《半百》第二章

第二章

1938年 易从民

 

南方的土地，春天下雨，长出春笋；夏天下雨，长癞蛤蟆。

 

“就要这种雨点稀稀拉拉，听着跟老男人漏尿似的时候，癞蛤蟆遍地都是。”小潘和从民走在雨里，指着天说：“这我妈说的。”。

队里的小米不多了，小潘说可以抓癞蛤蟆充饥。

 

小潘是他们小队里收的年纪最小的孩子，来自新春村。不到十四岁，按规定，进不了他们八路军的正式编。但从民没办法，总得有个地方先收留这个孩子。

 

田里的癞蛤蟆多，河道里还有鱼虾，但他们这会儿不能靠近村里，只能在离田远点的荒地上找。

小潘眼睛亮，蹲下往前一扑，双手就抓住一个小癞蛤蟆，也就一截手指大小。从民知道，乡下管这小癞蛤蟆叫“疙瘩”，他小时候抓过喂给家里的母鸡吃。鸡吃之后更容易生蛋。

小潘捏住那疙瘩的身子，生生扯下它的大腿，皮下绽开露出截粉嫩的血肉。被扔掉的疙瘩身子，在地上又蹦跶两下就没动静了。

他将那小葱般细的疙瘩腿上绑上根棉线，放到杂草生满的水涧边，和从民蹲在一边耐心等待。

 

“来了来了来了。”

小潘嘟囔着，一只手掌般大小的癞蛤蟆从草里跳出来，一点点试探地往疙瘩腿蹦去。这是癞蛤蟆的特性，大癞蛤蟆会闻着这股子血腥味来吃小癞蛤蟆的尸体，一引一个准。

 

只见那大癞蛤蟆刚咬住小疙瘩腿，小潘一个眼明手快把绳拽起，从民从半空中接过。大癞蛤蟆的皮腺有毒，沾到人眼就会变瞎，从民得护着小潘，别让他碰着。

“抓着了，抓着了！”小潘抓着从民的袖子想扒开从民的手去看。

“不行，不行。”从民感觉手上一湿，不对劲，赶忙把蛤蟆送进提前备好的袋子里，口子一扎，再摊开手，看到一泡蛤蟆尿。

“啊哈哈哈，它尿你身上了！”小潘凑近从民摊开的手掌：“噫，真尿了！”

“你还笑！”从民作势要往小潘身上擦，小潘灵活地一闪。从民又气又笑，旁边拔了几片树叶使劲擦：“赶紧啊，这才抓了一只，哪够我们队二十号人吃啊，一人一条蛤蟆腿开开荤，也得再抓十多只才够啊。”

“好好好，赶紧赶紧，趁这小疙瘩腿还新鲜，再钓几个再个饵。”

 

 

傍晚，他们生起火做饭，锅里煮着稀米粥。小队里，有人把守，有人擦枪，但却没一人会杀癞蛤蟆，更不知道要怎么吃。

负责做饭的朱八说：“这玩意儿有毒，总不能直接丢进锅里，要么烤来吃配个小米粥？”

“得剥了皮，然后用烟熏，火烤，特别香。”小潘说。

“那你来？吾可没吃过这玩意儿。”朱八提着袋子里的十多只癞蛤蟆，和一条小花蛇。

“吾也只见我娘杀过，额们男人不做饭。”小潘嘟囔着。

 

在一边数子弹的从民听到了，撸起袖子拿起锅子边的砍刀走来。

“队长你会弄？”朱八见他走来，开口问他。

“试试呗，我小时候看到过邻村人在河边杀过青蛙，总差不多吧。”

“好嘞！队长，接着！”朱八把袋子递给从民。

 

从民找了个平整的大石头当砧板，从袋子里抓起一只癞蛤蟆摆正在板子上，一刀砍向蛤蟆的头根部但不砍断，右手拿刀的手还得发力按着，左手两根手指嵌进蛤蟆断头的地方，找到皮肉的隔断处，直接捏着一处皮口，往下用力一拉，提溜地剥下完整的一张蛤蟆皮，连带着腿上的皮，干净光溜。

一只，又一只。

 

从民就这么杀完一只，递过一只让队友们烤，却看到其他空着的队友们围在火边看烤蛤蟆，小潘却蹲在树下，缩紧了身子，呆呆地看着从民手上的动作。他突然想起小潘和他说过他爸妈的死法：

 

