第一次国内革命战争（北伐军在两湖战场的作战）

1926年7月，广州国民政府发表《北伐宣言》，7月9日，国民革命军出师北伐，分两路向湖南开进，北伐军叶挺独立团和唐生智第八军在已经稳定了湖南战局，开辟了进军长沙的道路，国民革命军在平江歼灭敌军，敌旅长陆云自杀，北伐军随后攻克湘潭，直逼长沙，敌将叶开鑫不敌，被迫弃城逃跑，长沙工人组织工人保安队，维持长沙秩序，并迎接北伐军顺利进入长沙。国民革命军仅用一个半月，就结束了湖南战斗，大军向湖北进发。此时吴佩孚军队的主力在北方刚刚结束与冯玉祥国民军的战争，无暇南顾，当他回过神时，他在湖南的城池已经接连失守，部署在湖南的军队被消灭殆尽，吴佩孚大惊，急忙调主力部队南下，他本人亲自到武昌召开作战会议，还督促孙传芳援鄂，孙传芳想趁吴佩孚与北伐军交战两败俱伤时，他再出兵席卷湘鄂，这不自量力的计划，给国民革命军一个歼灭敌军的好机会。 湖北咸宁汀泗桥作为进军湖北的第一门户，地理位置十分重要，吴佩孚命令军队死守汀泗桥，等待孙传芳援军的到来，1926年8月26日，北伐军第四军到达汀泗桥后，与敌军激战，双方互有伤亡，叶挺独立团在当地群众的带领下，在侧翼突袭敌军，敌军死伤惨重，吴佩孚防线全线崩溃，北伐军将士冲过桥，与敌人肉搏，经过一昼夜战斗，占领了汀泗桥，随后攻破咸宁城。汀泗桥战役取得全面胜利。第四军也获得“铁军”的美誉。 贺胜桥作为湖北的第二门户，地理位置也很重要，吴佩孚在汀泗桥败北后，仍然扼守贺胜桥，试图挽回败局，亲自在贺胜桥督战，叶挺独立团在突破吴佩孚桃林铺防线后，在贺胜桥遭遇吴佩孚重兵抵抗，第七军于侧翼攻打直军防线，与直军展开拉锯战，敌军死伤惨重，吴佩孚命令督战队枪杀逃跑官兵，仍然挡不住北伐军进攻，他不敢逗留，仓皇北逃，北伐军歼灭大量敌军，攻克贺胜桥，第七军也被誉为“钢七军”。北伐军浩浩荡荡向武昌进发。 1926年9月16日，国民革命军攻打武汉三镇，汉口和汉阳因为敌军将领投降，很快攻下，唯独武昌久攻不克，第一、四和七军猛攻武昌，攻打一月有余，两次攻上武昌城头，但由于武昌敌军人数众多，城高墙厚，皆被优势敌军击退，孙传芳见北伐军进兵神速，大惊失色，连忙调大军援助吴佩孚，如果北伐军不能赶快攻克武昌，那么局势将会对北伐军非常不利，于是第七军趁孙军未进攻之时，开赴鄂东，防备孙军，断绝武昌敌军与外围的联系，围攻武昌由第四军为主力，一直到1926年10月10日，部分敌军将士开城投降，北伐军于次日才完全占领武昌。北伐军此战歼灭敌军数万人，基本上消灭了吴佩孚的主力，捣毁了直系军阀的老巢，吴佩孚败退河南，至此一蹶不振，两湖战役北伐军取得了全面胜利。