英国第一部科幻小说1664年《新大陆见闻——炽烈的世界》（11）

最后，他们展示了一只跳蚤和一只虱子，这些动物经过显微镜的放大后，在皇后的眼中异常可怖，令她几近昏倒。对这些生物的描述将会十分令人乏味，所以我在此克制表达欲望。

皇后在目睹了这些奇形怪状的生物后，对于那些受其骚扰的人们产生悲悯之情。尤其是那些乞丐，他们虽然没有生活的依靠，但仍需要维持血肉之躯，而一群名为虱子的可怕生物，给予他们痛苦而非宽慰，并通过折磨乞丐们的方式给自身带来养分与食物。

皇后在看到这些怪物的形状后，想要知道，学者们的显微镜能否阻止这些虱子的叮咬，又或者至少提供一些避免的方法？

学者们回答说，这种方法是一种机械的、低于显微镜观察的高尚研究。

随后，皇后询问学者们，他们是否有一种镜片，可以像放大极微小的事物一般，放大那些本就宏伟的生物呢？

于是，学者们拿出了他们最大、最好的镜片来观察鲸鱼。但是，唉！鲸鱼的体态是如此巨大，以至于它的周长超出了玻璃的放大能力。不知错误是出自镜片，还是出自鲸鱼对光反射的错误位置，我不能明确说明。

皇后发现了显微镜的不足在于，无法放大本就巨大的物体。她问熊人们，能否制造出与这些镜片本质相反的镜片？即，不是放大物体的形状或图形，而是将物体缩小至自然比例以下。

为了回应女皇陛下的命令，他们做到了。通过其中最好的一枚镜片观察，巨大无比的鲸鱼看起来不比一条鲷鱼大——不，通过一些镜片来看，并不比一条醋鳗鱼大；通过他们的普通镜片，一匹骆驼不比一只虱子大，一只鸵鸟不比螨虫大。

列举通过几种镜片所得的全部光学观察，对于最具耐心的读者而言都是一项令人乏味的工程，所以我在此略述，而仅列举一些非凡的例子。

值得注意的是，尽管他们在实验哲学有很高的技巧、工业化和独创性，但他们绝不能制造出能够窥测真空及其所有维度的镜片，也不能窥测非物质实体、非生物、混合生物、或者介于有物和虚无之间的事物。他们对此感到十分困扰，希望随着时间的推移，通过长期的学习和实践，能够达到这一点。

鸟人和熊人被遣散后，皇后召集了塞壬，又或是鱼人，以及虫人，来传达他们对于海洋和地质的研究观察。

首先，她询问鱼人，大海的咸味从何而来？

鱼人们回答道，地球的一些地方拥有挥发性的盐，这些盐被海水包含后，与水交融形成了固定物。该吸收过程，被他们认为是海水的潮起潮落。他们说，水的涨落是由那些不那么容易被吸收的挥发性盐引起的，这些盐努力上升到水面之上，像人类或其他生物剧烈运动中的呼吸一样，产生了潮起潮落的运动。他们确定这就是海水的盐度和潮起潮落的真正原因，而不是像我们世界人们普遍相信的那样，源自于地球的自传或月球的秘密影响。