第三章 爆炸见面礼

Chapter Three：Explosive Welcome

    粉色的蒸汽引擎和它那五颜六色的乘客车厢驶离了月台，留下了站在月台上的我。我穿着一件遮盖住全身的兜帽披风，上面附了隐形法术。这样就没有小马看得见我了。我的任务最不需要的，就是在我达成目标之前，某些小马因为看见我而发出的尖叫声。从火车上下来的乘客汇成的马群开始散去，我也跟着保持移动来防止某些小马撞到我身上。我抬起头来观察我的目标：视线越过水晶大门上方，水晶宫殿的尖顶。意识深处的某些东西告诉我，那是我出生的地方。但这在我是一台机器的前提下已经失去了任何意义。

我没有时间可以浪费在这种不合时宜的怀旧之情上。我有一个任务要完成而且我现在在浪费时间。我开始向前走，谨慎地与每一匹正在涌入这座城市的小马保持距离。我知道披风可以帮助我躲过护盾的检测，但我依然是有形体。所以如果有一匹小马恰好碰到了我，那么我就暴露了。直通宫殿的主要大道是最快的路径，但它同时也是一个马口密集的区域，所以在这个区域里直接撞上某匹小马的风险极高。既然我在我还是一只小雌驹（再一次，没有意义）的时候拜访过这里几次，所以我知道不少小巷小道。我可以利用它们扫除行动的阻碍，并依然能达成我的目标，这不会太麻烦的。

正如我所料，这些小巷里远没有外面的大道拥挤。通过这些小巷，我取得了很快的进展。整个帝国看起来一片祥和，这儿的小马沉浸在自己的事务中，对外面世界的形势不闻不问。难道他们不知道现在有场战争在进行吗？难道他们不在乎自己性命保不保得住吗？我听说水晶帝国在战争中保持中立，他们表示自己不想被牵涉其中。尽管如此，他们依然是小马国的一部分。一位来自小马国皇室的公主和她的驸马接管了回归的帝国，以及黑晶王败在暮光闪闪的那只小公鸡的爪下，从那时起，帝国便成为了小马国的一分子。塞拉斯缇娅知道我们本可以利用帝国里拥有的资源，更确切地来说，水晶之心。如果我们能取得水晶之心的护盾魔法，那么我们就能在恐怖袭击和不断增长的野火核弹的威胁之下将我们的城市和城镇完全保护起来。

我停了下来，确保自己在正确的路线上。此时，我的目光落在了一对年老的夫妻身上，他们正坐在他们前花园的躺椅上。在我的视野中，方框出现在他们脑袋周围，一行行的字开始在方框中滚动。我脑中的计算机正在识别我目光所聚焦之处的东西或马的身份。不一会儿，那两匹马头上的方框显示了他们的名字，雄性的名为“巧克力泡芙”（Chocolate Eclair），雌性的名为“草莓泡芙“（Strawberry Eclair）。一阵突然的刺痛扫过脑袋，我轻声地呻吟了出来，抱住了自己的后脑勺。一段记忆涌入脑海：一只暗淡的黄色鬃毛，粉色皮毛的小雌驹正在花园里的浅水池里泼水，嘴上传出一阵童真无邪的笑声，而她的爷爷奶奶也在轻柔地把水泼向她，与他们的孙女在水池里打闹。更多有关这两位长者的记忆参杂了进来，与他们一起庆祝暖炉夜，打开巨大的礼盒........感觉就像这些记忆曾经被抑制住了一样。我感到矛盾：我认识他们吗？我应该认识他们吗？为什么他们似乎对我有着重要的意义？我不知道答案，而且这些奇怪的记忆阻碍了我的行动。我甩甩头，把这些缠着我的记忆逐出脑海，将自己的目光从这两位长者的身上扯了回来，并继续我前往宫殿的行程。

我一边慢慢地走，一边试着夺回大脑的指挥权。那匹不属于我的小马的记忆就是不停地往我的脑袋里塞。我是一匹斑马，更重要的是，我还是一匹仿生间谍斑马。我并没有诞生在这个世界上，我是被制造出来的，为渗透，刺杀和破坏而造。关于为什么我会有这些记忆根本就解释不通，但伴随着那些记忆，一种情绪也在涌入我的脑中，那是一种无法言喻的痛楚。我紧紧地闭上双眼，专注于克制这些记忆好让我能把精力放回任务上。“神经进程稳定。”出现在我的HUD上，我松了口气，继续执行任务。

经过不下20分钟的行程后，我离开了小巷，进入到宫殿广场。此后我所处的位置靠近它的西侧柱腿。一个圆形的魔法环环绕着整座宫殿，而在圆环中央的，是缓缓转动的水晶之心。两条水晶柱分别从宫殿底部和地面延伸出来，将水晶之心托举在一个反重力力场中。好在广场并不像我想的一般拥挤。我接近水晶之心的行动简单了不少。我迅速地冲到水晶之心前，一旦我取走水晶之心，我的隐形披风就会变得像篝火夜燃放的烟花一样耀眼。所以我必须尽快撤离，而且韵律公主和银甲王子在不到几秒钟的时间内，就会跟在我的尾巴后面了。

