第五章

1

自从八国联军退出了北京，太后老佛爷回銮颐和园。重修园子，讨慈禧欢心便成了头等要事。德和园里外翻新，增盖为三层的大戏楼，高约七、八丈，青砖碧瓦，翘角飞檐，分福、禄、寿三台，内设精巧机关，可供“上天入地”，可引“浊浪水淹”。整幢建筑雄峻宏阔，真正是皇家御用的戏院。

话说，此一日，慈禧兴趣盎然，命人于德和园开戏。大内总管唱道：“老佛爷钦点三出，文戏《四郎探母》，武戏《连营寨》，猴戏《安天会》，底下伺候着！”

奇怪的很，平常肃容满面的老太后，到了看戏之时便没了威权的架子，她笑着问道：“我叫谭鑫培‘不许死’，他的病好了没有？”身边的小太监回复：“谭老板已经痊愈，今儿个给老佛爷唱全本的《四郎探母》。”“那敢情好啊，我得谢谢他！”于是后台传来一声高呼，“谢老佛爷赏赐！！！”

正巧，山东巡抚袁世凯上报剿灭拳匪事宜，河道总督王芝毓也赶着汇报京杭漕运调拨事体，两人均等在德和园外。

袁世凯瞥了一眼王总督，有意讥讽道，“大运河年久失修，水陆漕运早已不如建铁道，我说咱总督衙门也该歇歇了。”

王芝毓哪里敢得罪掌握新军的袁大帅，腆着脸献媚还来不及，赶紧慌忙向前作揖，口里喃喃有词，“大帅说的有理，有理。然山东一带水务，老夫只是暂为打点，一概供奉孝敬皆为大帅囊中物。”

袁世凯听得此语，立马变了笑颜，红着脸解释道，“王总督自家人，不说两家话，都是为咱大清效力，太后跟前本人定会多多美言。”两人相谈甚欢，王总督想孝敬些特产，被袁世凯婉言谢绝。

一出戏过后，宣袁世凯觐见。

老佛爷下令：“山东治安，赖卿维持，残余匪类，限半年为期，务必清剿殆尽。”

袁世凯连声称是。低头间，用眼缝瞅见，御桌之上摆满了点心，老太后却分毫未尝。他机心灵动，适时问道：“老佛爷近来胃口可好？”太后答：“年老脾虚，没甚好味，口中清淡的很。”“可曾瞧过御医？”“看过几次，无妨，”“哦，老佛爷您要保重龙体啊，大清兴盛全靠您来实现，我等子民还要承蒙福荫呐！”说着说着，两眼潸然，恍若泪下。

言谈之间，传王芝毓到，河道总督将漕运水务回报。慈禧听了颇为不耐烦，“琐屑杂事，老婆子不听了，没事就退下，别碍我听戏。”

袁世凯适时进言：“听说，总督府驻地济宁州，盛产美味酱菜，王大人可带否？何不献于老佛爷开胃生津？”原来，王芝毓带来的玉堂酱菜，袁世凯看在眼里计上心头。正用一石双鸟之策，献给太后老佛爷，自己脸上多了荣光，也给王总督添了进身之阶，何乐而不为呢？

登时，王芝毓喜笑颜开，双手奉上精心包裹的玉堂酱菜，口称：“祝老佛爷千秋万圣，龙体安康！”

命小太监用瓷碟盛了，慈禧轻轻抿过一小口，顿时舌涎生香，味蕾间大觉咸甜软糯，美味至极。随即大加赞赏，题下八个大字：“京省驰名,味压江南”。这正是王家歪打正着，孙家玉堂酱菜驰名京省的由来。

2

      孙家的故事源远流长，一时间难以言尽，放下不表。让我们暂且转回姚家班。姚夔焯连日来精心布置，将行头道具一一清点打理，又命班内名角儿温习剧目，忙忙活活眼看着堂会的日子临近了。这日午后，姚老大打算踩踩场子，于是身著便服亲来走访小土山。

