4

十分钟之后。

 

一片漆黑的“婚姻圣堂”里，只剩下司令官雅妮丝·桑提斯一个人。

原本负责护卫她的十名修女因过于紧张而几乎呈现崩溃状态，因此雅妮丝解除了她们的护卫职责，命令她们参与战斗。

虽然投身战场比待在这里更加危险得多，但她们反而开心地接受这道命令。摸不清局势的恐惧感更令她们感到难以承受。

 

（根本没什么大不了，何必那么紧张兮兮？）

 

雅妮丝想起了那些胆小部下的模样，不禁叹了一口气。如今，建筑物外头依然不断传来爆炸声与撞击声，但是雅妮丝的脸上丝毫没有不安之色。只要经验够多，光听声音就可以了解战况。跟刚刚比起来，敌人已经逐渐乱了阵脚，只能采取守势。

 

（咦？）

 

忽然间，一阵与战斗的节奏相当不协调的杂音传入了她的耳中。

 

那是一道脚步声。脚步声的主人奋力推开了教堂的大门。

 

砰！一声巨响。

 

上条当麻出现在门口。但是，雅妮丝却依然不为所动。非旦不感惊慌，脸上反而出现笑容。因为同样的一幕刚刚虽然也上演过，但是如今的上条脸上多了些疲劳，身上多了许多伤痕。

 

“人数差距那么悬殊，你是怎么来到这里的？”

 

雅妮丝将背靠在大理石柱子上，开口问道。上条虽然呼吸急促，却也露出了笑容。

 

“这个嘛，我们玩了一些战术。”

“战术？嗯……”雅妮丝闭上了一只眼睛。“原来如此、原来如此，我明白了。你能够这么帅气地登场，原来是把同伴当成了牺牲品。的确，如果你们聚在一起对抗我的部下，根本没有人能走到这里来。不过，这么做好吗？”

 

“……”

 

雅妮丝的话中带着嘲讽意味，但上条一句话也没有回答。

 

如此一来，雅妮丝自认为戳中了上条心中的痛处，笑得更加开心了。

 

“呵呵，奥索拉·阿奎纳刚刚还在称赞你们呢。她说你们的行动全是基于信任，绝对不会欺骗别人。哈哈哈！真是太好笑了。到头来，你还不是欺骗了同伴，把同伴当成牺牲品，才保住了一条命？”

 

“不。”

 

嘲笑声中，上条却露出了与她截然不同，毫无恶意的笑容。

 

“别以为我们跟你一样，我是非常相信他们的。有些事只有他们做得到，而我却做不到。所以，我负责另外一件事。就这么简单。”

 

上条紧紧握住了右拳。

 

“如果可以，希望他们也相信我，认为我可以达成任务，一点也不需要担心。”

 

“……你们以为打倒我这个司令官，我的部下就会停止攻击？真佩服你们能有这么天真的想法。没了牧羊人的羊群，除了失控之外还能有什么下场？”

 

雅妮丝·桑提斯的背部离开了冰冷的大理石柱子。

 

她朝着搁置在地面上的银杖一踢，银杖弹了起来，落入她的手中。

 

“也好，我正闲得慌。怠惰是罪，我就粉碎你们最后的希望，当作送给你们的礼物吧。”

 

上条当麻环顾四周，确认状况。

 

两人之间的距离大约十五米。

由于建筑工程尚未完成，教堂内部空荡荡一片，完全没有任何障碍物。大批人群在外头往来冲突，这个封闭的空间里却只有上条及雅妮丝两个人。

 

雅妮丝的手上握着一把银杖。杖柄极细，顶端有个天使的塑像。天使摆着宛如罗丹（注：Auguste Rodin，1840-1917，法国著名雕刻家）作品“沉思者”般的动作，不过背上却有六枚翅膀像牢笼一样，将天使包在其中。

 

当！当！响起了两声清脆的声响。

 

雅妮丝拆开左右两只凉鞋的厚底，向后方踢去。

 

“万物照应（Tutto il paragone.）。五大元素之第五元素（Il quinto dei cinque elementi.）。展开象征和平与秩序的‘司教之杖’（Ordina la canna che mostra pace ed ordine.）。”

 

她以两手持杖，口中念出颂词。蜷曲在银杖顶端的天使翅膀，像花瓣一样绽放开来。六枚翅膀就像时钟的数字盘，正确地指向圆的六等分方向。

 