我一把掀开披风，转身，翘起尾巴。尾巴皮毛中的纳米纤维让我得以紧紧地攥住水晶之心，我一个猛拽，把水晶之心从它的力场中扯了出来。尾巴缠上水晶时一阵疼痛，我轻轻地叫出了声。水晶之心失去了魔力柱的支撑，掉了下来。几乎在同一时刻，水晶帝国的晴朗天空开始闪烁，激起了一层层的涟漪，好似一块石头掉进了平静的湖面中。

“是时候离开这里了。”我在心里嘀咕了一句。我将所有的气力注入后腿，弹射起步，开始以最快的速度奔驰。沉重的蹄子震碎了身下的水晶路面，我一路狂奔，与平民和偶尔冒出来的水晶守卫擦肩而过。

“她拿了水晶之心！”一只小马尖叫了出来，引起更多平民的倒抽气声和尖叫声。

“抓住她！”我听到另一只小马的叫声。不久我的尾巴后面就多了一大群追着我的小马，但我强化过的体格让我与他们拉开了距离。

一道耀眼的闪光出现在我面前，我看见了一匹混合蓝色鬃毛的雪白色独角兽，而且他看起来被惹毛了。

“银甲闪闪王子，前皇家卫队队长，专长，防御护盾。”当我聚焦在他身上时，这些信息出现在这匹公马的旁边。我将蹄子跺在水晶路面上，路面发出了一阵吱嘎吱嘎的声音，然后我完全停了下来。

“立即归还水晶之心！”那个王子咆哮道。

我环顾四周，想看看能不能做一个冒险的冲刺，好让自己从一些小巷或窄道逃跑，或者甩掉追兵。但我发现自己已经被水晶帝国的天马护卫包围了。

“我再说一遍，立即归还水晶之心！”这次他的语气更强硬了。

我紧了紧环绕着水晶的纳米纤维，同时压低身体，进入战斗姿态。我可以听见此时围观的平民和守卫里开始发出骚动声，因为此时美丽晴朗的湛蓝色天空暗淡了，让位给了阴暗的灰色云幕，一股寒流吹拂过整座城市。水晶之心没了，所以由它产生的幻境护盾也在失效。

突然，就在银甲王子准备移动的那一刻，闪光又出现了，标志着另一位宾客的到来。亮粉色的天角兽公主向前踏出了一步，脸上的表情既伤心又不悦。这两种情绪的组合与韵律公主一点都不相配。同时，她也让我内心中的那匹小马退缩了一下。

“韵律公主，水晶帝国的统治者，爱之天角兽。”

我真的不想卷入一场与天角兽的战斗。好吧，现在我可以很有把握地说，我取得水晶之心的任务已经失败了。

“求求你，你不知道你在做什么，请你归还水晶之心。”她悲伤地恳求道。

我压低了尾巴，但依然紧握着水晶。把水晶之心扔向空中应该能吸引他们的注意力，只要一扔掉它，他们就会忙着阻止水晶之心摔在地上，而我就可以趁机逃离。

一阵猛烈的强风呼啸着刮过街道，随之而来的是充斥在空气中的严寒。一直被护盾挡在外面的北极风如今畅通无阻地吹了进来，因为现在护盾已经完全失效了。雪花开始落进这座城市里，紧接着的是从远方传来的三声巨响。似乎只有我和这对皇家夫妇听到了这声音，因为只有我和他们在望着城市以外的那片天空。

三枚圆柱形的物体出现在空中，以极高的速度径直飞向水晶帝国。韵律公主脸色苍白。

“你把战争带给了我们！”银甲的话好似毒液一般喷向我。他又消失在了一道闪光中。在他消失后不到几秒钟时间里，一个亮紫色的穹型护盾很快覆盖了大半个城市。

“我丈夫的护盾也许是很强大，但他也不能阻止得了全部导弹，现在把水晶之心放回去已经太晚了。在我来得及归还水晶之心，让护盾重新生成之前，导弹的打击就会落下。”天角兽一边用悲怆的语气说着，一边挫败地坐在了地上。

“......我很抱歉。”我苍白无力地说道。我刚刚为整个文明社会带来了灭亡。现在我根本想不到一个足以表达我内心歉意的词。我也许是被设计和编程来刺杀特殊的目标，但在杀戮中，我不会感到丝毫的快意。对于我来说，杀害无辜的生命感觉就是完全错误的。

第一枚导弹与护盾发生了猛烈的撞击。然后护盾像玻璃一样破碎了，整座城市沐浴在紫色的闪光中，但护盾在破碎之前成功地偏转了导弹。导弹偏离了航向，掠过城市的上空，最后击中了冻土的某个地方。导弹爆炸时，远方的地平线被无可比拟的绿色光芒点亮了，还升起了一朵硕大的蘑菇云。

我看着第二枚导弹的降临。根据它的轨迹来判断，它将要打击的地点是水晶宫殿。噢，女神在上，我都做些什么？

在一道紫色的闪光中，银甲又出现了。他把他的妻子紧紧地拥在怀里。他们抱在一起，脸上流下了两行泪水。与此同时第二枚导弹撞上了宫殿，把它笼罩在了一团炫目的绿色爆炸火光和强辐射中，然后，它消失了，被彻底地蒸发掉了。海量的高温和辐射涌来，把大部分的小马都裂解掉了，并将靠近打击范围的建筑撕成了碎片。野火核弹在水晶帝国上释放它死亡的威能。

就算在火焰和辐射的浪潮从他们身边飞驰过的时候，银甲和韵律也依然保持着相拥的姿势。我惊愕地看着他们被绿色的火焰所吞噬，然后化为了灰烬。两团小马形状的灰烬，定格在拥抱的姿势中，很快就因尾随而至的冲击波瓦解，随风而散。