提到小土山，老辈子的人都知道，这里是济宁州的曲棚书场，有“曲乡艺海”之美誉。此处本是无主荒地，一大片高低起伏的土丘，延绵开展层层堆叠，形似一座灰黄浑浊的小土山。道光末年，随着评书、戏曲、相声的迅速发展，人们对曲艺的热爱逐步加深，济宁州的艺人便在小土山扎根。文人名士于此流连忘返，听书听戏，游览莲亭假山，更有好古者题诗曰：

古有太白醉酒家，今存书词百枝花；

东鲁遗风犹然在，千秋万世闪光华。

姚老大前脚踏进小土山，后脚就有人请他喝茶。“三个铜板听说书，茶水免费侍候着！”小伙计欢快地喊着，将客人邀入书场。内里正讲《聊斋》，神鬼精怪，妖狐魔女，勾魂摄魄，食人心肝，好不精彩。

“女曰：‘在亡之人，乌有定所。’生曰：‘敝庐不远，即烦枉顾。’一个是装的楚楚可怜，一个被色迷了心窍。‘生代携幞物，导与同归。’正巴不得与美女同回，生真个好有眼色呦！”说书先生大谈《画皮》一节，边娓娓道来，边细细点评。

讲到狞鬼食人，先生忽而脸色郁变，面目峥嵘，手作五指爪钩，伏身欲袭，仿佛于撕心裂肺间化为妖怪。台下人无不骇然惊恐。

谈及陈氏哭求其夫回生。先生又一转，化为疯癫乞人，手舞足蹈，嬉笑颠歌：“佳人爱我乎？佳人爱我哉！”

“书中写道：‘人尽夫也，活之何为!’。人尽可夫，活着也是废物。此为蒲松龄骂尽天下负心人，是作者点题之笔。”说书者再次评点。

“愚哉世人!明明妖也而以为美。迷哉愚人!明明忠也而以为妄。然爱人之色而渔之，妻亦将食人之唾而甘之矣。”说书先生以原文作结，可谓是尽善尽美。

姚夔焯听得忘了神，不知不觉已是西头日落。他悠悠然逛出小土山，红霞斜照铺满道旁，天穹呈橘红色彩，耳畔荡来《莲花落》的唱词：

“济州有个候老八，也会吃来也会穿。

一生好放官例债，不消半年连本三。

......................

一朝没有钱和势，反面无情就变心。"

"三十三天天上天，白云旁边出神仙。

神仙原是凡人变，只怕凡人心不坚。

总叫凡人心来坚，个个给你做神仙。

......................”

姚老大小土山一行，可谓是心满意足，要能在此搭棚唱戏，当真是赛过了活神仙。

3

       “高梆”今儿个开了腔，姚老大亲自披挂上场。响亮话越过小土山，很快在济宁城内传的沸沸扬扬。姚夔焯拿出看家本领，唱全本的《老边庭》。此是老十八本中的保留剧目，整部戏繁冗复杂，精彩纷呈，共分《闯幽州》《五台山》、《两狼山》、《雁门关》、《李陵碑》、《窜御状》、《拿潘》、《提寇》、《审潘》、《密松林》等十余回。即便过年过节也听不全乎，人们当真有了耳福。

首日，小土山戏棚子里座无虚席。第一排坐着熊酉璺熊师爷，第二排坐着孙守义孙会长，第三排、第四排坐着说书先生周半仙，唱落子的曹氏姊妹及其徒弟，从第五排开始更是填的满满当当，有蹲踞在地的，有挤在夹缝里不得动弹的，最后一排更有甚者搭起了叠罗汉，只为了一瞧江湖姚家班的风光。

         “擂鼓三声坐帅厅

　　   威武坐下我杨令公

　　   北国的天庆王有帖来请

　　   请宋王去观景去到幽京

　　   宋王爷他把我宣上金殿

　　   他命俺父子八人做先行

............”

