日本人口总数量为1.27亿（世界第11名）,但目前为止，日本是世界上人口老龄化程度最高的国家，已进入人口减少和超老龄社会。面对日益严重的少子化、高龄化问题，日本政府和企业界不断创新，从立法、政策、管理等角度展开了诸多开发老年人力资源的实践，促进老年人的就业与再就业。

根据日本国民生活基础调查，一人生活所得一年收入在100万-120万日元(约合6万-7万人民币)以下，两人的家庭一年收入低于170万日元（约11万人民币)就以下，都属贫困阶级。以此标准估计，目前日本的贫困老人估计有600～700万人。

在日本，虽然老龄化早已是社会热点话题，甚至被称为“国难”，从国家到地方都在致力采取诸多措施，鼓励生育，但效果极为有限。

就这样衍生诸多“下流老人”。

“下流老人”：老年人贫困问题已为日本社会敲响警钟。在日本，退休之后再次工作的老年人可以分为两类：一类不是为了赚钱，他们选择重返职场之目的在于继续发光发热、丰富自己的“第二人生”，日本社会普遍高度认同这种价值观念。另一类则属于贫困老年人，他们在退休后不得不继续坚持劳作以维持生计。

我们能看到这样的报道：老年人为了得到最基本的生活保障，故意盗窃只求能进监狱。这类让人感到悲伤的故事并非个例，如今，老年人的贫困问题正在被日本社会认知。

据日本警视厅的统计：2011年以后因盗窃被拘捕的老人开始超过未成年人，2013年占同类被捕总数的33%，即三个被拘捕的盗窃分子中就有一个是65岁以上的老人。另外，涉嫌纠缠女性等流氓行为的老人数量，也比10年前增加了将近3倍。因此，犯罪老人成了日本的一个严重的社会问题。

正是因为监狱设计的比较人性化，才导致很多日本老人“喜欢”待着监狱里。尽管看起来挺荒诞的，但这确实是许多日本老人无奈的选择——“监狱比家好”。

其实在我们国内，60岁以上的老人数量快速增多，独居、孤寡的“空巢老人”也正以前所未有的速度增长。结合日本的现状，至少可以说长寿社会并非一片祥和，它带来的种种问题也亟待人们去认真思考和解决，比如怎么让老人不为断炊发愁等。

随着生活水平和医疗水平的不断提高，中国今后可能也会遇到类似的问题，日本的现状以及进行的各种尝试，倒是非常值得我们观察与研究。