第八章 荒诞的复仇
“这并不是谁的诡计。人和程序不同——程序只会按照指定的方向前进，但人却能在中途拐弯。与其说这三起案件一以贯之的是诡计，不如说是人。两个始作俑者——上木理香和礼河夏——之间的信息差、中途改变主意、相互蒙骗，给我们这群局外人造成了一起朦胧的局面。”原田平川说，“刚才在烂尾楼中看见的尸体是上木理香的，便能证明当年的她凭借假人皮作出假死的相；而礼河夏作为入殓师，不可能没有发现她的伪装。而之所以能发现而不言，唯一的解释就是礼河夏也是同谋。”
“监控、聚餐、密室……有理由认为监控拍摄不到的停尸间里面也曾发生过一起大事。在听见礼河夏、礼河冬的双胞胎姐妹身份时，我曾以为会上演一场双胞胎交换戏码。可如今看来，那件事情并没有发生，而交换身份的，是两个外表各不相同的人。身份交换的保障，则是在之前推理中始终位于我们心理盲区的‘复原器’。”
“有理由认为事实上，在五人之中聆听推理的，并不是礼河夏，而是披着礼河夏的人皮的上木理香。想必橙汁事件中，上木理香欺骗礼河夏说需要在餐桌上下毒杀人，礼河夏因此让礼河冬离场，拥有唯一的不在场证明；而之后的火灾密室，礼河夏也有把握将嫌疑转到其他地方——停尸间内能操作出的谎言足够锁定任何一个她想要锁定的人。”
“但是上木理香仍然有充足的把握把推理引导到自己（别人眼中的礼河夏）身上，再在被押送上飞机后，褪下人皮，以上木理香的身份逃脱——这样一想，押送飞机上仍有不能顺利解释的点，我只能认为上木理香确实做好了准备，并打算在逃脱成为普通民众后，脱下礼河夏的外皮。基金会是秘密组织，上木理香在基金会内死去的信息传达不到正常社会，她完全可以到没人认识她的地方，重新开始新生活。”
“顺带，上木敢于破坏掉自己的机器核心，也是因为她相信之后能够重建吧？”
“但事情并没有这样发展——任谁都不会披着那样的皮生活七年，但附近居民没有一个人看见过她的真面容，解释只能是她确实披着皮生活了七年，而且是被迫的。什么样的力量能够让她那样做？只能是计划之外的事情。”
“说出那个故事吧，直接用说的，不要再那样繁琐地使用你的‘尸语’了。”
停尸间内，礼河夏喘着气，热气在冰冷的房间内凝结成水雾。上木理香从被灼烧的人皮中起身，微笑着看着礼河夏：“不，还是先别说吧。等等，我还想这样和你独处一会儿。”
礼河夏也笑着：“行吧，我已经锁上房间了，想聊多久都可以。”
上木理香向礼河夏、向所有人隐瞒了礼河冬出入观测室批准书的事实。在基地其他人眼中，上木理香已经死了；而为了瞒过礼河夏，她又必须亲自出去。在用另一个拙劣的谎言和礼河夏谈妥后，礼河夏从“复原器”中调取了自己的人皮。两人独处之时，轻声细语和每一处毛孔的绽放缩小，都可以清晰地觉察。一瞬间，上木理香想：或许这才是真正的密室吧，或许关住两个相爱的人的房间，才是最完美的密室吧？
离预定的时间差不太多了。上木理香终于进入礼河夏的人皮，而礼河夏进入停尸床上上木理香另一张崭新的人皮。清洗剂和抑制剂她早就装在灼烧的人皮中带出了所谓的密室，此时将会派上用场。她让礼河夏躺在床上，撑开口腔，让清洗剂冲洗覆盖一层的抑制剂。礼河夏吞下了流入咽喉处的药剂，忽然扭头来傻笑了一下。上木理香从来没有看见她这样的笑容，也当即愣住。礼河夏用中文咏叹着杀死观测氐星者的“氐星故事”时，上木理香感到如梦初醒。那样圣洁的姐姐也会傻笑，那样强硬的女性也会有这样幼稚的一面。神像瞬间崩裂，上木理香微微仰头，口部短时间不可闭合地张开。当中文微不可察，到最后停止时，披着上木理香人皮的礼河夏扭过头，笑着说：“唱好了呢。”
或许就是那时，礼河夏发现了上木理香的犹豫。
鬼使神差般，上木理香不受自己控制地说：“礼河冬死了。”
片刻的平静。
她以为停尸床上的绷带会束缚住即将爆发的躁动的，但是没有。礼河夏异常平静地躺在那里。上木理香喃喃道：“张嘴。”礼河夏张嘴。人皮并不覆盖到口腔内部，抑制剂清晰地滴在礼河夏的口腔中，点点滴滴，抑制了她用“氐星故事”杀死杀妹仇人的可能。
