学院篇 第二十章 护送委托
“加入你们苍枭团？”
我微微皱着眉头，深思熟虑着浅川清的邀请。由于方才那个男人的粗鲁举止，本就不想组队的我对于加入某个冒险团这件事更加抵触了，何况我初来乍到，摸不透他们潜在的规则，一不小心就容易刚出狼窝又入虎口，保险起见，还是拒绝加入他们比较妥当。
正当我打算回绝浅川清的邀请时，她却开口说道：“放心啦，我们是正规的冒险团，不会坑害你的，我以我浅川王国大公主的名声作担保！”
那我还是魔王国的大公主呢！
听完她的话，我只是莞尔一笑，没有相信她的一面之词。先不说她是不是真的浅川清，仅用一个人的名声作担保显得非常苍白无力，但凡有点心眼儿都不会轻信她。
我轻叹了一声，说道：“多谢殿下的好意，只是我······”
“那就加入我们吧！”浅川清十分真诚地说道，“我们苍枭团后天就要执行一项任务，护卫一支前往浅川王城的珠宝车队，现在很缺人！”
“护送任务？那不是三星级以上的冒险者才可以接取的委托吗？”我皱眉说道。
“队长在三星级以上就行，”浅川清笑着说道，“你可以临时加入我们，完成这项任务之后就离队，报酬、待遇照样拿，只要你答应帮助我们完成委托任务！我们绝不会亏待你！”
看她的态度如此诚恳，而且行为举止虽然豪放但不失优雅，肯定接受过贵族礼仪教育，我原本的打算又开始动摇了。
“您稍等一下。”我对她说了一句，而后来到前台，向接待员询问关于升阶的一些事情。
接待员思索了一会儿，说道：“一星级的冒险者，能接的委托只有采集、打杂一类，如果你能接受去某个贵族家当一段时间的女佣，那提升等阶的速度还是比较快的，只是，像你这样漂亮的女孩儿，去当女佣有点不安全。”
我在露娜伯母的漫画书上看过很多这样的情节，现实之中的确发生过类似的事件，而且大伯他们也肯定不会让我去那种地方。
“那如果我跟着某个冒险团一起完成护送任务呢？”我追问道。
“如果你能顺利完成护送任务的话，就可以直接升阶到两星级冒险者，到了两星级，可以接取的委托种类会更丰富一些，比如讨伐野兽之类。”接待员回复道。
看来我还必须和浅川清走一趟了。
我向接待员道了谢，随后回到浅川清那里，坐在她的对面，说道：“我能临时加入你们，但是仅限这次护送任务，报酬、待遇我正常拿，拿完我就离队。”
“嗯嗯！我答应你，绝对不会坑你的！”浅川清激动地说道。
希望我不要中圈套吧。
我有些担忧地想道。
“对了，我还不知道你叫什么呢。”浅川清笑着问道。
“尹沧嵐，”我回复道，“我的冒险用名是‘沧嵐公主’，你直接叫我沧嵐就好。”
“尹沧嵐？”浅川清皱了皱眉，“你就是早纪小姑经常提的那个尹沧嵐？”
“唉？”我愣了一下。
浅川清解释道：“每次早纪小姑回浅川王城的时候，总是会和我们提起你的事情，虽然我没见过你，但我从她那里听说过很多关于你的事情。”
差点忘了，如果她真的是浅川王国的大公主，那她一定认识早纪伯母，看来她是本人。
我对她的警惕心稍稍松了一点，问道：“殿下怎么会跑到这里来接取委托任务？”
“叫我小清或者海东青就好啦，”浅川清失笑道，“我在浅川王城的学院上学，放寒假了，没事情干，闲得无聊就接了个护送任务，从那边一路护送到撒卡贝斯城，顺便看望一下小姑和小樱。”
“遇到什么麻烦了吗？”
“有，不过不多，都是野兽一类，没什么太大的威胁。”
“这次的护送委托是哪位雇主发布的？”
