【史海拾贝】1917年，伦敦人因德军轰炸机空袭而变化的心态
1917年6月13日，德国第三轰炸机联队仅仅使用了14架戈塔G.IV重型轰炸机，就成功对伦敦进行了一次大胆的袭击。尽管伦敦防空单位努力进行防御，但德军轰炸机仍然几乎不受影响地飞行并投掷了4400千克高爆炸弹，这被证明是整个战争中对英国首都最成功的一次攻击。此次惨案共造成162人死亡，426人受伤，许多人伤势严重，而死者中足足有47位“死无全尸”。尽管英国最初的反应是不屑一顾，但这种观点只持续了几周，因为许多人把未来安全的希望寄托在轰炸机会去攻击军事目标。然而，这个假设是错误的——也许德国人从一开始，就是在针对平民区实施恐怖袭击。残酷的无差别战略轰炸的时代，就此开始了。
英国公众还需要一个多月的时间来理解戈塔式重型轰炸机的袭击及其意义。可以预见的是，一开始，公众将这次突袭与德国齐柏林飞艇的夜间袭击进行了比较，而齐柏林飞艇的行动从1916年起就一直在减弱，最后，英国军队通过有效的夜间防御，将它们击退。人们花了一段时间才认识到，对城市和平民的轰炸是德国人的新型空战的计划目标。然而，与此同时，英国人却暗自庆幸，希望敌人遭受的损失太大，不能再继续下去了。
然而，在西线大规模屠杀的背景下，这种观点是荒谬的。十几个人阵亡，几架飞机被击落——这与法国战壕中数十万人的阵亡有什么关系呢?
尽管伤亡人数尚未得到充分了解，但英国公众比媒体、政府或航空界更感到不安。他们知道发生了什么——这次袭击与前一年的齐柏林飞艇袭击造成的损害明显不同。巨大笨拙的齐柏林飞艇是在夜间飞来的，在向南越过英吉利海峡，到达安全的地方之前，从高空不定时地、偶尔地投下炸弹。而戈塔G.IV重型轰炸机则是在白天明目张胆的飞来，然后冷酷的向平民区投下炸弹。事实证明，伦敦的防空能力不足以应对德国飞机，这让本来已经从齐柏林恐慌中解脱出来的伦敦市民们再次感到了死亡的阴霾。
不过，英国《飞行》杂志的编辑们仍然满怀希望地在1917年6月14日的那期杂志上写道:
“我们强烈地怀疑，敌人并不认为他们上周在泰晤士河口的企图完全成功。的确，成功飞越英格兰东南部的16架左右的飞机确实造成了一些轻微的破坏，并造成了一些令人遗憾的人员伤亡，但当我们想起它们的损失已达到10架飞机时，我们有权声称胜利属于防守方......他们在最后一次突袭中所经历的损失肯定会挫伤他的热情，再来几次这样的突袭应该会让他们意识到这场行动真的不值得付出努力。”
然而，结果却与所宣称的相差甚远。事实上，德军轰炸机针对伦敦的第一次袭击就直接导致了整个第一次世界大战期间最大的平民伤亡，而且毫无损失。随着德国人制定出如何最好地执行任务的细节，更多这样的突袭将会到来。但是德国人很快就会对这种袭击失去兴趣的希望还是得到了广泛的响应，正如《逃离》中所重复的那样:
“在讨论的这个案例中，这种效果是不值得的，当敌人又进行了六次这样的袭击，发现他必须付出代价而没有获得任何有价值的东西时，他会放弃飞机袭击，因为他已经放弃了齐柏林飞艇的入侵。我们非常满意地得知，我们的防御工作已经达到了如此完美的状态，正如结果所显示的那样，我们可以放心，随后的袭击不会遇到比上周更好的命运。”
几周后，也就是1917年7月7日，二十二架戈塔式重型轰炸机发动了针对伦敦的第二次白昼空袭，并再次导致数百人伤亡。残酷的事实直到这时才逐渐浮出水面。7月17日的《飞行》杂志讨论了这一问题的结果，这次比较公正，语气反映了人们日益增加的关切:
“伦敦又一次在光天化日之下遭受了空中袭击，遗憾的是，敌人又一次造成了相当大的生命和财产损失，却几乎毫发无损地逃走了。在22架最低数量的袭击者中，有4架被击落，这既有损我们国家的自尊，也不利于我们抵御此类袭击的效率。”
《每日邮报》(Daily Mail)的另一位作者德哈尔萨勒(de Halsalle)在7月5日发表的一篇题为《更多的飞机》(more planes)的文章中给出了更为严厉的评价，并带来了一个不祥的预兆:
“考虑到所用飞机的数量，上次对伦敦的飞机突袭非常成功。如果15架飞机能给英国人的生命财产造成如此巨大的损失，那么发动一次50架、100架或1000架飞机的突袭又会发生什么呢?”
结语————战略轰炸的时代终于开始了，它严重威胁着处于战争状态的国家的城市和平民的安全。在德国，对战略轰炸恐怖性的承认也是完全的，而且民众对英国被自家飞机攻击也是感到兴奋的。来自西线的消息被关于伦敦袭击的讨论所掩盖。德国《科隆公报》甚至公开叫嚣:“让我们派1000架飞机飞越伦敦，让我们把英格兰从头到尾烧成一片火海。”
不过，一战时期的飞机尚处于幼儿期，这样大规模的空袭显然是不可能的。然而，在二战期间，德国在1940年的轰炸把伦敦变为了被火焰、废墟和哭喊声覆盖的地狱，而盟军在1943年和1944年也同样发动了针对德国的重型战略轰炸行动，并把多个德国城市“烧成了火海”。在那之后的几十年里，空中力量的巨大破坏力一次又一次地被证明是胜利的致命关键。
这一幕幕残酷的地狱画卷，让人们不禁想起1917年戈塔式重型轰炸机针对伦敦的空袭，这场被称作“土耳其十字”的军事行动彻底打开了名为“战略轰炸”的疯狂魔盒，为这个世界的未来留下了一道深深的阴影。
