永恒世界Eternum同人 | 悬丝游戏（下）
写在前面：
本文为永恒世界（Eternum）的同人作品，写作目的纯粹出于个人对该作品的喜爱，时间为0.4版本与0.5版本之间。因为要完善世界观与各种设定，难免会与游戏内的部分内容产生冲突，包括加入个人的新设定，但我会尽量做到与原作品的内容大致吻合。本文内容为原创情节，随着时间推移，我可能会看兴趣继续更新。
正文部分：
休息室内，佩妮一直对着镜子，孜孜不倦地练习着自己的魔法。每一次，她都并不是很满意，因为和教程上面的标准答案有细微的偏差。我真羡慕她这种做任何事情都能保持的专注力，重复念咒语的过程一定很枯燥，特别是治愈魔法这种效果并不酷炫的法术派系。
感应门打开了，一位NPC站立在门口，向我们通知“二位参赛者，比赛将在一小时后准时举行，请注意把控时间，不要错过。”我们向他道谢，将他送出了房间。
昨天，我和佩妮受邀入住进了土星平原的比赛场地，还分配给了我们一个休息区的房间。这个宝石猎人的来头更让我们好奇了，有能力举办一场如此正规的比赛，他究竟是什么人呢？
我们顺着休息区的走廊走到了场馆的侧门前，比赛的钟声也准时敲响。门前只有我们，每组参赛者是从不同的通道，不同的侧门进入场馆的，所以互相并不清楚彼此初始的方位。
门口的NPC向我们鞠了一躬，宣读着比赛规则：“宝石就藏在场馆内，谁能找到宝石，并在倒计时结束时保留在自己身上的，就是比赛的获胜者。”
“就这么点？只是一个找东西的比赛？”我惊讶于比赛规则居然如此简单。
佩妮耷拉着脸，说道：“饶了我吧，我连自己换下来的内衣都会经常找不到。”
门是用两道指纹解锁的，昨晚NPC给我们每个人录过了指纹。我和佩妮一起将自己的拇指按了上去，侧门打开，我们得以目睹场馆内的状态。一人多高的灌木和热带植物一直蔓延到了门口，除了里面露出来的一条石子路，只能看见玻璃吊顶，里面像是一座巨大的植物园，茂盛的植物似乎很适合用来藏匿宝石。
我抓住身后佩妮的手，拉着她走进了石子路，告诫着她不要走散。
偌大的植物园，遍布茂密的植物。棕榈树和芭蕉树的叶子遮蔽了大部分视野，只能看清脚底下的鹅卵石。这样漫无目的地搜索，效率真的很低。
一阵窸窸窣窣的人声引起了我的警觉，我判断是声音来自隔着植物的另一边后，赶紧将佩妮拉进了灌木丛里，按着她的腰部让她趴下。我匍匐着蹭过去，拨开了一小片杂草，果然是两位参赛者在低声交谈着，看上去像是一对兄弟。
“你怎么能在刚才听见他们的声音的？我在这里都听不清楚。”佩妮惊奇地问道。
“不知道，但我确实可以听见，先别管这个了，看看他们下一步会有什么动作。”我回答着佩妮。
就在他们还在交头接耳，不知道在商量着什么的时候，从一旁的草丛里，冷不丁地射出了一箭，直插一人的后背。强大的冲击力直接将他钉在了地板上，那人只挣扎了几下，就不再动了。
我连忙捂住佩妮差点要惊叫出来的嘴，不能暴露我们的位置。
另一人也被眼前的突发情况吓惨了，吓得连滚带爬地就像往身后的灌木丛里钻，从草丛里射出的第二箭没有给他溜掉的机会，直接射中了他的小腿，那人一个踉跄栽倒在了灌木丛前，发出了痛苦地哀嚎。
袭击者从草丛中走了出来，是一位穿着月光长裙，握着藤蔓制成的长弓的女子。最引人注目的，是她的一双散发着寒光的蓝色眼睛。
“我的天...不会吧...”我小声和佩妮说着，“是阿尔忒弥斯！不朽者为什么会在这里？”
佩妮也小声回应着我的话：“阿尔忒弥斯？那个袭击你和诺娃的人？”我微微点了点头。
阿尔忒弥斯缓缓走到被射中腿部的人，一只脚踩在了他的头上，凑到他的耳旁质问：“毁灭宝石在你们身上吗？我的时间很有限。”
“我...我真的不知道...”脚下的人哀嚎着，一边哭喊着一边说道，“比赛... 不是说...找到宝石就可以了吗，别...别杀我...我好不容易才到达了现在的等级...”
