伪卫星“启明星50”首飞成功，填补我国长航时太阳能无人机空白

前不久由我国自主研发的长航时太阳能无人机“启明星50”成功实现首飞，首飞试验在陕西榆林进行，整个首飞持续了约26分钟，飞机各项飞行指标以及性能正常，标志着国产大型太阳能无人机的研发取得了阶段性成果，距离真正实用化又迈进了一大步。

“启明星50”无人机是一款采用大展弦比设计的高空低速无人机，机身采用双体布局，在整个巨大的机翼上布满了太阳能电池板，以保证该型无人机能够拥有更长时间的续航，被誉为能够实现高空长时间飞行的“伪卫星”。那么这款无人机究竟有哪些过人之处，在未来又将扮演怎样的角色呢。

去年7月，河南遭受严重的暴雨灾害，重灾区内大量通信设施被毁，通信中断导致灾区民众的个人通信受限，亲人无法联系也无法拨打电话求救，给救援工作造成了极大的困难。为了以最快速度打通通信生命线，应急管理部从贵州紧急派遣了一架翼龙-2H无人机搭载通信中继设备奔袭1100公里驰援重灾区。在整个过程中，翼龙-2H无人机在河南米河镇上空盘旋超5个小时，实现了约50公里的通信覆盖，累计接通用户超2500个，很对人因此获救。可以说在如此紧急的情况下，地面通信中继车无法进入灾区，此时能够完成这一艰巨任务的只有无人机。

虽然翼龙-2H在救援行动中功不可没，但我们也不难发现其中的问题。比如5个多小时的盘旋时间相比较长的受灾时间，和受灾面积仍显得有些捉襟见肘，且无人机所搭载的通信中继设备功率有限，不能满足大量用户同时接入需求，严重限制了通信中继无人机的工作效能，所以在未来的通信中继、抢险救灾乃至侦察科研等任务中，我们仍旧需要一款续航能力更强、有效载荷更大的无人机型填补空白，而这时候就该轮到我们的“启明星50”登场了。

相比于传统的大型无人机，类似“启明星50”这样的长航时太阳能无人机虽然在飞行性能和飞行速度上存在相当的劣势，但是其更强大载荷能力以及续航时间确实其它机型无法比拟的。在携带设备的情况下，其不仅可以为体积更大、功率更高的设备长时间供电，且单次起飞的总留空时间可以达到数月之久，可以更好的执行非战争条件下的各类保障任务。

虽然目前“启明星50”的各项性能指标还未公布，但我们可以从国外同类型的产品中略知一二。

就在前几日，空客公司的“西风”号太阳能长航时无人机在连续飞行64天后坠毁，这一飞行记录打破了无人飞行器连续不间断飞行的最长时间记录，却没有打破人类航空史上的最长飞行记录。目前飞行器最长不间断飞行记录仍然是由两名飞行员驾驶一架塞斯纳飞机创造的64天22小时19分5秒的记录，可以说“西风”号距离打破这一纪录真的只差了一点点，这或许也是冥冥之中吧。

空客公司的“西风”号无人机翼展超过25米，其动力完全来自于太阳能供电， “西风”号的飞行高度极高可以在8小时之内抵达平流层，几乎与美军的U-2高空侦察机处在同一高度，而与U-2不同的是， “西风”号的留空时间更长且不需要飞行员（制约航程的关键）。由于较高的飞行高度和夸张的航程使得该型无人机真正获得了“伪卫星”的外号，而主要对“西风”号感兴趣的也以军方为主，搭载测绘和其它高空监视设备的太阳能无人机能够在相当的高度对目标实施长时间侦察，可操纵性远高于侦察卫星且成本更低。可以做到哪里有事，随时起飞，即时传输。

除了空客的西风外，波音公司也推出了性能更加强大的太阳能无人机“奥德修斯”，据悉“奥德修斯”的翼展超过74米几乎是“西风”号的近3倍。采用汉能阿尔塔全球领先的柔性砷化镓薄膜电池，从理论上来讲几乎能够实现所谓的“永续飞行”，当然实际上很难做到，因为受到材料寿命、天气等不确定因素影响，整个飞行过程中难免会出现一些意外，但是对于一架太阳能飞机而言能够连续飞行几个月已经绰绰有余。

事实上，在长航时太阳能无人机领域我们的起步相对较晚，国外的同类型成品也已经问世十余年之久，国产太阳能无人机的问世弥补了我国长航时太阳能无人机研制生产方面的空白，这其中不仅是飞行器设计问题，还那囊括了新能源电池、新材料等领域的技术攻关，希望我们的“启明星50”能够尽快成熟起来，服务于国民生产和国防安全的各个领域。