30、《道德经》逐章评注：二十一章

      孔德之容(1)，惟道是从(2)。道之为物，惟恍惟惚(3)。惚兮恍兮，其中有象(4)；恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮(5)，其中有精(6)；其精甚真(7)，其中有信(8)。自今及古，其名不去（9），以阅众甫(10)。吾何以知众甫之状哉（11）！以此(12)。

【注释】

(1)孔德之容：一般解读，孔，大的意思，大德的形态行踪。其实更准确的意思是使动用法，使之更多、更大的意思；容，状貌，也可引申为举止行为。德：一般解读基本上都是错误的，按老子在三十八章对“德”的概念含义的界定看，老子所持之“德”应为“上德”，其表现侧重在对待客观事物的认同和接纳依循上，而不是表现在对人们行为的主观从众上。关于“上德”，在解读三十八章“德”的时候，会更详细地加以说明。“孔德之容”这句意思是，（我）尽量使自己的举止行为更多、更大的体现为对客观事物的认同和接纳依循上（而不表现为对人们行为的主观从众上）。

(2)惟道是从：惟即唯。这一句是宾语前置句，完整的句子是“惟是从道”，意思为，我对客观事物的认同和接纳依循只是遵循着道。“孔德之容，惟道是从”应该放在上一章的结尾，点评时就不再涉及了。

(3)道之为物，惟恍惟惚：之前一般解读，“道”作为一种存在物，它是若有若无、闪烁不定的。其实，这样解读错得非常离谱。首先，我们已经明确指出了“道”不是“物”，道是对客观事物演变必然性的自在规定或抽象；其次，如果解读“道”是“物”，那么，老子自己在本章的论述逻辑就混乱不堪了，你看老子自己说“吾何以知众甫之状哉！以此”，我凭什么知道万物纷繁复杂的状况的呢？我凭借的是道啊，这明摆着道与物是两回事。比较准确的解读是，道之为物，惟恍惟惚，“之”字解为取消句子独立性，可以不翻译，“为”作动词解，意为“产生”，整个句子的意思是，道的本质规定了事物的产生必然是恍恍惚惚而极为微妙的。这样的意思，我们在序言中已经讲得很透彻了，就不再重复了。

(4)象：之前一般解读为“形象”，“形象”为主观概括所得，更准确的解读应为“客观物象”。

(5)窈兮冥兮：之前一般解读，窈（yǎo），深远；冥，暗昧，不清楚。形容“道”的昏昏昧昧、深不可测。这样解读极不准确。比较准确的解读应为，事物的产生虽然是恍恍惚惚而极为微妙的，但其中却有确定无疑的“精”等。

(6)精：指极细微的物质。精、气等概念，都是中国古代哲学中特有的概念，指的是肉眼看不到的、极其微小的原质。不恰当地比方，就象今天我们说分子、原子等基本物质一样。

(7)其精甚真：这种极微小的原质是很真实地存在着的。

(8)信：实在、可靠的东西，也有理解为现在所称的“信息”、“基因”之类的。

(9) 自今及古，其名不去：之前一般解读，名，指“精”、“信”等的存在状况。整句意思是自今及古，其“精”、“信”等的存在状况从不失去。这样解读也极不准确。这里“名”与下面的“阅”都应是人的主观行为，“名”在这里可以解释为“命名”、“描述表达”，甚至也可以引申为“探究”，句中的“其”字是代词，指代“象”、“物”、“精”、“信”等；“不去”与“自今及古”句意相联，有从不失去、从不间断的意思。这样整个句子的意思应该是：自今及古，人们对“象”、“物”、“精”、“信”等的探究从不间断。

(10)以阅众甫：众甫，帛书本作“众父”，其义相同，指万物的起始。这句中关键是“阅”字，应解释为人的主观行为，似解为“观察”、“判断”比较合适，“以”应解为目的介词，整句意思为，（人们）以这种探究来观察判断万物的产生。

（11）何以知众甫之状：何以知，宾语前置，以何知，凭什么知道；众甫之状，万物演变的状况。“以知”是前面“以阅”的进一步。

（12）以此：此，指道。凭着“道”对客观万物的演变本质的自在规定，事物的产生必然是由客观的“无”的存在状况，随着客观的“有”的因素的积累而打破；反之，客观事物“有”的存在状况，必然随着客观的“无”的因素的积累，从而走向消亡。

点评：

        这一章与之前的第十四章历来的解读都有把“道”理解为“物”的倾向，但很显然“道”肯定不是“物”。第十四章说“道”为“无物”，其“不可名，复归于无物。是谓无状之状，无物之象，是谓惚恍”，但“道”却确实存在“执古之道，以御今之有。能知古始，是渭道纪”，这是在论证“道”的客观存在，侧重在阐述“道纪”即道的本质，从道的本质看，它是客观事物演变发展的抽象，所以道的本质就绝对不是物。这一章则换了一个角度，论述了在“道”的本质规定之下天地万物是如何从“无”的存在状况演变为“有”的存在状况的，这其中就是因为有产生事物的客观因素诸如“象”、“物”、“精”、“信”的积累，当这些客观因素不断积累，就迟早打破客观事物“无”的存在状况，于是新事物就产生了，这就是老子所谓的“天下万物生于有，而有生于无”。

        在这一章中，老子除论述了“道之为物”的一面，老子还论述了非常重要的另外一个方面，即“以道知物”。当人们“自今及古，其名不去，以阅众甫”，即把客观事物产生的因素及其积累问题探究清楚之后，那么人们就可以观察和判断客观事物如何演变了，这就是“吾何以知众甫之状哉！以此。”

      这里非常有意思的是，为什么同样的事物却会有千变万化的状况，“众甫之状”异彩纷呈？老子的结论是客观事物演变是必然的，这是“道”在本质上规定了的；同样也是必然的是正是由于客观事物在积累的诸如“象”、“物”、“精”、“信”因素上的不同，客观事物会呈现出不同的演变状况。

       这里可能最好还是举一些具体的事例为好了。大的方面的事例，比如，同样是近代化的资产阶级革命，英、法、美、德、日为代表的这些国家，其革命过程的演变状况和革命结果、立国模式却是“众甫之状”，根源就在于各国背后的“精”、“信”等上的不同。在美国其必然性就是先独立战争，后南北战争。再比如，同样是社会主义革命，俄国革命与中国革命的道路其演变状况也是“众甫之状”；还有苏联与中国同样建立了社会主义国家制度，但在中国人心底始终有“周虽旧邦，其命惟新”的历史基因，所以比较容易走上改革自新之路。更为神奇的是，正是由于中国自古就有的这个历史基因，所以在中国根本不可能出现以所谓“普世”为标杆的照抄照搬的全面膜拜现象。小的方面的事例，比如，同样一件事情，为什么不同的人有不同的看法？其背后就是各人的身世经历、知识背景、价值判断等的不同。

      老子在这里的深刻性是，当我们现在还在说具体事物具体分析的时候，老子已经解决了应该如何具体分析的问题。