“只有一个办法能知道你是不是在说谎。”阿尔忒弥斯张起长弓，用箭簇对准了男人的后脑勺，不顾脚下男人的哭喊，松开了弓弦，射击的距离太近了，男人的整个脑袋直接碎裂开来，佩妮赶忙将头埋进了泥土里，不敢看眼前的血腥场面。
“看来你没有说谎，乖孩子。”阿尔忒弥斯在检查尸体上没有掉落宝石后，转头去寻找下一个猎物了。
在确认阿尔忒弥斯走远后，我和佩妮从灌木丛里钻了出来。佩妮看着两具玩家的尸体，说道“这不是一个找东西的比赛吗？怎么会变成这样？”
我咬了咬牙，说着：“我知道这个比赛是个骗局，但...没想到现在事态会这么严重，为什么不朽者也会来？他们也是参赛选手？我们怎么和不朽者去争夺这颗宝石？”
尸体突然间动了起来，他的手紧紧抓住了我的脚踝，吓得我一哆嗦，连忙转过身去查看情况。原来第一个被袭击的人还没有死，但是他的整个躯干已经被射穿，牢牢地插在地上不能动了，估计剩下的时间也已经不多了。
“救我。”男人用微弱的声音向我求救，右手尽力抓住我的脚腕不想松手。
我挣脱了他有气无力的手，冲着他说道：“我们为什么要救你？袭击你的人又不是我们，你这样就不怕又把她引过来吗？”
“救——我。”男人依旧坚持着。
佩妮心软了，她走了过去，半蹲在男人的身前，将手搭在了对方中箭的后背处，念着咒语，手指间泛起了阵阵绿色的光芒，放射状的伤口一点一点愈合结痂中。
“你过于善良了，他现在这样，就算治好了伤口也根本动不了。”我对佩妮说道。我不希望她在这种无关紧要的事情上耗费自己的精力。
男人喘着粗气向佩妮道谢，接着说：“宝石...宝石在...塔...”他的话没有说完，咽了气，佩妮的治疗法术没能救下来他。
现在不得不做最坏的打算了，我所认识的人里，名字以“塔”开头的人只有一个，我真的不想在这里遇到他，我还没有做足面对他的准备。
佩妮还是比较理智的，她在分析了一下现场的信息后，向我建议：“奥利安，我想现在比赛的重点早就不再是找到宝石，而是杀掉所有其他参赛者了。我们是不可能战胜一个不朽者的，或者...不朽者根本就是专门在抽签那天被内定下来的。”
在此刻，我居然还抱着一丝侥幸心理：“万一...我们真的拿到了宝石，然后就像刚才那样藏起来，等到倒计时结束...等等，我为什么没有看到倒计时在哪里？”
我和佩妮此时终于明白过来了NPC所说的比赛规则的真正含义，根本就没有时间限制，比赛结束的时刻，就是不朽者把其他玩家全部干掉的时刻。
“我们现在就撤回去，离开这场比赛，任务失败总比把命搭在这好点。”我对佩妮说完，就和她一起钻回了灌木丛，按着原路摸索回去，路线应该是很容易找到的，因为只有一条石子路。但当我们沿着小路走到尽头的时候，前方是场馆密不透风的墙壁。
“门呢？”佩妮拍打着着严丝合缝的墙壁，焦急地问道。看来，主办方今天是不想放我们活着回去了。
“佩妮，我们先稍微冷静一下，刚才发生的事情确实稍微有一些多。会有办法的，一定会有解决办法的...”我想尽力在佩妮面前做出镇定的样子，但我自己根本镇静不下来，我几乎要想象到那张戴着狰狞的鬼武士面具的脸了。
佩妮像是想到了什么，拍了一下我的手，说了一句：“跟我来。”然后就沿着墙壁向前走去。我想叫住她：“太危险了！场馆边缘可没有植物的掩护。”佩妮只是回头说：“相信我这一次，奥利安。”然后继续头也不回地前进，我这一次选择相信佩妮的判断，便跟了上去。
比赛场馆是半球形的，在外面就可以看到。我们沿着曲线的墙壁边缘走了大约十五分钟，居然出现了一道门，和我们入场时的一模一样，上面用黄色油漆刷着大大的数字“9”。
“我们躲起来。”佩妮一边说着，一边在附近的杂草丛内趴好，和我们刚才一样。
两双眼睛静静地盯着那扇写着“9”的门，一点动静也没有，也没有其他参赛者经过。就在我准备叫佩妮离开时，外围的墙壁居然连带着门，沿着顺时针方向转动了起来，一直到一面没有门的墙壁转到了我们的面前才停了下来，这么大幅度的机械动作居然一点声响也没有发出。
