《中国侦探案》 清 吴趼人（七）

犍为冤妇案   妇人又不像是妇人，长年待在丈夫的家，也就是世俗所称的童养媳，婆婆不疼爱，又惹小姑仇视，经常被小姑凌辱虐待。   某天，妇和小姑在婆婆面前互讦，小姑因说不过妇而心怀怨恨，发誓要报复；于是在妇的饭菜里杂入毒品，准备毒死妇。   婆婆不知情，误取而食，当场死亡。小姑为人狡诈，诬陷妇，众人也皆信小姑。   犍为县令某亲自来验尸，后将妇逮捕而去，百般审问，妇不堪忍受桎梏，违心承认婆婆是她毒死的。   后县令被调，接任的是姚公一如，公审阅案卷时，怀疑妇毒死婆婆这案是冤案，通过再三的研判，还是无法窥破其中的关键点。他忽然说“我令神来审讯。”   当天夜里，传小姑和妇到城隍庙的廊下，公自己卧倒在神像旁假装睡觉偷听两人说话，公只听到妇的怨艾声和小姑一直辱骂妇的声音。   如此两晚，公还是无法了解其中的详情。   第三晚，公预先藏在神像后面，衙役将二女押到，随即离去。半夜时，公忽伸手用力推醒小姑。小姑吓了一跳，说“完了！奴伏罪。我原本是要毒死嫂子，不是毒死母亲。”   公从神像后现身，一鞫遂服。当地的乡民传说，姚公能驱使鬼神。   野史氏说：我知道那些喜欢读西洋翻译侦探小说的人，必定会说“这是国人的小伎俩而已”，其实神道设教，正可以弥补王法所不能达到的目的，主要是看人如何去利用。要是能好好利用，处处能显奇迹。只有那些不能利用的人，才以为是无稽之谈。   货郎   耒阳某村有个老人，以务农为业，有两个儿子一个女儿。   仲子不务正业，染上赌博喝酒的恶习。老人很厌恶，曾经到官府控告他忤逆，官府逮捕仲子，惩之以儆，释放后依然如故。   邻县有位货郎，负担于各集市卖货，经常来老人的村庄售卖针黹，顺道找老人聊天，逐渐相熟。后，货郎自愿螟蛉于老人，称他为父，与老人的儿女成兄弟。   老人的女儿情窦已开，平常和货郎比较亲密，二人因此有情，父兄皆不知。   一日，老人提前从田间荷锸归家，进家门，见货郎正与女儿狎昵。老人很生气，挥锸击中货郎的脑袋，货郎当场死亡。随后，欲击女儿，一方面心不忍，下不了手；另一方面这么一来，则丑声远播。   他去找仲子回家，二人将货郎扛到竹林埋了。老人考虑到尸体可能会被犬、狼挖出，对外说为防人盗笋，遂筑一道墙围住竹林；自以为计划周详，鬼神莫测。   数年后，仲子赌博输钱，私自砍伐竹子到市场卖，还赌债。老人见了，怒举鞭子挞而逐之。   仲子时已喝醉，大声号叫“老头你为何挞我？难道要像锸死别人那样锸死我吗？再把我埋入竹园中吗？这样就没人知道了。”   老人一听更加生气，追上前，想捂住儿子的口。儿子见父亲追来，边跑边号叫，村人皆知。有村民听了，心中起疑心，找里正说这事；里正与老人有过节，心想“某货郎是老人的义子，怎么很久不见来了，其中是不是有关联？”里正决定去报官。   当时的县令是熊公，说这事的人没说名字。   公接报后，下令拘捕老人父子到堂，经审讯，父子皆否认。村人也证实老人的仲子那天确实说了这话，但公不能凭传言定罪。下堂后，公派人到邻县打听货郎消息。   几天后，有学院的学生来见公，说是货郎的弟弟，他哭着说“我十三岁那年，哥哥出门卖货后，就不见回来，当时我年幼，无法打听哥哥的踪迹。如今父师下牒咨询，定非无原无故，我哥哥是死是活，恳求父师怜悯我，追查真相。”   确定有货郎这个人，公更严厉审讯父子，但父子三人早已串通好了，应付自如，终无法获得证据。公念再刑讯下去也问不出什么。   下堂后，公想“我不如令他们自己承认。”即加签，拘捕女儿到堂。   公令人绑起伯子的拇指，悬于梁间。女儿时已嫁人生子，到堂后，与父兄锢于一室。   公私下派衙役轮流密察，几天不复讯。某天半夜，伯子受不了折磨，看着妹妹说“都是你行为不检点，连累了老父，害我这无辜的人在此受肌肤之罪，代你受此刑罚。”女子低头不说话。   老人出声骂道“你给我耐住这痛苦，要是认了，你妹妹还有清誉吗？别再抱怨了，忍住，不久我们就能出去。”   妹妹也柔声安慰说“大哥，您再忍耐些！即便不顾念妹妹，难道也不念老父吗？”   伯子听了，更生气，说“是，你们父女晏然，那狗官单独办我，难道我皮厚，能耐住痛苦吗？”话音刚落，衙役忽从门外进来说“哈哈...