本文编译自TA布莱顿专栏——Evan Ferguson, concrete playground to golden boy – the rise of a teen sensation

快要结束在爱尔兰东北海岸贝蒂斯敦村边胡因斯学院的学期了。

 

六月的这一天，学校里的氛围比平时安静多了，原本热闹的校园只剩下少数完成离校证书考试的学生。这是爱尔兰中学系统的最终考试。

 

“一个木工监督拿着一张纸走过来，上面写着‘这个小伙子的项目在哪里？’。我看了一下，说道：‘埃文·弗格森？不可能，他在阿维娃体育场进球呢’，”副校长萨拉·罗斯说。

 

前一晚，在位于都柏林的“阿维娃体育场”（全名是爱尔兰国家体育场）南方30英里处，弗格森在欧洲锦标赛预选赛中为他的国家打入了第二个进球，帮助球队以3-0战胜直布罗陀。

 

这场胜利为这位18岁前锋的2022-23赛季划上了一个惊人的句号。他在布莱顿的28场比赛中打入了11个进球，还有4次助攻。其中，在英超联赛的19场比赛中，他打进了6球并助攻了2次。

 

在欧洲五大联赛（不包括点球大战）中，21岁以下球员中，他的每90分钟最佳进球率仅次于塞内加尔前锋尼古拉斯·杰克逊（切尔西最近以3500万欧元从西班牙维拉利尔队签下）和蒙彼利埃的法国新秀埃莱·瓦希。

 

从理论上说，弗格森本应该还在胡因斯学院与他的朋友们在一起，因为他们以离校证书的西班牙语考试结束了学年。

 

罗斯说：“自豪、雄心和积极性 — 这是我们的理念，我们的支柱，而弗格森拥有每一个。每周都会提到弗格森的名字。他是多么好的榜样，与学校有联系。我们以这些非常强大的词语为豪，我认为他从学校中获得了这些。”

 

布莱顿高科技训练基地上修剪整齐的球场与他曾经的学校的足球设施形成了鲜明的对比，但这并没有阻止弗格森。他全心全意投入。

 

他的学校教练弗加尔·加拉格说：“我们的选拔试验是在篮球场上进行的，就在室外的水泥地上。他像其他人一样在早上七点四刻到达，即使在他的第一年，当时他还参加了爱尔兰足球协会的青年队训练。

 

即使是在第二年，也就是U15的足球比赛中，当他显然才华横溢，我们都知道这一点时，他仍然在早上七点四刻参加选拔。考虑到可能会受伤，他可能不应该那样做，但这只是他的一种表现。他是如此谦逊。”

加拉格也曾是弗格森的历史老师。“他是一位非常本能的人，”加拉格说。“他是你见过的最有礼貌的年轻人，绝不会出差错，但他的思维方式与众不同。他知道他将成为一名足球运动员，无论在什么水平上。

 

“他非常果断。在我们的比赛中，整个队伍在弗格森不在的时候都会感到迷茫。在第一年，也就是13或14岁时，他踢中场。他实际上将‘中场进攻型中场’写下了作为他的位置。但他非常果断，而且在那个年龄段，他比其他球员要大、要强壮得多。我们会将球踢远，他会站在球的末端，并且每一脚射门都能进。

 

在担任副校长之前，罗斯是体育课的老师。“弗格森很多时候都不上体育课，”她说，“他在保护自己，我们理解。我们知道他已经在那个水平了。

 

“他在能来的时候都会来。由于足球方面的承诺，他会错过一些时间，但他总是会来，做作业，尽力而为。这是一个美好的一面。

 

“他并不是特别喜欢（学业的）学校部分，但他就是做了。他看到了它的重要性，从不抱怨。他的父母非常支持他，你仍然可以看到他的脚还是踏实的。我们没有看到一个自负的青少年。他非常踏实。”

 

弗格森的转型年（他的第四年）与Covid-19大流行重合。

 

“他进入了转型年，由于社交距离的限制，他们在一个他会记得很好的建筑物里。我们称其为艺术画廊——这是一个爱尔兰词，”罗斯说。

 

“他们喜欢在那里度过的一年，因为他们非常团结。他们在那里过得很愉快。

 

“所以那是他的最后一年。我们从未说过再见，因为他将永远与学校和社区联系在一起。他没有回到第五年，但我们一直关注着他。我们在Instagram上经常谈论他。我们非常自豪，非常自豪。他是一个真正的绅士，从不给我们任何麻烦，总是愉快的，善于交谈。他会告诉你关于他比赛的一切。