“我明白了，如果我们现在再沿着顺时针方向走，就能看到9号门。你怎么想到的？”
“我在一部詹妮弗·劳伦斯主演的电影里看过类似的情节，参赛者被关进一个会转动的时钟型场馆内，只是这里转动的不是场地，而是门。”佩妮回答道。
我用手指在栽种植物的泥土上勾勒出一个时钟表盘状的圆形，平均划分出十个门，然后向佩妮说着我的想法：“我们入场时没看见门口的数字，因为它写在门口的里侧，按照抽签的顺序，我们应该是10号门。”
佩妮点了点头，说：“你的想法和我一样，奥利安，我们现在就按着逆时针方向回10号门。但回去的路线有点长，门已经转动过两次了，我们最好先往圆形场馆的圆心内走一走，那里有遮蔽物，然后用时间估算一下距离，按着角度找过去10号门。”
通过步行速度和时间估计了一下距离，我们绕行了不小的距离，最后，从灌木丛里探出头去，写着“10”的门就出现在我们面前，我和佩妮长吁了一口气，一起跑向了10号门。没有拿到宝石，至少可以平安回去。
“现在就想走了吗？”一声低沉的声音从背后叫住了我，我一听到那个声音，双腿就忍不住地颤抖起来，那...是塔纳托斯的声音。
来不及反应，我的背后被猛地刺了一下，只能感觉到剧烈的疼痛，以及身体里不断有液体在流出。我向下看了一眼，塔纳托斯的刀刃从我的背部刺入，在我的腹部穿出，涌出的血很快染红了周围的灌木丛，我整个人栽倒了下去，爬不起来了。
“奥利安！”我模糊的双眼看到佩妮惊声尖叫着向我赶来，而塔纳托斯以肉眼根本抓不住的速度冲刺到佩妮的身后，直接一只手掐住了她的脖子，将佩妮整个人拎了起来。佩妮死命地想挣脱塔纳托斯的铁手，而对方越掐越紧，佩妮的表情随之变得越来越痛苦，挣扎的力度也越来越小，眼白逐渐翻了上来，她快要窒息到昏厥了。
“放开她...”塔纳托斯激起了我的愤怒，但我根本直不起被刺穿的身体，稍微动一下，全身的骨头就像散架一样，然后又瘫下去。我的能力呢？为什么我不能变身？我拼尽全力回想变身时的感觉，确无事发生。
我的挣扎吸引了塔纳托斯的注意，他把看上去孱弱的佩妮一把扔到墙角，冲我走了过来，将武士刀悬在了我的头顶上，对我说着：“在尝试释放你的远古魔法吗？别做无用功了，这个比赛场馆内是禁用魔法的。小子，我已经给过你一次机会了... 在永恒里，可没有第二次机会...”那把武士刀已经高高举起，准备宣判对我的处刑。
“塔纳托斯！放开那小子，你的对手是我！”从远处传来一阵雄壮的声音，声音的力道不亚于赫菲斯托斯。塔纳托斯放下了手中的动作，四处张望着，寻找声音的来源。
“阿特拉斯，给我出来，你这个叛徒！”塔纳托斯挥舞着武士刀冲着场馆内的四周呐喊着，“我会亲自把你的头砍下来，然后献给那位大人！”
“我连天都不怕，会怕你这个蝼蚁吗？”这位被塔纳托斯称作阿特拉斯的人继续发出自己的挑衅。
“举办这个比赛，然后把我，把阿尔忒弥斯，把我们引过来，又能怎么样呢？你有办法能打赢我们吗？就算我整个人被切碎，我都能重组回原本的样子！”塔纳托斯继续和那个声音隔空喊话。
“哈哈哈哈！你的智商还是没有多少长进啊，我会蠢到去想着杀掉一个不朽者吗？我想要的东西已经被我找到了，你们就乖乖在这里等着自己的末日来临吧，有缘再会了！”那个雄壮的声音说完后便消失不见。
“呀啊啊啊！”塔纳托斯气急败坏地冲着闻声赶来的阿尔忒弥斯喊道，“阿特拉斯已经知道不朽者的秘密了，他要去毁掉世界树！”两人带着自己的武器，直接冲着声音消失的方向奔去。
“阿特拉斯...我要去找他...这是...雷温交待给我的任务...我答应...过她...”我挣扎着想从地上爬起来，手指用力抠着地面，泥土深深地嵌入进了指甲缝里，躯干却纹丝不动，塔纳托斯给我的伤害太过致命了，我一用力，一口鲜血马上从肺部涌出到了口腔，我再也坚持不住了，闭上了双眼。
“Επιστρέψτε από το χείλος του θανάτου...”
