有很多关于美人鱼的童话故事。比如在安徒生的童话故事中，有一个美人鱼拯救王子的故事，故事中的美人鱼是正义、勇气、爱、恨和善良的象征。除了传说和童话之外，大多数人对美人鱼的印象是人身鱼尾非常的美，就像它的名字一样

现实中还有目击事件

发生在1962年的一次美人鱼目击事件，这条小人鱼在古巴被捕获，有着和鱼一般的皮肤，人一般的面庞，下半身是鱼尾，用鳃来呼吸，神奇的是，他居然能够与人类进行沟通，他自称自己来自水下的亚特兰蒂斯，那里居住着人鱼族群，并且平均寿命在300岁左右。这可信吗？

据说这条小人鱼后来被送到黑海，在某个秘密的研究机构里供科学家们深入研究。可惜官方并未明确报道此事件的真实性，只留给大众一个谜团。

据小孩的描述，亚特兰蒂斯在数百万年前横跨非洲和南美洲，但渐渐陆沉，为了能适应新环境，居民演进到有鳃和鳞，平均寿命达三百岁以上。现在他们的人口约有三百万人，住在海底的最底层，一个由大理石及珊瑚礁构成的都市。

人鱼宝宝并且宣称，亚特兰蒂斯人也会假扮成人类，定期到陆地上混在人群中，为的是要观察人类文明的进展。最后他们并没有将人鱼宝宝放回大海，反而将他带回苏俄黑海一处秘密研究基地进行研究，不过该生物不再开口说话了。

这张古代地图的方位标示和我们所知道的“上北下南”不同，在这张图里，上方是南方。根据这张地图，亚特兰蒂斯位于美洲和直布罗陀(左)之间。

老普利尼是一位记述过“人鱼”生物的自然科学家，在他的不朽著作《自然历史》中写到：“至于美人鱼，也叫做尼厄丽德，这并非难以置信……她们是真实的，只不过身体粗糙，遍体有鳞，甚至象女人的那些部位也有鳞片。”

说起美人鱼，大家第一个想到的可能是小时候看过的安徒生童话故事——《海的女儿》，《海的女儿》中描写的可爱的人鱼公主深得大家喜爱，甚至是许多男孩子幻想成为王子的原因之一，而《海的女儿》中描述的凄美的爱情故事，也令人惋惜，让人心痛不已。

甚至在丹麦的长堤公园，还有一座根据《海的女儿》中描述的小美人鱼而铸塑成的铜雕。这座铜雕现在是一座世界闻名的雕像，这充分说明了许多人心中都有着对于美人鱼的美好幻想。

但实际上按照目前海洋探索的范围，美人鱼存在的可能性很低。许多科学家认为，人们之所以会想象美人鱼，是因为最先探索海洋的科学家把海洋中一些头部、上身和身体都很纤细的哺乳动物误认为是怪物。

他们认为这些怪物有人类的上身和鱼尾。由于这种想象更为奇异，寄托了人们对美丽生物的渴望，因此被广泛流传。