第二回 京师寻探

 

京城毕竟是京城，其街市之繁华,人烟之阜盛，自非别处可比。

京城最大的客栈“悦来酒家”生意正兴隆，几乎每桌都坐了人。

“店家,还有客房否?”门口有人朗声问道。

这语声颇为清朗，穿人心脾，引得店内众人皆无意有意地向门口望去:只见一名年轻公子施施然步入厅来,身着水蓝长衫，衣冠修洁，手中折扇轻摇，显得颇是风雅；其相貌亦是俊俏，面若冠玉，眉如墨画，活脱是个翩翩浊世佳公子。

京城里多见锦衣纨绔，忽见着一位气质潇然的公子，店中顾客大都盯着他瞧。

只听小二回道:“正巧余有一间客房。不知客官用饭否?”

那人微一点头,先付了饭钱,走到角落的木桌旁入座。只这么一走一坐,亦是步履轻盈，不染丝毫烟火俗气。

不到一盏茶功夫,又来了两个人。

其一身着米白长袍，腰上挎着个大布包，唇上两撇小胡须，面貌倒也不坏，只是发冠上系着个金元宝，颈上挂着个金算盘，却有些奇怪；另一个手上握着壶酒，腰间还系着数个酒葫芦，鼻头泛红，门牙缺了两颗，穿着简单麻布衫，头发随意地系成两个圈，走路大摇大摆，真是滑稽。

这两人向店里望了望,径直走到年轻公子桌边坐下,叹口气,摇摇头。

“跑遍了全城的大街小巷,竟然没一个知道‘金家院’在哪!”

“是啊，我也想不通。城内大小店铺、摆摊叫卖的、男女老幼我都打听过了，就是不知道什么是金家院。”

这三人自然是楚云烟、秦爱钱与邵酒仙。他们马不停蹄地来到京城，沿途打听，到京城已两天了，却连金家院的半点消息都探听不着。

秦爱钱道:“这金家院到底是做什么的?是当铺、银楼,还是南北杂货？”

邵酒仙忖道:“会不会是寺庙、道观、尼姑庵？”

楚云烟道:“我认为都不是。金家院必定是个庄院,且应该是个特别的庄院,不是鲜有人知，就是不能轻易奉告。”

恰逢店里伙计上菜，楚云烟便说道:“小兄弟,借问一下,京城可有一个叫‘金家院’的地方?”

那伙计侧头一想,道:“金家院？会不会是城东潇香河万花巷那里?你们去找找看。”说完,端着空盘走了。

楚云烟绞尽脑汁地回想着:“潇香河万花巷？那里是…”他皱眉半晌，忽然一拍手,道:“原来是妓院呀！”

秦爱钱道:“难怪找了那么久都找不到…”

邵酒仙嘿嘿笑着，三人凑在一起:“真没想到,金家院居然是个销魂窟!”

 

潇香河畔夜景妙,遍地皆是美多娇;

人来人往寻卖笑,燕瘦环肥挥袖招。

三人赶到潇香河，只见一片灯红酒绿,两岸都人潮熙攘，比过年看灯还热闹。

前几天路过此地,无意间曾听人说:这条河两岸共有六家妓院,每至日落后就热闹起来。终夜灯火通明,两岸全挤满了人,直到天亮才恢复平静。

当时是白天,楚云烟听说了也未在意,便急着继续行路去了。今夜来此亲眼一见,果真是火树银花,热闹非凡。

楚云烟负着手,从人群中悠悠穿行而过。看着灯影柔曼的潇香河，不禁道:“走马观花潇香游,人生至此应忘忧!”

邵酒仙和秦爱钱走在后头,东张西望,惊叹不已。

酒仙看着这些扎堆的美女，眼睛都直了:“看到娇娘在招手,不免心中想风流…”说着便去拉身边一个美人的手。

秦爱钱急忙拖走他,瞪眼告诫道：“色字头上一把刀,你可别乱来!”

邵酒仙嘻嘻笑道:“俗话说得好,‘人不风流枉少年’…”

秦爱钱啐道:“就你还少年？半截身子都入土里了罢！我告诉你,‘中了状元’就医不好,小心得梅毒!”

