【降世神通官方小说】The Shadow Of Kyoshi 虚子之影 第四章:The Reunion
奇怪的是，靠近一连串的活火山会让他们感觉好些，但他们在这里，正在接近火烈国。
金帕明智地避开了活跃的山峰散发出的有毒烟雾，而是让英勇在中间的热气流中穿梭，在热空气的颠簸中骑着嬉戏、蜿蜒的路线。这足以让虚子忘我地微笑。
在较小的岛屿上可以看到成群的定居点，通常在海岸边，但有时在山上更高的地方，平坦的牧场和遮荫种植的茶园点缀在山坡上。大陆块形成了一条加厚的尾巴，将它们引向首都岛的主体，土地在那里加了层厚度，形成了第一领主港。
他们俯冲而下，看到在火烈国最大港口周围形成的城市已经做好了准备为迎接即将到来的庆典。一串串红纸灯笼在街道上纵横交错，灯笼堆串的有些地方粗得足以完全遮住下面的手推车和人行道。空气中弥漫着小贩敲打木头摊位的尖锐咔嗒声。虚子发现一条小巷被半成品的游行花车覆盖。一队舞者在花车的平台上整齐地练习动作。
“这看起来像是一场严肃的派对，”虚子说。她暗暗希望自己能在下面，和她的平民同胞一起参加庆典，而不是参与国家事务。她的压力肯定会小一些。
“你知道火宗都是怎样的人，”金帕一边说，一边向屋顶上一群目瞪口呆的孩子挥手，他们看到一头野牛从头顶飞过很兴奋。“保持严谨，直到他们可以释放(Buttoned up until the moment they let loose)”
他们离开了海港城，继续沿着占据大岛的火山口斜坡飞行。树木和藤蔓顽强地附着在陡峭的岩石表面，湿度像毯子一样沉重。
“我们应该在这里停下来公布自己吗？” 金帕说。他指着建在死火山口的石头瞭望塔和掩体。
虚子摇了摇头。不耐烦在她的胸中升起并威胁着要溢出。“信上说，我们应该直奔王宫。”
果然，那些尖甲卫士看着他们飞掠而过，一动不动的脸上几乎没有什么反应。英勇登上了边缘，火烈国的首都像烟花一样现身。
皇家卡德拉市(Royal Caldera City)。火之领主和国内最高等级贵族的故乡。永固城用扩张显示权力，而卡德拉则将其地位集中表现得像矛尖。高塔拔地而起，与铺着红瓦的邻居擦肩。它们让虚子想起了争夺阳光的植物，它们伸展得越来越高，唯恐落在后面而死去。
几个光滑闪亮的湖泊位于火山口的碗状区域，一个比其他的大得多。她忘记了她们的正式名字，但在火烈国之外，她们通常被称为女王和她的女儿们，以她们晶莹剔透的美丽而闻名。据说没有船打扰他们不然会被处死，但虚子现在知道这是一个愚蠢的谣言。灯笼船已经划过其表面，为节日做准备。
在那洼地的中央是王宫，严峻而贫瘠。它被一圈宽阔的裸露的米色石头包围着，这会迫使任何步行接近的人不安地暴露在城墙和瞭望塔面前。只有在内墙之内，花园才敢生根，而且稀疏如少年的胡须。虚子知道这可能是一种安全措施，可以防止小偷和刺客在不被发现的情况下从一棵树移动到另一棵树。
考虑到防御问题，宫殿建筑群本身将宏伟置于其他任何优先事项之上。中央的尖塔直指天空，两侧是两座金塔，塔顶上翘着多余的屋檐，使其看起来好像装饰着动物的爪子。它看起来更像是一个伟大的神殿而不是住宅。该结构的陡峭角度很难从上方潜入。
当虚子意识到自己正在包围火烈王的家时，她在精神上打了自己一巴掌。扶摇班的旧习，如初雨过后的种子，从她的脑袋里萌芽。
“你知道我们应该在哪里着陆吗？” 金帕打断了她的遐想。“我有点担心飞过墙。我猜有弓弩的家庭往往不喜欢这种东西。”
“正门，但别太近。” 作为一名前仆人，虚子知道上层阶级喜欢他们的访客以恰到好处的方式进入他们的住所，被精心设计的文化和权力展示所震撼。而火烈国的皇室是最高等级。
英勇在被石环一分为二的大道上降落了下来。他们下了鞍，走到门楼。在地面上，野牛的单前腿步态跳跃，骑驾者很难留在鞍上。如果行李没有系好，它会从他的肩膀上掉下来。
他们来到了重重栅栏、无法被御的铁门前。没有板条间隙、猫眼或其他显露自己的方式。虚子想知道她是否应该在金属摩擦声打破尴尬的沉默之前敲门。在里面的某个地方，重型机械的齿轮互相咬合发出呻吟。大门移动，不是向外或向内，而是笔直向上。
一个女孩站在另一边，露出几英寸，就好像虚子是任何一个凡人都无法处理的大麻烦。有时虚子相信这一点。在她的心目中，火山口城和王宫的宏伟景象，与此刻揭开面纱的富丽堂皇相比，根本算不了什么。
大门在沉重的金属撞击声中结束了痛苦的旅程。里面的拱门被火炬照亮，没有一盏灯比那双青铜色的眼睛更亮，那双眼睛在虚子身上闪烁着，从头到脚。除了穿着更高级别军官的盔甲，尖刺和悬垂襟翼更少，金色饰边更多，燃姬看起来没有什么变化。墨黑色的长发已经恢复到原来的长度。她的姿势和虚子记忆中的一样顽强和不屈。
而且她仍然把自己包裹在同样无可置疑的优越感中。在燃姬面前不符合她的标准。仅仅几秒钟的沉默，就足以让虚子浑身发抖。
她最害怕的事情被推到了风口浪尖。时间已经过去了，燃姬可能已经变成了虚子的前任。前任老师，前任保镖，前任…的一切。
这一刻的宁静被虚子以前只听到过一次的奇怪声音打破了。是燃姬哽咽着笑。
火宗瘫倒，手靠在旁边的墙上，大口喘着粗气，就好像自从大门打开时她就一直屏住呼吸一样。“我必须冲刺到这里…一路穿过场地…这样我就可以看起来令人印象深刻地问候你，”她喘着气说。“我一定走样了。”
带子从虚子的心脏周围折断，让它有空间再次跳动。“你就是这么干的吗？” 在他们认识的整个过程中，燃姬经常等她，早得可笑，或者她会在最后一刻突然戏剧性地出现。知道她只是以最快的速度从一个地方移动到另一个地方，有点伤害了神秘感。
燃姬屏住呼吸，咧嘴笑着点头。“至少我现在不必担心其他火烈国的人看到我。防御工事中唯一的盲点就在这里，就在大门正下方。这意味着我可以这么做。”
她伸手把虚子拽进墙里，进入一个灼热的吻。
