Chapter 1

　　未知空间，某未开发星域……

　　这里有着大片大片黑压压的暗星云，混乱不堪的引力分布和电磁辐射使得这里成为大多数飞船望而却步的地方。突然，星云旁边的空旷太空中，一串来自超空间的涟漪打破了这里长久的寂静，先是一架曾属于新共和国海军的T-85型X翼战机在这里跳出超空间，然后十多架球形座舱两侧涂成红色的TIE战机也紧随其后跳出，然后朝X翼战机疯狂开火。

　　X翼驾驶座上的索拉利上尉握紧操纵杆，准备放手一搏。

　　大约两个月前，他率领着星光中队和抵抗组织的主力舰队会合，他们降落在旗舰“拉杜斯”号上，然后抵抗组织的另一位领袖——大名鼎鼎的义军同盟传奇将领贾尔·阿克巴（Gial Ackbar）上将热情地接待了他们，并欢迎他们加入抵抗组织。

　　很快阿克巴上将告诉他们，毁灭霍斯尼亚星系的正是第一秩序在未知空间建造的行星级超级武器——弑星者基地，而此刻抵抗组织在德卡星的主基地刚刚派出了所有战机进攻那里，另外抵抗组织的超级王牌——波·达默龙以及当年的传奇英雄——汉·索罗也在进攻队伍之中。

　　“上将，我请求率领星光中队立即前往增援达默龙指挥官！”

　　“莫冲动，上尉，抵抗组织有同样重要的任务要交给你们……”

　　结果，那天上尉和他的中队没能参加进攻弑星者基地的战斗，这着实让他们有点郁闷，但当弑星者基地被成功摧毁的消息传来，他们却比别人欢呼得更加疯狂——至少波·达默龙和他的部队帮他们报了仇。然而一代传奇汉·索罗的死也是个十分令人悲伤的消息。

　　“……我刚查阅了你和星光中队的档案，上尉。你们这支中队此前一直为新共和国侦察第一秩序以及一些残余的旧帝国军阀在银河偏远地区的动向……”

　　是啊，侦察，发回了那么多情报，结果新共和国还是没料到第一秩序会突然挑起全面战争，而且一开战就被第一秩序把首都星系连同主力舰队给一锅端了。

　　“……现在我们面临的局势越来越严峻和复杂，这需要着力加强情报工作，因此我们需要你的中队前往敌后和中立区域协助我们的特工小组并继续侦察第一秩序的动向……”

　　就这样，星光中队在拉杜斯号上进行短暂修整和补给后，又启程飞往已经兵荒马乱的偏远星区承担起了敌后任务，而拉杜斯号则飞往德卡星进行基地的紧急撤离工作。然而他们刚出发不久便收到一个令人震惊的消息：一支包括一艘委托者IV级围攻无畏舰在内的第一秩序主力舰队对德卡星发起了全面进攻，而抵抗组织刚好赶在基地被无畏舰炸平之前把人员和物资撤离到舰队上，但在随后的太空战中仍然损失不轻。

　　当星光中队到达第一个接头点时，抵抗组织的秘密通讯频道又断断续续地传来一些讯息，拼在一起的大意便是：刚撤离德卡不久的抵抗组织舰队遭到第一秩序第一舰队的拦截，拉杜斯号受重创云云。

　　至此，中队就和抵抗组织舰队彻底失去了联系，除了不久之后收到了一则来自莱娅·奥加纳将军求救信号。这个求救信号几乎传遍了大半个银河，上尉和接头的抵抗组织分队指挥官立刻决定出发救援被困在克瑞特星（Crait）废弃基地上的抵抗组织幸存者，也就是在收到求救信号的那天，上尉的心灵突然受到一股神秘波动的冲击，然后感觉到似乎有某个重要的存在消失了。