 

“他也很喜欢穿上胡因斯学院的球衣——虽然可能并不是总是应该这样做。我们偷偷地给他穿上了！他所在的球队在他的第一年时赢得了莱因斯特（地区）冠军。正是这支完全相同的球队在今年再次赢得了决赛，所以这是一个特别的团队。我们一直在说，‘想象一下如果弗格森也在其中？’

 

“尤其是在那个转型年，他经常参加试训。我记得和他谈话，他每个周末都会去英格兰，然后回来参加在布莱顿和其他地方的试训。他总是保持得很谦逊。

 

“他是这里的年轻孩子们以及爱尔兰的一个了不起的榜样。”

从胡因斯学院的入口左转不远，不到半英里的车程就能进入弗格森的家乡村庄的主街。

 

这个地区的体育声誉曾经寄托在邻近的莱敏顿的赛马场上，那里举办着根据爱尔兰赛马管理局规定唯一在海滩上进行的比赛。然而现在，贝蒂斯敦又多了一个让人津津乐道的优秀人才。

 

你很难在这个有着1,1000名居民的地方找到一个没听说过弗格森的人。

 

俯瞰着沙滩的Relish咖啡馆，弗格森的父亲巴里经常在那里遛狗，这里成了当地人和游客的热门聚会场所。

 

弗格森成了讨论的话题。四名年轻男子正在户外的餐桌上吃午餐。其中一个名叫马克·默里的人似乎对布莱顿的年轻射手了如指掌。

 

现年22岁的默里也曾在同一所学校就读，然后在都柏林的圣凯文足球俱乐部（St Kevins）效力，弗格森在那里踢过男子足球，后来还参加了青年足球比赛。

 

“我从他还是个小孩子的时候就认识他，在（村庄）绿地上和他一起踢足球，”默里说，现在他是莱因斯特高级联赛的格里布北队、的中场球员，这是爱尔兰足球的第三级别。“你总是能看出他会成为什么。他总是在绿地上脱颖而出。我11岁，他大约7岁。他从小就有这种自信，对自己的能力有内在的信念。

 

“当我在凯文队的时候，我记得与当时的足球主管艾伦·卡弗雷谈过，因为有一段时间我没有看到弗格森比赛。艾伦说他是全国最好的球员，这一点他并不夸张。

 

“对于贝蒂斯敦这样一个小镇来说，这非常重要，让孩子们在成长过程中看到这样的榜样。”

弗格森的21岁姐姐艾莉也是一名才华横溢的足球运动员。

 

她曾是胡因斯学院的学生，她曾在爱尔兰U15、U16和U17级别女子国家队中担任队长。她目前在美国，代表俄亥俄大学参加大学级别的比赛。

 

父亲巴里曾在英格兰和爱尔兰担任中后卫，但在29岁时因臀部受伤结束了他的职业生涯。他在1998年至2002年期间在考文垂城效力（他还曾被租借到科尔切斯特联、哈特尔浦联和诺森汉普顿镇），之后回到爱尔兰为龙福德镇、波希米亚人和蒲公英队等领先球队踢了174场联赛比赛。

 

弗格森的父亲巴里成为了一名足球发展官员，已经在爱尔兰足协工作了16年。他对弗格森产生了很大的影响，但避免接受媒体关于他的采访。

 

足球的血脉仍在继续流淌 —— 弗格森的叔叔达米恩在20世纪60年代末和70年代初曾在曼联效力，他与乔治·贝斯特、鲍比·查尔顿和丹尼斯·劳一起效力。作为一名技术娴熟的前锋，他的职业生涯也受到了伤病的困扰。

 

巴里、达米恩、弗格森的祖父费尔格斯（另一名中后卫）和巴里的表弟戈登都曾效力于圣凯文足球俱乐部。

弗格森的父母轮流驾车将他从贝蒂斯敦往返60英里，前往位于都柏林北部郊区桑特里的圣凯文足球俱乐部参加训练和比赛。

 

圣凯文足球俱乐部的高标准被认为比东米斯联队更适合他的潜力，而且这家俱乐部有一项家族传统，以自己引以为傲的历史传统制造了一些爱尔兰最优秀球员。

 

弗格森的照片挂在俱乐部会所的墙上，还放在奖杯展柜里。还有国际球员的牌匾，过去和现在都有。

 