邵酒仙只好继续往前走。身边秦爱钱又嗔道:“别老是色瞇瞇的,我还没见过你这样色的！学学人家英俊的，看看什么叫作‘万花丛中过，片叶不沾身’…”

说着说着，秦爱钱突然发现他们已淹没在人群里,楚云烟更是连影子也瞧不着了。

“奇怪，人跑哪去了?”秦爱钱拉着酒仙在人流中乱窜，挤进一条小巷,终于看见了楚云烟。他正站在一家妓院门口，盯着大门一动不动。

秦爱钱拖着酒仙,挤到楚云烟面前道:“英俊的,这死酒鬼色瞇瞇的,你也想风流啊？”

楚云烟只是微微一笑,抬眼看了看上面。秦爱钱和邵酒仙也抬头看去,只见门上匾额高悬,赫然是三个大字:金家院。

 

三人走进去，但见一片红红绿绿的装饰，厅间坐着个三四十岁的女人,轻轻摇着罗扇，打扮得花枝招展,想必是此间主人。

那女人一见又有客到,便笑吟吟地起来,道:“三位客官请坐。”说着给三人倒茶。

楚云烟等在椅上坐下,向那女人问道:“不知如何称呼？”

那女人笑道:“金妈妈。”

楚云烟举杯抿了口茶,道:“金妈妈，请问金家院里是否有名叫‘娇娇’的姑娘？在下想见她一面。”

金妈妈摇头道:“客官,本院有上百位姑娘，但并没有叫‘娇娇’的。”

楚云烟略感诧愕，与秦爱钱、邵酒仙面面相觑。

金妈妈又接着道:“不过我们这儿有大娇、小娇、美娇、爱娇…”

“好了好了…”邵酒仙道,“反正你们店里的姑娘，但凡名字带‘娇’的,全给我叫出来。”

金妈妈一听,忙应道:“好好好,我这就去叫。”

秦爱钱坐不住了，忍不住呼道:“这要花多少钱啊…”

酒仙摊手笑道：“管它多少钱,又不花我的,我才不心疼。”

秦爱钱只得仰天叫苦。

金妈妈走到楼梯口,大声唤道:“楼上的! 大娇、小娇、美娇、爱娇、月娇、莺娇、凤娇、云娇、玉娇、金娇、银娇还有那个步步娇,快！快下来见客啦！”

不一会儿,十数个云衣锦绣的姑娘便一个个下了楼来,排在楚云烟等人面前。

金妈妈巧笑道:“这等娇字的姑娘，皆是歌妓与娼妓，不知客官要找的是娼妓还是歌妓？”

邵酒仙与秦爱钱相顾讶然:“妓女也分类么？”“大概价钱也不同？”

邵酒仙道:“哦，工作不同,价钱也不同,一分钱一分货!”

金妈妈笑道:“不错!若说歌妓的娇,能弹能唱还能吹箫； 不论南管北曲或小调,伴君欢畅娱终宵! ”

邵酒仙和秦爱钱都拍起手来。

金妈妈继续道:“若是娼妓的娇,个个生来皆窈窕；客官你若有需要,她会伴君鸳鸯帐里共春宵! ”

那金妈妈说着,向楚云烟抛了个媚眼。

楚云烟顿时觉得有些恶心,无奈地转过头去。

邵酒仙倒是乐不可支,对楚云烟笑道:“英俊的哎,这下我们可乐死了…”

“别胡说！”楚云烟瞪了他一眼,回头对金妈妈一揖，道:“金妈妈，我们此番来访金家院,并不是来找女人寻欢的。”

“啊？那你们来这儿做什么？”

楚云烟拿出铜牌，道:“在下想请问各位娇大姐，这半面铜牌，你们可有人认识?”

众姑娘见了,纷纷摇头。

邵酒仙又从楚云烟手里拿过铜牌，举起来摆在众姑娘面前，一个个走过去:“看清楚，有没有人见过这样的铜牌？”

“没有。”“没见过。”“没有…”

秦爱钱见状,从酒仙手中抢过铜牌，偷偷问那金妈妈道:“老鸨，你看这半面铜牌，大概值多少银两？一百两如何？”

金妈妈腿一跷，扇起罗扇道:“客官,你可真会说笑。像这种破铜烂铁,我们后院里多的是,还要请工人挑出去倒掉哩！”

“一文钱也不值？”秦爱钱瞪目道。

“半文钱也不值。”

秦爱钱一下子丧了气:“唉,我还以为到这儿来可以换多少钱呢!”

 

三个人闷闷地回到了客栈。

秦爱钱坐在桌前,映着烛光翻弄着铜牌，摇头叹道:“我还以为那老头临死之前留下这个铜牌，能值多大价钱呢。呵，一文都不值!”