那是几个月前，日本人一进他们村，就让村长召来所有人开会。这孩子爸妈半夜里起晚了，耽搁了会儿成了最晚到的人。日本人二话没说，就在村里堂子门口，当着其他村民的面，一刀一下，利落地刺进夫妻两人的肚子，血喷了他和他弟一脸。他弟还小，6岁，一屁股坐地上开始哭，那刚杀他爸妈的日本兵从裤兜里掏出一块糖，糖上还沾着血，塞到他弟手上，他弟哭着推开了不搭理。那日本兵就从他那还在抽搐的娘亲肚子上抽出刀，又从上到下，刺进他弟身体里。

 

“村长，村里的人就在两边排排站着，二婶就在吾跟前低着头，没一人出来。”小潘曾抱着从民问：“你们是杀日本人是吗？你们能把他们统统杀光了！是吗！！”

 

 

是，但我们之前是怎么杀的日本人？国军在城区里还有正规的部队武器，我们这却是五六人，才能分到一把枪。子弹都得数着用，队伍里没几个人受过正儿八经的训练，更别提开枪。从民只能一个个排队比划着教样子打空枪，就像他最初到广州军校的那样。

拿枪的人得在最后，不会枪的人就往前跑，用他们身体堵日本人枪子。从民要稳稳地托住枪，在前方自己队员身体一个个倒下的间隙，找准机会，对着日本人开枪。

先打他们后面的枪手，要打头，得一击毙命；再打冲在最前面的日本兵，得打腿，决不能打死，这样后面的日本兵就会去救，一个日本伤兵能再拖四五个日本兵。

而我们，没这顾虑，前面的人就是去送死的。

 

从民想着：我能活到现在，不是因为我有多勇敢，多能干。只因为我会开枪。而这机会，还是当初容与给我的。

 

“小潘，快来吃。”从民听到队里人招呼着小潘，把第一个烤好的蛤蟆递给他。

其他蛤蟆还没烤好，队员们就齐刷刷都看着小潘吃。

突然有人说了一句：“妈呀，这土烤完后也好香啊。”说完，捧起一把烤黑了的散土。

“真的诶，有股子焦香味，像烤番薯皮。”

“还热乎的呢。”

 

从民看着队员们一个个捧起地上的热土，脸深埋进使劲闻，一张张脸啊，鼻子都黑了。忍不住露出笑容：

这是生我们养我们的土地，她会用尽来一切养活我们；我们也会拼尽性命来守住她。

1919年 林容与

 

“明媚鲜姸能几时，一朝飘泊难寻觅。”

 

戏台上唱着粤剧《红楼梦》的唱段《黛玉葬花》，这是上海粤侨商会里那几个女眷为了给广州米荒筹钱办的，上海非粤籍的名门几乎也都派了家里人来捧场捐钱。

容与坐在楼上靠窗的边排。她从小养在国外，家乡的绍兴话或上海话都不熟络，平日开口也只说官话，更听不懂粤语。更不听戏，那都是些官太太们才喜欢的。

《红楼梦》倒是在少年时就读过，在她母亲满墙的书柜里，但她也不喜欢，一群没落贵族，不悲家国春秋，只会弄儿女情长。一群好端端的女子只围着个男人转，林黛玉在这悲春伤秋，贾宝玉却早在丫头小厮堆里开了荤。而这堂子里面前的这群女人，他们坐在这对着戏子动情入戏，他们的男人们却在各种风月场所里浸泡着厮混。

 

容与强逼着自己耐下性子看戏。她瞄了一眼台下首排的正中间的女人，那是粤侨商会会长的妹妹，也是如今政府驻扎在上海军队的首领，王将军的夫人。这次筹款戏会，便是她为自己老家洪灾筹款办的，除了广东的同乡会，沪上其他商人也趁此机会拜门。

 

容与对这种事本不感兴趣，至少不喜在明处出面。但前不久的抗日游行里，林家厂子被抓了不少工人，这些人的家眷每天都来厂里和警察厅间奔波询人，有几个求到了林家门口哭闹，却无人问津。容与听手下的公司干事说，她那管事的哥哥，林大少爷林子钦正忙着讨好当局的政府军队，还得暗地里忙着托人照顾着牢里游行挑头的大名人，哪有功夫管这些工人何时出牢呢。

如今容与见有这么一个机会，便托人捐钱买票进来了，挑了个不显眼的位置，想借机和王夫人结交，捐钱把那些工人弄出来。花点钱能办的事，也不费什么功夫：

否则如今这世道，也不知道那些人在牢里，有没有口饭吃。这都关了快一个月了，会不会有人已经死了？

 

等待间，容与听到外面有些许吵闹声，偷偷开个窗缝，原是不远处北街那又有学生在做游行。

 

容与看着那他们脏兮兮的灰棉衣前，方方正正的白旗上写着大大黑字：“同胞速醒”。

容与轻叹了口气，轻轻念叨：“无用之事，何苦呢？”

