天才舞者(Native Dancer)(1950年3月27日-1967年11月16日)，绰号“灰色幽灵Gray Ghost”，是美国历史上最著名和最有成就的纯血赛马之一，也是第一匹通过电视媒体而闻名的马。 他于1963年入选国家赛马博物馆和名人堂，在20世纪前100名美国名马排行榜中，天才舞者排名第7。

前言

两岁的天才舞者，在参与的九场比赛中均保持不败，并被评为年度马王。三岁时，他在1953年的肯塔基德比中遭遇了生涯中唯一的一败。他在四岁时只参加了三场比赛，但仍被评为美国年度马王。

他于1955年退役，成为一匹种马。其后代包括G1赛马天才觉醒者(Raise A Native)和二冠王可爱岛国王(Kauai King)。天才舞者的血统在现代中“变得普通了”。

背景

天才舞者是由阿尔弗雷德 G.范德比尔特(Alfred G. Vanderbilt Jr.)所培育的，一开始是作为家养马饲养着。他被放置在肯塔基州附近的斯科特农场(Scott Farm)饲养，但是在马里兰州的萨加莫尔农场(Sagamore Farm)长大，所以天才舞者通常被认为是马里兰州养出来的马。

天才舞者的父亲是1945年的比利时锦标冠军冠军波利尼西亚(Polynesian)，一匹短距离赛马。他的母亲艺妓(Geisha)在她的11场比赛中只赢了一次。

天才舞者是一匹芦毛马，芦毛马在当时的纯血赛马中非常罕见。

从一开始，天才舞者就被认为是一匹好马。萨加莫尔农场的经理拉尔夫·克切瓦尔(Ralph Kerchaval)说：“他虽然在放牧的时候很顽皮，但是在你需要他乖巧的时候他又会变得很乖巧。”两岁的天才舞者肩高有170CM，是一匹大型马。根据每日比赛问卷的查尔斯·哈顿(Charles Hatton)的说法，天才舞者从正面看起来像一个随时准备比赛的运动员，从背面看就像一个呆子。 他是一匹大型马，脚骨却那么的短，有点太直了，这让他在比赛中会更容易受伤。 他的步幅虽然很大，但他的动作看起来就僵硬，步伐看起来也很重。练马师比尔温弗瑞(Bill Winfrey)说：“这是一匹通常安静且容易驯服的马，但在赛道上时又会有胜负心，这种态度可以让他成为一匹很强的赛马。”

两岁赛事

在两岁时，天才舞者赢完了所有九场比赛。1952年，他毫无疑问被选为美国最佳两岁公马。

天才舞者于1952年4月19日在牙买加赛马场开始他的出道战，在9匹参赛者中以7-5的赔率开局。正式开始比赛的他，就以4 1/2马身赢下出道战。仅仅四天后，他又参加了青年锦标(Youthful Stakes)，在那里他成为了第一人气马。天才舞者以六马身获胜，这场胜利也确立了天才舞者在两岁赛马中的统治地位。

天才舞者随后从小腿酸痛中恢复过来，于8月4日萨拉托加赛马场的开幕日重返赛场，参加了快闪锦标(Flash Stakes)。 再次成为第一人气马，以2 1/4马身的获胜。8月16日，他参加了萨拉托加特别赛(Saratoga Special)，当时他赢得了17,000美元的奖金，这在当时很引人注目。随后，他在8月23日赢了联合大酒店锦标(Grand Union Hotel Stakes)，击败了两匹保持不败记录的马——大溪地国王 (Tahitian King)和拉方戈(Lafango)。8月31日天才舞者赢下了希望锦标(Hopeful Stakes)，从而完成了在萨拉托加赛马场未尝一败的统治地位。骑手埃里克·盖林(Eric Guerin)说：“我从来没有担心过他会不会输掉的问题，因为他和我之间的配合是那么的完美。”

天才舞者于9月22日在贝尔蒙特公园参加了一场特殊的让磅赛，以1 1/4马身获胜。仅仅五天后，又参加了贝尔蒙特未来赛(Belmont Futurity)，这是当时美国最负盛名的两岁赛事之一。 他以“最出色的表现”赢得冠军，同时追平了1:14 2/5的世界纪录。 天才舞者也是世界上第一匹赢得贝尔蒙特未来赛的芦毛马。

天才舞者于10月22日在牙买加参加了东景锦标(East View Stakes)作为两岁的最后一战。他轻松获胜，“扭动着耳朵，玩得很开心”，因为他以领先拉方戈 1 1/2马身冲过终点线，后者早前赢得了香槟锦标(Champagne Stakes)的冠军。

