|第一章|帝国的传承（98-180年） 【第八~十部分】

八、帝位传承的致命弱点

        从奥古斯都建立运作高明的制度开始，直到康茂德死亡，在长达220年的时间里，军事政府与生俱来的危险总算能够被加以扼制。军队虽然明了自己拥有的实力和文官政府的软弱，但无论过去还是未来，都少有图谋不轨的侥幸心理，但也正是这种心理才产生了极其可怕的灾难。卡利古拉和图密善都是被自己豢（huan第四声）养的家臣刺杀在宫廷，他们的死在罗马引起的骚动，范围只限于城墙之内，而尼禄的丧生却将整个帝国卷了进去。（尼禄死后，罗马帝国爆发内战，四位将领先后称帝，最后苇斯巴芗胜利，史称“四帝之年”）18个月内有四位皇帝死于剑下，狂暴的军队互相激战，使罗马世界为之震撼。除了这段短暂的时期，受到突发的暴力影响，使得军纪荡然无存以外，罗马从奥古斯都到康茂德约两个世纪的岁月（史学界公认1-2世纪的200年是罗马帝国鼎盛时期），并未沾上内战的血迹，也没有受到革命的侵扰。皇帝的推选是元老院的权责，都会得到军队的拥护，军人遵守效忠誓言。如果用心阅读塔西佗的《编年史》，会知道其间发生三件微不足道的反叛事件，全部在几个月内解决，没有引起刀兵之灾。

        王位空悬、推举新君期间，通常危机四伏，险象环生。罗马皇帝为了使军团在空位期置身事外，不会产生异心图谋独立，生前便对指定的储君赋予大权，以便自己一旦崩殂，继承人能够顺利接掌政权，不让帝国有易主之感。奥古斯都见到所有基于血脉的较佳人选都已英年早逝，便把最后的希望放在提比略身上，他让这个养子出任护民官和监察官，发布敕令，使得储君和自己一样，有统治行省和指挥军队的权力。就像苇柏芗（即苇斯巴芗）深知人性的弱点，他要他的长子（即提图斯）克制自己过分慷慨的天性以免遭忌；那时提图斯受到东部各军团的爱戴，他统帅的军队很快完成对犹地亚的征服，他所表现的少年的血气方刚，使其品性被掩蔽，意图受到怀疑，让人恐惧其拥有的权势。谨慎的苇柏芗不愿听到飞短流长，召他回国共同处理朝政，这位孝子没有辜负老父一番苦心，从而成为忠诚又负责的行政首长。

        聪明睿智的韦柏芗尽可能采取一切措施，保证这次吉凶未卜的继位可以平安无事。军队的誓词和士兵的效忠，永远冠以凯撒的家族和姓氏，已经是100多年的传统，即使这个血脉已断的家族靠着收养的手续，用虚假的形式一代一代传承下来，罗马人仍旧把尼禄看成日耳曼尼库斯的孙子，也是奥古斯都的直系传人，对其表示极度的尊敬。要说服禁卫军心甘情愿放弃为暴君服务的机会，这是一件很不容易做到而且得罪人的事。伽尔巴（加尔巴）、奥托和维特里乌斯的迅速垮台，让军队知道皇帝是他们创造的傀儡，也是可以让他们无法无天的工具。

        苇柏芗出身寒门，祖父是一个普通士兵，父亲担任职位很低的税吏，他完全靠着自己的功勋，等年事已高才获得帝王之尊。虽然他的功绩颇高，但还没有到达显赫的地步，他个人的德行也因过分的吝啬而失色不少。这位君王真正的利益是放在儿子的身上，凭着储君光辉以及和善的性格，可以转移公众的视听，不再注意其寒微的门第，只想到弗拉维家族未来的光荣。提图斯的温和统治，使罗马世界度过一段美好的岁月，人们出于对他的怀念，因而包容他的弟弟图密善的恶行达15年之久。

九、图拉真与哈德良的传承

        图密善被弑身亡以后，涅尔瓦还未登基就知道自己所要面对的状况：前任长期暴政激起的反叛浪潮正在急速扩展之中。他已年届花甲，没有精力加以遏止，善良之辈固然敬重其温文儒雅的性格，但对付腐败堕落的罗马人，需要治乱世用重典的强隐手段。尽管他有好些亲戚，但他却属意与外人，最终选择了年约40岁，在下日耳曼统率一支劲旅的图拉真，将其收为养子并立即由元老院颁发敕令，宣布图拉真为他的同僚和帝国的继承人。最令人感到无奈之事，莫过于一面评述尼禄的罪恶而不胜其烦，另一方面又要从吉光片羽的文字中体察图拉真的作为。然而有一事实绝非奉承之辞，那就是图拉真死后250多年，元老院在新帝登基的例行祝贺文告中，希望他在给予人民幸福方面超过奥古斯都的恩赐，在个人的德行操守方面媲美图拉真的言行。

        图拉真爱民如子，我们相信他要将大权赋予给多疑善变的亲戚哈德良，事先一定会考虑再三。就在他临终之际，普罗蒂娜皇后运用手腕，究竟是她要图拉真下定决心，还是他自己主动收养？其中真相很难得到定论。最后哈德良在毫无波折的状况下，受到认定成为合法的继承人，他治理下的帝国在繁荣中日益强大。他提倡艺术，修订法律，加强军事训练，亲身视察行省，不仅精力充沛，而且才智过人；处理政务非常老练，既能照顾全局又能洞察细节。但在他心灵的深处，出于好奇和虚荣的驱使，期望在不同的领域都有所作为。哈德良是伟大的帝王、幽默的辩士和多疑的暴君，其为政的作风公正谦和，然而在即位最初几天，处决了思维曾任执政官的元老，这几位是他个人死对头，同时也是帝国的功臣。到后来他因疾病缠身而痛苦不堪，变得脾气乖张，粗暴残忍。元老院为了要把他尊为神明还是贬为暴君而感到困扰不已，只有忠心耿耿的两位安东尼，为他争得应有的尊荣。

