【滿清政權使西方人誤會中國？】（清朝統治與中國文明難以立足的迷失）

（出於台灣大學王世宗教授《中國歷史通釋》第八章〈清朝：異族統治與中國的改變〉，315-6。）

　　清朝是史上異族第二度征服中國的政權，其控制程度且更勝於元朝（為時二倍而頗有餘），此情表示中國文明必頹敗已甚，否則不可能在獨立未久——僅一朝代——之後又亡於野蠻的部落，一個延續二千年的古老大國竟有如此下場，其傳統精神顯然每下愈況。

　　中國向來雄據東方，其人民即使不明世界形勢，亦不知有可以入主其國的霸權，因此滿清長期統治中國（1644-1912），不禁使人懷疑中國文明的本色真相早已變質，似乎在亡國的處境中，滿洲人的打擊並不大於中國人的自傷，畢竟中國人深知，具有廣土眾民且歷史悠久的中國絕不可能長受異族支配。

　　宋朝亡於蒙古是文不敵武的政治現象，所以元代漢人接受蒙古統治的態度極為無奈，而明朝的庸俗性使中國人的文化自覺大為降低，因此清代漢人忍受異族政權的程度已較元人為高；中國文明的大眾化或世俗化在近代迅速進行，華夷之別既然驟減——宋人之仇外顯然更甚於明人——而中國的物質文明又無高度發展，外族入侵乃較以往更有機會成功，其統治亦然。

　　清朝建立之前中國的優越性與獨特性已大不如前，滿清的統治更使華夏意識模糊，滿漢融合所以相當可行，不僅是因滿人漢化、且因漢人識古太淺甚至以今非古，加以外患（列強）威脅日大，同仇敵慨的國家認同激發夷夏結合的民族主義，益增「中國」意象的混淆。

　　孫中山以「驅除韃虜、恢復中華」號召革命，民國成立之後卻主「五族共和」 ，中國究竟何指，不僅中國人不明，外國人更不知（只認政府）；尤其西方國家首度與中國大規模交涉時，其所面臨者乃是滿清異族政權，這使中國傳統文化深受誤會，誠為中國步入國際社會時的一大不幸。

　　中國所以為中國原是由於文化高尚，此種精神意義的中國在元明二代已經淪喪許多，清朝則又將之扭曲，使中國愈來愈成政治性疆域或地理性區域，雖然清朝所遺領土甚大於傳統中國的範圍。

　　滿清統治中國既不能忘懷其自身傳統、又無法深刻漢化，只落得附庸風雅，有攀附而無發揚，且因其伸張統治者的權威，更造成中國文化的退化；再者，晚清無能招架西方勢力來襲，國家衰敗引發西化運動，由此又導致守舊人士以復古相抗，在此亂局下中國傳統內外受迫，左右曲行而不知所之。

　　總之，滿清統治兼為近代中國迷失自我的因與果，若非明朝庸愚則滿人難以南下奪權，若非清廷宰制則漢人可以繼業守成，明清政策之別其實不大；清朝所以為傳統中國的最後政權，實是因它消滅了中國的傳統，因為「為政以德」，立國必要立國精神，歷元明清三代而儒術益衰，中國何以立足於世。