西格玛时代故事｜深渊海灵：谜团笼罩的深海掠袭者
西格玛时代故事系列
“波涛之下绝无怜悯。长尾鲨不会同情猎物；当尖牙咬进敌人脆弱的肉体，潮水被鲜血染红时，它们也不会流露出半点仁慈。它们之所以猎杀，是因为它们为了生存别无选择。深渊族也是如此。既然怜悯会亡我族类，我们又何必自讨灭亡？”
——沃尔图诺斯，深渊族至高王
凡世诸域流传着这样的传说——在鲜为人知的大海深处，栖居着一群冷酷而神秘的精灵战士，他们会从汹涌的海浪中骤然现身，用利刃割开猎物的喉咙，用长矛刺穿受害者的身躯，而生者的灵魂则被无情地猎取……与他们并肩作战的是令水手们闻风丧胆的食人海怪。极少有人能从这些可怕的精灵手中幸存，而侥幸逃脱者往往会陷入麻木，这段记忆也被抹去……
这绝不是用来吓唬调皮孩童而编造出来的故事。传说中的这些精灵战士——深渊海灵确实存在。他们诡异的样貌和孤僻的个性背后，还有一段悲惨而黑暗的往事……
苦难过往
深渊海灵的诞生要从神话时代之前开始说起。彼时，混沌势力为了争夺旧世统治而掀起腥风血雨，所释放出的巨大能量摧毁了整个世界，黑暗诸神欢庆着他们的胜利。纵欲之神色孽对精灵的灵魂觊觎已久：相较凡人，精灵寿命漫长、感官发达，他们的灵魂也更加甜美。旧世末期的色孽几乎吞噬了整个精灵种族，而他也因此变得饱胀不堪、行动迟缓。新生的精灵之神泰格里斯、泰瑞昂、马勒瑞昂和莫拉斯寻遍凡世诸域，仅找到极少数幸免于难的精灵，但他们也发现了色孽的藏身之地，并联手将其捕获，束缚在了隐秘黄昏这座监牢之中。精灵诸神通过一件名为“奥卡里安提灯”的神器将被色孽吞噬的灵魂拯救出来，并重塑成骄傲、高贵而聪颖的精灵。
然而，泰格里斯复活旧精灵神、重建信仰的计划并未得偿所愿：这些新的精灵（又称‘希赛’）性格孤僻，充满怨恨，他们心中的阴霾无法散去，各种派系内斗也不断发生。泰格里斯对他们施展了净化咒语，企图驱散精灵心底的黑暗，然而却适得其反。一些精灵因此陷入了疯狂，余下的则逃离到凡世诸域漆黑寂静的深海。他们在逃亡时甚至还窃走了奥卡里安提灯，但为了不让它的光芒暴露他们的位置，希赛将这件宝物藏在了死寂沉沉的盖伊岚海沟——一个连提灯的魔法光芒也无法穿透的寒冷深渊中。
往后，逃亡的希赛便分道扬镳，一方面为了躲避泰格里斯的追踪，另一方面也因他们自身内部存在着深深的分歧。他们穿过被称作“漩涡之路”的海底界门，去往遥远的海域，并在那里建立了新的城市和避难所，这些新的殖民地又称“飞地”。泰格里斯在兄长泰瑞昂的请求下没有继续追杀逃跑的精灵，但他对波涛汹涌的海面时刻保持着警惕，提防着希赛们的复仇。
这些希赛飞地暂时摆脱了造物主泰格里斯的追捕，他们开始以“深渊族”自称。从泰格里斯那里习得的魔法帮助他们更好地适应海底的环境、精准感知周遭的事物。然而不久，他们便发现整个种族面临的一个巨大威胁，若要从此绝境中求生，他们还需要孤注一掷、付出更大的代价。
生存的代价
