关陇葬礼（连载三）

江南大营的再次覆灭并没有让大清官家受到太大的伤害。 太平军的战果仅是夺了三千营兵的性命，其余的人多数逃出了大营。 官军收拢溃兵，向东集于扬州、镇江一线，加上各处闻讯调来的官兵，渐又有一两万兵勇的模样。 但是，朝廷的开恩不能代替军机处的责察。江南大营的统帅，江宁提督、江宁将军和春一口气跑到了苏州，阴雨加兵败的窝囊让和春一病不起。 下人们口口私传，大人最忌讳出兵逢雨，只因大人字雨亭，此次大败，纯系犯讳。 和春听着这些，愈加烦躁。身为正黄旗，深受皇恩，如今惨败，何颜面对？ 按大清律法，今上责罚下来，革职事小，斩首事大，且不免连累一家老少。 和春越想越怕，竞夜不眠，隔日一早下人入卧房伺候时，发现和春竟已去世多时。 因战事不利的不止和春一人。 左副都御史泾阳人张芾督办皖南四省一府的军务，此时光景也不好过，不过损兵折将过后，张芾比和春聪明了一些，和春是旗人，好着面子，而自己知难而退，凭着以往的功劳，又料定朝廷正值用人之际，横竖不会是死罪。于是上奏自劾一折，顺利被革职并留军听命。 张芾暗自得意于自己的聪明之举。 接着张芾迅速遵命把皖南军务悉数移交给了两江总督曾国藩，所谓留军听命不过是官样说辞罢了。然后张芾又奏请回原籍补服母丧。 曾国藩闻讯，连连摇头无语。 陕无战事，陕人还陕，吾湘人还哪儿？军务紧要，谁可当此大任？ 忧愁之际，想起胡林翼力荐的一个人来。此人自启用以来，筹措、守备皆有不俗表现，可以再加重用。 想毕，曾国藩即手书一封，饬已经是兵部郎中的湘阴名士左宗棠在籍募勇，速赴两江参战。 原来自湘江拜会林则徐后，次年即有广东花县科举落榜者洪秀全立拜上帝教，举义起兵，再次年太平军横扫南方诸省，兵围长沙，每自比诸葛先生的左宗棠禁不住郭嵩焘的劝勉，投入到湖南巡抚张亮基门下效力，做了张大人幕府。张亮奉调山东后，又经新任湖南巡抚骆秉章呵护调教，左渐可独当一面。 曾国藩掐指一算，左诸葛已经历炼八载，名气远扬、小有成就，大可戡以重任啦。时长沙守备上佳，曾为朝廷嘉奖，当鼎力支援皖、赣的战事了。 左宗棠虽每自比诸葛先生，但平生科举却屡试不中，几乎蹉跎了半生岁月，有此乱世中建功立业的良机，可谓生而逢时了。 于是，左宗棠迅速精心募集了十营楚勇，听候官家调遣。 这正是： 前人辞官归故里 新人星夜赴朝堂 长江后浪推前浪 犬马护主为今亮 不过这时的紫禁城，咸丰帝正焦头烂额，英法俄轮番找上门来，凌乱之下被洋人们烧了先帝们一百五十年来重金建起来的三山五园，俄罗斯又随后步步紧逼，无奈中与之签了清俄北京条约，江山摇曳，咸丰帝大有风雨飘摇之感。 得此肱骨大臣，咸丰帝稍感舒心，不久，擢升驱杀太平军而积功累累的左宗棠为浙江巡抚。 左宗棠仕途得意，唯一不快的是剿杀愈狠，长毛的抵抗愈加强烈，而百姓归顺长毛日久，如今良莠难分，只能一并剿除。 因而对有请示处置俘获事宜的，不禁愈加干脆，长毛蛊惑人心，当绝此类。手下的参战将兵久悉其令，于是将杀俘即作平常事看待了。