濒危物种和锂矿开采,如何抉择?| 绿讯
在采矿过程中,可能会遇到生物多样性保护和矿产资源开发难以兼顾,如何取舍的问题。近日,中国绿发会国际部工作人员从国际知名期刊获悉,在美国,濒危物种蒂姆荞麦(Tiehm's buckwheat)的生长区域与锂矿资源分布重叠。当锂矿开采遇到濒危物种蒂姆荞麦,该如何抉择呢?绿会国际部现将该文整理编译如下,供感兴趣的读者参考和了解。
(图源:Leon Perrie, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons) 为实现零排放技术目标,美国国内锂需求量急剧上升,开发商计划在内华达州开展下一个巨大的采矿项目,但一朵罕见的野花可能会阻碍一个拟建项目。 在内华达州西部的银峰山脉(Silver Peak Range),拟建锂矿的所在地也是地球上唯一已知的野生生长稀有野花的地方。环保人士表示,这种植物濒临灭绝,鱼类和野生动物管理局正在考虑根据《濒危物种法》对其进行保护。 蒂姆荞麦面临着多种生存威胁,包括放牧、入侵物种和气候变化的影响,但该机构表示,最紧迫的威胁是矿产勘探和开发。 提议开采该矿的某澳大利亚公司表示,它相信,即使锂被列为该法案的保护对象,也能在不损害工厂的情况下收获锂。但该公司以技术理由提出了反对上市的意见。 生物多样性中心(Center for Biological Diversity)于2019年首次请愿要求该植物物种接受联邦保护,理由是进一步勘探该地点作为锂矿的潜力所构成的“严重威胁”,“尽管该矿场实际开发的总体威胁更大”。 生物多样性中心大盆地主任帕Patrick Donnelly表示:“我将很难看到美国鱼类和野生动物管理局(FWS)如何证明不将其列为濒危物种是合理的,仅仅根据该服务机构所说的话。” 在2020年一场神秘事件导致超过一半的该植物死亡后,该物种的情况才变得更糟。美国鱼类和野生动物管理局最终归咎于啮齿类动物“小型哺乳动物食草动物”。 同年,该中心提出了一项投诉,称该服务违反了联邦法律,没有对最初的请愿采取行动。2021年4月,该机构与该组织达成协议,同意提出一项列入名单的决定,并于2021年10月发布了一项拟议规则,将该物种列为濒危物种。 适应 该植物首次发现于1983年,位于土地管理局管理的不到10英亩的土地上。这种植物已经适应了生活在富含硼和锂的土壤中,而野生植物只有大约40000株,生物学家表示,它需要立即得到美国生态学会(ESA)的保护。然后,在美国内政部土地管理局(BLM)决定是否允许采矿时,将考虑列出清单。 美国的锂产量不到全球供应量的1%,其全部供应来自一家工厂,该工厂位于蒂姆荞麦产地以南80英里处。如果矿场开放,它将立即满足日益增长的需求。2022年7月,该澳大利亚公司与美国某汽车公司签署了一项协议,为该公司的电动汽车每年交付7000吨碳酸锂。 该澳大利亚公司在整个上市过程中表示,它仍然有信心能够在现场开发该矿。在拟议上市后,该澳大利亚公司董事总经理伯纳德·罗韦(Bernard Rowe)表示,“我们可以实现蒂姆荞麦和我们的环保项目的成功共存,该项目将为美国提供急需的锂产品。” 尽管如此,该公司还是对美国生态学会的上市提议提出了质疑,在公开评论中辩称,该服务机构没有履行“根据现有最佳科学数据做出上市决定的法定义务”。这包括对该澳大利亚公司的研究结果提出质疑,该研究结果表明,如果将植物运输到不同的土壤中,该服务用来支持该植物是“土壤专家”的断言。 错过的截止日期 美国鱼类和野生动物管理局(FWS)在2022年10月25日收到了生物多样性中心的起诉意向通知,以推动最终规则的发布,从而超过了评估拟议上市的一年期限。该服务机构表示,无法就拟议上市提供更多信息,也不对正在进行的诉讼发表评论。 尽管政策制定者旨在实现国内各种气候目标,包括在本世纪末将排放量减少52%,但他们越来越多地提倡国内采矿,以此减少对外国势力的依赖,为农村社区带来就业机会。但这一举措引发了人们对它们可能带来的环境危害的质疑。美国锂业公司(Lithium Americas Corp.)在内华达州北部的塔克山口(Thacker Pass)提议的另一座矿场也因其对更广泛的生态系统的潜在影响而受到批评。 (本文略有删节,仅做资讯参考,不代表平台观点。)