刚唱到点将一节，猛然间火光迸射。霎时，硝烟弥漫人声骇然，戏棚乱作一团，个个做鸟兽散。一场好戏化作烟云。原来，有人故意往棚子里扔进两挂鞭炮。从人护着熊师爷、孙会长退出棚外，老管家赶忙连连赔礼：“实在抱歉，让大家受到了惊吓，快看看有人受伤没有？”熊酉璺道：“可恶的贼人，明知老夫出席，偏偏来捣乱，我定要查个水落石出！！！”孙守义一一劝慰众人，“没有受伤的就好，人命关天，要注意安全呐！”周半仙与曹氏姊妹于旁嘀咕：“你我从艺多年，小土山一向是平安无事，诺大个济宁州内，说书唱戏的行当本无利益可图，除非有啥仇怨，要么值当动这鬼心思？”

姚夔焯受此变故，心中犹如五内俱焚，半晌，从台上爬起身，轻轻拂拭戏服灰尘，酝酿情绪，缓缓唱道：

“只杀得黄沙滚滚天地动，

只杀得松柏飒飒卷狂风。

只杀得红叶飘飘吊忠魂，

只杀得劲草戚戚放悲声。

只杀得征袍斑斑血泪染，

只杀得战马啸啸鬼神惊。

鲜血染红了幽州地，

轻弹泪不是咱杨家兵。

水深火热边民苦，

铁甲戎马壮心胸。

脱险境就该速速把计定，

要报仇等回朝再点大兵。”

唱罢，泪如雨下。

4

    “熊幌子，小土山的事儿是你搞的？”

师爷痛骂熊七，他便装作很无辜的样子跪在地上。

“二叔，干俺们这行的不能手软，黑道暗地里办事儿，得给人长记性，也是没法！“

“你他妈给我滚远点儿！！！”熊酉璺猛地踹了他一脚。

“二叔，您不知道，李家人坏我的买卖，不给他们点儿颜色瞧瞧，对得起咱熊家的声望么？”熊七一轱辘爬起来，又抱住师爷大腿。

“要搞就多花花心思，你也动动脑子，免得给我添累赘。”

“好的，我记住了，二叔。”

熊酉璺话里有话，满肚子鬼主意，这老狐狸吃人不吐骨头，心肠着实狠毒。

话说，小土山戏棚子开戏第二天，姚家班聚众商议。

老管家一心缓和气氛，他笑着说：“连日里都挺忙活的，今儿咱们不妨歇歇，我请客去太白楼摆一桌，咋样？”

姚老大眉头紧蹙，严肃的语气不容置疑：“梨园行里的规矩，‘戏比天大’，一旦开了戏上了场子，即便亲娘老子都不得照顾，咱们必须办完这场堂会，保住姚家班的招牌！”

老管家再度试图劝说，“疙瘩要一扣一扣儿的解，咱哪先静静心，暂且缓上几天，也没啥要紧的，别弄得大家神经兮兮的，到头来赔了夫人又折兵。”

姚夔焯坚定地摇摇头，表示强烈反对：“戏一定得唱下去，今天继续开锣，补上昨儿个的‘闯幽州’，而且必须唱完‘五台山’。”老管家瞅着他如此坚决，实在不便干预，毕竟自己是戏班外的人，也就不再吱声了。

崔大壮拍拍胸脯，主动承担任务道：“班主儿，您先歇着，我来撑台面，前面几场老令公的戏我全包了！！！”

“好，我确实要调整下状态，免得观众挑毛病。”“那么，俺哥俩负责守住门口，一准儿没有捣乱的。”刘强拉着张小山自告奋勇。

于是，安排停当，众人各自散去。

5

      两人尤如“铁将军”把门，确实起到了些微的震慑作用，至少到开锣的第四天，流氓无赖不敢再来胡闹。刘强与张小山严防死守，丝毫没有半分松懈。

正检查间，一头深灰色礼帽顶到眼前，刘强顺手推了一把，嚷嚷道：“排队，往后儿点！”张小山堵住门口，高声乍呼着维持纪律，“好好排队，小心挤着，人人有戏看！”

忽然，那顶礼帽又突至跟前。刘强忍住怒气，欲要询问，只觉仿佛有件物什，硬邦邦的杵在腰窝里，根据江湖经验肯定是把凶器。顿时，冷汗淋漓，湿透了衣衫。

礼帽男一手抵着刘强的腰，一手压低了帽沿，小声命令道：“走，去后台！”经过张小山身旁时，只得打个马虎眼，“我的哥们儿，想见见姚班主。”黑三儿忙得像无头苍蝇，哪有心思理会，两人遂即转入门去。