天才舞者以9场胜利结束了他的两岁生涯，奖金为230,245美元，创下了两岁马的纪录。除了他的出道战外，他一直都是第一人气马。他被评为美国最佳两岁公马，美国纯血赛马协会还将他命名为“美国年度马王”，这是打破传统的，因为通常不考虑两岁的马获得该奖项。草皮(The Turf)和体育文摘(Sports Digest)让176位体育作家进行了投票，名正言顺授予天才舞者年度马王的荣誉。然而，每日比赛问卷(Daily Racing Form)投票给了贝尔蒙特和赛马会金杯赛的冠军One Count。

三岁赛事

天才舞者在1953年肯塔基德比之前受到了媒体的广泛关注。他赢得了哥谭锦标(Gotham Stakes)和著名的伍德纪念馆(Wood Memorial)，但在1953年的肯塔基德比中，他尝到了生涯中的唯一一败。天才舞者随后赢得了比利时、贝尔蒙特锦标和特拉弗斯锦标(Travers Stakes)，这一壮举在此之前只有洋红公爵(Duke of Magenta)、格林纳达(Grenada)、战争之人(Man o' War)和疾旋风(Whirlaway)完成。天才舞者以10场比赛中的9场胜利结束了三岁赛季，并被评为最佳三岁公马。

天才舞者在他两岁生涯结束后得到了一段时间的休息，然后在加利福尼亚州的圣安妮塔赛马场恢复训练。1月下旬，他在锻炼后跌跌撞撞地跪倒在地，把他的训练骑手扔了出去，这让他的训练骑手感到害怕。 然后天才舞者狂奔了五分钟，跑进了围场，在那里他跳过了一些长凳，跑过花坛。 当他的缰绳不小心缠住他一条腿时，他终于放慢了速度并被抓住，所幸没有造成严重的损坏。

他于3月中旬被运往纽约，并于4月18日在哥谭锦标中开始他三岁的第一场比赛。由于比赛吸引了18名参赛者，所以比赛被分为两个部门进行，其中第一分区天才舞者还是第一人气马，而拉方戈是第二分区的第一人气马。第一分区的比赛毫无疑问是天才舞者的轻松取胜，他以两马身完成比赛。体育作家乔治·赖尔(George Ryall)写道：“你不需要去质疑天才舞者；因为他比你想象中的强。”

天才舞者在4月25日的伍德纪念赛上将他的连胜纪录变成了 11 场。作为1-10的最第一人气马，他以4 1/2马身打败大溪地国王赢下比赛。

NBC电视台对哥谭锦标和伍德纪念赛进行了电视转播。天才舞者那灰色的外表帮助他在当时的黑白屏幕上脱颖而出，他成为赛马运动的第一位电视明星。

肯塔基德比

5月2日举行的1953年肯塔基德比是天才舞者比赛生涯中唯一的败仗。比赛前的新闻报道将他捧成了最受青睐的马。他的主要竞争对手是通讯者(Correspondent)，通讯者连续赢了三场比赛，包括他创造纪录赢下的蓝草锦标赛(Blue Grass Stakes)。另外一匹马黑暗之星(Dark Star)虽然在德比之前赢了前哨战，但在很大程度上不被看好。

最后比赛结果让大家都感到不可置信，居然是黑暗之星爆冷门以头差击败了天才舞者。黑暗之星在最后的赛道上稳住了位置，天才舞者被甩到了外道。虽然天才舞者最后奋力追赶，每一步都离黑暗之星靠得更近，但只差了一点，被头差打败。

比赛输掉，很大一部分原因得归咎于骑手的失误。天才舞者在最后四分之一处多次改变位置，从而消耗了他的体力。骑手埃里克·盖林解释道：“天才舞者只是不想跑。当他不想跑时，谁都没有办法强迫他。”

《时代杂志》后来报道说：“当他在肯塔基德比中以一分之差输掉比赛时，成千上万的电视观众反应不过来，一些人流下了眼泪。数百人，无论老少，都给他寄过信件和贺卡，甚至有小女孩们以他的名义组织了粉丝俱乐部。”

