的。
纳赫萨表示同意。“你的证据依赖于一种以前没有人听说过的御土技术。”
“那么我就只剩下一个选择了，”虚子说道。“我找到了绍旺的领导，并从他们那得到了供词。” 罪者的陈述在火烈国和土强国一样有效。
没有人错过其中的含义。虚子有可能不得不用不仅是事实的东西来对抗绍旺。幸好燃姬不在这里。她相信降世神通有责任走正义之路。她有信仰。
小队的其他人则不然。虚子环顾桌子四周，看着她的新同伴，他们是偶然聚集在一起的，而不是被选择的。他们召集了来自各个国家的形形色色的代表。她把注意力集中在金帕身上。
喜然、阿图和纳赫萨已经饱受生活和侮辱的考验，但那气和族还年轻。他的和平主义信念本应阻止他陪伴虚子前往她要去的地方。她等待僧人以某种温和的方式反驳和平与中立。但它从未到来。
金帕用手指抚摸餐厅的桌子，检查是否有灰尘。这个举动让他显得苍老，让他看起来像是一个正在考虑买下整个公司的投资者。“只要告诉我要带你去哪，降世神通，”他说。
他们组成了多么棒的团队啊。一个失去荣誉的火宗，一个没有圣洁的圣人，一个容许人们死去的医生，一个卷入世界肮脏政治的气和族。以神通虚子为中心。他们都不是他们应该成为的人。扶摇班和这群人的相处或许比她想象的还要好。
虚子示意大家仔细听。“这就是将要发生的事情，”她说。
最近的可行港口位于集会海滩以南，靠近海岸的一个拐弯处。板道上乐观地摆满了小吃摊和小玩意摊，他们甚至在游客到达北钟岭之前就摆好了摊。礁蟹在锯齿状的岩石上自由地爬行。吃过它们的鸟儿并不以此享受(The birds that would have eaten them had too much refuse to gorge on)
虚子和阿图在黎明时分到达那里，在潮湿的木码头上等待华藏。虚子脑子里想到，在如此靠近海洋的地方，多一个水宗可能会有所帮助，但华藏抵达时没有带她的侄女，只有两名守卫。她的队伍被留在城里了。按理说她会在舒洪保留一支部队，以应对即将到来的克奥索的侵略，在她谨慎离开时。
“这么快就走？”虚子说道。一艘跳岛渡船漂在附近的水中，准备出发。“禛拓节还没结束呢。”
华藏看到她很惊讶，但一如既往地处理得很好。“这个小镇已给了我我所需要的。”
虚子已经没有耐心再用委婉的说辞了。“筠在哪儿？” 她咆哮道。
“筠。这就是土强国在你之前认作其为神通的那个男孩吗？那个袭击王宫、羞辱佐宇的人？”
华藏彬彬有礼的外表已经从烦人变成了恶心。早些时候，虚子已经以冷静理性的方式与她的团队讨论了她的计划，但和阻止她与筠接触的人之一面对面是一次新的考验。她距离最终目标太近了，无法保持镇静。“我知道他一直在为你效劳，”虚子说。“告诉我他在哪里。”
华藏向前伸长脖子，让虚子可以看到她那张完美的说谎的脸。“我不知道这个人是谁。我从来没有见过他。”
虚子用手腕在空中画圈，流动着，召唤着能量的运动。海浪拍打的声音在她耳边嘶嘶作响。水是平静和安宁的，但也是暴风雨的狂暴。
她把全部精力都投入到了船上。使它停泊在码头上的绳索像线一样折断了。河水般宽的波浪将船冲向大海，把它抬得更高。当它到达一百码外时，虚子制造的激流瞬间冻结，渡轮被冰爪固定在空中。华藏的手下惊呼着向后一跳。
“拉的鳍(La’s fins)，”阿图第一次看到降世神通的全部力量时低声说道。“你有足够的原始能量来冻结极地虎鲸固体(You’ve got enough raw power to freeze a polar orca solid)”