但是平静是最恐怖的。
隔着一张以假乱真的人皮，上木理香根本看不出礼河夏在想什么。那样的冲击可能把她震得大脑空白。上木理香也空白了，怎么可能会发生这种事？明明一切都要结束了，为什么自己会忽然说出隐藏的真相？
只差一个契机。
一瞬间的激动，看见傻笑的礼河夏时一瞬的犹豫，让冲动的妖怪得以冲破屏障，撬开上木的嘴，逼迫她的声带最后说出那句决定未来七年走向的真相。
和众人约定好的时间已经过了，上木理香回头看了眼停尸床，强忍着动荡的感情，走出停尸间。
“一百五十三张人皮都是礼河夏的杰作。”原田平川叹息着，“本来住在这里的，都是众人眼中的社会败类，是就算消失了别人也不会发现的渣滓。而礼河夏杀死了这里的一百五十三个人，制作了一百五十三张人皮，再一一将人皮原主人埋入土中。我想，这大概就是七年前发生的事情吧。你知道的，当年从基金会被偷走的，除了那张只能触发TOS粒子浓度异常的纸片，还有‘复原器’的核心异常。礼河夏用最快的速度，将一百五十三人的信息导入自己创造的‘复原器二号’，从此开始了一人饰演一百五十三人的戏剧。”
“礼河夏为什么能够追踪到上木理香新的居所来？可能她把追踪器偷偷藏进自己的人皮中——既然这样，她到底是什么时候发现的呢？时间上对不准。可能问题出在押送的飞机上？押送走上木理香的飞机飞离了现场，而礼河冬的棺材也被送往机厢。双胞胎诡计最终还是被触发了。藏在停尸房的礼河夏，在推理结束后、飞机到来前的时间空挡，趁棺材附近无人，将妹妹从棺材中搬出，装入上木理香的人皮，放回停尸房；又自己进入礼河冬的棺材。说不定最初的她只是想感受被活埋的死亡来惩罚自己；或许是想由此逃出。但命运最终挑选了最巧合的一种走向——她的棺材和上木理香一起上了飞机。飞机最终飞往烂尾楼。上木理香准备先用‘无身份’的身份生存一段时间，再找恰当的时机给自己附加生存的身份。”
“停尸床上会有绑带吧？”古城月指出这一点，“最初上木理香假尸体也被绑在停尸床上，之后上木理香外皮的礼河夏也必须被绑在停尸床上，才能不被别人看出破绽——而上木理香不可能疏忽到让礼河夏有破坏她计划的时间。”
“这个嘛……”
深夜的停尸房没有灯光。清洗剂已经被咽下胃里，抑制剂锁住了她讲述“氐星故事”的能力。礼河夏在相当一段长的时间，只是静静地躺着，忽然她对氐星的原理产生了疑问。
氐星号称在合理的范畴内发挥异常作用，就像要受着能量守恒定律、热力学三定律，那样荒诞不经的事情不可能一样。但是氐星是信息的集合体，凭空创造了宇宙，从空白的宇宙中凭空创造了星球，凭空创造了辐射和卷席的粒子。那些事情真的符合物理学的认知吗？难道不可能发生的事情，就真的不可能凭借氐星的力量发生吗？
所谓合理，不过是逻辑自洽而已。氐星作用下的世界并没有变得混乱不堪，证明了在时间的长河内，已经成为铁律的事件，让铁律不仅影响着以后的事件，也影响着氐星异常的发挥。所有时间线之外的故事，都在讲述了某个时间线的故事后被抛出了氐星的范畴。
礼河夏知道自己要怎么做了。
停尸房的电灯已经年久失修，此时坠落下来也并非不可能。她知道有个故事可以实现这一点，这只需要局部的异常。电灯后的螺丝钉松掉；电灯后的电线缠在一起，熔断与电灯的连接；电灯正好撞在另一处，反弹到她身上，裂成碎片。她将用碎片切开绑缚的布条。
她努力仰头，双脚在布条的捆绑下尽力抬起，整个人脚比头高，呈现小角度的倒倾斜。正是这样，她张大嘴，开始干呕。
胃液倒流。
她努力吸气，让腹部疯狂地内压。胃液折磨着胃壁，她的喉咙处唯有恶心。
就算是恶心也要去做，之后的事情，就交给命运吧……不，她可以利用“氐星故事”操控众人的行为，可以弄出时间和空间的空档，可以让她最后进入的棺材和上木理香接近……
终于一股热流涌出，全是液体。她闭上眼不去想象液体可能是红色还是绿色。
那液体中，就有能够解除抑制剂效果的清洗剂。