“警告，肉体损伤........外界温度级别高于安全限度。”

我低头审视自己，发现自己的身体也在被绿色的火焰所吞噬，它将附在我内骨骼上的肉体和皮肤烧没了。

突然，一道亮绿色的闪光吸引了我的注意力。转过头的时候，我看见一匹小马正向我走来。这时，我的视野失去了色彩，一切都蒙上了一层红色的阴影，因为我的有机眼球已经烧毁。她靠近我，我不敢相信这只小马居然没有在野火中燃烧殆尽。当她进入焦距的时候，如果我还能惊讶地睁大我的眼睛，那么我早就这么做了。我认得她。尽管透过合成感光器的红色雾霭，我说不出她的颜色，但我就是知道。她的身体是粉红色的，尾巴和鬃毛都是光滑细腻的黄色。她身上最突出的特征却是她的眼睛，那双湛蓝色双眸与我的有机眼睛简直就是从一个模子里复刻出来的。虽然我不知道这怎么可能发生在我的身上，但是，她是我的妈妈。我可以感觉到我大脑的一部分正在敲打着禁锢着它的囚笼，想要回想起一切。但我只能够回忆起她对我有着极其重要的意义，以及我爱她胜过一切。这也是为什么她脸上彻底的羞愧和失望，深深地伤了我此刻正跳动着的心。

“晶心，我对你真的很失望。”她说话的同时摇了摇头。这时最后一枚导弹击中了我身后的地面。

我的妈妈瞬间化为灰烬，然后被爆炸波给带走。这一次的爆炸也把我身上仅剩的一点皮肤给剥去了。

“不！妈妈！”心中的绞痛使我力竭声嘶地喊了出来。

冲击波像一把重锤击中了我的机械身躯，将我抛到了空中。我尖叫，因为我可以感觉到我的加强型内骨骼开始解体了，我就像一个破碎的布娃娃，在锯齿状的水晶路面上被颠簸着，被撕裂着。然后我在一块巨大的水晶瓦砾上被弹飞，而那块巨砾恰好位于由第二枚导弹的打击所形成的弹坑边缘。视线变得模糊，我直直地盯着弹坑里燃烧的野火，身体也开始坠入其中。

*****

我猛地从铺位上弹起上身，因为那纠缠着我梦境的梦魔而大口喘息。我真不敢相信我刚刚梦到的一切：我的所作所为可能导致了水晶帝国的覆灭。看在露娜的份上，那可是我的家乡！我真心希望，在我毫无知觉的那五年里，自己没有被用来做过任何像那样的事情。我到底是沉睡着度过了改造以及其他，不管是什么发生在我身上的事呢，还是其实我一直都在“工作”呢，对此我压根一点头绪都没有。不过我绝对希望是前者。变成一匹仿生机械斑马就已经够烦马的了。

我眨眨眼睛，好让自己切断与睡眠状态的连接，然后看向了窗外，外面依然有些漆黑。我认为现在已经是早上了，但这些持续的灰色云幕真的很难让马找到时间感。

我打了个呵欠，当我从舒服的坐垫上坐起身来时，感觉自己有些虚弱。我抬起左腿来看一眼哔哔小马。我的视线落在上面的那一刻，它就自动打开了。嗯......医生告诉过我，他把它直接连上了我的系统，以及我应该可以用意念来操控它。好吧，也应该试验一下了。我将注意力集中在想要查看状态面板这个念头上，状态面板会显示我的健康状态，时间以及日期。起初的几秒没有任何反应，正当我感觉这没戏，还是得用蹄动操作的时候，脑后传来一阵刺痛，感觉就像一个电火花轻微地电击了一下整个大脑一样。然后屏幕闪动了一下，切进了状态面板。

“噢，它管用了。”我惊讶地喊了出来。

哼～～～～！

我被吓得跳了起来，因为果酒醒来时打了个响亮的鼻息。那时我才意识到早晨的这个时候火车里是有多么安静。实际上，我唯一可以听到的声响只有火车车轮碾过铁轨接合处时，所发出的富有韵律感的“咔哒咔哒”声，或者是因轮子在经过一段较为凹凸不平的环节而爆出的声响。果酒打鼻息之前，我瞟了一眼时间，现在才刚过凌晨四点。

“不，不要再吊销我的许可证了...啊，噢对...一个梦，唷。”果酒呻吟着坐了起来，用他的蹄子揉了揉眼睛。“愚蠢的英克雷，愚蠢的变异果。”他小声地抱怨着，小声到连我的生化改造听觉都只能勉强听得清。

“你还好吗？”我关心地问。

“啊，对，我还.....我勒了个去！”他看向我的那一刻，发出一声尖叫。果酒将自己弹射到了半空中，飞越整个小舱间，落到了我的面前。他的突然袭击吓了我一大跳。我下意识地往后一退，靠在了椅背上。果酒在离我极近的地方弯下了腰，开始打量我的全身上下。

“果酒，怎......”在我来得及尖声说完这句话之前就被他打断了。

“感谢塞拉斯缇娅，感谢女神你没出事。”他说的时候眼角闪着泪光。

我困惑地眨眨眼，花了几秒钟来审视自己。令我宽慰的是，我的皮毛已经不是昨晚我昏迷过去时的那副融化了，烧焦了似的样子，就像什么事都没有发生过在它身上一样。我的皮毛又被灰白相间的条纹覆盖了。我开心地笑了，用一只蹄子使劲地按压了一下胸膛，力度大小恰好能让我感觉到嵌在胸板上的那枚护符。