进得后台，所有人更是忙得好似热锅上的蚂蚁，乱糟糟闹哄哄。一会儿勾脸化妆，一会儿递上戏服，一会儿寻摸道具，一会儿急着出恭。人有三急嘛，愈到紧张时分，愈是憋不住。刚巧，大壮被替下台，外人看是去休息，实则自己明白是尿急。他一步跨出三里外，尤如百米冲刺般直奔茅厕。

“哎呦，你个熊幌子，暗算你大哥！”

刘强灵机一动，伸脚绊倒了崔大壮。

“大哥，不是俺干的，是这位兄弟没注意。“

“他妈的，我亲眼见你下绊子，你以为老子瞧不见？”

“真的不是我，不信你问他！”刘强眼珠子一转，崔大壮心领神会。

霎时，大壮双脚一缠，使出倒地擒拿，将礼帽男强压在身下，那人手中家伙什，瞬间被摔出八丈开外。刘强奔过去拣回来，手里握着白崭崭的象牙手枪：“快说，你把李家大小姐咋样了？你小子还不老实交代，想吃枪子儿吗？”

“壮哥，疼呐，弄疼我了，放开！”她费力扭过脖子，在滑落的礼帽下，掩藏着俏丽的面庞，竟然是香秀。

宛尔，脉脉凝视，绯红妖娆，幽幽无语。二人四目相对，仿佛听到了爱的心声。许久，香秀芳唇微启，于耳畔轻轻呢喃：“好啦，别闹，大家看着呐！”

6

      一瞬间的恍惚仿若流星飞逝，光华于天际闪耀，宇宙变幻无垠。秋夜清凄，忽有流星划过，湮灭于星空之际，我的心情粲然失落。偶然的幻灭，引致对青春的怀恋，此种情思非言语所能表达。我只知道，有种躁动于心中汹涌难抑。

那晚，或许出于对某人失学的可怜，家人荒唐的决定以摸麻将牌来消弭郁闷。然而，他们从未想过我根本没有兴趣，试问一个刚刚遭遇了毕生沉重打击的人，转而投入索然无趣的娱乐，此好比勒颈上吊般的苦涩惟有心知。

码牌，砌牌，出章，听牌，胡了。随着一声兴奋的高叫赢牌，我将身前的麻将用力一摊，哪有心思打牌哦？明明是单吊绝章，我却捏在手里，尤如身陷困境而不自知，非要一头撞倒南墙，其结果便是无欢而散。

我冲出家门，奔向小卖部，二话不说拿了罐青啤，丢下三元钱扬长而去。平生第一次喝酒，苦涩的滋味在喉头凝噎，浑身无力瘫倒于草坪，面对寥廓星空，不禁浮想联翩。

妖娆的仙女衣袂飘飘，仿佛身披彩缎，从天穹袅袅而下，容貌渐渐清晰。似曾相识燕归来，于惚恍中再度与她相会，虽爱恋已逝，然心意未绝，我竟与其幽幽升空。

宛尔，有一飞马骤至，天马行空，飒若流星，二人相乘相携，从容游览太虚盛境。金砖碧瓦，楼阁亭台，一派壮丽，仙王仙后邀我入宫。席间，佳肴美馔品之不尽，仙后执壶亲为斟酒。

宴罢，仙王奉上宝瓶，明若琉璃，璀璨光华。我本执意不受，怎奈盛情难却。仙后挥手轻招，巨鹅洒然而至，我乘其上与仙女依依惜别。

霎时，恍若闪电，星坠如雨，不觉惨然落地。寒风啸啸，冷雨飘飘，我从梦中醒来，手抱一只臭鞋，似乎闻道了宝瓶的气息。抬眼向星空望去，狮子座流星雨如期而至，好似千军万马于胸中撞击。我喝醉了酒，肠胃翻腾，痛苦难耐，终于解脱吐了一地.......