当虚子走近并笼罩在她身上时，华藏命令她的随从们退下。她挑衅地抬起头。“你什么都没有，降世神通。你想怎么威吓我就怎么威吓我；甚至伤害我都行。你只会加强我氏族在即将到来的战争中的地位。为了得到你想要的东西，你对我无能为力。”
以她自己的方式，这个女人像喜然一样无所畏惧。“我有预感你可能会这么说。你跟我一起去首都岛吧，就你一个。”
绍旺氏族女族长露出了笑容，就像有人递给她一份礼物一样。“就现在，”她对守卫说道，然后他们用御火术扑向虚子。“降世神通代表佐宇将我扣为人质。我快要被冤狱了。”
她的手下看起来很不确定。“向氏族的其他成员和我们的盟友发送信息，”华藏说。“告诉他们这里发生了什么。在我从佐宇和他雇佣的强盗神通的不公正中解脱出来之前，不要对克奥索动手。” 她向虚子眨了眨眼，表示这就是在事件发生时塑造其形象的方式，女孩。
华藏抓住了虚子的手肘，把表面上的绑架者带出了码头。她们两个就像一位女士和她的女仆早上一起出去散步。“亲爱的，你会玩牌手吗？” 她问。
虚子紧张得很厉害，华藏可以感觉到她的二头肌。“我认为这是拒绝，”华藏说。“我也是这么想的。你看，亲爱的，玩者学到的第一个教训就是当你的对手正在犯致命错误时永远不要打断她。”
当三人回到珊瑚海胆面馆的时候，金帕已经把英勇接了回来，栖息在野牛的脖子上，做好了他们航行的准备。巨兽占据了大楼旁边的大半条巷子。喜然在门口等着。她已经取下了脖子上的一些绷带，但仍然清楚地感觉到伤口的影响。
看到她，华藏突然笑了起来。“噢，这真是越来越搞笑了！” 她的笑容变得冰冷而邪恶。“你知道这意味着什么，喜然。神通羞辱了她自己，而你却把自己的命运与她连在一起。当我的家族最终取得胜利时，塞纳卡族将不会有任何怜悯。”
喜然说话了，受伤使她平时优雅的声音变成了可怕的嘎嘎低语。“我们不需要怜悯。只有正义。”
可怕的声音加上她声音中的原始决心让华藏第一次沉默了。虚子抓住了绍旺氏族族长的腰，引起了一声尖叫，并将她举到了金帕的手中，金帕将她摇到了鞍上。华藏像一块布一样跌在角落里，她精美的长袍和层层衬裙围绕着她。
虚子最后一次面对喜然。“如果她是对的怎么办？” 她嘀咕道。神通的声誉不可能在这件事中毫不受损。“这样做就是在毁掉我自己的荣誉。”
“只是因为你了解这个词的真正含义和价值。”喜然恼怒道。“荣誉不能太贪图，年轻的小姐。有时必须为了他人的利益而放下。”
仿佛是为了平息虚子的疑虑，燃姬提着一篮补给走到了拐角处。原计划是在降世神通带着华藏起飞时让她离开，但她回来得太早了，也许是因为无法在这个衰落小镇的集市上找到她需要的东西。当她看到人质时，她放下了包袱，一卷纱布和一捆捆药材散落在她的脚下。
“这里发生了什么？” 燃姬一边跑向虚子，一边大喊。“你疯了吗？”
虚子取出了她的一柄扇子。她尽可能轻柔地用御土术将燃姬压下，使其高度只到小腿的一半。
“到底是什么—虚子，这是你干的吗？” 燃姬抓着她双腿周围的地面，试图将自己拔起。“停下！让我出去！”
“有些地方是我女儿永远不会去的，”喜然曾经说过。有些地方虚子永远不会带燃姬去。公正、可敬、善良的燃姬相信降世神通所代表的意义。虚子俯身亲吻了燃姬的头顶。“请原谅我，”她低声说道，然后爬上了英勇的鞍。
“虚子！” 燃姬被困在原地，尖叫起来。金帕拉断缰绳，英勇腾空而起。“虚子！”
虚子咬紧牙关，希望野牛能爬得更快一些。她需要待在空气稀薄的高空，这样她就听不到燃姬哭喊她的名字了。