他加入了一个光荣的团队，其中包括利亚姆·布雷迪、伊恩·哈特、罗比·布雷迪和现在的国家队队友达拉·奥谢。奥谢于今年6月从英冠的西布朗维奇队加盟英超伯恩茅斯队。（这些老队员可能会在12月9日伯恩茅斯访问Amex体育场的比赛中面对面，或在明年4月的回放比赛中再次交锋。）

 

圣凯文足球俱乐部负责从四岁到高级水平的球员。俱乐部有36支队伍，从七岁开始，今年早些时候，他们从名称末尾去掉了“男孩”，因为现在也有一个专门的女子部门，从八岁开始。

 

自从圣凯文足球俱乐部于1959年成立以来，经过这里的所有球员中，很少有人像弗格森这样在如此嫩龄时就展现出如此出色的才华。

 

弗格森从六岁开始在那里接受训练的首位教练卡尔·兰姆说：“我真正认为，‘这里实际上有点东西’的时候是我们在对阵曼联U10队的比赛中（2010年4月在曼联的卡灵顿训练基地），弗格森表现出色。

 

“他们击败了我们。我记不清比分，10-2或10-3之类的，但你可以把弗格森放进曼联队（那天）他会很好。从那时起，我开始觉得这里有比每场比赛进四个球的小伙子更多的东西。

 

“在这里，有很多时候他会在一场比赛中进五六个球，进一些令人难以置信的进球。他在这么小的年纪就有如此出色的比赛理解能力。很多孩子只会运球，试图战胜每个人然后射门，而弗格森非常出色；如果他看到队友，他会传给他们的脚下。

 

但是曼联之行才是我眼界的打开者。我们每周都在都柏林击败对手。我们去那里，被彻底击败了，但他看起来很自在。”

直到稍后，圣凯文足球俱乐部的足球总监肯·多诺霍开始注意到弗格森。

 

多诺霍说：“我真的觉得他在大约12岁的时候开始展现出显著的才华，当时他开始踢九人制和十一人制足球比赛。才华一直在那里，但在他更小的年龄时对我来说并不明显。他长高了。他的父亲是个大个子（6英尺3英寸，约190.5厘米；弗格森略高于6英尺），他的祖父也是个大个子，所以他在遵循这一趋势。对于一个大个子来说，他非常有技巧。我想，是的，他有机会（成功）。”

 

弗格森脱颖而出的不仅仅是他的能力。他还表现出极高的投入度和对进步的无止境的渴望。

 

兰姆说：“我们在教练中称之为‘刻意练习’，如果你在练射门，尤其是与年轻球员在一起，你通常会发现在射门8、9次后，他们的注意力会减弱，他们会尝试在比赛中不会尝试的东西。然而弗格森则不同，他的目标是，目标，目标，进球，门将扑救，击中门柱，击中立柱。他们没有打偏，也没有打高，他没有做傻事。

 

“在每次训练中，他都有那种内在的东西，‘我会在每次训练中变得更好’。

 

“他在学习和进步方面付出了很多努力。我们在这里见过成百上千的孩子。就是那个训练环节。弗格森总是会问我们，他能不能和一个袋子的足球、一个门将一起多待10分钟，进行射门练习。这是他自己想的，不是他的父亲或我们。

 

“在他去布莱顿之前几个月，他们（他所在的年龄组球队）进入了一场杯赛的决赛。他在训练中问我和另一名教练，是否能多留10分钟来练习射门，然后令人惊讶的是，几天后的决赛中他进球了，但这就是他。

 

“他只想变得更好，他有这种内在的毅力，但并不是机器人。他有个很好的个性，是一个出色的年轻人。”

 

弗格森在圣凯文足球俱乐部脱颖而出，甚至在最激烈的竞争中也表现出色。2017年，他们举办了来自英国和欧洲的六支俱乐部的“学院杯”锦标赛。他在与巴塞罗那的比赛中打进两球，但圣凯文足球俱乐部最终在点球大战中败北。

 

多诺霍说：“他在战术和身体上都很出色，所以这很突出。他后来加入了我们最成功的学校（年龄）队之一，赢得了联赛、都柏林杯和全国杯。

 

“布莱顿拥有一名非常有天赋的球员。很多有才华的球员也在这家俱乐部脱颖而出，但出于各种原因，他们并没有成功。但弗格森拥有很多优势，除了他的技术、能力和心理素质，他还有很好的家庭支持，这对于年轻球员来说非常重要，因为有时当他们离开这里去为英格兰俱乐部踢球时，他们会认为一切都很容易。

