晋楚争霸（1）：战前概况

观前提醒：本文以叙述晋楚两国之间的直接战争为主，两国国内及其他诸侯国的情况则不多讨论。由于本人所掌握史料有限，其中所记可能有多处缺漏、错误之处，希望各位斧正。

公元前636年，流亡在外19年的重耳回到了晋国，在秦国的援助下，成为晋国国君，即晋文公。晋文公任用功臣，改革内政，实行免债薄赋，救贫济弱，减轻关税，便利交通，促进商业，宽恤农业等发展生产的政策；坚持举用贤能，论功行赏的用人政策；扩充加强军队。此时楚国中楚成王在位，他布施恩德，与诸侯修好结盟，向周天子进贡以巩固王位，镇压夷越各族，大力开拓疆域。 次年，晋文公亲自率兵勤王，因为王弟太叔带勾结狄国军队赶走了周襄王，勤王安周是求取霸业最好的捷径。晋文公很快打败狄军，活捉太叔带，护送周襄王回洛邑，立下了安定周王室的头功，被视为齐桓公再世，在诸侯中建立了威望。 公元前632年，楚成王攻宋，宋国派人向晋国求救。晋文公因宋公曾待他很好，便召集众将商量如何救宋。当时情况是：想向楚国去说情，怕楚国不肯，如果和楚打仗，自己也不大愿意，而且又怕齐、秦不赞成。后来想出了一个办法：先答应宋国，并说明原因，叫他先和齐、秦联系，送些礼物给齐、秦，请齐、秦与楚交涉。而晋先出兵伐曹、卫，把曹、卫灭掉，将他们的土地分一些给宋，以补宋人的损失。 起初，晋国内乱，时为公子的晋文公出逃。他到了楚国时，楚成王热情招待他。闲谈中，楚成王问他：“你将来如回到晋国做国君，如何来酬谢我？”晋文公说：“像财宝这些东西，你们楚国是有的，如果我真的能返回晋国，做了晋君，而我们两国却不幸要打仗的话，那我就退避你三舍（九十里）。” 楚成王见晋欲去救宋，便叫其大将子玉不要去逼近晋师，和晋师打仗，说晋文公在外面逃亡了十九年，才回到了晋国，什么危险他都经历过，人情世故他都明白，此是天意所决定的，像这样的人是不能和他打仗的，告诫子玉要知难而退。可是子玉却不肯听，仍要和晋人打仗，于是派人向楚成王求战，说：“我不敢说一定要立功，只是想堵一堵那些说闲话人的嘴。”楚成王听了不大高兴，就给他了少量的部队。 子玉派使者对晋人说，你们如果放了曹、卫的国君，我们也就解了宋国之围。晋人听了以后，一面将楚使者抓起来，一面私下对曹、卫说，许他们复国，并要曹、卫与楚绝交。子玉知道了此事非常生气，就带兵逼近晋师，晋文公便叫晋师向后退却，为此，一些将领很不满，说：“我们是国君率领队伍，他们是臣子为帅，现在君避臣，不是太丢脸了吗？”而狐偃说：“出兵要理直，气才会强盛，理亏气就会衰弱。我们国君曾受过楚君的恩惠，也曾说过要退三舍以避之。若我们忘恩失信，那就是理亏，他们就理直，士气就高。如果我们退了以后，他们仍不撤兵，那就是他们理亏。”于是退避三舍。没想到，子玉竟然追了上去，于是，战争开始了。