《十三机兵防卫圈》— 沉浸式的拼图叙事体验

前阵子玩完了《428被封锁的涩谷》，就对这类群像叙事的AVG起了兴致；而就在不久前，这部近几年有着相当高评价的，曾经只在PS4独占的《十三机兵防卫圈》，刚好移植到了Switch，于是我就趁着这股劲儿，在这几天一口气把它给打通了。

只是，本作虽然同样是群像剧叙事，它的叙事方式，以及它所带来的游戏体验，却和《428》这样的文字冒险游戏大相径庭。

对于本作叙事最好的一种形容或诠释，毫无疑问就是“拼图”。

没错，本作的核心游玩体验，其实和拼图几乎别无二致。作品不依照时间、空间、甚至是逻辑上的因果关系，去释放信息，而就只是单纯的，借由不同视角，去将大量的信息碎片抛给玩家，让玩家自行，借由自己对于未知的好奇所产生的驱动力，去将这个故事给拼凑出来。

而这，说白了就是拼图的过程，只是我们所拼凑的，不是一个个零碎的图案，而是一段段零碎的剧情与信息。而能够将故事以拼图的方式给叙述出来，这样的叙事方式与游戏体验，确实称得上是独一档的了。

或许有人会将这样的游戏体验，和那些刻意隐藏信息，仅在一些边角料的文本中展现碎片信息，让玩家自行借由这极其零散且四散的信息，去补全世界观的碎片化叙事，划上等号。但是在我看来，本作因为它的核心体验，就在于拼凑故事全貌的这个“拼图”过程，所以它所释出的信息，虽然零碎，但绝对够量；甚至我们应该反过来说，正因为本作释放的信息量非常大，给出“碎片”足够多，我们才会在刚接触游戏的刹那，感到手足无措，才会下意识地觉得本作讲述了一个非常复杂、非常难懂的故事；而也正是因为这样，当我们一步步地将这些零散的碎片信息给拼凑起来，并亲自将整个故事全貌给梳理出来的刹那，它所带来的满足感与成就感，才会那么的具有爆发力与冲击力。

事实上，在我们通关游戏之后，再回过头来，按照正确的顺序去梳理整个故事，我们就会发现，本作的故事其实没有我们当初所想象的那么复杂；如果作品不采用这样一种拼图式的叙事方式来释出信息，就按照顺序从头播到尾的话，那我相信玩家对于本作的评价，至少会下降好几个等级。

也就是说，本作的故事本身其实并不是它最大的亮点，也不是创作的过程中，最困难的一个环节；真正让我们赞叹的，也是创作的过程中最为困难与复杂的，其实在于作品该如何打碎这个故事，并且要以怎样的顺序、方式、与面貌，将它们传递给玩家，才能让本作的核心设定，以及由此所带来的反转，被巧妙地隐藏起来。

所以，本作虽说是群像剧，它也的确一口气抛出了十多个角色，但事实上它的叙事和传统群像剧还不一样。

一般群像剧里的角色，他们各自都有着非常强烈的主体驱动力，并因为彼此之间的交互与影响，造成了一张错综复杂的关系网与剧情脉络，才因此拔高了故事上的复杂程度与叙事难度。但本作，它的角色其实是没有那么强烈的驱动力的，又或者说他们的目的性在一定程度上是被设计得相对单纯且薄弱的；例如鞍部十郎，他的核心目的就是厘清自己与和泉十郎之间的关系；例如药师寺恵，她的核心目的就是“守护”鞍部十郎；又例如南奈津乃，她的核心目的就是帮助BJ去寻找17号机兵。

之所以会这样设计，是因为，一来，要设计出那种能够串联起十多个角色的复杂冲突，这就会在本作那本就足够复杂的叙事上，雪上加霜，甚至引发更多更为严重的硬性BUG，让本作最终连一个完整的故事，都难以呈现给玩家；二来，则是因为本作的角色不仅仅是作为他自身去行动，他们的身上还肩负着释放剧情全貌信息的作用，这也是为什么故事会穿插那么大量的回忆、梦境、甚至是循环的流程，让我们玩家得以借助这些角色的视角，去拾取这些被打碎的信息碎片。

而为了达到这点，本作首先在叙事上，极其淡化时空观念，并以此去掩盖每段信息的时空标签，让我们玩家无法在第一时间知晓这些片段发生的时间点；与此同时，作品所使用的各种科幻，以及大量的记忆流失、记忆串改的设定，目的都是为了模糊信息的真实性以及信息之间的关联性，让玩家被迫要自行去梳理并整合这些信息。

