《三响箭》
开篇．
● 阴雨绵绵，似有无尽之意．人迹罕至的乱石谷，因近日雨水丰富， 得了天时，使得平日里行人不屑一顾的杂草丛生，一时之间，摇身一变，虽不至于迷人眼，却也独有妙处．
● 看这时日，很是不宜出行，谷中低洼已有小溪，有的由于地势不甚平坦，缓缓流向别处，竟聚成小湖泊，水面上不断地漾出水纹，似乎是在提示人们，也可以说，是在向人们倾诉，平日里所遭受的种种冷落。
● 应该说，乱石谷是一块风水宝地，只是对于需要它的人来说．即使一年之中，难以遇见阳光，这里的植被们却并不孤单，形形色色的虫类在此团聚，以及不时传出的鸟鸣声，更添了几分神秘，或许真有人在此居住也未可知。
● 淅淅沥沥的雨声，在这片土地上回响，似乎蔓延到谷里的时候，无限放大，显得沉闷且冷清。没有人会去注意这些，尤其还在这种时节。不过，有一个人例外。不对，准确说来，应该是两个人，和一群不是人的，混杂在一起，他们经常会在谷里出没，更多的时候，是其中的一个；另一个常常在谷顶，远远看去，身形娇小，可偏偏手握着长长的羊铲，对比之下，更让人觉得瘦弱不堪，生怕用力甩下羊铲，整个人都要飞出去。不过很明显谷中的那个人并不存有类似的担心。只见谷顶这个，不时的四处瞭望，眼光始终不离挨着谷中人的羊群，偶有一两只脱离队伍的，一声哨响过后，也被羊铲很快的驱赶，二人配合默契，明显看出来时间的奖励。
● 雨继续下着，只是减了不少势头，天空依旧暗沉，谷中雾气迷漫，十步之内不见人形，这可是矸石村多年未见的情景了。村里开始有人活动，矸石村里最有学问的前教书先生，绰号小凤雏的赵先生（当然了，这名号纯粹是他不忘耍弄文人的寒酸，其实家里早已是揭不开锅，聊以自慰罢了），恢复了每日的门前朗诵，习惯性很要大声，引得四围住的不远的小子、姑娘一窝蜂挤在他家门口，这时候，他就把声住了，半弯腰对着那一颗颗小脑袋，来回打量一番，接着吧唧吧唧嘴，似是自言语：稀饭就着咸菜，馒头该就着什么？
● 住在半山腰的冬家三小子爱戏弄他，抢着第一个回答说：馒头就什么都可以，就是肯定不就着酸秀才。说完就哈哈大笑，山底夏家的小子，排行老三，趁着这一阵儿的哄笑，跨进院门，抡起小拳头，结结实实给赵先生撅着的屁股一拳，又赶紧跑开，拉着隔壁的邱家小女，就向着后山飞奔。
● 赵先生自然是不疼的，小孩子家的力量毕竟有限，可也正了正身，面带严肃，摆出一副凛然的样子，对着冬家小子，“对答如流，思维很敏捷。我教书那会儿，你这样的学生可不多见，来来来，我教你认字。”冬家小子被旁边的小孩一推，就负手跨进院门，表面上可怜兮兮的，嘴里却不住的嘟囔：“先生那么高，要教书要么坐着，要么就要弯腰，不然学生我听不见。”赵先生听他说的在理，面容和蔼起来，尽量将腰弯到能够和冬家小子平视的程度。
● 突然，冬家小子左手在他脸上用力一抹，赵先生只觉又黏又湿，想要睁眼看，却是眼前一团漆黑，紧跟着又是传来一阵哄笑，也许是赵先生实在过于狼狈，孩子们的笑声惊扰了他们各自的父母，小名的呼喊声在村里巷道此起彼伏，一会儿功夫，赵先生就觉得四下寂静，开始留意自己脸上的到底是什么。