　　然而当他们试图用抵抗组织频道联系克瑞特星时，信号很快就被第一秩序拦截并逆向追踪到信号源位置，他们意识到暴露之后立即起飞撤离，就在机队刚刚冲出行星大气层时，两艘复兴级歼星舰迎面跳出超空间，顿时挡在他们正前方，六七十架TIE战机从歼星舰两侧的机库中蜂拥而出，像狼群一般扑向抵抗组织机队，上尉率领中队拼死保护特工小组的CR90封锁突破舰穿越TIE战机和歼星舰的拦截，直到它成功跳入超空间才撤退，最后尽管击落击伤大量敌机，但他的中队也一下子折损了三分之一。

　　自克瑞特上的战斗之后，分散在各地的抵抗组织小组基本上只能自力更生，维生物资、燃料、零部件等补给的获取变得愈发艰难，而且还要面对第一秩序更加猛烈的进攻。上尉意识到这样下去所有敌后活动的抵抗组织小组迟早不是被物资匮乏困死就是被第一秩序各个击破，唯有重新联合在一起才行，于是上尉和队友们一边和第一秩序的追兵周旋一边想方设法联系其他的抵抗组织小组，但银河局势的艰难程度仍然超出了他们的想象，好几个月过去了他们也没能取得任何突破性进展。

　　不过事情在几天前有了点转机，当时上尉他们终于成功联系上了由凡妮莎·多泽（Venisa Doze）率领的翡翠中队（Jade Squadron），从多泽那里他们得知翡翠中队正准备和同样在反抗第一秩序的“巨像站”（The Colossus）会合，而那可是座歼星舰规模的巨型补给空间站，实在是上好的落脚点。这实在是个令人振奋的消息，然而很快多泽指挥官又泼来了一盆冷水：巨像站目前的位置离星光中队他们还很远，要想实现会合还是有点难度。

　　不幸的是，还没等上尉他们出发去找巨像站，因为一次不慎造成的意外第一秩序还是发现了他们，面前漆黑的太空中又一次跳出两艘复兴级歼星舰，对这支小舰队展开残酷的围剿。上尉和其他指挥官下令立即撤退，然而准备超空间跳跃毕竟需要一段时间。对于蝗虫般扑来的TIE战机他们只能掩护封锁突破舰边打边跑。

　　激烈的追逐战中又有三架X翼战机被击落，但剩下的人总算坚持到超空间驱动器准备完毕的那一刻。

　　“所有人跟紧我，准备跳跃！”上尉发令道，顺手开火打爆一架试图和他对头的TIE，“哈，开普通TIE也敢跟X翼对头……CB！快带我们离开这儿！”

　　前方的群星一下子拉成一条条银线，变成蓝白交织的超空间隧道，他们的计划是先分头进行一次短距离超空间跳跃甩掉敌人，然后再各自朝捷德中队提供的坐标跳跃。

　　然而正当大家稍稍松了一口气跳出超空间时，警报突然响起，一大群TIE战机竟然在他们后方跳出了超空间，然后像饿狼遇到羊群似的一拥而上，双方再次展开激烈的缠斗。

　　“他喵的这帮水桶头是怎么找到我们的？！”

　　“我敢肯定这是某种超空间追踪技术！”上尉愤愤地说，“该死的！如果我想的没错的话……”

　　上尉心生一计，之前的战斗中敌机一直在试图“重点关照”自己驾驶的领队机，如果设法让全部敌机集火自己的话……

　　“各位！我有办法了！组成防御队形，准备第二次跳跃！”

　　“可是他们能追踪到我们的跳跃目的地啊！”

　　“听着，待会儿我会朝未知空间深处跳跃，你们也把超空间驱动器准备好，要让水桶头们觉得你们也会一起跳跃，但你们不要跟上！星光五号，我离开后就由你来指挥中队！你要带着剩下的人活着回到抵抗组织，听明白了吗？”

　　“什么？！您疯了吗？队长！”

　　“听着！作为队长，我绝不会让我的队员白白送死，你们还能为抵抗组织继续战斗！而现在我的任务就是确保你们能活着回到抵抗组织！”

　　“不！！我们宁愿跟着您战至最后一人！！”

　　“这是命令！！！！！！”上尉几乎是用全身所有的气力吼出这句话。

　　其他四名队员都不禁哽咽，他们在机器人的协助下一边躲避敌机火力一边重整队列，同时将超空间驱动器重新充能，然后计算好下一次会合点的坐标，现在只要推下那个推杆，就能让战机启动跳跃。