精灵的灵魂虽然被从色孽口中拯救出来，但他们所受过的伤害却如同一道阴霾，长久挥之不散。他们中的一些陷入了被称为“马拉奇”的疯狂状态，变得野蛮而堕落，他们捕食任何落入魔爪的凡族生命，甚至他们的同类。这还并非诅咒的全部，随着更多的精灵降生，深渊族发现新生精灵的灵魂多数都会迅速枯萎。这仅仅百分之一的存活率意味着若不立即采取措施，整个种族将很快走向消亡。
深渊族再次来到了地表世界。这次，他们为延续自己的生命寻得了一个方法。人类的灵魂可以用来维系精灵的寿命，不过要使一个精灵活到正常寿命的三分之一，就需要窃取六个人类的灵魂才能做到；其他种族，诸如矮灵、兽人等，他们的灵魂也能在不同程度上满足深渊族的需求。自此，深渊族便开始了无休止的对凡世诸域其他种族的攻击和掠夺，他们的可怕行径也因此被写入传说，在凡世诸域广为流传。
那些通过窃来灵魂得以延续生命的深渊族被成为“拿马提”，意为“集祝福与诅咒为一身”。他们虽然在身体构造上与拥有完好灵魂的深渊族并无二致，但寿命却很短暂，而且也被认为是受到污染的低等生命，在深渊族的社会中处于底层。那些极少数生来拥有完好灵魂的深渊族属于贵族阶层，他们将成为“阿铠兰”（战士）或者“伊莎兰”（贤者和法师）。
重建联系
深渊海灵的家园秘密并未维系太久，永世神选者艾查恩和至高亡灵巫师纳加什都已经发觉了这个海底种族的家园，并开始蓄谋加以破坏。深渊海灵的死对头——色孽的信徒们也在海面游荡，预备伏击深渊海灵的海岸掠魂队。最终，至高王沃尔图诺斯决定结束种族几世纪的流亡，重新加入到为凡世诸域命运而战的伟大斗争中。
尽管深渊海灵的恶名让他们在最初与秩序联盟的交涉中不受欢迎，但最终他们还是向新盟友证明了这条盟约的正确性：在那场最著名的战役中，他们打破了混沌对诺缇拉飞地长达六年的围攻，并击溃了软骨背灰鼠的斯卡文鼠人大军。诸如此类的战役不仅让雷铸神兵对深渊海灵产生了一定的信任，也向前者证明了深渊族不可小觑的军事实力。
军事力量
深渊海灵的每个飞地都有各种不同军队部署，这些军队统称为“方队”。一个方队由三部分组成：三人领导小组、灵魂卫士和士兵。
三人领导小组也被称为皇家议会，由阿铠兰之王、唤潮者和卜魂者组成，他们是部队的指挥部，负责领导各个分队、为士兵分配任务。灵魂卫士独立于方队之外，他们不是战士，而是拥有灵视天赋的计划者，负责处理复杂的后勤事物、与育灵者和卜魂者联络、清点掠夺而来的灵魂，他们会告知三人领导小组何时需要新的灵魂 ，以及所需灵魂的数量。
方队中所占比例最多的是士兵，士兵战营分为两种类型：阿铠兰和拿马提。满员的方队下辖两种战营各三个，第一战营的士兵经验最为丰富，二、三次之。每个阿铠兰战营通常由三个阿铠兰守卫编队和一只巨甲龟组成。阿铠兰阶层不论性别都必须接受军事训练、在军队服役，而他们的提拔标准也完全按照个体的战斗经验和军事成就而定，想要得到晋升绝非易事。而拿马提辅营的士兵数量则远超过阿铠兰，拿马提奴仆编队通常由一名阿铠兰奴仆之主直接指挥，这种在深渊海灵文化中不甚光彩的职位却也被一些精明的阿铠兰视为获得权力和政治影响力的手段。与阿铠兰不同，并非所有拿马提都会成为士兵——那些不够强壮、武艺不娴熟的个体会在伊莎兰神殿的指令下成为劳工，而被选入方队的拿马提都会尽心尽力地服役，因为他们比任何人都更迫切需要获取更多的灵魂。