“我猜我在合适的时间喝下了那些药剂。”我想起了拯救完那匹小雌驹后喝下的那两瓶超级治疗药水。我不能告诉他真实的原因，不，至少不是现在。尽管我真的很想，但我还是害怕最后的结果会如何。

“我真的非常担心你。”他说道，带着全身的解脱坐了回去。

“你为我担忧，喔，那可真是甜蜜。”我玩味地笑了，略带挑逗性地试着改善他的心情。“知道你这么关心，我感觉真的很不错。”

果酒刷地一下满脸通红。“呃，嗯，对！当然！呃，毕竟你是我的朋友。”

我温和地对着他笑笑：“谢谢你果酒，我没事儿。”

脸还是像个熟透了的柿子，他发出了一声憨笑。突然某处传来一声巨响，声源位于我的肚子。我傻笑着，为自己肚子的抱怨声弄出这么大动静感到难堪。

“哇，有匹小马肚子饿了。”果酒笑着说。

“呵呵，对啊。”我脸红了，用蹄子敲了敲空空如也的胃囊。

“额，我要，嗯，去看看早餐吃什么。”在我来得及告诉他现在有多早之前，他马已经在门外了。

我轻笑，能遇到像他一样好的马实在是一件暖心的事，而且在我挑逗他的时候，他表现得真的很可爱。我很高兴他在马哈顿找到了我，如果不是他，我现在多半已经迷失，或早就惨死了。我再次靠回了椅背，舒出心满意足的一口气。然后一条警告信息以亮红色字母的形式闪烁着，占据了我的视野。

“警告，电量剩余百分之十一。为维持最基本的能源补充，急需进食晶体。“

什么？百分之十一？但昨晚我晕过去的时候还剩下百分之二十啊。我再次审视我崭新的身体，然后再看向自己的胸膛。护符被迫重构烧焦的皮肤并让毛发重新长出来，我猜那9%的电量是用在了护符治愈我所承受的所有伤害上。好吧，这也同时令马相当焦灼因为，我上哪儿去找宝石？我现在是在一辆赶往新维加斯的火车上诶，根本不能下车去搜寻宝石。我更有可能在我找到任何宝石之前耗尽所有的电量。噢，情况不妙。

当我开始因丢失电量的问题焦虑得四下张望时，我可以感觉到恐惧在渗入我的内心深处。那盏桌上的台灯引起了我的注意。我目不转睛地盯着这一盏发出柔和光线的黄铜台灯。为什么那盏台灯突然间看起来变得如此至关重要，还有，为什么我会被它深深地吸引？我跑过去，尽可能近地靠近桌子，轻轻地抬起灯罩的一侧。显现在我面前的是灯泡，或者更应该说，照明水晶。

一个方框出现在水晶的旁边，文本信息开始在视野的边缘滚动，因为我脑中的某些东西识别出了这块水晶。

“照明水晶，一种发出小型魔法光线的宝石，最常用于家庭照明和可携带的小型照明设备中，旨在为天马和陆马所使用。照明水晶有多种功率，小到常见的40瓦特到60瓦特的家用型水晶，大到高能水晶，譬如说用在警用手电上的那种。

就在那些关于照明水晶的信息如洪流般涌入脑中时，我因为那熟悉的电击后脑勺的感觉呻吟了一声。

然后，留下了“可食用”这条信息在我视野的顶部一闪一闪的。

我可以吃那玩意儿？等等，当然。医生说过我有一个可以处理食物，金属和晶体的合成胃，以便为我的魔能核心充能以及维修受损部位。我的确在前几天不小心吞下了一把餐叉。我注视着那块宝石，舔了舔嘴唇，感觉有几分不确定。这是一块魔法宝石，吃掉它会是什么感觉？会像是你最好的朋友激将你去舔一口干电池的，那种在舌尖爆炸的感觉，还是一咬下去满口胡椒的味道，或者像一块融化在口腔里的糖果？

我叹息着，将宝石从它的黄铜支架中取了出来。这个小卵石形状的宝石被我捧在蹄心里，就在我的嘴巴面前。我犹豫着要不要把它放进嘴里，我是说，这不太像是一匹正常小马会做的事对吧。我知道龙也会像这样吃宝石，但没有小马会像我这样........呃，我是说斑马。不过，我已经不再是一匹小马了不是吗？胃正在因为我的犹豫不决发出抗议性的低吼。我需要充电，而且我也不想当机，所以其实没得选。闭上眼睛，我张开嘴巴，将宝石扔了进去，然后合上了嘴巴。

宝石触及舌面的那一瞬间，我猛地睁开了双眼，它一下子变得粘稠了，就像在嚼“砰砰条”（Wham Bar，战前的一种果香味口嚼糖）一样。不仅如此，它让我的口腔里充满了香蕉的味道。嗯！我喜欢香蕉！我一边高兴地哼哼，一边嚼着这块香蕉味的发光水晶，嚼了几秒后才把它咽下去。那块宝石一落入我的胃囊，并被我的胃所消化后，我就立即感觉到一股能量在我的身体中涌动，感觉到自己的机械身躯在充能，感觉到每一处关节都变得更加灵敏，运行得更加流畅，还感觉到自己比以前更加敏捷了。我讨厌这么说，但是，这感觉棒极了！

