可雅白兰地好喝的秘密——橡木桶

　　可雅白兰地首席酿酒师张葆春大师曾表示,如果说成长的岁月中,酒像一个孩子的话,那么橡木桶就是它的学校。所以我们要给它找一个好学校——好橡木桶。

　　可雅白兰地作为一款蒸馏烈酒,它的醇厚芳香和圆润都来自橡木桶。所以,在可雅白兰地的生产过程中橡木桶的选择至关重要。那么,对白兰地如此重要的橡木桶究竟是如何制作而成的呢?

　　首先,第一步就是对橡木进行处理,也就是将粗处理过的橡木进行劈切和制版。树龄百年的橡木在劈开后要放置在露天的环境中自然风干3年左右,这样才能将橡木本身自带的苦味去掉。

　　通常,一个橡木桶大约需要32根橡木条。晾干处理好的橡木在被制成宽窄合适的橡木条后,箍桶师会先将这些橡木条箍成一个圆圈,并根据情况进行调整,保证在去掉箍环后,橡木条也不会散掉。

　　可雅白兰地采用百年橡木制桶,这种橡木的颜色很深,接近于黑色,纹理紧致,单宁含量丰富,用来陈酿白兰地再好不过。刚蒸馏出来的酒是无色透明的,且辛辣刺激,但是经过橡木桶的陈酿之后,酒液会变成晶莹剔透的琥珀色,味道由辛辣到圆润,酒精度数也略有降低,而且还增添了百年橡木特有的干果、坚果以及香料的芬芳。

　　橡木条上半部分组装完成后,箍桶师就会对这时候的橡木桶进行烘烤处理。而橡木桶烘烤时间的长短以及深浅程度,都将对之后白兰地的风味产生非常大的影响。所以,这个过程中,箍桶师会进行严密的把控。

　　当然,在烘烤的过程中,箍桶师还会继续对橡木桶的下半部分进行箍桶。箍桶师会采用专用的杠机,然后用铁索来固定木桶另一端。这是因为在受热后,橡木条更易弯曲,因此才方便后续箍桶的进行。值得一提的是,橡木条内部在受热时,箍桶师还需要不时地往正趋向于变形的橡木条上喷点水,这样可以使其更加柔韧,并发出类似烤面包的香气。

　　当然,橡木桶组装并烘烤完毕后,还需要进一步进行打磨,以让表面更加光滑。然后,厂家会在桶身印上自己的品牌 logo;有时候制桶工也会在桶身上签上自己的名字,以示对产品负责。