7

      当李香秀解脱出崔大壮的缠身锁，温柔地将爱意表达，二人相携相拥，相搀相扶，慢慢将身站起。后台几乎鸦雀无声，所有人伫在原地，不知是羡慕还是嫉妒。反正，对这两个秀恩爱的家伙怀了“敌意”，就那样愣愣地瞅着。

“散了吧，都散了吧，没啥看的！”刘强嚷嚷道。

“嫂子挺逗的，弄这身儿打扮，是想反串个啥吧？”

随着刘强的戏谑，崔大壮方始定睛细瞧。她实在有些风度翩翩，酱紫色的长衫马褂，可谓潇洒利落。脚下著纯白色皮鞋，更显得几分优雅。头上那顶深灰色礼帽煞是乍眼，不禁让人记忆深刻。这气度雍容的公子小哥，迷倒万千少女似乎亦不在话下。

“别闹了，我还要接着连场，在台下安心看戏，听话！”大壮朝着他俩发号施令，眼睛却盯着风度翩然的小哥。“小哥儿”会心一笑，目送秋波。

“呐，今儿个有连本的《江东》，有《老羊山》中您最喜爱的樊梨花，还有声色俱厉的《祢衡骂曹》。有得壮哥忙乎了，嫂子咱还是坐下听戏吧！”刘强赶紧找个台阶下，拉着李香秀来到前排入座。

8

        秋风萧瑟，夜凉如水。三更过后，听戏的逐渐散去。座席空空，人影稀疏，伴杂着铿锵的梆子鼓点，戏棚子失去了日间的喧嚣，越发显得有些寥落。把门的沉沉睡去，刘强与张小山鼾声如雷。李香秀独个儿坐在前排，似乎听得有些入神。

她仿佛成了故事的主角。一袭大红袍，身披黄金甲，戴七彩翎羽，胯桃花烈马，一骑绝尘，扬威沙场，驰骋天下。

有道是，自古红颜爱英雄，巾帼亦有烽火情。《老羊山》便讲述了薛樊二人的爱恨情仇，三娶三休离奇婉转的传奇故事。

后人更有诗为赞：

千娇百媚淡淡妆，古道西风坠残阳。

奇缘何必花月下，情动全由两心芳。

薛郎年少衣胜雪，樊卿妙龄玉生香。

恋曲堪比凤求凰，八仙醉舞贺新郎。

台上虽是男儿身反串樊卿，却把女丈夫的豪情演绎，洒脱中自带有几分柔媚，性格表现真真淋漓尽致。她沉醉其中，无以自拔，想象着与崔大壮的柔情蜜意，不觉露出甜甜笑容。

9

         忽有阵风欶欶扑面而来，一股冷意霎时席卷了戏棚。原来，是有群人大大咧咧闯入。为首的好像田间地头的高粱杆子，瘦瘦巴巴，麻麻癞癞的。他二话不说，直接坐在李香秀身旁，惊醒了尚在幻梦中彷徨的美人儿。

“他奶奶的，真没劲！”

“是啊，七爷，得来点儿够味的！”

“大夜里唱啥樊梨花，给老子弄个小曲儿！”

“七爷，让那小骚娘们，唱个《十八摸》咋样？”

“好，通知他们班主，爷要听《十八摸》。”

这群混混儿，屁股刚挨着板凳，就开始寻衅找茬，领头的不是别人，正是济宁州鼎鼎大名的熊七。

香秀转转眼珠，斜瞥了瞥，知道冤家路窄，仇人近在面前。然而心里没有丝毫胆怯，有了上次的恶作剧，那股子兴奋劲油然升起，倒是想再戏弄“熊幌子”一回。

“我说，七爷，您咋有空来听戏了？”李香秀扭过头，拍拍熊武炀肩膀问候道。

“啊，你是？......老子没见过，不认得你！“熊七挺疑惑。

她摘下礼帽，秀美的黑发脱出，俏丽的面庞显现。于隐约的灯火中恍惚，好似嫦娥仙子般幽缈，宛若一个玉人儿。熊武炀看的呆了，几乎失却魂魄......