比利时锦标开始前，天才舞者于5月16日参加了在贝尔蒙特公园举行的威瑟斯锦标(Withers Stakes)，以四马身打败另外两匹参赛者。

比利时锦标

5月23日，天才舞者以1-5第一人气参加比利时锦标，再次面对黑暗之星。黑暗之星在占据上风时突然慢下，带崩了其他参赛者的节奏，其中包括紧跟在黑暗之星后面的天才舞者。天才舞者和他的骑手很快反应过来，恢复步伐，以颈差赢下比利时锦标。赛后骑手埃里克承认他一直很担心：“当黑暗之星突然慢下来时，我才发现天才舞者领先其他参赛者那么多。”后来经确定黑暗之星会突然慢下来是因为在比赛中筋腱弯曲；从此黑暗之星再也没有参加过任何比赛。

比利时锦标的奖杯是伍德兰花瓶(Woodlawn Vase)，被认为是体育界最有价值的奖杯，价值约400万美元。在1954年之前，花瓶本身可以送给获胜马的马主，马主可以将花瓶保留两年。但在1954年，范德比尔特(Vanderbilt)拒绝将原来的奖杯带回家，而是得到了一个复制品。范德比尔特的复制品奖杯于2018年在拍卖会上以100,000美元的价格售出。

贝尔蒙特锦标

贝尔蒙特锦标于6月13日举行，和在比利时锦标一样，天才舞者再次成为第一人气马。杰米K(Jamie K)和天才舞者在最后的直线赛道上对决，天才舞者再次以颈差获胜。 他完赛时间2:28 3/5的成绩，仅次于三冠王弗利特伯爵(Count Fleet)和三冠王例证(Citation)。

练马师比尔温弗瑞说：“虽然天才舞者的完赛时间没有那么漂亮，但他还是赢了。人们常说贝尔蒙特锦标是对冠军马的考验，如果是这样的话，拿下贝尔蒙特锦标的天才舞者就是毋庸置疑的冠军马。”

迄今为止，天才舞者是来自马里兰州仅有的两位双冠王之一。另一位是他的儿子可爱岛国王 (Kauai King)，他赢得了1966年的肯塔基德比和比利时锦标。

夏季赛事

练马师比尔在夏季时计划了一连串的比赛，以保持天才舞者对比赛的热情。他应对挑战，连续赢得德怀尔锦标(Dwyer Stakes)、阿灵顿经典赛(Arlington Classic)、特拉弗斯锦标(Travers Stakes)和美国德比(American Derby)。

7月4日，他参加了德怀尔锦标。以1-20成为第一人气马，并以1 3/4马身获胜。

7月18日，天才舞者随后前往芝加哥参加阿灵顿经典赛。他的主要竞争对手是杰米K和范克罗斯比(Van Crosby)，这两匹马在天才舞者曾经参加过的比赛追平了他的记录。原本预计会是场恶战，结果却是天才舞者九马身的大胜，这是他职业生涯中拉开最多马身赢下的比赛。

8月15日，天才舞者在萨拉托加著名的特拉弗斯锦标中开始了他的下一次比赛。天才舞者一直等到了最后的直线赛道才开始发力，然后以领先字典(Dictar)5 1/2马身获胜。

原本策骑天才舞者的骑手埃里克在另一场比赛中因事故被停赛，因此错过了天才舞者的下一场比赛，即8月22日的美国德比。原本策骑杰米K的骑手埃迪·阿卡罗 (Eddie Arcaro)在杰米K决定退赛后取得了策骑天才舞者的机会。阿卡罗此前曾质疑过天才舞者，他认为天才舞者只会挑软柿子捏，根本没面对过真正的强马。但是在第一次骑上天才舞者后，阿卡罗改观了。他说：“天才舞者是一匹大而有力的马。练马师把他训练得很好，看来之前他能赢下比赛不是对手弱也不是靠运气，而是他实力本身就过硬。”

回到芝加哥后，天才舞者在8月22日的美国德比中以1-10再次成为第一人气马。天才舞者在骑手阿卡罗没有挥鞭的情况下以两马身赢下比赛，完赛时间是1:48 1/5，仅比最快记录差了个五分之一秒。阿卡罗认为：“如果我挥鞭，他本可以打破记录。但他还是赢了，所以我认为向他施压没有任何意义。”尽管轻松获胜，阿卡罗仍然将三冠王例证(Citation)评为他骑过的最好的马。

当天才舞者在三岁马的比赛中表现出色时，顶级古马汤姆弗尔(Tom Fool)则在古马战中叱咤风云。赛马场开始改变比赛时间表和奖金，希望让天才舞者有机会对上汤姆弗尔。例如，将皮姆利科特别赛(Pimlico Special)的奖金增加到50,000美元。贝尔蒙特公园紧随其后，增加了比赛奖金并更改了赛森比锦标(Sysonby Stakes)的日期。可惜人算不如天算，在美国德比之后，兽医发现天才舞者的左前脚有几处瘀伤时，两马之间的比赛希望瞬间破灭了。