上木理香的考虑还是周到的。她在白井基地的外围设立了一圈负责记忆删除的辐射，让人们忘掉在观测室中具体观测到的故事。礼河夏一直没有想象到过这个，她只是带走了抽屉中“复原器”的图纸与核心异常，潜入礼河冬负责管理的一张异常纸条，就那样如孤胆英雄样，进入礼河冬的棺材。一切都只是开始，一切都只是开始。
或许对上木理香来说确实如此，但礼河夏不曾意识到自己故事的开始，则是利用邻家小孩夺走三条人命，带着妹妹逃离。
“在烂尾楼中恐吓上木理香是有必要的，而这需要利用他人的人皮。不论再怎么强大，也不可能一瞬间造出‘复原器’吧？所以一开始，礼河夏杀死人后剥下外皮，穿戴真实的人皮对上木理香进行恐吓；在整栋烂尾楼的居民被逐步取代的过程中，人皮以一批接一批的腐烂速度完成了接力赛，也给礼河夏拥有了制作‘复原器’的时间。之后的七年，她用新造出的人皮，伪装一百五十三个居住在烂尾楼中的流浪汉，不知道用什么样的方式恐吓与威胁上木理香。上木理香不明就里，也不得不一直在外出时穿戴礼河夏的人皮。”
古城月小声说：“或许，上木理香也明白一切，因为一些特殊的心理，决定和礼河夏演着那样的戏码。比如，看见礼河夏披着人皮时，上木理香明白她完全疯了，怀着愧疚之心，不得不蜷缩于烂尾楼中；比如，上木理香和礼河夏约定好了玩这样的游戏，还约定在这个时候，上木理香被礼河夏杀死……人性的变数太多，我们身为局外者怎么能够断定她们的动机？”
原田平川叹气说：“就按我的‘恐吓论’来接着说吧——这样的恐吓肯定消耗了礼河夏的心力。换作普通人，可能一天都做不到；但是是礼河夏，为了给妹妹报仇，竟然做到了这个地步吗……七年，整整七年啊……”
古城月敏感而善于共情的心也隐隐作疼，无法想象披着人皮演戏的煎熬，但是礼河夏……礼河夏现如今又在哪里……真想见见这个女人……真想问很多很多事情……
原田平川整理道：“在两起密室之后，礼河夏借助氐星故事的力量，或者纯粹命运的安排，登上了上木理香事先联系好的押送飞机。飞机上发生了什么事情，我们不得而知，或许礼河夏控制住了上木理香，又或许礼河夏在离开白井基地时就预设了这架飞机将来的路线，又又或许这一切只是巧合。礼河夏要是想杀死上木理香，任何时候都有机会，但她选择对上木理香的精神和肉体予以凌迟。七年来披着烂尾楼流浪汉的人皮，不知道对上木理香作出过多少恫吓，也因此从烂尾楼中闹出无数诡异的传闻来。或许是亮明了身份进行威胁，又或许谋着局面把上木理香蒙在鼓里，总而言之，那股逼迫上木理香七年来不敢脱下人皮的力量，必然发源于礼河夏。最后，有一天，礼河夏觉得是时候了，就把她杀了，逃走，如此简单而已。”
礼河夏说：“又见面了。”
古城月和原田平川都被吓了一跳，忙从地上爬起，转向声音发出的地方。面前的礼河夏却和当年一样年轻，七年的时间并没有给她带来容颜上的损害。上木理香已经被折磨得和当年大相径庭，礼河夏一百五十三倍于她的劳苦，因为要给妹妹复仇的信念，竟然一点也没有屈服于心力的憔悴吗？她那样轻松地笑着，仿佛这一切事情都与她无关。身上轻飘飘的基金会工作服，和外部的搜查人员很好地融合进一个群体。换了不明底细的人，可能觉得她也是那支搜查队的其中一者吧。古城月猛然一阵目眩，阳光痛苦地贯彻到二人之中。被“侦探”身份驱使着，他朝她冲去，伸手要捉住她的衣襟。
但礼河夏只是向后轻轻一闪，拉下衣领。被横着切开的脖子正淌着鲜艳的鲜血，血管振动着把体内的血滋出体外。那样自然的微笑，像她不曾经历过这一切，像她也没有受伤，像她只是面对两个局外人。可人是要遵守自然规律的，她如圣女般微笑着，说：“我没有玩侦探游戏的兴致，也没有向你们道明过往的理由。所以，我先死一步了，再会。”
惊愕得说不出话来，古城月瞪大眼睛，见着那传奇的女人终于闭上眼睛。干净的员工服和纯洁的鲜血一齐坠落到地上，灵魂在阳光的炙热烧烤下升腾。
——以上为氐星中的第20240703条信息
