电子游戏发展史——诞生的初期混沌发展年代
1946年，随着世界上第一台计算机ENIAC（埃尼阿克）的问世，科学家们便开始在大型计算机上设计简单的游戏和模拟器，例如在1950年，加拿大科学家约瑟夫·凯茨设计了世界上第一台数字游戏机《Bertie the Brain》，可运行有难度等级的井字棋游戏；亚历山大·道格拉斯于1952年开发的一款井字游戏《OXO》。
不过，这些游戏大都是为进一步研发计算机的实验性作品，而世界上第一款严格意义上具有当代游戏基本特征的电子游戏《SpaceWar》于1962年由麻省理工学院的Steve Russell（史蒂夫·拉塞尔）和他的几位同学一起设计出来。
它通过阴极射线射电管显示器来显示画面，并模拟了一个包含各种星球的宇宙空间。在这个空间里，重力（引力）、加速度、惯性等等物理特性一应俱全。
游戏的进行方式为两名玩家用操纵杆及按钮操作一艘虚拟的太空船，在虚拟太空中互相发射鱼雷进行对战，直到消灭对方为止。外形较胖的太空船被称为“楔形船”（Wedge）、较细长的叫“针形船”（Needle）。
玩家操控的太空船被鱼雷击中，或触碰到了屏幕恒星，就会被毁灭，如果飞船距离恒星太近，会受到引力的影响，若太空船进行超空间跳跃、会随机出现在画面的任意位置。太空船的运行轨迹会显示在画面上，爆炸时会出现类似烟火爆发的效果。
《SpaceWar》与之前的电脑游戏不同，它将玩家带入了一个紧张的虚拟游戏世界，远远超过了以前的计算机模拟跳棋、台球、棒球、井字棋游戏。
其次，世界上第一款网络游戏也是由它产生，1969年，瑞克·布罗米为一款电脑辅助教学系统（柏拉图系统）编写了一款名为《太空大战》的游戏，两者不同之处在于，它可支持两人远程连线。
同时它还催生出了世界上第一台商用街机游戏，1971年，《SpaceWar》的粉丝Nolan Bushnell（诺兰·布什纳尔）认为这是一款有趣的好游戏，但是游玩需求的电脑成本过于昂贵，不符合经济效益。（PS：当时运行这个游戏的计算机PDP-1价值120000美元），于是他便和的朋友Ted Dabney （泰德·达布尼）开发《Computer Space》，《Computer Space》基本上就是以Space war为蓝本，将它移植到了可以商业化的投币街机上。现在所有投币街机的始祖都是这款投币游戏机。
《SpaceWar》也许算不上世界上第一款电子游戏，但游戏发展史的地位确是举足轻重。
2007年，美国史丹佛大学组成委员会列举了10款最重要的电子游戏，希望美国国会图书馆能因其文化及历史意义予以保存，《SpaceWar》亦是其中之一。在2018年入选世界电子游戏名人堂。
上文中，布什纳尔在开发完成之后《SpaceWar》之后便和泰迪·达布尼于1972年6月27日创建了同样游戏发展史具有重要地位的雅达利有限公司。
而雅达利的创立，也基本上代表着电子游戏发展早期年代就已结束了，之后随着各个游戏公司的相继成立，电子游戏的发展开启了新的篇章，进入了百花齐放的黄金年代.
