明清简史【二】：三朝盛世

  明成祖雄才大略，即位后励精图治，发展经济，提倡文教，采取了许多措施大力发展经济，使得天下大治， 国家富强，疆域辽阔。明成祖年号为"永乐"，后世的史学家称这一时期为永乐盛世，以至称赞该时期"远迈汉唐"。

  朱棣登基后第一道诏书就是从南京迁都北京，立北平布政司为京师。故宫就是建都所做的工程。从永乐五年(1407年)年起，经过14年的时间，建成了这组规模宏大的宫殿组群，成为中国历史上著名的建筑之一。永乐十九年(1421年)年，朱棣正式将首都从南京应天府迁到北京。从此以后，北京就是明代的政治中心。

  此外，明成祖朱棣完善了文官制度，逐渐形成了后来内阁制度。

  永乐年间，明朝经济逐步繁荣，国力雄厚，成为当时世界上的强国。明朝政府于1405-1433年间派郑和率领船队出使西洋 ，主要目的是提高明朝在国外的地位和威望，同时也用中国的货物去换取海外的奇珍。 郑和的船队先后到达亚洲和非洲的50多个国家和地区，最远到达非洲好望角和红海沿岸。所到之处，郑和及随行人员都要访问当地的首领，赠送物品， 表达通好的意愿，同时与当地居民进行交易。船队回国时，一些国家还派出使者随行。郑和率船队 7 次下“西洋”，规模之浩大，在世界历史上前所未有。

  郑和所率的船队，满载着中国的优质丝绸、精美瓷器、上等茶叶等各类物品，与他国发展相互之间的友好关系。郑和的远航，时间之长，规模之大，堪称世界航海史上的空前壮举，不仅增进了中国与亚非国家和地区的相互了解和友好往来，而且开创了西太平洋与印度洋之间的亚 非海上交通线，为人类的航海事业作出了伟大贡献。 

  朱棣还令人编修百科全书《永乐大典》，解缙率三千文人在三年时间内即告完成。《永乐大典》有22877卷，又凡例、目录60卷，11095册，引书达七八千种，字数约有三亿七千多万。

  永乐22年朱棣驾崩后，其长子朱高炽即位，即明仁宗。仁宗即位仅一年就驾崩。但其统治注重休养生息。杨士奇、杨荣、杨溥等贤臣辅佐朝政，停止郑和下西洋和对北元的战争以积蓄民力，力行节俭。

  1426年朱瞻基即位，是为明宣宗，年号宣德。宣宗实行德政治国，重视农业生产，以民为本，任用贤臣，体恤民力，休养生息。明朝经济繁荣，文教昌盛，人口增加，政治清明，国力达到极盛。史称“仁宣之治”，“永乐盛世”。