10

          “一爱他的银盔头上戴，二爱他锁子金甲扣连环。

           三爱他骑的白龙马，四爱他的银枪手中掂。

           五爱他宦门为公子，六爱他龙虎双状元。

           ................“

梆子高腔几声唱，喝断贼人惊梦回。熊七悠悠转来，直勾勾地盯着眼前玉人儿。嬉笑开言：

“李家妹妹这身打扮儿，真是惹人疼爱，”

“要不，妹妹给哥上台唱支小曲儿？”

“反正，大夜里闲得无聊，妹儿来一块玩！”

说着便伸手去撩拨香秀。

李香秀亦是不慌不忙，稳稳以手叉开，半嗔半怒地答道：“七爷，不要这样乱嘛，"“棚子底下闹哄得很，实在没啥意思，咱俩出去单独走走呗！”

“好，我要的就是这话，只要你肯伺候哥，啥事情都好说。”

“爷，小点声，听见了不好。”她假意羞涩。

“谁敢坏爷好事儿，扒了他的皮！”

“你们在这里好好听戏，别闹我办事儿，听见没有？”“明白！”随着手下人的答复，熊七挽着李香秀向棚外走去。

到得门口，香秀推了推酣眠的张小山，“进里面睡去，”“刘强，你也是，夜里太冷，去后台好好睡吧！”

“听见没有？”熊七大吼一声，“滚进去，碍着爷办事儿，剥了你俩的皮！！！”

两个家伙刚迷瞪过来，昏昏然以为是崔大壮，不敢再反驳一句，乖乖歪着膀子溜进棚里。

“妹妹，跟哥热乎热乎.......”无耻的人趁势瞎摸，手十分不老实，嘴里嘟囔着烂七八糟的话。

“别急，别急嘛，”李香秀一面拨开他的手，一面往自个儿腰间寻觅，她在找那把象牙手枪。

猛然，她拔出手枪，雪亮的枪身在月光下闪耀。熊七有点蒙圈，半开玩笑似的说，“妹子，枪我是玩过的，这东西容易走火，咱甭逗好不？”

“你个臭流氓，谁有功夫跟你闹，小心枪子儿不长眼，最好给我老实点儿！”

熊七不依不饶，还在想鬼点子，身子压低，企图扑上来。只听得一声枪响，子弹打在他左肩上，血光喷溅，霎时映红了地面。

“姑奶奶饶命，姑奶奶饶命，”熊七吓破了胆，跪下连连磕头，“熊幌子，再敢动一下，老娘结果了你！！！”

棚内听见枪声，所有人呼啦抄聚到门口，熊七的手下几乎跃跃欲试，眼看着要从背后冲上来。刘强、张小山吃这一惊，梦醒了大半，赶忙上前拦阻。二人护着李香秀后方，施展浑身解数，将熊七手下逐个擒拿。

“一伙子流氓无赖，再敢来就毙了你们！”香秀用枪指着他们大嚷。

“他娘的，如有下次，老子扭断你们脖子！”

“奶奶的，狗杂碎们听好了，再犯小心狗命！”

刘强、张小山二人狂喝不止，试图震慑敌胆。

“不敢了，再也不敢了，还望英雄留下名号，”有人故技重施，那是想报仇雪恨。香秀留个心眼，没再吱声。

“老子是津门第一，神拳无敌。当年廊坊车站杀他个三进三出，干得八国鬼子屎尿横流，杀敌无数的乾字坛二师兄。”刘强冲着混混儿们吹嘘道，熊武炀暗地里记下他是义和拳余孽。

方才，枪响之时，崔大壮正在后台卸妆，急急赶来后木已成舟。他知道惹了大麻烦，于是，连连打圆场。“滚吧，快滚吧，带着你们主子去药铺止血，下回没这么好运气！”说完，一把夺过香秀手中银白色象牙手枪，猛地塞给身旁的刘强。“以后你保管，女人家家的，少玩危险玩意儿，真打死了人咋办？”

其实，李香秀很生气，薄薄的芳唇直撅到了天上。但思前想后，大壮好像没什么错儿，自己是太过鲁莽了，今天闹得如此之大，熊七岂肯善罢甘休？明枪易躲，暗箭难防，也只能由着恶贼出招了。

