周朝向来以德治国，周穆王却制定严刑峻法，说来都是形势所迫
周穆王执意征伐戎犬,但没有占到什么便宜，因为以德治国无法对边疆荒服地区奏效，加之诸侯之间开始有了不睦，周穆王迫切需要新的办法解决内政外交，维护周朝的政局稳定。此时甫侯向穆王报告，于是制定了刑法，由于这套刑法是甫侯提出所以命名为《甫刑》。
《甫刑》包括五刑，一是墨刑别名黥刑，就是在犯罪人的脸上刻字，刻上犯罪内容并且涂抹上黑炭，可以说对人的心理相当大，有一千条刑罚依据；二是劓（yi）刑就是割掉犯罪人的鼻子，相当耻辱伴随犯罪人的一生，有一千条刑罚依据；三是膑刑是断足或砍去膝盖骨一下的小腿，非常痛苦丧失生产生活能力，有五百条处罚依据；四是宫刑又称腐刑/阴刑，对男子生殖器割除女子破坏生殖能力，这种刑罚让人深受肉体痛苦心灵受辱可见摧残之凶残，有三百条处罚依据。五是大辟就是指砍头死刑，周朝的大辟分为七等，分为斩、杀、搏、焚、焚裂、踣、罄，有两百条处罚依据。五刑一共有3000条，前四种都是肉刑，犯了罪得到这四种肉刑可以说生不如死，到汉代以后肉刑逐步被取消被新的五刑所取代就是笞、杖、徒、流、死，一直延续到明清。
五刑相当残酷，所以如何评判要慎之又慎。穆王召集各地诸侯并告诫执行五刑的办法和原则，法官要多方面听取口供和证据，如果多方面的口供证据均属实可用五刑定罪。判五刑之罪如果有疑点就要按较轻的五罚处理；判五罚如果有疑点要按更轻的五过处理，总之审核一定要清楚。如果没有确凿证据就不要怀疑，不要轻易用刑。判墨刑的有疑点可减罪罚黄铜600两；判劓刑的有疑点可减罪罚黄铜1200两；判膑墨刑的有疑点可减罪罚黄铜3000两；判宫刑的有疑点可减罪罚黄铜3600两；判大辟的有疑点可减罪罚黄铜6000两；这些五刑有疑点虽然罚了钱也要认真核实，确实有罪该怎么判还是怎么判。从这里罚的钱粮的多寡，可以看出从墨刑一直到大辟分别犯的罪是越来越大的，都是王室贵族、诸侯国君们才可以有减罪被罚的资格，因为士人、平民、奴隶根本拿不出这么多的钱两。周穆王通过对诸侯的五刑告诫，周朝天下又出现了治世局面，扭转了成康之后有所下行的国势。那么周穆王之前周朝是以德治国为主的，那到了周穆王时期为何提出如此残酷的五刑来治理天下呢？我认为有以下几点原因：
2、周朝成王、康王励精图治经过长期奋斗，呈现出成康盛世局面，诸侯、人民之间财富有了积累，这样矛盾就逐步多了起来，到了穆王的父亲昭王在位时国势开始衰微，以德服人显得有些力不从心。
3、穆王提出制定五刑，其实在周以前夏商就有，只不过在周朝前期政治需要以德为主罢了，到穆王时期加强五刑司法管理，是对实际国情的判断。
4、穆王提出的五刑并非一味的严刑峻法，因为特别强调口供证据，审核的真实性等等，另外还有温情的一面，如果并不是很严重可以拿钱粮冲醉，实际上实在以德与依法之间找到平衡。