　　这时TIE战机飞行员们也发现他们的敌人正准备跳入超空间，也暂停了攻击并重整队形，准备下一次超空间追踪点跳。

　　“CB！我们走！”在队员们准备完毕后，上尉猛地推下超空间驱动器的启动推杆。

　　随着上尉的座机倏地消失在太空中，尾随的敌机果然中计，一股脑地全部跟着跳入超空间，剩余的队友暂时安全了，在确认指挥官已经飞远后，他们流着泪向另一个方向启动了超空间跳跃。

　　回到现在……

　　“哈，水桶头们果然上当了！”上尉欣然一笑，“CB，现在我们要飞进星云里，做好准备！”

　　“哇唔！哔哔叭叭嘟……”蓝黄色涂装的球形机器人发出一连串怀疑的二进制电子音。

　　“我当然知道那些星云很危险，但我们现在只有这样才有机会甩掉他们。”

　　上尉深呼一口气，将战机的S翼张开，然后瞄准了暗星云中一个不起眼的缝隙，在用几个漂亮的桶滚机动躲开一长串绿色爆能束后一个加速扎了进去。

　　TIE战机的飞行员们显然也清楚这片星云的危险性，它们有一大半掉转方向避开星云，但仍有半个中队的TIE飞进星云继续追击。

　　星云里到处都是黑压压的气体尘埃混合云以及大大小小的小行星，气体分子和尘埃颗粒由于不断相互碰撞积聚了大量的电荷，使得星云里不时亮起几千米甚至成百上千千米长的闪电，高强度的宇宙射线、混乱的电磁场和引力场能把绝大多数传感器变成瞎子，但上尉和他的搭档凭借过硬的技术在浓密的星云和横冲直撞的小行星间见缝插针、左冲右突，而后面追击的TIE还没咬到尾就先稀里糊涂地炸了三架。

　　不过这种配置优良的TIE战斗机毕竟拥有极为出色的极速和机动性，剩下的四架敌机逐渐追了上来，咬住X翼的六点轮番开火。爆能束不断袭来，有的打爆了旁边的小行星或流星体，碎块四溅，有的擦过甚至击中X翼的偏导护盾，绽放成绿色的火花。而上尉已经把几乎所有的动力用在护盾和推进器上，当然也就难以还击，他击败敌人的武器只有自己的技巧和这片星云本身。就在这段紧张的追逐战中，四架TIE战机又被游荡的小行星和致密尘埃云“击落”了两架，而上尉的座机也多次中弹，偏导护盾的能量几乎耗尽，如果再被直接命中，那上尉就可以和他的家人团聚了。

　　一对二，狭路相逢勇者胜！

　　这时上尉发现自己两点钟方向的星云里出现了一条巨大的缝隙，缝隙的另一边就是一片空旷的区域，于是上尉决定把最后的对决放在那里，他调整方向并合拢S翼，把敌机引向缝隙。也就是在这个时候，机器人突然提醒他战机上还剩下最后一枚质子鱼雷。

　　“这真是个大好机会CB！现在快把它设置为延时引爆！”

　　机器人心领神会，发出一串表示赞同的电子音。

　　上尉很快心生一计，他把护盾发生器的全部能量集中在机尾，然后朝狭窄的星云缝隙飞去，还故意平飞把正六点露给敌机，而剩下的两架TIE果然以为抓住了机会，组成双机队列飞到了X翼的正后方准备射击，这一瞬间双方正好保持相对静止！

　　“CB，就是现在！”

　　机器人应声打开鱼雷舱的退弹口将尚未启动推进火箭的质子鱼雷弹射出去，让速度差使敌机追上鱼雷，而由于身处狭窄的缝隙中，敌机根本无法躲避，随着上尉座机的后方亮起一个耀眼的光球，敌机在爆炸中迅速失控解体，化为飞散的碎片。而就在抛出鱼雷的一刹那，上尉同时以全功率启动加力助推器，有惊无险地脱离爆炸范围。