“古河家，他们在撒卡贝斯城订购了一批名贵珠宝，但他们抽调不开人手，雇佣兵的风险又高，就委托冒险者帮他们护送咯。”
古河家？宏辉的家族？
“嗯？你认识古河家的人吗？”浅川清问道。
“我认识古河宏辉，他是我在大学院的朋友。”我解释道。
“宏辉啊，”浅川清喃喃道，“世界还真小呢，没想到那小子居然认识你这么漂亮的姑娘。”
“你也认识他？”
“我是他表姐。”
“啊？”我又愣住了。
“我的母后是宏辉的亲姑姑，我又比他年长，按理来说就是他的表姐咯。”
我仔细端详着浅川清的样貌，或许是心理作用，她与宏辉长得还真有几分相似。
“好啦，我这边还有点事情，你先回去准备吧，后天中午在撒卡贝斯城的城门集合，我们护送珠宝车队去浅川王城。”浅川清笑着说道。
我点了点头，和她道了别，返回了笼之宫。
······
“你要去浅川王城？！”
回家之后，我将在公会发生的事情告诉了早纪，而早纪听完就炸了毛，蓬松的尾巴高高翘起来，一脸震惊地看着我。
“怎、怎么了？”我呆呆地问道。
“绝对不行！”早纪使劲儿摇了摇头，“这里离浅川王城太远太远，何况你还要护送车队，仅是去的单程就要几天，这期间实在是太危险了！”
“不是还有小清在吗？”我说道。
“小清从两年前开始就是冒险者了，你刚成为冒险者就要接这么危险的委托，我不答应！”早纪认真地说道。
就在我不知该怎么劝说早纪的时候，艾拉走了过来，问道：“怎么了？嚷嚷这么大声？”
早纪将我的安排转述给了艾拉，艾拉沉吟了一会儿，说道：“让娜娜去呗。”
“你能放心啊？”早纪皱眉问道。
“她的确到了该历练的年纪了，”艾拉解释道，“娜娜很强，这种任务不在话下，但是如果始终踏不出第一步的话，这种强大永远只是花架子。”
“不行，就算你也这么说，我还是不同意。”早纪执拗地说道。
我和艾拉对视了一眼，一起发出了无奈的叹息声。
看来只能让大伯来劝她了。
吃完晚饭，早纪被萨克瑞斯叫去了会议室，过了一段时间，早纪高高兴兴地走了出来，还非常爽快地答应了我。
她的态度前后反差过大，以至于我怀疑萨克瑞斯是不是对早纪使用了精神魔力，但萨克瑞斯却只是微微一笑，说道：“我只是答应了她一个条件而已。”
“什么条件？”
“保密。”他神秘地笑了一声。
······
时间很快就来到了约定日的中午，我换上旅行衣装，背着九位伯母给我收拾好的背包，来到了撒卡贝斯城的城门。小清和她的同伴们已经在等我了，他们身旁就是即将出发的车队。
“嚯，真是个美人儿啊！”一位苍枭团的成员惊讶地说道。
“有这么漂亮的妹子陪我们，这趟旅程不会无聊咯！”另一位成员轻松地说道。
“没想到魅魔族也有长得这么清纯可爱的女孩儿，我以为都是那种成熟体态的大姐姐呢。”
“就是，而且给人的感觉很飒爽，不愧是大公爵殿下的女儿啊！”
听到他们这么夸赞着我，我都有些不好意思了。
“沧嵐，把背包放在马车上吧，咱们骑马和车队走。”小清笑着说道。
我点了点头，将背包放在了冒险团专用的马车上，而后找了一匹乖顺的白马。
小清骑着一匹棕色的骏马来到我的身旁，打趣道：“你是白马公主？”
“是哦。”我笑着回应道。
一名苍枭团成员突然说道：“白马？哼，定叫他有来无回！”
“都到这种时候了，就别玩儿你那老梗了！”另一名成员笑着说道。
一时间，团队里充满了欢快的气息。我笑得非常开心，但在高兴之余，我瞥见一名穿着披风，戴着兜帽的苍枭团成员骑马站在很远的地方，不怎么和我们交流。
