日本：“令和”（《万叶集》于时,初春令月,气淑风和/時に初春の令月，気淑く風和ぐ）
2019年1日上午日本11时42分，日本内阁官房长官菅义伟在记者会上正式公布日本新年号为“令和”（れいわ），成为自“大化”以来，日本历史上第248个年号。
日本明仁天皇将在4月30日“生前退位”，太子德仁于5月1日即位新天皇，当日零时开始正式启用新年号“令和”。
一、“令和”的特殊之处
日本改元（注：变更年号）“令和”创下4个首次：
第一，日本宪政史上首次因天皇“生前退位”而进行的改元。明治维新之际，朝廷1868年10月23日颁布“关于规定今后年号“一代一号（一世一元）”的政令。1889年制定的旧皇室典范第12条又规定“即位后，立年号，一代之内不再更改，遵从明治元年之定制”。战前，日本年号是以天皇为中心决定的，1979年出台的《元号法》规定由内阁负责决定。
第二，首次在新天皇即位前，由现任天皇签署政令公布新年号。
第三，首次出自日本古籍《万叶集》诗句：“于时,初春令月,气淑风和（時に初春の令月，気淑く風和ぐ）”。
自645年日本启用首个年号“大化”以来，过去247个年号中辨明出处的均出自中国古籍。日本的第一个年号“大化”，就是出自于《尚书》大诰的“肆予大化诱我友邦君”、《宋书》卷二十的“神武鹰扬，大化咸熙”及《汉书》卷五十六的“古者修教训之官，务以德善化民，民已大化之后，天下常亡一人之狱矣”；而明仁天皇使用的“平成”年号，是出自于《史记》五帝本纪的“内平外成”和《尚书》大禹谟的“地平天成”。
在日本的247个年号之中，第一位使用最多的汉字为“永”，总计共用了29次；其次是“天”和“元”，总共使用27次；第3位是“治”，共使用了21次，第4位的“应”，也使用了20次。
第四，首次通过网络现场直播。
二、“令和”选择原则
日本选定年号遵守以下几个原则：
1.意义美好，符合国民理想；
2.两个汉字；
3.好读好写，属于日本“常用汉字”，单字最多12至15画；
4.避免与此前使用过的年号和谥号重复；
5.避免社会常用词，如不和常见人名、地名和企业名重复。
日本网络上兴起很多新年号票选人气榜。但政府人士称，名列榜单前几位的也要避免。
此外，日本常常使用年号的首字母缩写，如明治（Meiji）缩写为M，大正（Taisho）缩写为T，昭和（Showa）缩写为S，平成（Heisei）缩写为H。新年号会避免首字母出现M、T、S、H四个字母。
三、“令和”制定的学术条件
本次年号专家组共有9人：
包括日本新闻协会会长白石兴二郎、日本广播协会（NHK）会长上田良一、日本民间广播联盟会长大久保好男（以上代表传媒界）、日本私立大学联合会会长镰田薰（教育界）、前最高法院长官寺田逸郎（法律界）和前经济团体联合会会长榊原定征（经济界）。
此外，2012年诺贝尔生理学或医学奖得主、京都大学教授山中伸弥以及两名女性——直木奖得奖作家林真理子和千叶商科大学教授宫崎绿也名列其中。
能被找上门的学者至少要符合这几个标准的一个：
1.日本学士院会员（相当于中国两院院士）；
2.文化勋章获得者或文化功劳者；
3.拥有其他世界知名的重要贡献。
对于出身院校，虽然不局限于东京大学，但至少是东京大学、京都大学、九州大学这种老牌国立大学。
要成为真正的年号起草人，老教授们必须要比天皇活得久。
政府为了以防万一提前征集年号，此举虽然合理，但毕竟不能大张旗鼓地公开进行。按常理，拟定下一个年号要等到天皇驾崩后或确定退位后进行，政府此时才能与学者“补齐”正式委托手续。
而符合标准的著名学者大都年岁已高，难免出现先走一步的情况。逝者无法补齐手续，为了不出现程序漏洞，起草人如果去世，日本政府就会将其起草的年号方案排除在外。
四、“令和”制定的保密工作
日本政府为了以防万一，早在改元平成（1989年）后就秘密委托多位学者考虑新年号。政府人士透露，迄今这么多年收到的备选没有一百个也有几十个。到今年2月底，已经缩小到十几个了。
为保障年号公布前不会泄露，日本政府全力做好各种保密措施。年号方案被存放在内阁官方的金库中，就连官邸建筑物内的盆栽都已经检查过有没有窃听器。
政府已经要求参加恳谈会的专家、两院正副议长和全体阁僚配合工作不携带通信工具，正式公开前避免与外界接触。即使恳谈会专家身份显赫，但也要求在进入官邸前接受随身物品搜查，去卫生间也要工作人员随行。
五、后继影响
其实日本天皇年号制度，应用相当广泛，从政府公文、商业表格、一般文书、日历及电脑系统等方面，都用和历纪年，如果到日本旅游时，也可以见到年号的踪影。因此更换年号对日本而言，可说兹事体大。
明仁天皇在生前就决定退位，这与以往的日本规定不一样，其原则规定天皇在逝世之后，才会更改年号的。所以，日本民间对新年号也越来越关注。
实际上，日本社会各个单位，不论政府机关或商业机构，大部份都以年号纪年，使得日本年号与民众生活息息相关，尤其著名的历史事件，例如明治维新等也都使用和历表示；媒体报导亦习惯使用年号表达年份；甚至外国人至日本生活，登记文件之时，也必须配合使用和历来填写出生日期。对企业而言，新年号的公布，意味着也要尽快更新印刷品及电脑系统，以要确保改元顺利。