“电量水平达到百分之十六。”

哦，那块小小的宝石给了我百分之五的能量回升。吃掉那东西的过程并没有我想像得那么糟糕。我可以习惯这些的.......希望如此。但这还感觉怪怪的。

“真该死。”果酒咕哝着进入了我们舱间的门。

“果酒？”我转过头看向他，他背对着我，脑袋探出门外注视着走廊。

一分钟后，他把头缩了回来。“刚刚看见三个穿着长大衣的家伙，似乎是一个流氓团伙，更别提他们中的一个还有把弹鼓式战斗霰弹枪了。”

“嗯，那我们就不要去招惹他们好了。”

“同意。”他说着坐到了另一边的长椅上。

“他们什么时候开始供应早餐？”我换了个话题。

“呃......噢，对了。七点前都不会有早餐供应。”

“所以，还有不到三小时。”我抱怨道。这时我的肚子又响了起来，那宝石除了给我充了点能以外并没有起到其他作用。

“对，我们得在这里呆坐上一小会儿了。”

果酒在座位上挪动了几下，以便换成仰躺的姿势，然后，自我遇见他以来第一次，我留意到了他的胁腹和可爱标志，或者说，缺失的标志。印在他胁腹上的不是他自己的可爱标志，而是部门部长云宝黛茜可爱标志的轮廓线。而且它看起来是被烙上去的。

“你的可爱标志怎么了？”我困惑地提问，其实这更像是脱口而出的话。

他发出了一声饱含痛楚的叹息。“当我变成一个黛茜派的时候就失去了它。”他的声音微微发颤。

“黛茜派？什么是黛茜派？”

他又发出了同样饱含痛楚的一声叹息。“黛茜派是触犯到英克雷法律的天马，他们被驱逐出云层，强制流放到地表上生活。”

“触犯英克雷法律？你是一个罪犯？”我惊叫道。

他像触电一般直直地坐了起来，用泪眼朦胧的眼睛看着我。“不，我不是一个罪犯，晶心。我做过最坏的事，也只不过是把变异果加入了我调的鸡尾酒里，仅此而已，我发誓。黛茜派起初是那些自愿下到地表的天马的自称，他们甚至以此称呼为荣。但英克雷把黛茜派变成了一项惩罚，给那些反复破坏法律的天马打上烙印，然后将他们放逐。”

“我很抱歉........我不是有意想要冒犯你的，果酒。”

他做了一个深呼吸，平静了下来。“那没.......没关系，我也很抱歉。我不应该像刚才那么失态，毕竟你对英克雷一无所知。”

“但是，我还是得道歉。我没有任何资格像刚才那样指控你的，”我说道，“所以，你的可爱标志是什么样子的？”

他挤出一个虚弱的微笑。“那是一对摇酒壶，象征着我在调制饮品和酿造方面的天赋。”他的笑容扭曲成了皱眉，然后看向窗外不断翻滚着的灰云，云幕后升起的太阳将它们照得稍微明亮了一些。“我怀念我的工作。”

“你的工作是什么？”我问道，希望当讲到他所喜爱的事业时，他脸上的笑容能恢复少许。

好在他的笑容的确回来了，虽然只有一点点。“我曾经是一名鸡尾酒酒吧的调酒师。其实我在那里，因为我那花式调制鸡尾酒的本事，还挺出名的。而且那里的马，几乎所有，都说我的鸡尾酒是整个新雷诺（New Reignno，这个地名有点“无法无天”的味道）最棒的鸡尾酒。”然后他的笑容又消失了，“直到我因为在给客人的饮品中放入变异果而被逮捕为止。”

“对不起。”我悲伤地说，再一次为自己将这些糟糕的回忆带回给他而感到内疚。为了防止事情变得更加糟糕，我决定换个不再与他过去有关的话题。

所以，为了填补早晨前三个小时的时间空白，我开始问他其他有关这个我苏醒后来到的废土世界的事情。我问了水晶帝国的事，比如它还存不存在的问题。果酒说他不知道，但他表示，并没有任何它曾遭到过打击的相关记录，同时他还听到了些传闻，其中包括帝国在炸弹落下后有试着帮助过小马国，但很快，帝国自身的社会结构倒塌了，它便抛弃了小马国。”我希望帝国现在还在。

果酒问了我离开避难厩前的生活，我不得不再次对他说谎。撒谎是件坏事，如果你可以避免的话，绝对不要这么做，真的。我为自己对他隐瞒真相的行径感到愧疚，但我还是没有将自己完全揭露给他的打算，因为我害怕他会被真相吓得逃跑。在回答他的问题之前，我不得不思索了一段时间，但用上过去我做避难厩公司的推销助理和仓库管理员的经历，我成功编出了一个具有说服力的故事，一个我在避难厩里兼职店铺管理员和仓库小马的故事。当有好点子蹦进脑子里的时候，我就绝对能滔滔不绝地侃上好几个小时。

*****

拉车客的餐车蛮大的。不像我和果酒在旅途中所使用的乘客车厢的那种一条过道加上许多乘务舱的结构，餐车房间的墙都是被打通的。我能看见车厢中央铺设着一条过道，夹在四扇相互对开的车厢门中间。一些桌椅沿着两侧铺展开来，在左侧属于小厨房和自助酒吧的区域处截断，厨房和自助酒吧占据了这个六十英尺长车厢的中间区域。