● 就在手快要摸到那一团湿乎乎的异物时，一声稚嫩的童声吸引了赵先生的注意，“是泥巴，这两天雨水多，路上都是湿泥巴。”赵先生听这声音耳生，赶忙把眼睛处的泥巴随便用手抹开，他想看看这小孩子是谁家的。因为小孩子站在他不远处，其实可以说，就隔着一扇木门，赵先生把腰稍稍动了一下，眯起一双眼睛，开始打量起眼前的孩子来。
● 这个孩子个子并不高，上身穿着一件灰黑的粗布衣，零散地可以看到有几处破洞，透过破洞露出愈发脏乱的内里，下身一条薄薄的长裤，裤脚处磨损很严重，有几根丝线随着微风轻轻摆荡，不时掠过那双隐约可以看到脚趾头的麻鞋。“我这副模样居然没有逗笑她，也许她也觉得我有些可怜吧。”赵先生心里嘀咕着，轻轻咳了两声，腰也伸直，也不去管脸上的泥巴，问起小女孩话。
● “那，你是这村里谁家的？”赵先生不免好奇。
● 小女孩放在胸前的小手互相攥紧，回答：“我只认得我爷爷，我们住在后山，我们住在一起，我们…”
● 赵先生微微一笑，“不要怕，后山我也去过，那里风景好得很呢。”
● 小女孩攥紧的手慢慢松开，不知所措的拉了拉自己的衣角，怯生生的笑了一下，算作回答。
● “你们既然住在后山，为什么今天来村里，你是一个人来村里了？”赵先生面带微笑继续提问。
● “我们，我们家的羊，跑到村里来了，我就一路追着它，也跑到村里来了。我爷爷…没有…”
● “那你的羊找到了吗？”不等小女孩说完，赵先生问道。
● 小女孩没有说话，把身子朝远离木门的一边挪了挪，赵先生也就往外探头，这才看到了藏着的小羊羔，小羊羔也很怕生人，忙又躲到小女孩的身后．
● 小女孩的紧张一目了然，赵先生觉得不能再继续问下去了，也像是突然想起了自己还一脸泥巴，对着小女孩短暂凝视，转身回了屋子。
● 矸石村的土路从来没有像如今这样泥泞不堪，往日街巷里时不时会有嬉笑喝骂声，偶夹杂着扁担货郎热烈的叫卖，如果是卖吃的，那么货郎永不会觉得孤单，因为扁担后面总有小孩跟着，在村里四处转悠，碰到买货的，他们也跟着货郎休息，认识的不认识的邻居见了，打趣他们，一个大货郎带一群小货郎，等小货郎大了，大货郎就要饿死了；倘或是卖玩的，村里的人是不许孩子跟着货郎的，这时候就可以听到村头巷尾一片片稚气未脱的叫卖声，说来也奇怪，有时候村里人和货郎聊闲天，货郎总说，爱卖玩的，卖玩的不累。
● 眼下没了叫卖声，不见了卖货人，村子一下沉寂下来，加上雾气重，使人备感压抑。此时的小女孩恰恰就在这样的环境中，独自踽踽前行，衣服的单薄使她牵着小羊羔的手不住的哆嗦，走起路来不免摇摇晃晃，好在小羊找到了，她也该回后山去了。
● 矸石村的后山和别处有些区别，因村依山而立，听老一辈人讲，早先的矸山村并不叫矸石村，那时候的人们没有过多的生存技能，却有把好力气，也愿意时常光顾后山，后山最多的就是矸石，可矸石不能直接使用，村里人就聚在一起合计，商量该怎么办。其中就有赵先生的父亲，赵先生那会儿还是个青年，虽也跟着父亲每天出入后山，真到了眼下这种情况，他是没有发言权的，即使说了，也不会有人听。