也就是说，本作几乎所有剧情上的设计与安排，都是为了达到它拼图式的叙事所服务的。

换言之，本作的故事重心，其实严格来说不在于它群像的复杂程度，毕竟在欠缺足够强力的目的与驱动力的情况下，角色本身的故事其实并不复杂；它的故事重心，还是在于强调拼出故事全貌前的好奇，以及在那之后所收获的震撼。

也因此，如果要在本作的故事上挑毛病，它的问题其实也源自于此。

首先，构成本作核心悬念的几个设定，我认为还是比较好猜出来的；毕竟游戏自身也没有真的那么刻意地去隐藏这方面的信息，只是不将其挑明罢了，而当玩家对此稍有留意之后，再回过头去看探明篇的资料收录方式，很多悬念就会得到应有的解释了。而当这样一个牵涉到核心悬念的设定，过早地被玩家给知晓，那么对于玩家来说，作品的“高潮”点，就只会坐落在整个游玩体验的中前期，而非整个游戏的后半部分了。这其实也和拼图类似，一旦我们过早地拼出了拼图中的关键图像，那么整幅图画的样子，我们也就能够提前知晓了，剩下的时间，无非就只是为了验证我们脑海里的那副图景，所进行的拼凑了。在这样的情况下，虽然也不能说后半段的游戏过程毫无意义，但是确实就比较不会有那种随着游戏的推进，我们愈发接近真相的那种刺激与紧张的感觉了；毕竟这样的真相，一定程度上已经被玩家提前知晓了。

其次，作品碎片化了整个故事，所有重要的拼图，也就是关键的碎片信息，作品也都交给了玩家；但是在我看来，依旧有一些我所在意的信息，一些我想知晓的剧情连接，在游戏中是欠缺的。我能够理解作品已经无暇将这些琐碎的、对于故事全貌影响不大的信息，去安插进游戏之中，甚至，强行将这些琐碎的细节填充进去，反而可能会导致故事文本上的拖沓；毕竟这些内容，玩家透过自行的脑补，也能够将这些点与点之间所连成的“线”，给想象出来。只是，对我个人来说，我依旧想要知道这些角色，在他们自己也拼凑出事件的全貌以后，他们的内心想法是如何改变的；毕竟，游戏目前所展现的，就是角色知晓了真相之后，下一幕就是他们坐上机兵去战斗，在这之间给我感觉还是缺乏了一些心理上的建设与准备，若是能够将这些给补全的话，我对于角色的代入感可能就会更高一些。

当然，我所谓的这些问题也只能说是鸡蛋里挑骨头了。

毕竟要在一个设定堪称庞大的世界观里，把十几个角色的故事，而且还是牵扯到时间轮回这样一个极其容易出bug的故事，给讲得几乎没有任何逻辑上的硬伤，并在最后依旧呈现出一个壮阔的、激动人心的结局，本来就已经足够困难；而作品还要以此为基底，精心设计并挑选出应该释放的信息、它们被释放的顺序、以及如何借此去达至故事的悬念与反转，能把这些都做到，就已经是一般创作者望尘莫及的水平了。

也因此，我很能够理解本作能够收获到如此好评的理由；尤其是本作这样的叙事方式与剧情体验，真的是需要大家亲自去玩过，才能够明白它所带来的成就感与满足感有多么的强烈；而这，也绝对不是把这个故事云过一遍所能够带来的。

ps：虽然本作的核心体验，在于它所带来的拼图叙事；但老实说它的战斗部分，我自己还玩的挺带劲的。虽然难度确实不高（尤其我一开始对此没什么期待，所以战斗难度选择了普通，那就更简单了），但战斗过程中的刺激感与爽快感，我却意外地很能够捕捉到。而且我也很能够理解游戏不将战斗设计得过于复杂的理由，毕竟这确实不是这个游戏的核心体验部分，所以搞得太复杂、太困难，反倒可能会因为战斗变得太过磨叽，而拖拽了整体游戏的节奏与体验。不过我自己觉得对这个系统进行深挖的话，或许也可以独立成为一个有意思的、独立的塔防战斗游戏吧。

ps2：确实不得不说本作的人设和美术的水平很高；尤其是人物的一些神态与细节，在这样一个横版卷轴的表现形式下，依旧展现得特别出彩；甚至可以这么说，与其说是游戏剧情和文本塑造了这些角色，这些小动作才是塑造角色的关键。