环顾四周，我们能看见一些坐在桌子旁边的小马和几只表现得像是服务生的小马。我们走上过道，找了张中间靠右的桌子坐下。我坐上的那张长椅嘎吱着表示抗议，现在我很想弄清楚我的体重到底有多少，但谢天谢地，它撑住了，而且就像我们车厢里的那张那般舒适。也如我们车厢里的桌子一般，餐车的桌子同样盖上了花边的白色桌布，同样有一盏黄铜台灯放在上面。我发觉自己在盯着灯罩下发着柔和光线的宝石，还下意识地舔了舔嘴唇，这一幕被我的天马朋友留意到了。

“饿了？”他单纯地问道。

我甩甩头，好中断自己对宝石的深情凝视，把全部注意力转回到他身上。“是的。”我点头，还露出了个蠢蠢的微笑。

他转身，向门旁的服务生挥蹄。当他正忙的时候，我以迅雷不及掩耳之势摘下了台灯中的宝石，并将它弹进了嘴里，咽了下去，刚好赶在他吸引到服务生的注意，开始转身回来之前。宝石被消化时，我再次感觉到能量波冲刷过整个身体。

“电量水平达到百分之二十一。”

“我能帮到你们什么吗？”服务生朝我们走来，操着一口上流社会的腔调问道。

“能帮我们拿来一份菜单吗？”我刚好注意到桌面上没有这东西。

“当然，女士。我过一会儿就带着你们的菜单回来。”他说着，微微鞠了一躬，然后便转身往厨房去了。

“我希望他们会提供小马国式的全套早餐。”我大声地自语。我过去常常很享受与父母一起在周末的一个早晨出门，通常是星期六，来到一家当地的餐馆，点上一份全套早餐。

“我不在乎，只要它能吃就行。”果酒嘟哝道。

“什么意思？”

“自从我下到地表上生活起，搜刮到的半数垃圾玩意儿都已经在货架上摆了几乎有两个世纪了。当然，它打满了防腐剂。但在某些情况下，它会等同于味如嚼蜡加上烂成了狗屎，或者你就是不能逼自己咽下这些两百岁高龄的垃圾！”他吼了出来，但是嘛，可以理解。我也不觉得自己嚼着两百岁高龄的食物时能高兴得哼出歌来。

服务生很快带着两张被花哨装饰，但还是又老又被反复使用过的菜单回来了。菜单上的有些条目被划掉了，我猜那是因为它们的原材料在这个死气沉沉的世界里已经不可能再被得到了。服务一放下菜单便离开了，嘴上还说着他几分钟后再回来看看我们有没有点好单。

谢天谢地，菜单上真的有全套早餐，所以我知道我要点什么了。那个服务生不一会儿便回来拿我们的点单，但果酒似乎还没有做出他的选择。看起来他还在可选区域挣扎着。

“您准备好下单了吗？”服务生礼貌地问。

“呃........”我看着果酒。

他低沉地抱怨一声，气冲冲地合上了菜单。“去他的。我就要一份跟她一样的吧。”

我看着这一幕，发出了一阵轻声的咯咯笑，然后转身对着服务员说：“我觉得我们都要来上一份全套早餐。”

服务生点头，用他的独角兽魔法把这些写在了他的小便笺簿上。

“还有饮品呢？”

“请给我来一杯咖啡。”

当我提到咖啡时，果酒做了个干呕的表情。哈，某匹小马不喜欢咖啡。它可是清晨提神醒脑的居家好伴侣啊。

“来一杯苹果汁。”果酒说。

“很好，两份全套早餐，一杯咖啡，一杯苹果汁。”服务生大声确认我们的单子。得到我的点头示意后，服务生便转身朝着厨房走去。

“多么周到的服务啊！”在服务生离开听觉范围后，果酒打趣道。我因为他那假扮的上流口音窃笑不已。至少在当前的情况下，我们还是可以找到些乐子的。

等待时，我望向座位旁边的那扇巨大窗户。外面的景象让我不禁皱起了眉头。我只能看见一片死地，许多毫无生机的，光秃秃的枯树霸占了整片土地，以及起伏的小丘陵上的一些栅栏和农场建筑的残骸。我们很快驶过了一条贯穿农场的小河，那时我被恶心得战栗了一下。水是泛着淡黄的绿色，在我看来，它们似乎在早晨昏暗的光线中散发着荧光。透过万千枝条的遮挡，我能看见远方的一条山脉。嗯.......看起来我们开始深入小马国的中部了。

“天马的羽毛啊。”果酒轻轻地咒骂道。

“出什么事了？”我转过头来问他，新长出来的鬃毛耷拉下来，遮住了我的左眼。

他只是压低身子，贴紧桌面，同时用一只翅膀指了指我身后。我顺着他的指示，看见了三只穿着长大衣的公马，他们的蹄子里攥着黑色牛仔帽，远远地站在另一端的车厢门口。我的注意力更多地放在中间的那只身上。我的目光游梭在他肌肉发达的巨大身形和他那把绑在背上的半自动，十二发鼓式弹夹，12号标准口径的战斗霰弹枪上。我又是怎么见鬼地知道这些的？关于我新身体的这一点真的吓到我了，我似乎只要扫上一眼，就可以获取一把武器的全部信息。