　　“耶哈！！干得漂亮！！”上尉欣喜若狂地大喊，“现在该离开这儿了！”

　　当全速飞出缝隙的另一端后，上尉才发现这里还不是星云的出口，而是星云内部一个巨大的空腔，离真正的外部太空还有一段距离，但这个空腔并没有完全封闭。还好空腔内的干扰比星云内部弱得多，机上的传感器很快恢复工作，经过一番搜寻，他们终于发现一条真正的出口，那是一条被浓密气体云环绕的隧道，隧道入口则是一个缓缓旋转的大漩涡的中心，内部还不时有白色的闪光，这种奇妙的构造让上尉想起了家喻户晓的科舍尔航线，不过眼前的隧道可不像科舍尔航线那样蜿蜒曲折，而是异常笔直，甚至能看见另一端璀璨的星空，只不过不知是不是错觉，他看到隧道内的景物似乎有一点扭曲，就像里面有一块看不见的透镜一样，而且有点诡异的是那条隧道似乎在发出某种奇怪的低语声……也许是刚才的激战把自己整幻听了吧。

　　上尉检查了一下导航计算机和传感器，发现除了辐射和电磁干扰外，隧道附近并没有影响超空间跳跃的引力井，接着导航计算机竟然还成功计算出了前往预定会合点的超空间航线。

　　“CB，我想我们现在就可以从超空间离开这个鬼地方了！”

　　“叭唔！叭叭哔嘟……”机器人表示这似乎不是个好主意。

　　“别担心！传感器和导航计算机都没有发现异常，我们得赶紧和朋友们会合！”

　　CB-17S刚想要抗议，上尉就启动了超空间跳跃，星云、隧道和另一端的群星一下子被无限拉长，变成一条条细线汇聚在正前方的一点上，然后旋涡一般的超空间隧道从那个点开始铺满了整个视野。

　　然而这个无比熟悉的超空间隧道只维持了不到一秒钟就发生了巨变，蓝白交织的旋涡迅速扭曲成一片混沌般的世界，红色、绿色、蓝色……各种光怪陆离的色彩在不断变幻，超空间驱动器和导航计算机开始发出尖利的危险警报，然后座舱内的仪表都开始受到不明干扰。

　　“嘿！这是怎么回事？！超空间航道好像受到剧烈扰动，该死的我从来没见过这种情况！”

　　机器人发出一串急促、惊恐和表示自己一无所知的电子音。

　　上尉来不及多想，趁战机的系统还没有完全瘫痪，他立刻启动了超空间紧急脱离程序，这个操作似乎起了作用，只见周围混乱的时空迅速褪变成一道道从前方中心点向四面八方放射的五彩亮线，然而下一秒一道比任何恒星都要耀眼的白光顿时从亮线的交点处亮起，强光包围了整架战机，即使有头盔和护目镜的保护，上尉也睁不开眼睛，接着一股强大的神秘能量冲击袭来，犹如被大功率离子炮击中一般，这下驾驶舱所有的仪表都失灵了，舱内电火花四溅，所有指示灯和屏幕都在毫无规律地疯狂闪烁，CB-17S也在电弧的包围中发出阵阵惨叫。接着第二波能量的冲击直接作用在上尉身上，上尉一开始感觉像遭受了电刑，然后在这一瞬间脑中急速闪过不断变幻的奇怪而抽象的图像。与此同时，上尉感到某种东西正在涌进他的身体和灵魂内部，从肉体的角度感受它像是某种能量，而从精神的角度感受它又像是某种信息和思想，然后这种无法形容的“东西”又在体内发生某种“反应”，然后迸发出超新星爆发一般的力量，这股身体和心智上的双重冲击最终击垮了上尉的意识，让他迅速昏迷过去。

　　然而上尉最深处的潜意识仍在垂死挣扎，他感觉到自己正在和战机向着一片广阔的“地面”高速坠落

　　“不！！！！”潜意识中的他本能地做出格挡的动作。

　　然后，一切都变成了寂静而无边的黑暗。