红楼里的吃喝：面对严酷的生活，两个中年妇女的辛酸与纠结
作为贵族豪门的标配，贾府有个家族“义学”——由族中有钱有爵位的出钱，供家族中贫寒之家的孩子读书，算是贾府私塾。这私塾待遇极好，不仅学费全免，便是相关的吃喝茶饭也都免费提供，伙食标准应该也不错。
这么好条件的学校，自然是“名校”、“热点学校”，别说贫寒人家，便是普通百姓人家，谁不趋之若鹜，千方百计地找关系托门路，以求一个名额？
金荣是个寻常人家的少年，父亲去世，与母亲胡氏相依为命，日子过得很是窘迫。然而再穷不能穷孩子，再穷不能穷教育，胡氏得知有这么一个贾府私塾，想到金荣的姑妈嫁入了贾府，便来求她小姑子帮忙。
金姑娘的丈夫叫贾璜，虽然也是贾家玉字辈，却是旁系支派，远远比不上宁荣两府的富贵繁华。贾璜家中只有点小产业，也就是个小地主的水平。但这对夫妻情商很高，时常去宁荣二府请安奉承，璜大奶奶跟两府的当家人尤氏凤姐都走得很近，时常也能得到一些有形无形的好处。
这样的璜大奶奶，在娘家人面前是骄傲的，觉得自己很有本事。寡嫂求到面前，她自是一口答应，随即“千方百计”地求了王熙凤。往自家的学校送个学生，对于凤姐来说，那根本不算事，她很快就给办成了。
金荣如愿来到贾府私塾读书，很快就结识了一帮吃喝玩乐在行的贵族子弟，尤其跟薛蟠打得火热。这薛蟠财大气粗，看金荣事事听话，很是满意，时常还给他点零花钱。
读个书，不仅省下了学费饭费，竟然还能挣钱回来——两年时间下来，薛蟠给金荣的钱加在一起差不多七八十两银子，让胡氏实在太高兴了，觉得这个学上得太合算了！
这一天晚上，金荣放学回家，满脸的不高兴。也不知是自言自语还是跟母亲诉苦，他说那个秦钟不过是贾蓉的小舅子，也不是贾府的正牌子孙，跟我一样都是亲戚的关系。可他仗着跟宝玉好，就盛气凌人。两人素日鬼鬼祟祟的，又去勾搭别人，就是闹出事来，我还怕什么不成？
胡氏刚开始还没在意，听到金荣说要闹出事来，立刻警觉起来，她打断儿子说，你还要争什么闲气？我们这是好容易才求来这么个好学校，你还要闹出事来？真闹得不能在这学校呆了，我们可是再也找不到这样的好地方了！
母亲说得全是实情，金荣不傻，他其实也不愿离开，只不过憋气而已。现在两相权衡，只能忍气吞声，不再言语，第二天仍旧上学去。
胡氏虽然压制住了儿子，可她的心情也不好，越想越郁闷。
儿子在学校的情形她不能尽知，但多少也是了解的。那位“薛大爷”为什么时常给儿子银子花啊，仅仅因为友情吗？这背后有什么暧昧苟且，她不敢问也不敢猜。甚至也不敢让儿子离开这个环境，只有竭力告诉他要忍气吞声。
我们可以鄙视她，但无法苛责她。对于寻常百姓、无依无靠的孤儿寡母来说，尊严固然重要，可在严峻的生活面前，吃喝银子更加不可少。
但她还是意难平，还是自叹命苦，还是无限纠结。
便在这时，金荣的姑妈、璜大奶奶金氏来串门，她便一五一十将学堂里的事儿告诉了小姑子，在她的讲述中，当然是秦钟仗势欺人，自己儿子备受委屈。
金氏听罢，当即气愤填膺：
“这秦钟小崽子是贾门的亲戚，难道荣儿不是贾门的亲戚？人都别忒势利了，况且都作的是什么有脸的好事！就是宝玉，也犯不上向着他到这个样。等我去到东府瞧瞧我们珍大奶奶，再向秦钟他姐姐说说，叫他评评这个理。”
胡氏一听小姑子要去评理，真吓坏了，连忙阻止。
她说我真不是这个意思啊，我就是跟你随便说说而已，你若去了，万一闹出来，金荣就没法在学校里呆了。离开这里，我们请不起先生不说，还得费多少吃喝花费啊……
胡氏不是不懂事的小孩，她当然知道贾璜夫妇在贾府的身份和地位，他们巴结宁国府还来不及呢，哪有资格跟尤氏和秦可卿去“讲理”？真要闹出来，那金荣肯定出局啊，他们就再也占不到便宜，享受不到好处了……
她哪里知道，攀上贾府的璜大奶奶在娘家人面前一向充满优越感，后来又将侄子办进了好学校，更成为嫂子的恩主。现在听嫂子说，侄子竟然在学校受了气，而主要原因竟是没有人家秦钟的来头大（确实没有），似乎在隐隐抱怨做姑姑的没本事，让她的面子怎么下得来？
于是她不顾胡氏的劝阻，立刻就从嫂子家出来，怒气冲冲地去宁国府找尤氏。
这一路上，她真的以为自己理直气壮。然而，一踏进宁国府大门，特别是见到了尤氏，她立刻不敢再“气高”了，还“殷殷勤勤叙过寒温”，打听秦可卿身体如何？尤氏不知道这金氏是何来意，不仅告诉她秦可卿今日很不好，还说今天早晨，她兄弟秦钟来找姐姐告状，说在学校里受了别人的欺负，那人也是来附学的，什么什么，如此让秦可卿更加生气了，连早饭都没有吃……
金氏一听，还哪敢为侄子找人家评理？内心暗自庆幸，嗯，幸好尤氏和秦可卿都不知道这个与秦钟发生纠纷的人，就是自己的亲戚，否则恐怕自己都落不下好了……金氏赶紧安慰一番忧心忡忡的尤氏，然后东拉西扯地说了一阵闲话，告辞而去。
胡氏和金氏，这两个中年妇女各自闹腾一番，结果都是自讨没趣，白白郁闷半天，这不是没事找事吗，自己给自己添堵吗？真是何苦来哉！
《红楼梦》中这段胡氏和金氏的故事，也是众多普通人的生活常态。
她们有自尊的，也想要面子，并不甘心受气受委屈的。因此，胡氏要跟小姑子金氏抱怨诉说，金氏也要在嫂子面前维护自己的面子，声称要去找对方评理。
然而当这份自尊遇到了严酷的现实与生活，事关吃喝用度，能够立刻就变得不重要了。所以胡氏后悔对小姑子的唠叨，金氏也只能在豪门面前无声退出，然后各自忍气吞声，自我排解。
但愿经此一场无趣，她们能够想明白，世界上没有免费的午餐，没有实力还想占便宜，那就必然要付出代价——比如尊严或者其他；如果还想保持自尊，那就别想占便宜了，安心过一个普通人的生活，吃喝普通人的吃喝。
恰如这一回的回目“金寡妇贪利权受辱”，嗯，你贪利，就只能忍受屈辱了。
纠结是最无用的情绪消耗，既然无力改变现实，那就勇敢取舍吧。人生不易，无论怎么选择，最重要的是心安理得。
金氏再见到到胡氏会怎么说呢？她大概再也不会提这事儿，而胡氏也多半心照不宣地不会再问。两个人彼此彼此，都有不能言说的辛酸，以及不忍直面的纠结……