谁？谁在念着咒语？（编者注：希腊语中的“从死亡边缘回来吧”）
“Είμαι στο όνομα της Μητέρας Γης...”
我根本没有力气睁开眼睛，只有最后一点残存的意识。（编者注：希腊语中的“我以大地母亲的名义”）
“Σώσε τη συντετριμμένη ψυχή του...”
我...我不是已经死了吗...这是...来自地狱的低语吗...（编者注：希腊语中的“拯救他残破的灵魂”）
“Έλλα，Πάρε τον πολεμιστή μου πίσω στο πεδίο της μάχης του...”
我破碎的身体...在重组？我...我似乎恢复了一点清醒的意识。（编者注：希腊语中的“艾拉，带我的勇士返回他的战场”）
我被斩断的身躯在恢复，我干涸的血液在回流，我混沌的意识变得清醒，我...我可以睁开自己的眼睛了。
佩妮就躺在我的身边，她大概是忍着疼痛一步一步爬过来的。她一手紧紧握着从沃兹霍格赢下来的魔法书，一手伸向我，她的口中还在吟诵着咒语。
只有一种治愈法术可以将人从死亡边缘拉回来...是赫卡忒告诉过我的...艾拉之泉...那不是很高级的法术吗...佩妮她...
佩妮的法术吟诵完毕，她捧在怀里的魔法书随之化成了一缕烟尘，那是沃兹霍格的校长送给我们的礼物。
“对不起...奥利安...”仰着面的佩妮哽咽着说道，“我... 我还是没能帮你赢下来这颗宝石...”泪水顺着她的眼角流到了地面。
我也没有忍住眼泪，带着湿润的眼眶从地上爬了起来，扶起了虚弱至极的佩妮，将她的上身搂在了怀里，对她说：“毁灭宝石什么的，跟我们没关系....，让那些该死的不朽者们去抢吧...”
佩妮的呼吸已经式微，越级释放法术的体力消耗太大了。我将她抱起来，她像是大号的玩具熊一样一动不动，已经没有一点挣扎的力气了。
“佩妮...佩妮...，我们回家...我带你回家...”我怀抱着她，拖动着沉重的身躯，基本是以半跪的姿势，用膝盖一路蹭到了10号门的门前。
“哗------”
“啊！——”场馆外突如其来的大暴雨，像冰雹一样砸在我的身上。每一滴雨水浇在身上，都让我的皮肤像是被火焰燎到一样，发出剧烈的灼烧感。雨水滴在怀里佩妮金黄色的头发丝上，立即冒出了一缕浓烟。
也许是头发被灼烧带来的刺痛感让佩妮稍微恢复了一点意识，她努力想抬起自己的手，似乎又想做出施法的动作。
我将整个后背压在了佩妮的身上，为她挡住带着强酸性的暴雨。我手掌的表皮已经熔毁得差不多了，雨水开始侵蚀皮下细嫩的血肉。我咬着自己的衣领，忍着自己脸上刺骨的疼痛，向着那道散发着蓝色光芒的传送门，一点一点挪动着。
“到家...了...”我半跪着，用最后一点力气，捧着佩妮的身体，将她送进了传送门内，然后，用已经露出骨头的胳膊支撑着淌着酸性雨水的地面，努力地向里面爬去...
没人知道土星平原的比赛场馆内发生了什么，包括我们自己。我和佩妮在现实世界昏睡了一天多才逐渐清醒过来，也只能回想起那个服务器上很少一部分事情。
“宝石猎人”和第九颗宝石去向不明，人们开始在互联网的各个论坛上抨击这场闹剧，推特上一条自称是参赛者的博主声称自己在赛场见到了塔纳托斯，这条新闻迅速霸屏。尤利西斯不得不在各个论坛上动用自己的公关能力，希望能将事情打压下来。
“所以最后还是炒作嘛！当初就应该信我。什么‘宝石猎人’，哪里冒出来的想热度想疯了的三流自媒体。”达莉亚在电视机前向我抱怨着，此时正在播放玩家们在尤利西斯总部门前举行示威游行，讨要说法的新闻。
“他不叫宝石猎人，他叫，阿特拉斯。”