那三匹富有威胁性的马开始缓慢地走过过道，直到一个跟班拍了一下中间那匹的肩膀，指了指我。那匹硕大的公马把眼睛转向我，然后几乎是立刻，怒视我一眼，他的脸上写满了扭曲的厌恶。

“看看我们在这里找到了什么？一只小条纹婊子！”他叫嚷着接近我们的桌子。

“呃，有什么问题吗？”我问道，感觉到了他的来者不善。

“对，这里是有一个问题，而且它就坐在我的面前。”他讥笑道。噢，那个闪烁的感叹号又冒出来了。

“我.....我有做过......做过什么吗？”我磕磕巴巴地说，本能地往后退去，两只耳朵耷拉下来，紧贴着脑袋两侧。

“你，还有你的那些同胞，在这里不受欢迎！”他怒吼道。

“噢拜托老兄，她........”果酒的辩护被一只砸到桌面上的有力蹄子打断了。

“闭上你他妈的嘴，你这个喜欢条纹婊的败类，”那只巨大的公马在盛怒中喊了出来，“你跟她没什么两样，就是一袋被丢下来的狗屎。”

“够了，给我消停一分钟！”果酒再次试着辩护，但这一次换来的是迎面的一蹄。我睁大眼睛看着果酒在痛苦中惨叫。一股燃烧着的，想要痛打那匹公马作为报复的渴望涌上全身，但我的恐惧压过了这股渴望。尽管如此，我还是发出了一声愤怒的低吼，因为他们无缘无故地攻击了我的朋友。不过这点挑衅性的举动把公马的注意力转回到了我身上。

“你在这里不受欢迎，而且你必须滚出这里，就现在。在我把你直接扔下去之前。”他语气强硬地命令道。

我环顾四周寻求帮助，但只发现车厢里没有一个守卫，车厢里的其他小马也没有丝毫打算介入的迹象。呜咽着，我回过头来看向那匹越靠越近的公马。

“但，但这列火车还在动呢。”

“那好，我猜我必须得把你丢下去了。”

“这里有什么问题吗？”一个强有力的，充满权威的声音传了过来。在场的所有马全都把头转向了车厢门口，那里站着另一匹体型巨大的公马。他似乎与我面前的斑马憎恶者一样强壮。但同时也穿着一件熟悉的避难厩制式安保护甲，之所以熟悉是因为我为避难厩科技卖过一些。

“这不关你的事，执法官。”穿着长大衣的公马说着，把头扭了回来。

“当你们在恐吓这列火车上的小马时，就与我有关了。”执法官吼出了这句话，向我们走来。他的背后跟着一匹眼熟的矮小雌驹，她就像影子一样紧贴着公马的后背。当我认出她时，我的两只眼睛都睁大了：她是那匹我救过的小雌驹的母亲。

“但她不是一只小马，她，是“它”，而且马上就要经由最近的那扇窗户，离开这列火车。”

“救命！”我害怕得尖叫出来。

“这列火车是中立领土，她，就像这列火车上的其他小马一样平等地享有使用火车旅行的权利。”那匹肌肉发达的公马一边反驳，一边靠近了我们的桌子。

“现在，退后，离她远一点，不然，是否需要‘我’把‘你们’丢下这列火车呢？”

那个憎恶者低声地咒骂，同时内心里为下一步应该做什么进行了一番挣扎。几乎像是在一个小时之后，他才叹了口气。“好吧。”他的话语里依然充满了怒气，他转身欲离。“你最好给我小心点，条纹婊。”在他和他的跟班们离开这节车厢之前，他搁下了这句话。它让我打心底地感到恐惧。

“你们两个还好吗？”执法官问道。

“是的，我们还行，“我答道，“谢谢你帮我们摆脱了他。”

“这话你留着自己说吧，”果酒哼哼唧唧地抱怨道，他在揉搓着他那正流血不止的鼻子，“我脸上可是挨了那个混蛋结结实实的一蹄子。”

执法官够到了护甲上的一个口袋，从里面取出了一瓶治疗药水。“喝下这个。”他说着将药水放在了果酒面前的桌面上。

“谢啦。”果酒弹开木塞，喝下了药水。我入迷地看着他那受伤的鼻子在瞬息间恢复原状。天马揉了揉鼻子，松了口气：“感觉好多了。”

“这些流氓是谁？”我问道。

“我不清楚，但自从他们在道奇枢纽上车以来已经有好几起有关他们的投诉了。”公马回答道。嗯，我昏迷过去的时候，火车肯定在一个站点停靠过。“不用担心，女士，我向你保证，他们不会再骚扰到你了。”

公马随即低头，盯着那匹矮小的雌驹看了一阵子。“介意我们加入你们一小会儿吗？我们想谈谈你为我们所做的事。”

“呃，当然不。”

果酒振翅飞到空中，越过桌面，落在了我的身边。他落座的那一刻我们的臀部挤压在了一起。这一接触让我的脸颊微微发烫。

执法官和那匹矮小的雌驹坐到了我们对面的长椅上。哇噢，公马看起来有雌驹体型的三倍大。

“我的名字叫黑页岩（Black Slate），是火车的执法官，”然后他指了指雌驹，“这是我的妻子郁金香（Tuilp Blossom）,她告诉我你在狮鹫袭击和火灾期间救了我们女儿的命。”

