载满黄金梦的土地：法国密西西比泡沫

       上期我们讲述了资本主义襁褓时期尼德兰的郁金香泡沫，在那场金融泡沫的孕育、膨胀到最后的崩解中，我们看到了深藏于人性中的疯狂和贪婪。那场危机直接一波带走了曾经的海上马车夫荷兰。本以为因此人们会对金融这种魔幻性的事务有更多的警惕。但正如黑格尔所说——人类从历史中学到的唯一的教训，就是没有从历史中吸取到任何教训。

       1671年苏格兰首府爱丁堡的一户富裕人家中约翰劳出生了，他的父亲是一个银行家，作为家中长子的他，在十四岁就在父亲的会计事务所做了三年学徒，也在此期间约翰劳惊人的数学天赋也得到了觉醒，也许这也是能在几十年后引领那场疯狂和一辈子沉迷于赌博埋下了种子。

      在约翰劳十七岁的时候，他的父亲去世了。但这并没给他带来多少悲伤，反而带着父亲留给他的巨额遗产来到了伦敦，很快年轻的约翰劳边沉迷于了伦敦的各家赌场。按一般故事情节来说，他往往会很快就耗尽自己的资产。但是约翰劳惊人的数学天赋缺让他在赌场中大杀四方，据说他还曾经与牛顿、笛福、孟德斯鸠都玩儿过纸牌，并轻松赢走了他们的钱。

      除了在赌场无限风光外，在情场上约翰劳也是十分得意，但是在场情敌间的决斗却失手杀了人，为了逃脱法律的追责，约翰劳只能逃往了欧洲大陆。

      让逃往的约翰劳在广袤的欧洲大陆上先好好历练一下吧，因为属于他的时刻还未到来。接下来让我们走进当时的法国看看是怎样的光景，正处于十七十八世纪的法国，正是启蒙运动兴盛的时代，各种思想的火花相互碰撞，理性的光芒被启蒙运动的思想家们奉上神坛。但是思想上的丰足还是无法掩盖当时法国现实的窘境。前任法国国王是被称为“太阳王”的路易十四，他极其热衷于战争；并且在位时期极其漫长，足足达到了72年114天，虽然他在位时期法国成为了当时欧洲大陆上最强的国家，但是常年的战争和路易十四奢侈的生活，使得法国的财政严重的负债。在他去世之际法国政府的债务高达三十亿里弗，而每年的税收仅有1.45亿里弗，除了维持政府和皇室开销之外，就仅仅有500万里弗用于还债。

        这导致了当时的国债大幅度贬值，价格大幅低于票面价值。并且由于路易十四晚期大力镇压胡格诺派新教，导致二十万胡格诺派教徒逃往他国，而这些人又大多都是法国重要的工商业从业人员，这极大的打击了当时的法国经济。总之，在约翰劳登上法国的舞台前，法国的经济已经完全处于了一个极为窘迫的境地，甚至为了还债，摄政王采取收回银币然后熔铸不足量的货币来榨取财富。可惜面对政府高山般的负债，这点财富不过杯水车薪，于事无补。

       终于就在当时摄政王无比头疼的时候，约翰劳进入了他的视线。约翰劳向摄政王提供了一个建议。由他建立一个私人银行，然后发行纸币来取代当时的里弗硬币。然后再通过建立一个公司通过发行股票来吸收市场上盈余的纸币。而因纸币可以无限发放，这也就代表着政府有了无限的财富，对经济一窍不通的摄政王秉着对约翰劳的信任，同意了约翰劳的意见。

        于是1716年5月5日，法国政府颁布法令，授权比较精通货币金融学理论的约翰劳建立一家私人银行，取名为通用银行。该银行有权管理国家税收，并以此作为准备金发行银行券。由于银行券有些国家税收的担保，所以初期凭借着币值稳定，兑换方便，便于携带等各种优势，瞬间被法国人民所接受，甚至超过了等值的金属货币。

        纸币的发行也带动了法国工商业的复苏，一方面是纸币的充裕使人们手里的钱变多了，消费能力的增长也带动的内需的增加，商业重新恢复活力。另一方面，纸币的充裕也降低了商人们向银行贷款的难度，可以更方便的扩大生产规模。而且通过纸币取代金银货币，使得这些金银货币又再次回到了政府的手里，政府得以偿还对外的负债，甚至还能有盈余供及皇室的开支。但是如果仅仅是这样，很快严重的通货膨胀将会毁灭这一切，将纸币变得连废纸都不如。

       接下来约翰劳顺势启动了第二步计划，建立一家公司来吸取市场上盈余的纸币，以维持流通的货币在一个可控的范围内。一切风暴的因子都在悄悄孕育，在那个货币理论还处于幼子的时代，约翰劳这样大胆的使用纸币来取代硬币，宛若蒙着眼走钢丝。稍有不慎便会跌入无尽深渊……

                             作者：自控力

                             审核：观复·钧天