 

他们无法应对日常训练的压力，也无法承受教练的批评。在这里，他们过去可能是大鱼，而在英格兰，他们只是整个体系中的一部分，可以随意被处理，他们没有心理能力来应对这种情况。”

在圣凯文足球俱乐部，现在正把弗格森视为楷模的天才少年之一是加里·豪利特的儿子。加里·豪利特曾是布莱顿队的中场球员，在1983年的Wembley FA杯决赛上被曼联队在复赛中击败。帕特里克·豪利特是一名前锋，本赛季将在U11组别比赛，他和弗格森一样具备出色的一脚技术。

 

兰姆说：“弗格森是帕特里克的英雄。我对他说，‘你的爸爸应该是你的英雄！’弗格森正在激励下一代。他在这里的时间没有浪费。无论我们在做什么，他都尽最大努力去提高自己。这就是我用弗格森这样的人作为给孩子们的一个很好的榜样的地方。”

在都柏林的达利姆伯恩特公园，爱尔兰顶级联赛俱乐部波希米亚人的主场，摄像机聚焦在弗兰克·兰帕德作为切尔西经理的第一场季前热身比赛上，然而一名14岁的少年却成为了焦点。

 

2019年7月，弗格森因为St Kevins与邻居俱乐部达成的合作协议，被投入到了一线队阵容中，以进一步培养年轻球员。

 

作为下半场替补出场，这个小伙子给波希米亚人队长兼右后卫德里克·彭德留下了深刻印象，并在比赛末尾的进球中发挥了作用，兰帕德作为切尔西主教练的首场比赛以1-1战平结束。

 

彭德对弗格森当天的影响说：“他之前曾与一线队一起训练了几次，尽管他这么年轻，但他的体格在场上表现得令人印象深刻，但对阵切尔西的比赛让你认为他有点什么，因为他面对的对手是谁，他却如此镇定自若。

 

“他竟然挡住了（法国国际队员）库尔特·祖马。在他这个年龄段，他展现出了与众不同的能力。”

 

在那个引人注目的表现之后，由于他的年龄，弗格森被主教练基思·朗直接提升到了一线队阵容中，这一举动引起了争议。

 

在随后的9月，也就是他15岁生日的前一个月，他在爱尔兰联赛顶级联赛中代表波希米亚人客场对阵德里城的比赛中替补出场，成为了俱乐部历史上最年轻的在正式比赛中亮相的球员。

“由于他年纪太小，俱乐部受到了一些压力，” 彭德说道。“他替补登场对阵德里城，然后就出现了‘我们需要保护他’的情况。俱乐部和他的家人将他从一线队中拿了出来，因为周围有太多媒体关注。为了让他远离聚光灯，他回到了青年队。”

 

作为波希米亚人队长和弗格森父亲巴里的前队友（在都柏林的兄弟俱乐部），彭德在处理这种局面时考虑到了局势的尴尬。

 

彭德说：“当有人年纪这么小时，你显然必须照顾他，必须谨慎地在这么小的孩子面前说些什么。那个时候，我们的更衣室里有很多年轻球员，大约18、19、20、21岁左右，所以你必须警告球员们不要在更衣室谈论这些事情。但弗格森当时很高兴能处在他那个阶段。这对他没有产生影响。”

 

在退役后，彭德再次与弗格森交集，当时他担任波希米亚人U17青年队的主教练，这个时期正好与疫情爆发时间重合。

 

他说：“我很幸运他在我的队里。我有机会执教他，但实际上我只是在看着他。你可以看出他和其他U17球员之间的差距。他们都非常优秀，一些是国际球员，但他是那批球员中的一颗明珠。他没有受到太大的考验。（而且）当他升上U19时，他仍然没有受到真正的考验。

 

“疫情阻止了一切。如果当年没有疫情，他早就会进入一线队了。”

 

弗格森在加入布莱顿之前曾在波希米亚人队出场3次。自那时以来，他取得的进步并没有让现任波希米亚人助理教练彭德感到震惊。

 

他说：“我不感到惊讶，因为他的个性和态度。你会看到有些小伙子去英格兰，然后被带入了那种足球运动员的生活方式。他有非常强烈的心态，知道自己想要达到的目标在哪里。他只想踢足球，这就是他看待事情的方式。”