邵酒仙拔开酒葫芦，慢吞吞道:“娇娇没找到,光找着一个金家院有什么用… 哎,英俊的,咱们会不会是找错地方了?”

楚云烟斜倚在床上,思忖着道:“不,地方不会错。只是‘娇娇’这个名字，需要推敲。”

那日老者的话并未讲完,便断了气。而且当时老者声如蚊鸣,楚云烟也无法保证自己没有听错，如今不免心下沉吟。

“对了!”邵酒仙忽然跳起来,对楚云烟道:“那些妓女叫什么娇，根本不是她们的本名,是花名。或许我们要找的那个娇娇,在妓院里不叫娇娇哦！”

秦爱钱也拍案而起,拉着酒仙道:“对呀！只要找到正牌的娇娇，这面铜牌就可以换黄金啦！”想着,不禁喜上眉梢。

邵酒仙敲了一下秦爱钱的脑袋，啐道:“你这死钱鬼,满脑袋都是黄金!”

他又转过头对楚云烟嘿嘿笑道:“老弟,我看这样,咱们再去金家院走一趟，这次要喝个够！把所有姑娘都叫过来，问她们的真实姓名，便可找出正牌的娇娇了…”

楚云烟还未开口,秦爱钱又一把扯过邵酒仙,嗔道:“你这个酒鬼,光知道喝酒，那要花多少钱!”

酒仙小声嘟囔道:“你不投资,怎么会赚钱…”

楚云烟颔首笑道:“不错。所以金家院是一定要去的!”

邵酒仙喜出望外,连忙道:“那我们走吧？”

楚云烟却摆摆手，道:“不,你们俩都别去,我自己去就好了。”

金家院的后院里一片寂静，与大门口火热的景象截然不同。

时已四更,天上月明星稀,地上人声静寂。楚云烟自屋檐上一跃而下，徐步后院,凝目四顾。

前面有间厢房,房门半掩,窗纸微微透着烛光。

楚云烟立在门前,迟疑了片刻，终于轻轻推开了门。

“呀”的一声,两扇木门推开,房内空无一人。

楚云烟正诧愕间,忽闻箫音隐隐,自花园流过。

楚云烟立在当地，聆听半晌，转身顺着幽怨的箫声走去。

箫声呜咽断人肠,铁打男儿也心伤。

月色凄迷冷风动,回头乍见女红妆。

转过花园的那道门，楚云烟不由得呆住了:但见月下假山石上，坐着一位亭亭少女，紫衫飘飘,正吹着玉箫。清冷的月光，淡淡地照在她清澹雅致的脸上，只见她玉颜娇丽，肤若凝脂，衣带当风微拂，飘飘然宛如神仙中人。

楚云烟正出神间，忽见三道银光闪烁，冷风扑面而来。

楚云烟猝然一惊，见那银光来得好快，急忙侧头闪避。但觉面颊一凉，几根银针掠面而过,“叮叮叮”三声脆响，打落在石柱下。

楚云烟方正起身，倏忽间又见面前紫影闪动。刷的一声，银光耀眼，风声飒然，少女已跃至眼前，长剑微摆，剑尖一颤，耀目生光，已然刺了过来。

这一剑斜刺正至，楚云烟急忙一闪，紧接着一扇挥出，擦的一声，轻飘飘一个转身，往后退了一步。

那少女一剑刺不中，嗖地闪至墙角，一双充满敌意的眸子紧盯着楚云烟。

楚云烟一收折扇，眨着眼睛惊奇地打量着这个姑娘，调侃似的叹道:“姑娘生得如此美貌，又有一身好功夫,为何竟沦落做妓女呀！”

姑娘瞪了他一眼，剑又削了过来。

楚云烟身形一闪，又翩翩避了开去，幽幽笑道:“姑娘的火气未免大了些。先是暗器，后是明攻，怎么，在下哪里得罪了姑娘？”

姑娘缓缓收起剑，背过头不理睬他。

楚云烟又缓缓走过去，道:“在下能否请教姑娘几个问题?”

姑娘仍不理他，转身便走。

楚云烟人影一闪，已挡住了她的去路，笑吟吟道:“姑娘慢走。请问姑娘是金家院哪一字辈的妓女？”

姑娘还欲走，楚云烟又一扇挡在她面前:“是娇字辈,春字辈？花字辈,兰字辈？还是秋字辈?凤字辈?月字辈?”