招供了，看你们还怎么狡辩”父子相顾失色。   衙役连夜向公汇报，公即秉烛升座，一鞫尽服。   自行侦探   婉姑，绍兴银匠某甲的妹妹。甲携带家眷到京城开店，因为他制作的东西精巧，经常出入王公贵族家，赚了万贯家财，又在京都的市场开了一家更大的店，只要是他所制作的钗钏酒器，价格比别的工匠高几倍。   婉姑从小许配给同乡的某乙，但乙贫困，无力到京城与婉姑成亲；甲因为生意太忙，无法送妹妹回乡成亲。甲有孝廉表弟到京都礼闱（科举考试之会试），时暂住他家等发榜。   榜发报后，表弟将动身返回家乡。甲设宴席送行，包了百金红包祝贺。席中对表弟说“我有事拜托弟弟，你必须先答应了，我才敢说。”弟弟问“何事？”   “弟弟你也知道我妹妹从小许配给乙，乙家里没钱，无法来京城；我又特别忙，也无法回去。现在妹妹到了摽梅（适婚年纪，见《诗．召南．摽有梅》）的时间，不能再拖下去了，我很着急，可又找不到合适的人送我妹妹回去成亲。弟弟你是位君子，又是亲戚......；如此，才敢以不腆之仪（不丰厚的礼物，出《左传·僖公三十三年》）来亵渎君子。麻烦你带着妹妹回家，让她与乙成亲，我将终身感激不尽。”   孝廉爽快答应，携带婉姑同行。一到浙中，先让媒人去通报乙，涓吉（选择吉祥的日子，出晋左思《魏都赋》）成亲。   乙家中只一老母，实在太贫穷了，也没办宴席，夫妇合卺，来祝贺的亲友便离去。第二天早上，婉姑起床到厨房，发现乙与母亲被人杀死在厨房里。   婉姑受惊吓，大声呼叫，邻居闻声围了过来，互相猜测，实在想不出谁有动机杀死乙母子，于是相拥到县衙报案。   县令某，自视颇高，亲身到现场验尸，提讯婉姑。婉姑述说自己与孝廉从京都回乡成亲的过程，县令听后，拍案说“不必再审问了，案情已经明了了。”说完，下令“把孝廉拘捕到堂。”   孝廉到，县令说“怨女旷夫，同行数千里，而且都是年轻人，此中情形不问也可知晓。淫女、狂且（指行动轻狂的人，出《诗·郑风·山有扶苏》），已经是死罪，没想到竟然杀了人家母子，你能躲过王法，但官府岂可随便欺瞒。”三木备至，孝廉、婉姑受不了刑，皆诬服，判死刑。   甲在京师听到家人汇报，大吃一惊说“我弟弟是君子，我妹妹为人贞娴，怎么可能有这事？而且，一个是文弱的书生，一个是胆小的女子，岂能拿刀杀人？此中必定有冤情，我要还他们清白。”   甲将生意交待合伙人，日夜赶路回乡。到的时候，表弟与妹妹已经服刑。在检点妹妹的遗物时，心中忽有所悟，急忙动身住北，甲是京师有名的工匠，这一路上的大店铺老板皆知道他，他每到一处便与老板见面，看看他们店铺卖的东西，打听几天来的买卖情况。   某天，甲到一典当铺子，正与老板闲聊中，有一人持金钏到铺子典当。甲见了伙计拿来给老板估价的金钏，又惊又喜，继而大怒，求老板先留下金钏的主人。他自己手持金钏奔跑到当地的县衙，鸣鼓上状。   甲上堂后，说“我是京师银匠某，我表弟携带妹妹回乡嫁给乙。结婚后的第二天，乙和他母亲被人用刀杀死。当地的县令不缉拿凶手，判我妹妹和表弟抵命。我回乡检点妹妹的遗物时，不见了我赠给妹妹的金钏，我也不知道丢失于何处？一路物色到此，在某典当行里获得赃物，持此金钏来典当的人，必定是强盗。现在他正在典当行，请老爷昭雪。”   县令得状，飞签拘捕持金钏典当的人到堂，经严厉审讯，典当金钏的人说“我跑到这地方，原本以为离这么远了，应该没事了，没想到还是败露，天意啊！我招供。甲送妹妹回乡嫁乙，因可怜妹夫家里贫穷，特意打造了价值千金的首饰为嫁妆。这件事，京师无人不知。我听说后，一路尾行到浙中。又到甲妹婿家探路，见其家筚门圭窦，非常好下手，我等他们成婚的那天，晚上潜入乙家。等客人散去，在厨房遇到乙母，我杀了她；乙听到动静，出门探看，也被我杀了。我假冒乙，入门和新娘欢好。室中黑暗，新娘害羞，所以不知我不是他的丈夫。过程中，问金饰的所在。凌晨，妇人还在睡，我怀宝遁逃。后听说县令已坐罪新娘和某孝廉，以为事情了了，没想到仍然败露。”   县令听了犯人的供词，大吃一惊，经严密审讯调查，确实属实，因牵扯孝廉，大吏将此案上报朝廷。   皇上知道后，大为震怒。下令寸磔（指碎解肢体）强盗，以浙中县令抵命。   这件事发生在明世宗时，可见诸家记载，不过记载有详略，我综合编辑在此。