11

       这伙子恶贼仓皇滚出小土山，奔阜桥南生药铺而去。寻到大夫诊治，止住血抹了枪伤药，径往济州衙门配房里敲门。

“咚咚咚！””开门，开门！”

“他妈叫什么魂儿，四更天刚过，老子才睡着。”有人骂骂咧咧应声。小半天，露出一条缝儿，里面人使眼往外瞅。

“是你七爷我，还不快点儿！！！”“请二叔起来，说有紧急要事。”熊七一脚趟开房门，给守夜的一记耳帖子。那人不敢耽误，赶紧去内间叫醒熊师爷。

“老七，你个熊幌子，有啥鸡毛蒜皮，不能等天亮再说，非得闹得鸡飞狗跳？”熊酉璺睡眼惺忪，鼓着起床气直骂人。

“二叔，您老得给我做主。如今这济宁州无法无天，可真了不得喽，没咱混得地儿啦，既不姓王也不姓熊，说不定哪天都得姓李！”熊七眼泪吧吧地哭诉。

“扯淡，翻天了不成，少放狗屁！！！”

“二叔，您看我这膀子，让人打个稀烂，李家的臭丫头还说要拿枪崩了你！”他指着伤口直叫唤。

“胡闹，八成是你调戏人家姑娘，打死你活该！”熊酉璺瞟了一眼包扎严实的枪伤，扭过头去不再看他。

“您老想个法子啊！给兄弟们留个活路，以后俺们怎么出来见人呐！！！”熊七跪下叩头如捣蒜，眼泪鼻涕甩了一地。

“我就问你一句话，他们犯了大清律例没有？”

“滥用枪械，故意伤人算不算？”

“顶个屁用，花钱消事儿，弄不成死罪。”

熊七爬起身，急得满屋子乱转，半晌，一拍脑门子，大叫一声：“窝藏拳匪，企图造反，是不是死罪？”

“也不是死罪，但能办成铁案，起码让他们倾家荡产。”师爷解释道。

“那个姚家班的刘强，号称自己是乾字坛二师兄，我看办他准行！”

“你放下别管了，好好休养几天，由我来处理。”熊酉璺吩咐下去，熊七只得照办。

12

         午间，饭后歇觉。济州衙门大院内，榕树一乘，躺椅摇摇，知州王敏德，边沐浴日光，边享受着黄粱梦寐。

忽而，他似有心事，从梦中醒来，呼唤从人，召熊师爷问话。

“师爷呐，今年收成有多少？”

“回大人，衙门开支甚巨，有些入不敷出，大概欠饷3万两左右。”

“怎么搞的，欠这么多银子，包括底下收入没有？”

这底下收入，指的便是熊家替王家收的行业规费，以及黑道上的保护费等。“杂七杂八全加在一起了，我算的清清楚楚。”

“唉，开销如此之大，小衙门怎么生存呢？”

“我倒有个法子，就怕大人不敢打算。”熊酉璺开始支招了。

“有啥不敢的，这年头银子是大爷，”

“听说崔庄有个李御庆，他承包了咱王家大部分生意，每月最少进项二三十万，他那里能不能搞来做做？”

“嗐，你说李大善人啊，他替伯父经营烟土，关系硬的很，不好弄喽。”王敏德叹口气，早有心埋怨。

“不是我进闲话，王总督年纪大了，一旦驾鹤西去，烟土生意落到李家手里，还会有咱好果子吃？”

“看来，你有法子清算他？”王敏德一轱辘直起腰，激动得难以自制。

“我嘛，近来是道听途说。您大概知道，姚家班是李家的门路，这个姚家班窝藏拳匪，弄得满城风雨，还打伤了老七。义和拳，白莲教，大清是不允许存在的。咱名正言顺的逮人，后面怎么做，估计你比我明白哦！”熊师爷神神秘秘地指点道。

“呵呵，呵呵，真有你的，不愧是我的智囊。”

知州顿时眉开眼笑，高兴得直夸师爷有才。