        哈德良反复无常的性格影响了他对继承人的选择，有几个才智出众的人物，虽然他又爱又恨，倒也认真有过考虑，但最后他收养了伊利斯·维鲁斯，一位轻浮而浪荡的贵族，容貌英俊的他受到哈德良的男宠安提努斯大力推荐。哈德良花费大笔犒赏，换得军队对继承人的欢呼拥戴。就在他满心得意之际，新封的恺撒却一命呜呼。伊利斯只留下一个儿子，哈德良将他托付给安东尼·庇护照顾，后来又加以收养。等到马可·奥勒留登基以后也授予他相等的君权。年轻的维鲁斯虽然有很多缺点，倒是不失自知之明，对于马可这位杰出的同僚非常尊重，他爱好玩乐、不能吃苦，自愿放弃治理帝国的责任。身为哲学家的皇帝马可怜悯他的早死，掩饰他在世的愚蠢行径，尽量让他在身后留下美名。

        等到哈德良的情绪平息下来，为了名流千古、泽惠子孙，决定选择最优秀的人物登上罗马皇帝的宝座。他的慧眼很快就发现一位50岁的一员，其从事公职，一生毫无瑕疵；还有一位17岁的青年，谨言慎行而且才华横溢。哈德良将年长者收为养子成为储君，条件是年长者要立即收养他中意的年轻人。这两位安东尼才德兼备，统治罗马世界长达42年之久。虽然年长的庇护有两个儿子，却能以国事为念，不顾家庭私利，将女儿福斯蒂娜嫁给年轻的马可。他从元老院获得执政官和护民官的权力，毫无自满、猜疑的心理，真诚邀请马可共同处理国政。在另一方面，马可尊重恩人高尚的品格，爱之如父、敬之如君，庇护崩殂以后，还是恪守前任的规范治理国家。这极其难得的联合执政取得极大的成就，可能是历史上唯一以人民福祉为目标的政府。

十、安东尼王朝的传承

        提图斯·安东尼·庇护人称努马第二，两位都爱好宗教、正义与和平，然而后者所处的时代较为古老，履行君王的美德有更大的施展空间。努马只不过制止邻近村庄相互抢夺收成而已，安东尼则使四境得到安宁和平。庇护的统治有一个特色，就是能提供的历史材料不多。说得明白一点，历史往往就是人类罪恶、愚昧和灾祸的记录。他在私生活方面是一个和蔼可亲的长者，天性纯真朴实，从不虚荣做作，善处中庸之道，乐于正直无为，凡是均能适可而止，表露出安详善良的为人处世之道。

        马可·安东尼·奥勒留更为严谨勤勉。他经由无数次的凝神讨论、耐心听讲和通宵苦读，才获得丰硕的学养。他从12岁开始即奉行斯多葛学派的严格教条，受到教导要让身体听命心灵，感情服从理智，认为德行是至善，邪行是至恶，一切身外之物均无足轻重。他的《沉思录》是在戎马倥偬之际撰写而成的，现在仍然广为流传世间。他甚至不惜以帝王之尊公开讲授哲学，建功立德、立言的不朽工业，虽圣哲贤君亦不过如是。他的生活是对芝诺教义最好的诠释，亦即严以律己，宽以待人，行事公正，处世仁慈。他因阿维狄斯·卡西乌斯在叙利亚叛变后畏罪自杀，无法化敌为友而感到悔恨不已。元老院为了声讨卖国贼群情激昂，却被他平息下来，这证明他的痛惜确实发自至诚。他厌恶战争，认为这是对人性的辱没和摧残，但必须出兵防卫时，他就会义不容辞披甲上阵。冬天在冰冻的多瑙河岸边，他亲冒矢石进行了八场战役，严酷的气候最终使他原本虚弱的身体因不支而去世。后代子孙无不感恩怀德，马可·奥勒留去世100多年以后，还有很多人把他的雕像供奉在神龛（kan第一声），当作家庭保护神祭祀不绝。

        若要指出世界历史中哪一个时期人类最为繁荣幸福，我们将毫不犹豫地说，是从图密善被弑到康茂德登基，幅员辽阔的罗马帝国在绝对权力的统治下，以德行和智慧为依归。四位皇帝一脉相传，运用恩威并济的手段统制军队，使之秋毫无犯，全军上下无不心悦诚服。涅尔瓦、图拉真、哈德良和庇护细心的维护，使文官政府的形式得以保持。他们喜爱自由的形象，愿意成为向法律负责的行政首长，在他们统治下的罗马人享有合理的自由，帝国已经重获共和国的荣誉。

        君主勤劳国事，功成名就是对他们最大的奖赏，他们乐于见到治下人民过着幸福的生活，这才是真正令人骄傲的光荣。虽然他们享用人类最高贵的令名，但时刻不忘戒慎恐惧的忧患意识，知道若只依赖个人品格，无法使人民保有长治久安的幸福。用在维护大众利益的绝对权力，一旦被放纵任性的幼帝或猜忌严酷的暴君滥用，必然会带来破坏性的后果，立刻就会大祸临头。指望元老院和法律的约束固然理想，但它只能彰显皇帝的德行，而无法改正专制的恶行。军事武力是盲从和不可抗拒的压迫工具；罗马人的生活习性又极易腐败堕落，谄谀奉承之徒急于歌功颂德；朝廷的大臣和官吏只会顺从主子的恐惧或贪婪、纵欲或暴虐产生的种种恶行。