明朝开中制（开中法）

在古代，田赋和税收是政府财政收入的主要来源，盐税在财政手中占据半壁江山。至少从宋元开始，到清朝中期的嘉庆年间，这种状况一直没有改变。

明朝时期，为了抵御北方异族入侵，大同的粮食储蓄供应需要从陵县（今山东陵县）运送到太和陵（今山西马邑）。

直接运输粮食的缺点显而易见：路途遥远，费用不菲。

杨宪向朱元璋提议，调动商人转运，在大同仓缴纳一石米（百余斤），或在太原仓缴纳一石三斗米（一斗约合15斤，约300斤），政府给与凭证，让商人到相应盐场领取盐一引（200斤），同意其在划定区域内贩卖。这一过程中，盐价折抵米价，转运费代纳盐引税。

如果交给百姓运输办理，一运费高，运输费用甚至达到粮食价值的六七倍；而是周期长，耽误农民耕种和休养生息。

这样做的优点 

1 解决边区粮饷问题 

2 不劳民 

3 不让官府破费

盐业产业链条包括生产、批销、运输、销售，其中，生产是官督民产，批销大权紧握在官府手中。开中制下的商人等于用往边区转运粮食的辛劳，换取了对盐的转运权和销售权。换句话说，它通过盐业运输、销售的民营化，实现了政府财政和民间收入由盐做介质的空间转移。

【盐引就是盐的专卖权，在古代盐是国家专控物品，盐就是钱，贩卖获利极高】

把盐引给粮商，就等于给予他们生财之道，这意味着国家以盐税做抵押，来换取民间对战争的投资。北京大学教授韩毓海认为，明帝国的这种做法与19世纪欧洲国家以国家税收为抵押，来换取私人银行家对于战争的借款和投资，具有一定相似性。

参考资料

《权力、资本与商帮》

《简明中国地图集》