我点了点头：“我的名字是晶心泡芙。”正如所料，我的名字收获了对面两位挑起的一侧眉毛。

“而我的名字是果酒托蒂。”紫色天马发言。

“我很高兴看见你平安无事，郁金香跟我说了你被烧得有多么严重。”他说话时露出了宽慰的笑容。

“我猜我在合适的时间饮下了合适的药水。”我指出这一点。

执法官点头。“你为我和我妻子所做的事，我们感激不尽。你把我们的女儿带回到我们身边，哪怕这将你推到了命悬一线的险境。我们一辈子欠着你的。”

郁金香点头表示赞同，不过，她然后就把头转向了她的大块头丈夫。“我真的很对不起，页岩。”她的声音破碎了，脸颊上开始落下泪来。

公马温柔地抱住了他的妻子。“嘿，我们讨论过这个了，这不是你的错，你也不知道会发生那种事呀。”

“我知道，但我还是不应该抛下她一个去上洗手间的。”

“嘘嘘嘘.......没事了。她睡着了，你完全有理由离开她几分钟的，不要再自责了。”

“事情发生的时候你在哪？”果酒，你真的不应该问这个问题的。在他说完那句话后，我快速地用难以置信的眼神瞪了他一眼。

“我当时在火车的另一端，忙着抵挡那些狮鹫的袭击。直到你救完我们的女儿后，我才知道火灾发生的位置。”

“我们带来了些东西作为谢礼，虽然不多，但我们觉得你们会用得上它们。”郁金香轻声说道。

“哦，你们用不着这样的。”当雌驹将两个袋子放置在桌面上时，我推辞道。其中一个发出了叮叮当当的响声，就像里面装满了硬币一样，或者现在应该是瓶盖了？而另一个落在桌上时发出了一声闷响，里面似乎装了一大包石头。

“这两个袋子里的东西加起来价值一千瓶盖，这一个........”她指了指那个发出叮当声的袋子，“有，嗯.......它值多少来着，亲爱的？”

“七百五十瓶盖。”黑页岩答道。

郁金香点了点头，然后指向另一个：“这个，呃，价值二百五十瓶盖？”她不确定地说，喵了一眼她的丈夫，黑页岩以点头作为答复。她笑了，然后又复述了一遍：“这个袋子里装着价值二百五十瓶盖的宝石，都是我们收集起来的。”

宝石！真走运！“呃，谢谢。”我怀着感激说出了这句话，并收下了宝石，同时将另一个装满瓶盖的袋子推向果酒。

“这是什么意思？”他问道，显然没有意料到我会给他东西。

“你帮我付了车票的钱而且救过我的命。”我给了他一个大大的微笑。他的眼睛眨了一会儿，然后他也向我回之以微笑，同时收下了瓶盖。

“我也想要给你们一些东西作为谢礼。”黑页岩说着把头弯进了护甲的一个大口袋里，拨弄了一会儿后，他把头转了回来，连同一个叼在嘴里的枪套。他将枪套放在桌面上，显然，枪套里还插着一把枪。“我相信在营救行动期间，你丢了你的枪。”他几乎不带感情地说完了这句话。

“嗯，对的，那是一把九毫米手枪。”

他点头：“我在一堆残骸中找到了它，那场火的高温已经足以将它烧毁。所以我想要给你这个，它是我拥有过的最好的枪。我希望它能很好地为你所用。它名为‘幸运13’，‘13’是因为这是它救过我命的次数。”

我本来打算拒绝的，但我回想起了果酒那番有关掠夺者的描述，以及再加上目前我的所见所闻。我很可能需要一把枪好在废土上自保。放任自己去做那件迟早要发生的事，我的前蹄伸到了桌子的另一端，把枪套拉向自己，轻轻地将枪从枪套中滑出来。不得不承认，这可真是一把漂亮的武器。噢，那熟悉的刺痛感又来了。

“科尔特军工，0.357毫米口径马格南左轮，旋转滚筒，六发式手枪。武器使用了长枪管和新的材料进行强化，提升了武器的整体状态和总体伤害。”

这种一瞬间透析这些枪支的感觉真的快把我弄疯了。

黑色的金属饰面，纹理复杂的金色雕饰再加上白色陶釉的枪柄使得这把左轮看上去就像一件艺术品。枪柄上蚀刻着数字“13”，似乎是最近刻上去的。

我递给黑页岩一个感激的微笑。“谢谢你，我保证我会好好地照顾它的。”

他微笑着点头。“不客气。你救了我们女儿的命，这是我能为你做的最起码的一件事。”

雌驹从椅子上滑下来。“是啊，我们永远都感激不尽。”

“我很高兴自己能帮上忙。”我微笑。这时他们已经准备离开了。

“他们真是好马。”果酒说话的同时眼睛盯着我给他袋子里的那些东西。

我表示赞同，刚好这时我们的食物来了。直到我消灭完了鸡蛋，洋葱土豆煎饼，还有豆子之后，果酒才告诉我这些东西已经捱过了将近200多年。这点小爆料，害得我差点在大庭广众之下呕吐出来，并吸引了不少异样的目光。当果酒开始笑起来的时候，我都已经动了把他就地掐死的念头了。不过至少这顿早餐也帮我提升了两个电量百分点。

吃过早餐，我们除了沿着火车走走，在电影厢看场电影，或在酒吧里喝一杯以外也没啥事可做的了。按照这种趋势发展下去，抵达马哈维之前，我和果酒就会先死于极度的无聊。

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