读书笔记

春秋时期的召陵之盟，见于《左传·僖公四年》。抗战时期，童书业撰写《春秋考信录》，认为“盖终春秋之世，中原霸主以诸侯伐楚取其成者唯有此役。”与此同时，吕思勉撰写《先秦史》，也高度肯定了齐桓公的功业：“案后来晋与楚争，文公、厉公虽再败其师，然卒不能合诸侯而履其境，致其盟，而桓公独能之，此孟子所以称五霸桓公为盛欤？”
《左传·僖公三年》：“齐侯与蔡姬乘舟于囿，荡公。公惧，变色；禁之，不可。公怒，归之，未之绝也。蔡人嫁之。”（继才按：杨伯峻《春秋左传注》认为“此传本与下年侵蔡事连为一传，为后人割裂在此。”甚确。）我们将这分系于两年的事情连在一起看，则齐国侵蔡进而伐楚，其最初起因是齐桓公与夫人蔡姬的不和。
齐桓公怒蔡姬事，除了《左传》外，还见于《韩非子外储说左上》、《齐世家》、《蔡世家》、《管晏列传》等传世文献，而长沙马王堆出土帛书《春秋事语》中亦有类似记载，且多“士说”之语。目前学界关于《左传》和《春秋事语》关系的说法众说纷纭，莫衷一是。我推测这条材料经过《左传》作者的加工，即为了使此事与与接下来的齐侯侵蔡事相连属，而删去“士说”之语。齐桓公怒蔡姬之事，虽然面对典籍与出土文献的记载，不能断然否定其真实性，但揆诸情理，似乎仍有可疑之处。
从当时的国际形势来看，齐楚之间矛盾很深。诚如吕思勉所言：“春秋时，中原诸国所夷狄视之，而能与上国争衡者莫如楚。”吕氏所言“上国”，盖指齐国而言。在北狄的威胁暂时消弭之后，南方蠢蠢欲动的楚国，一时成为了齐桓公称霸的心腹之患，也就是说，当时由齐国主导的诸夏集团与南方咄咄逼人的楚国，必有一战。而蔡国密迩楚国，且占据中原通往南方的要道，其向背无疑是具有重要意义的。据《蔡世家》，蔡姬之父“哀侯留九岁，死于楚”，其子穆侯即位后，“以其女弟为齐桓公夫人”，盖穆侯因杀父之仇而决心背楚向齐，遂与齐国联姻。据《左传·僖公十七年》：“齐侯之夫人三，王姬、徐嬴、蔡姬，皆无子。齐侯好内，多内宠，内嬖如夫人者六人。”（继才按：“徐嬴”《齐世家》作“徐姬”），很显然，齐侯与蔡姬感情并不和睦，恐怕平时很少交流，然则其“与夫人蔡姬戏船中”，显然是非同寻常之举；更进一步说，就算齐侯因蔡国在齐楚之间具有战略地位，欲与蔡姬增进感情而有此举，那么“蔡姬习水，荡公，公惧，止之，不止”（继才按：此据《齐世家》。《左传》少“蔡姬习水”一句，则于逻辑上难以说通，盖两人同乘于舟中，则蔡姬难以荡舟，于情理言之，必是蔡姬处于水中，方可荡舟，然则，此句或为子长所加。）恐怕只能说是疯狂之举。总之，我猜测，齐国君臣为了侵蔡伐楚而杜撰出此事的可能性存在，但也可能是齐蔡两国提前串通好的，盖“已而诸侯为蔡谢齐，齐侯归蔡侯”，召陵之盟后，蔡侯安然无恙归国。