 

突然张妈轻碰了一下容与肩膀，示意提醒她关窗，以免外头声音大，被人在暗地里嫌碎。

容与关紧窗，挺直了身子正坐，却发现楼下侧排坐着的是她的四妹，林家的三小姐，林宝颂。

 

“是她？她竟代表林家来了？林子钦没派自己老婆来，是和王将军有什么嫌隙么？还是已经想捧宝颂出来，为联姻考虑了吗？”

容与心里回想着最近可发生什么事，是自己漏考虑的。一面又远远打量起这个和她同父异母，从未称她一声“姐姐”的“妹妹”。

 

容与承认，宝颂是漂亮的。她那三个同父异母的姐妹中，裕颂长得贵气；安颂姐姐，是一身子书卷气更多；至于宝颂，好像也只有漂亮可以形容。

 

容与看宝颂今天的打扮，一身浅粉的流苏裙洋装，剪了头当下最时髦的耳下短发，发尾烫了卷，戴了个花俏的发箍。发箍一侧用层层珍珠箍成两朵大小不一的玫瑰，中间各镶了两颗红宝石作为花蕊，又在花后荡着一簇粒状的珍珠线串的流苏从耳边垂到脖颈儿。

 

见宝颂看得痴迷，小嘴扒扒的一张一合，跟着台上的戏子摇头晃脑。到了几处转音地儿，那小手都按捺不住，与腰身一起扭动，连带着头上的流苏也一晃一晃的。

 

容与不由掩嘴偷笑，但看宝颂神情那么全然投入，眼波流转间满是少女的单纯伶俐，竟猛然间觉得这妹妹，也有那么点可爱。

 

“我俩其实也不过差了三岁，她二十二，我二十五，性子却差这么多？”容与想着：“如果当年，母亲没把我带走，我会不会如今也能和宝颂一样，在父亲兄长与姐妹们的宠爱中，无忧无虑地长大？”

 

“小姐，她起身了。”张妈见容与出神，俯身在她耳边提醒。容与忙看去，见台下王夫人正站起和旁人寒暄，赶忙下楼到戏院的盥洗处准备起来。

 

 

“夫人好。”容与终于等到了王夫人从盥洗间出来，也没有假装相遇的意思，就亮敞敞地就在洗手池边等她：“我是林肖两家的独女，林容与。”

“哦，是林家的容与小姐啊，听说过。”王夫人只淡淡寒暄一下，便去洗手了。

 

“夫人这场子办的可真精巧，同乡会的人都是看家乡戏长大的，大家聊着看过的戏码，自然就熟络起来了，也更添了思乡情，想着为广东灾情多做些什么。”

“不好意思，我们同乡会里还是广东人多，就只请了粤剧团，但是都是常见的戏，你们上海人应该也看得懂吧。”王夫人垂眼慢悠悠地擦手。

“看得懂，所以说夫人戏选得好啊，有谁不看《红楼梦》的呢？其实，夫人为广东的米荒如此用心，我们这些异乡人看着也动容，我一姑娘家也做不了什么，就想捐个五千大洋表表心意。”

 

“容与小姐这也太捧场了。”王夫人这才抬头仔细看了眼容与：“您也不必这么客气，林公子同我们关照过了，知道这几天城里有些乱，我们家老王已经派了士兵重点看护你们家的厂子店面。那群人只是闹要要打日本人，闹不出什么大动静的。”

“您说的真对，那群人其实没什么坏心。”容与马上接话：“夫人说话通透爽快，那我也对夫人直说，我确实是有求而来。之前厂里有几个工人不懂事，被忽悠进了前段时间的大游行，被抓进去有些时日了，吃过苦头了。我就想打听一下，问问上面意思，这是要什么时候放出来，总不能在牢里用官粮白养着他们。”

“呦，你这老板对工人倒挺上心的。还管这些小事。”

“我自是比不得家里哥哥，想的都是当家大事，但也总想为家里出点力，就像是这次赈灾，到底也得是王夫人出面帮将军办更合适。”

容与表明了来意，王夫人明显轻松许多：“如果只是几个普通工人，放出来也方便。我家老王也经常说，自家的兵得关起房门打，对外护犊子可厉害了。这点事，我打个招呼，应该不难办。”

“那可多谢夫人了。夫人心善，这对我们都是天大的难事，到了您这就是随手一句招呼。那我等会戏后就给您送上名单，可真劳驾您了。”

容与低眉顺眼，温顺地站在王夫人侧后陪笑，回国多年，她已习惯在这样的场合，自己的身份只能说什么，只能做什么。