在他的祖国，弗格森周围弥漫着明显的兴奋氛围。

 

6月19日，在都柏林的阿维瓦体育场举行的对阵直布罗陀的欧洲锦标赛预选赛上，当球队宣布名单时，弗格森的名字得到了最热烈的欢呼。

 

比赛一开始，弗格森没有辜负主要由年轻观众组成的观众群体。在3-0的胜利中的下半场，他头球破门，为他的国家贡献了三次进球（进两个，助攻一个）。这个结果让斯蒂芬·肯尼带领的球队在之前三天以2-1输给希腊之后，保持了进军明年夏天德国决赛的希望。

 

同样来自贝蒂斯敦的小伙子穆雷是这两场比赛的观众，他说：“在直布罗陀的比赛中，坐在我旁边的孩子们一直在谈论弗格森，不停地说，‘把球给弗格森’。我们还去了希腊，那场比赛的时候也有孩子们仰慕着他。他是当家球星，而他在爱尔兰队中只待过三次。”

 

弗格森迅速在国际赛场上留下了自己的印记，在3月份的友谊赛中，他在对阵拉脱维亚的比赛中首发出场并打进一球，帮助球队以3-2获胜。

 

肯尼对他手下的这位热门新秀很有期望。他说：“他第一次首发进球，这对他来说是一件很棒的事情，而且他还有其他很好的特点。他不仅仅是进球手。他的控球能力非常出色，尤其是对于一个年纪如此小的球员来说，他在战术上也非常敏锐。他表现得非常出色，我们为他感到高兴。”

 

爱尔兰将在下个月连续三天访问2022年世界杯亚军法国并主场迎战荷兰，这将是关键的欧洲锦标赛预选赛。

 

彭德对弗格森肩上的日益增加的期望表示警惕。他说：“每个人都将他贴上了伟大的爱尔兰希望的标签。你其实不希望出现这种情况。你只希望他学习、踢球，看看他最终会达到何种境地，而不要让他承受太大的压力或周围的胡闹（虽然）弗格森不感受到压力。

 

“我们总是强调他在心理上有多么强大，但我们必须记住，他在英超联赛中的比赛并不多，就被投入到一线队。所以，我们只需要放松，意识到他只是一个18岁的孩子，让一切按照自然规律发展，看看会发生什么。”

在本赛季，布莱顿将继续进行弗格森的学习之旅，他们通过在英超联赛中获得第六名的成绩，成功晋级欧洲联赛小组赛阶段。

 

他告诉《The Athletic》：“本赛季能够在欧洲各地旅行，与不同国家的不同球队交锋，迎战不同的战术体系，将会是一次很好的经验。”

 

前主教练格雷厄姆·波特在去年2月的一场主场比赛中将弗格森作为替补出场，但当时布莱顿以0-3不敌伯恩茅斯。而在罗伯托·德泽比的执教下，弗格森在更为后撤的中锋角色中蓬勃发展。

 

弗格森说：“格雷厄姆并没有把我们留在一个糟糕的位置上。罗伯托的加入和改进是不可思议的。这是一个新的体系，但适合我，因为有时我喜欢扮演虚拟的第九号位置。战术不断变化，但这是一个很好的阵型。

 

“每个人都相信教练，我们相互支持。我们上赛季所取得的成就证明了这一点。”

 

那些在弗格森的成长过程中发挥了作用的人，比如圣凯文斯足球总监多诺霍，仍然对他的发展保持着浓厚的兴趣。

 

多诺霍说：“俱乐部对他所取得的成就感到非常自豪，但这只是一个开始。也许他对许多中后卫来说是个小小的惊喜，但这个赛季他们会对他更加警惕。所以，在这方面他必须继续前进，能够处理围绕他可能的转会、这里、那里或任何地方所引发的一切纷扰。

 

“很多事情都取决于能否免受严重的伤病困扰。这将为他创造良好的前景。”

 

弗格森拒绝了利物浦和埃弗顿，选择签约布莱顿。他的进步于四月获得了一份新合同，有效期至2028年。

 

他在成长过程中是一个曼联球迷，就像他的姐姐和他们全家其他人一样。

 

如果弗格森保持他目前的发展轨迹，他也许有一天会走上他的曾祖父达米安的路。

 

欢迎友好讨论，恶语相向，阴阳怪气，人身攻击一律拉黑删评。

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