天才舞者被所有三大民意调查评为最佳三岁公马。然而，在年度马王的投票中，他输给了汤姆·弗尔，后者在他的十场比赛中都取得了胜利。

四岁赛事

1954年，天才舞者赢得了他参加的所有三场比赛，包括大都会让磅赛(Metropolitan Handicap)。他的马主希望能让天才舞者参加纽约三重让磅赛(New York Handicap Triple)，或者出国远征在欧洲的草地上比赛。 然而，天才舞者因反复脚伤而退役，在22场比赛中取得了21场胜利。

1954年初，天才舞者在马里兰州的相加摩尔农村(Sagamore Farm)度过了冬天。随后，他于3月下旬被运往纽约，进行恢复训练。 他现在面临着一个新的挑战；作为一匹古马，他被期望以当时普遍存在的让磅赛形式进行高重量的训练。或者考虑派他去英国参加英王乔治六世及女王伊利沙伯锦标(King George VI and Queen Elizabeth Stakes)。马主还考虑让天才舞者去参加在法国举办的凯旋门赏。

天才舞者于5月7日在贝尔蒙特公园举行的比赛中开始了他的四岁比赛生涯首次首发。虽然在最后赛道上天才舞者有些失速，但他仍以1 1/4马身获胜。

5月15日，天才舞者参加大都会让磅赛，在比赛中他被分配了负重130磅——比他的八个对手多13到24 磅。虽然受到负重130磅的影响，但天才舞者还是赢下了比赛。完赛时间1:35 1/5，这是该赛事历史上第二快的记录。

天才舞者预计下一场比赛会是郊区让磅赛(Suburban Handicap)，然后参加纽约三重让磅赛。然而，在五月下旬的锻炼之后，他出现了跛足的迹象。 在他右前额的冠带中发现了热量，但X射线没有显示任何信息。 练马师比尔最初保留了50%的机会让天才舞者参加比赛，但是在比赛即将开始前，天才舞者的跛足依旧没有好转的迹象，马主只得让他弃赛。

天才舞者终于于8月16日重返萨拉托加参加奥尼昂塔让磅赛(Oneonta Handicap)。虽然被分配了负重137磅，但他仍以九马身轻松获胜。

他的下一个目标是萨拉托加杯(Saratoga Cup)，但在8月22日的训练后，他再次出现了右前脚跛足的迹象。 兽医威廉·赖特(William Wright)将这个问题诊断为“滑囊继发性炎症”。 他以22场比赛21场胜利的记录退役，收入为奖金785,420美元，仅次于例证、斯蒂米(Stymie)和武装(Armed)。

天才舞者被评为1954年美国年度马王，每日比赛问卷投票中以19票对11票击败高枪(High Gun)并第二次获得 TRA 奖。5月31日，他出现在《时代杂志》的封面上。 许多人给天才舞者起了一个外号叫“灰色幽灵”，他是第一位纯血马电视明星，电视指南将他列为那个时代的顶级偶像。

退役、死亡和成就

在种马场，天才舞者的306匹子嗣中育出了43匹锦标赛冠军。他的男性后代，特别是通过他的孙子探矿先生(Mr. Prospector)，在美国三冠赛中占据主导地位。 北地舞人(Northern Dancer)同样拥有天才舞者的血统，可以说他是20世纪前最有影响力的种马。

天才舞者于1967年11月16日在手术切除小肠壁上的肿瘤后去世。 他被埋葬在相加摩尔农场。

天才舞者于1963年入选国家赛马博物馆和名人堂。于2014年入选马里兰州体育名人堂。

在20世纪前100名美国名马排行榜中，天才舞者排名第7。在20世纪前最伟大赛马的排名中，他与例证并列第三，仅次于战争之人和秘书处。

2015年8月，雕刻家格温·里尔登(Gwen Reardon)所雕刻的天才舞者雕像在萨拉托加泉的百年纪念公园揭幕。 这座雕像是由玛丽露·惠特尼(Marylou Whitney)和约翰·亨德里克森(John Hendrickson)捐赠给这座城市的。纪念天才舞者在附近的萨拉托加赛马场连续六场比赛中保持不败。

转自NGA：LWS43220《欧美名马的简单介绍》

https://ngabbs.com/read.php?tid=28272950

（原作者已授权）