● 大家你一嘴我一嘴互不相让，有说拉到村外去卖的；有说请村里石匠给雕琢雕琢，大家再去用钱收回来，转卖；有说干脆拿来铺路搭桥，反正大家都走着不舒服。莫衷一是。就在这时，赵先生的父亲走上村中心放置的石磨盘，一屁股坐下，任凭喧闹之声不绝于耳，只淡淡的说了句：“放窑里烧。”整个村子顿时安静下来，人们左顾右盼，疑虑重重。冬家老大第一个提出了不同意见，“老赵，大家伙都清楚你读书认字多，我呢，是个粗人，有话就直说。今天大家伙碰到了难题，需要个办法，人多嘴杂，说不出个门道儿。听你的意思，打算把这些灰石头拿来烧，这灰东西咋烧？我可跟你说，你不要耍俺们，拳头可不认邻里。”说完，挽一挽袖子，很有愤慨的意思。
● 赵老先生并不打算与他争辨，只正了正身子，将周围人扫视一圈，眼神最终留在了自己的发妻身上，平缓地说道：“我这一生为求学四处奔波，常常被饥饿所困，居无定所，更没有人愿意收留，可以说尝遍人间冷暖。有一年，我意外去到了西风坡，口袋里仍然是空空如也，走在路边，看到馒头铺，一股冲动迫使我将手伸向了蒸笼，也顾不上疼痛，抓了两个馒头就跑，卖馒头的就在后面追，可我饿啊，结果跑了没多远，被逮了个正着。卖馒头的看我像个读书人，打我的时候下手多少留了情，可免不了鼻青脸肿，不过我还是心里边开心，我极力护着手里的馒头，在卖馒头的走后，大嚼起来。”说到这里，赵老先生顿了顿，继续又讲道：“我自顾自的陶醉在馒头的香甜，身后不知何时站了一位二十出头的大姑娘，我把头拧过去，却看不清楚她的模样，她看我在盯着她，有些局促，扔下一句话，跑开了。自那以后，我就开始早出晚归，伺候东家，东家家底厚，有几口大窑，里面烧的就是咱们村后山的矸石，也叫煤矸石。”
● 冬家老大咳了两声，从人群里挤出去，走的时候似乎说了一句什么，人们都没听清，也不去关心，眼下要紧的是箍窑，越大越好，至于地址选在哪里，又是接下来要面对的问题。天色慢慢黯淡，聚着的人群已经散了，赵老先生踱着步，往家的方向走去，赵先生跟着，探头探脑地，他想知道他的父亲听的那句话是什么内容，他很想知道。可最终没有开口，一老一少，相傍无言。
● 小女孩走后山的路必然要经过大窑，当时是申时，连日的大雨使得矸石村总被浓雾笼罩，往常老远就可以看到的高大的烧窑，如今哪怕站在旁边，也只能模糊看到部分轮廓，加之多日没有点火，如果不刻意去找，仿佛凭空消失，根本不曾存在过。过了大窑，就踏上了去往后山的第一个斜坡，斜坡并不长，雨水冲刷掉了较浅的车辙，把不甘心留在了坑坑洼洼，映照着这块混沌天地，从倒影里偶尔能够看到一个娇小的身影走过，末了是一片雪白，很快又归于混沌。
● 走完斜坡，后山近在咫尺，不过她并没有继续攀爬，而是牵着小羊，绕着后山快步走了大半圈，在一棵榆树下，伸手拽下一根树枝，腾出一只手来，大拇指与食指圈成一圈，灵巧地顺着地面的方向一捋，再摊开手时，手中的榆钱向绽开的花朵般，迎接它们的，是一张虽满是泥污却洋溢着幸福的脸庞。小羊咩的叫了一声，她听出来这个小家伙是饿了，忙把手里的榆钱倒出一部分来，伸到它嘴边，小羊晃一晃脑袋，嘴巴里传出不住的咀嚼声。她咯咯地笑，等小家伙吃完，也捏出一小撮，送进自己的嘴巴，剩下的揣在了衣摆的口袋。那是她要给她的爷爷的礼物。