“偶像之一（Prima.）。遵从神子与十字架之法则（Segua la legge di Dio ed una croce.），连接异物与异者（Due cose diverse sono connesse.）。”

 

雅妮丝嘴里念着，开始轻轻甩动银杖。

 

当！银杖的前端撞上了大理石柱，发出声响。

 

（……？）

 

两人相距尚远，雅妮丝却挥出了这样的一击，令上条大感不解。

 

砰！

 

忽然间，上条的视线向旁边弯曲了九十度。

 

“嘎……啊……！”

 

上条感觉侧边脑袋似乎被某种金属重重地敲了一下，等到惊觉的时候，整个人已经倒在坚硬的大理石地板上。上条感到头昏脑胀，抬起头来一看，雅妮丝又抓着杖尾转了两个圈子之后，往大理石地板上一敲。

 

上条霎时背脊发麻，赶紧在地上打滚。就在这一瞬间，一道看不见的力量撞上了他的脑袋刚刚所处的位置。砰！伴随着沉重的撞击声，地板像被铁锤敲过一样出现了凹痕与龟裂。

（座标攻击？类似将空间移动能力加以应用的攻击方式？）

 

上条虽然无法理解个中奥妙，却明白绝对不能停在同一个地方不动。此时雅妮丝又从怀中取出一把小刀，像弹着吉他弦一样，从银杖的侧面一刮而下。

 

喀喀喀喀！不断奔跑的上条背后空气被看不见的力量切割出一道缝隙。

 

“那根棍子……？”

 

“哈哈，看来你终于发现了。这跟天草式他们所使用的地图魔法有点像，说起来真令人懊恼。只要伤害这根银杖，其他物体就会受伤。就像这样……！”

 

雅妮丝假意举起小刀，却又将银杖绕了一圈后敲在地板上。上条来不及闪避这来自上方的冲击力，左肩以很不自然的姿势向下凹陷。咚！沉重的撞击声此时才响起。

 

“……！”

‍这样的攻击应该可以用“幻想杀手（Imagine-Breaker）”消除，问题是“不晓得攻击将从哪个方向来”，所以无法及时伸出右手。

 

上条此时停下了脚步，雅妮丝举起天使之杖绕了两圈后，朝着身旁的大理石柱子全力敲击。

 

（糟糕……！）

 

上条急忙往旁边扑倒。幸好，雅妮丝的攻击从发出命令到执行约有不到一秒钟的延迟时间。换句话说，只要一直保持移动状态，应该就不会被击中。

 

啪！

 

这不应该击中的一击，深深陷入上条的左腕及侧腹部中。

 

“嘎……！”

 

受到了这横向的冲击，上条整个人被推倒在地。巨大的疼痛感从侧腹部深处，也就是身体的中心位置向外喷发。冲击点跟侧腹部之间虽然还夹了一只左腕，但冲击力道是跟左腕一起撞在侧腹部上。被夹在中间的左腕关节似乎已脱臼了，不但使不出力气，甚至连痛觉也消失了，只感觉到一股灼热感。

 

雅妮丝以杖尾敲打地板。

 

上条急忙在地上翻滚，但冲击力还是撞在他的胸口。整个肺部的空气都被挤了出来。即使如此，上条还是忍痛向后一弹，想要避开下一波攻击。雅妮丝迅速举起小刀在杖上一割，上条的背上产生了一道斜斜的裂痕。

 

啪啪啪！背部的肌肉纤维似乎被切断了。

 

不知为何，就好像雷声跟闪电的关系一样，伤害跟痛觉之间出现了一秒钟左右的间隔。

 

“嘎……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

 

背部痛得好像有一把火在烧，上条在地上不断打滚。雅妮丝将银杖打横一挥，敲在大理石柱上，上条的身体也像水面上的飞石一样，在地面上不断弹跳。

 

“别以为每次都可以轻易避开。”雅妮丝带着冷漠的表情摇晃银杖。“命令跟执行之间虽然有误差，但只要计算并修正攻击位置，就可以两相抵消。换句话说，我只要先预测你的闪避动作，把攻击点设置在你的闪避位置上，你就会自己跑到攻击范围里面来。说穿了其实没什么了不起。刚刚没打到的那几下，其实只是在进行误差修正的采样而已，你没察觉吗？”

 

上条拼命转动又痛又烫的脑袋，勉强将这一番话听进耳里。他忍受着背部的剧痛，跌跌撞撞地爬起。

 

仿佛已经胜券在握的雅妮丝，以脸颊摩擦着她的宝贵银杖说道：

 