“那也是我们的人吗？”我指了指那个人，对小清问道。
小清愣了一下，而后解释道：“啊，那个人是昨天加入我们的，也是临时的。”
“有我还不够吗？”我眯着眼睛问道。
“人、人手多多益善嘛！”小清莞尔道。
这时，运送珠宝的车队准备启程了，苍枭团的众人也摆好阵列，跟随车队一同驶离撒卡贝斯城。
前往浅川王城的路途很遥远，而且两地之间没有建立时空魔力联系，只能采用传统交通方式，按照小清的推算，这段旅程至少需要五天的时间。
第一天和第二天，路上没有遇到什么危险，有风吹草动也只是小动物的逃窜，但第三天我们离开魔王国的统辖区域之后，境况显然变得有些异常了。
第三天，苍枭团和车队经过的都是废村和废地，没有任何一处可以落脚的驿站，据小清所言，在神圣安吉尔帝国解体之后，天使族领域变得异常混乱和破败，除了伊尔诺王国，其他大小王国都有不同程度的内乱问题。
同时，为了尽快运送这一批珠宝，古河家要求车队以最近的路程行进，这段路程虽近，但比其他路程危险得多，野兽、魔物都算不上危险，真正危险的是匪盗和流民。
入夜以后，为确保安全，小清决定让冒险团和车队在附近一处废村歇息，等到次日日出之后再出发。紧绷了一整天的众人好不容易放松下来，像前两天那样彼此开着玩笑。
“呼啊！真累人啊！”小清坐在一张破破烂烂的凳子上，对正在整理装备的我说道。
我用阿列克给我的磨刀石打磨着玛莲娜给我的刺剑，笑着说道：“的确，紧绷了一整天，难得能放松放松。”
小清看着正在转运珠宝的车队成员，说道：“就这玩意儿，得有多少人觊觎它们啊。”
“我对这种东西不感兴趣，”我平静地说道，“我对这种东西感兴趣。”我晃了晃刺剑。
“你还挺优雅的，用刺剑战斗，我都是用大剑。”
“你和我老爸一样呢。”我指的是萨克瑞斯。
此时，旁边一名苍枭团的成员笑道：“什么嘛，我以为会遇见匪盗呢，结果啥都没有啊！”
“你可闭上你那乌鸦嘴吧！”另一名成员急忙喊道，“要是匪盗真的出现了，我第一个就把你送出去！”
话音刚落，我刚准备和小清再聊些什么，就看见了一束火把从废村的外围丢了进来。
嗯？哪来的火把？
没等我反应过来，数不胜数的火把就接二连三地从外围丢了进来，大家显然都愣住了，而最先反应过来的我扯着嗓子大叫道：
“敌袭！所有人准备战斗！”
“哗啦啦——！”苍枭团的成员马上亮出了各自的武器，掩护其他人撤退。
“叫你他妈的乱说！”刚才那个说话的成员怒道，“匪盗来了，你去和他们打吧！”
“我、我真的就是随便说说啊！”那个乌鸦嘴的成员一脸惊恐地说道。
“别内讧了！”小清厉声呵斥道，“看清楚敌人！这可是要拼真家伙的！”
我们撤出了被匪盗放火的区域，幸运的是，车队成员和珠宝都撤出来了，甚至马和马车也都跑出来了。
“奇袭效果一般啊，看来都是杂兵。”一名成员笑着说道。
然而，我们刚撤出危险区域，迎面就撞见了追堵我们的匪盗，他们对我们形成了包围，无论哪个方向都逃不出去。
“看来战斗不可避免了。”小清咂了咂舌。
我冷哼一声，站在小清身旁准备迎敌。
一个脸上有刀疤的高壮男人走了出来，他扛着一把大弯刀，压迫感十足，让在场的人们都吓得微微发抖。他看了看我们，又看了看我们身后的几个麻袋，大声说道：
“珠宝留下，保你们不死！对了，这个女人也给老子留下！”
男人一脸冷笑地指着我，眼神异常凶狠。