伊莎兰特工
伊莎兰与阿铠兰一样，是深渊族社会的统治阶层，他们生来拥有完整的灵魂，还具有驾驭神秘力量的天赋，他们也常常将这种天赋运用在灵魂掠夺行动中。
唤潮者
唤潮者是操纵以太海的大师，他们引导幻影潮汐，让深渊族在水下能自如活动。他们还能将曾经受到的创伤所造成的苦痛转化为武器释放出来，打击敌人，削弱他们的战斗意志，造成可怕的幻觉。
卜魂者
大部分卜魂者使用长尾鲨牙齿制成的指爪作为武器，他们身边往往还伴随着危险的占卜鱼群。不过，卜魂者并非天生的战士，他们将大多数时间用于深度冥想，寻找着诸域中最丰富的灵魂聚集地。他们还会使用希法罗盘来追踪遥远距离外的生命能量，从而识别出光芒最强、最值得收割的灵魂。
阿铠兰骑兵
阿铠兰是飞地的精英战士，他们从小就接受战斗训练，无论是在力量、纪律还是武艺上，他们都是深渊族中的佼佼者。他们的首要任务就是打破敌人的防线。
摩萨守卫
摩萨守卫是阿铠兰战士中最具攻击性的重型突击骑兵，装备有电压矛和电流盾，能够引导尖牙鳗发出强大电能，将其聚集成电荷并以闪电的形式释放出来。他们会用这种闪电波炸退、致盲和眩晕敌人。
伊许莱恩守卫
伊许莱恩守卫使用炼狱刀，而非电压矛。这些带锯齿的利刃优雅轻便，而且也可以利用尖牙鳗的生物电能。伊许莱恩守卫会将这种电能引导至电流盾中，形成能够抵御远程炮火的电弧能量场。
阿铠兰誓缚战兽
深渊海灵指挥着可怕的海兽与其并肩作战，在阿铠兰骑兵的引导下，这些海兽能发起猛烈的冲击，将敌人的防线撕开裂口，粉碎敌人的意志。
阿铠兰巨甲龟
巨甲龟栖息于凡世诸域的开阔水域，它们体型庞大、脾气暴躁。在战场上，他们的龟甲是天然的保护屏障，在此基础上还有拿马提虚空鼓手敲打出独特的声波来干扰敌人的射击。巨甲龟背上的武器平台搭载的鱼叉发射器可以进行速射；在近身搏斗中，操作员还会使用钩子、刀剑和双叉刺枪和敌人肉搏。
阿铠兰长尾鲨
长尾鲨是凡世诸域传说中可怕的海底猛兽，曾吞噬过无数渔人和水手的生命。它们行动迅猛、力量强大，极远处微弱的血腥味也逃不出它们灵敏的感官。通过艾姆拜勒驯兽师的魔法，深渊族将这种可怕的猛兽驯养。长尾鲨不仅在近身搏斗中凶残无比，其尾部装备的鱼叉发射器让它们同时成为高机动性的武器平台，在远程进攻也有不俗实力。
拿马提步兵
拿马提作为深渊海灵人口最多的低级阶层，其短暂的一生都在劳作或战斗，他们也构成了深渊海灵军队的主体。
拿马提奴仆
拿马提奴仆是深渊族军队的一线步兵。由于在漆黑的深海，视觉并无太大用处，拿马提奴仆并没有眼睛，取而代之的是一层纤薄覆膜。他们挥舞着兰玛里双手大刀，奋不顾身地冲向敌人，为勇猛的阿铠兰战士创造更多进攻的机会。
深渊海灵已然摒弃了曾经与世隔绝的生活，投身到凡世诸域的战斗中来，用他们独特的方式与秩序联盟并肩作战。但是他们的目的既非荣誉，也非财富，这场战争关乎族群的命运，他们愿为生存付出任何代价。
