重见天日的蓝调现场:1969 安阿伯蓝调音乐节

1969年,一群热爱蓝调音乐的密歇根州大学生决定在安阿伯市组织一场群星汇聚的蓝调音乐节。他们陆续邀请来Howlin' Wolf、Muddy Waters、BB King、T-bone Walker、Junior Wells、Otis Rush等一众蓝调传奇,并决定在1969年8月1日至3日于安阿伯市富勒路北侧的一块空地举办此次蓝调音乐节。
自小生活在克利夫兰,从杜兰大学转学到密歇根的大学生John Fishel是这群大学生中的骨干。演出开始前,他从克利夫兰叫来弟弟Jim协助工作。18岁的Jim闻讯叫来一众热爱蓝调音乐的朋友一同前往,顺便带上一台便携式Norelco( Philips北美线)录音机,希望可以采集现场音频,为伙伴们留念。到达现场后,JIm与朋友们在“地陪”工作之余,带着这台录音机穿梭于数个舞台间,记录下来了超过16小时的现场音频。
几十年后,Jim的儿子Parker从家中地下室偶然找到了这些录音磁带。Parker在大学期间与著名的哥伦比亚大学电台WKCR-FM结下了不解之缘。WKCR-FM拥有自己的声音档案馆,是世界闻名的大学电台。感到极度惊讶的Parker随即于2009年起与他的导师,格莱美奖提名Ben Young一同对录音展开了修复工作。与此同时,WKCR-FM的学生团队开始走访音乐节亲历者,展开口述史研究。
2012年,音频修复工作完成,Parker联系了由The White Stripes成员Jack White创建的Third Man Records。Third Man Records开始与相关人士接洽,拣选录音与历史照片,并联系每位音乐家的继承人以搞定版权问题。2019年,1969安阿伯蓝调音乐节精选录音上下辑推出CD版与黑胶版。尘封50年的“北美地区第一场蓝调音乐节”的声音终于来到了世人耳边。
据吉姆回忆,家中地下室可能还有一批上世纪70年代兄弟二人参与组织或是亲身前往的音乐节录音,未来有可能与各路音乐人以及录音工程师们合作,持续挖掘这些上世纪的音乐记忆。不过安阿伯蓝调音乐节却没有这样的好运:1970年第二届音乐节与著名的鹅湖音乐节(Goose Lake International Music Festival)撞车。富豪Richard Songer与底特律著名DJRuss Gibb请来Rod Stewart、Chicago、Bob Seger以及The Stooges等一线摇滚艺人。由密歇根大学资助的安阿伯蓝调音乐节显然无法与这场近二十万人参与的盛会抗衡,学校此后也取消了赞助,停办了1971年的第三届音乐节。1972年,两位专业人士接手了音乐节,他们是前乐队经理Peter Andrews与曾管理过MC5乐队事务的诗人John Sinclair。二人将音乐节改为“爵士和蓝调音乐节”,并拉来赞助,成功邀请到了Ray Charles和Miles Davis出席。不过好景不长,由于种种矛盾,音乐节在1974至2017年间断断续续,几乎完全停摆。2017年,安阿伯蓝调音乐节再度回归正轨,2019年的五十周年庆典后又遇新冠等原因再度暂停,2021年恢复举办。