姑娘横眉相对，身形连掠五次，想冲过去，但楚云烟却总是如影随形，挡在她身前。楚云烟硬要拦她，她也无法可想，只得站在原地。

楚云烟见姑娘一副冷冰冰的样子，却不生气，心上暗忖着：越是情感细腻的女孩子，越是喜欢装作冷傲清高的模样；这神仙般美貌的姑娘，若生起气来，脸上一红，必也可爱得很。

这位江湖少侠虽说不爱美色，但调戏姑娘倒也有一手。他对前院那些浓妆艳抹的女人自是看不上的；而对此等超凡脱俗、气质清雅的姑娘却饶有兴趣，一心想戏她一戏。

楚云烟本不是什么花心大萝卜，只是爱捉弄人罢了。隐居三年，虽已刻意收敛了许多，但所谓“江山易改,本性难移”，一下山去，重返人境，少年时飞扬跳脱的性子却又燃起了些。 

好在他也明白，作为江湖上叫得上名的大侠，自得矜持些才好，是以一路上待人皆彬彬有礼，不过这个姑娘却和别人不同了。

见姑娘半晌一言不发,楚云烟忍不住笑道:“在下问姑娘的问题你都不回答，莫非是个哑巴么？”

姑娘脸色微微一变。

只听楚云烟佯作叹惋道:“唉，可惜啊，太可惜了!

   杏眼桃腮芙蓉面，绛唇柳眉貌如仙；

   如此佳人世罕见，可惜有口不能言。”

姑娘终于忍不住跺脚叱道:“你才是哑巴!”

“啊？原来你会说话啊！哈哈哈…”楚云烟摇着折扇哈哈大笑。

那姑娘秀眉微蹙，厉声道:“你是何方的无赖汉,深夜欺侮女钗环？叫人将你送官严办,采花贼名难承担! ”

楚云烟却连连摆手,笑道:“姑娘，话可不能这么讲。

     我来妓院饮花酒,无意竟被箫声诱。

     方才是你先出手,岂能诬我欺女流? ”

姑娘冷冷哼了一声，道:“好好的花不去赏,来到后院必有企图，分明存心不良。”

楚云烟含笑道:“姑娘只猜对了一半。在下的确是存心而来,不过并没有什么不良的企图啊！”

姑娘又冷哼一声，捌过头去。

楚云烟微微躬身一揖，道:“在下是来找一位叫‘娇娇’的姑娘的，请问姑娘芳名是否叫作‘娇娇’？”

“不是。”

“想必也不是金家院的妓女啰？”

“随便你想。”

“那姑娘的芳名，能否告知在下?”

 “无此必要。”姑娘漠然转到一边。

楚云烟无奈地笑了笑，道:“好罢，在下拿一样东西给你看。”

说着，楚云烟往身上摸铜牌，姑娘立在一旁，用眼角余光淡淡地看着他。

楚云烟把身上翻了个遍,仍不见铜牌，正错愕间，想起铜牌仍在秦爱钱处，连忙向姑娘赔笑道:“真不巧，在下的东西没带在身上。烦请姑娘移驾,到在下住处去见见我的两位朋友。”

姑娘略一迟疑，却没有动。

楚云烟注视她半晌，又一揖道:“姑娘，请。”

姑娘终于缓缓移动了脚步，跟在楚云烟身后，向外走去。

不料才走出花园，姑娘突然又挺剑而刺。楚云烟早有防备，回身一挡，姑娘长剑顿时脱手，飞上空中。不待姑娘回神，楚云烟已扣住了姑娘那只持着剑鞘的手,“嗖”地掠去，看准长剑来势,举起剑鞘迎去。只听“刷”的一声，长剑正好插入剑鞘之中，干脆利落。

这以鞘就剑，不偏厘毫，姑娘不禁心间一凛。

楚云烟握着姑娘腕子，轩眉一笑。

姑娘猛地甩开他的手，怒目嗔道:“剑是我的!”另一只手又向楚云烟肩头击出，可楚云烟已闪开去了。

只见他平地轻飘飘倒退数步，又纵身跃起，矫捷轻灵，左一旋右一进，绕到姑娘身后,一下子拿住了她右手，将她拉到自己身边，口角含笑，道:“委屈姑娘了，有劳芳驾。”

姑娘手被挟住，动弹不得，心下忧急如焚，却只能任由楚云烟拉着自己，离开了金家院。

天，已将明了。