“不知道你晓不晓得，在近代西洋魔法中，火、风、水、土、以太（Ether）这五大元素各有一种象征性的武器。火是‘杖’，风是‘短剑’，水是‘杯’，土是‘圆盘’。这就是所谓的属性武器。”

雅妮丝戏谑地笑了。

“而我手上这把，就是以太的象征性武器‘莲花杖’。它有个很有趣的特性，那就是除了以太之外，它也可以成为其他四大元素的武器。”

 

唰！雅妮丝将银杖斜斜下击。

 

银杖撞上地板的瞬间，上条感到不寒而栗，赶紧往后跳跃。但是这早已在雅妮丝的计算之中。事先算好位置的一击，由正上方打在上条头顶上。上条双腿一软，差点就要跪下。全身摇摇摆摆，无法保持平衡。

 

上条试着胡乱挥动右手，但冲击力仿佛是在嘲笑着他的愚蠢行为，由完全不同的角度撞在他的肚子中央。上条的视线开始变得朦胧，两脚不停颤抖。

 

（唔……该死，只要摸得到就可以消除！要怎样才能摸到？要怎样才能预测雅妮丝的攻击方向与角度？如今能掌握的只有攻击时间……）

上条显得面目狰狞，雅妮丝却是开心地扬起了嘴角。

 

“万物都是由五大元素所组成的。把这一点跟‘偶像理论’配合在一起，会得到什么答案？那个魔道书图书馆不是解释过伊能忠敬的地图魔法吗？就跟那个一样。不过那个魔法只是将‘地图’跟‘地形’连接在一起而已。而这把五大元素之杖象征一切事物，换句话说，它可以让一切事物适用这个法则。例如说，对空间本身也可以发挥作用……！”

 

雅妮丝举起银杖，像钉子一样敲在柱子上。沉重的冲击力打在反应慢了半拍的上条肚子上。

上条整个人向后翻滚。他挣扎着想要爬起来，却发现一道血丝从嘴角边流了下来。

 

上条吐出了口中的鲜血，说道：

 

“唔……——啧。嘴巴上说什么讨厌《法之书》、讨厌魔法……你倒用得挺愉快嘛——”

 

无意义的交谈会让上条获得喘息的机会，雅妮丝明知道这一点，却似乎并不在意。

 

“哈哈哈，被敲了那么多下，我知道你很火大。不过，高等圣职人员手中所持的司教之杖，原本就是由武器中的战锤所演变而来的。战锤是专门用来击毁敌人铠甲的武器，我现在拿它来敲打敌人，有什么不对？哈哈，话说回来，大家竟然把这种钢铁棍棒当成和平与秩序的象征，真是太讽刺了。”

 

雅妮丝一脸陶醉地伸出舌头，舔吮着银杖的侧面。一股异样的触感传遍上条的全身，令他慌张地向后跳开。雅妮丝见了他的反应，呵呵一笑。

 

“何况……”雅妮丝轻轻接着说道：

 

“我之前不是说过吗？在二十世纪巩固了理论基础的近代西洋魔法，其实只是一些十字教的后门技俩而已。按照炼金术师的说法，‘这些只是十字教不为人知的秘密’。”

 

雅妮丝再次挥杖下击。

‍上条急忙想要避开，但是脚部的动作跟不上意识。咚！沉重的冲击力直击大脑。

 

“呜……！这跟我……有什么关系……我可不是魔法师。”

 

“都一样。不肯向神祈祷，却接受神的恩惠，这是绝对无法容忍的事情。难道不是吗？我们为组织付出那么多，为什么要把税金花在什么事都不做的你们身上？英国清教跟天草式那些异端份子也一样。罗马正教以外的教诲根本不是教诲。他们所做的一切根本不是付出，反而是阻碍。这些人只配像小卒子一样在任务过程中牺牲。”

 

（要来了……！）

 

上条咬紧牙关。

 

雅妮丝的攻击虽然不若史提尔的炎剑或建宫的斩击那样威力惊人，凡人连续挨了好几下也会吃不消。上条的双脚不断颤动，显示体力已经面临极限。

攻击的发生时间点是相当明确的。

 

既然是属于魔法攻击，应该可以用右手消除。

 

所以……

 

只要能够掌握攻击角度与方向。

 

只要能够以右手触摸到雅妮丝的攻击就行了。

 

（来了！）

 

雅妮丝板起了脸，将天使之杖以表演棒术般的姿势挥出。

这“洞烛机先”的一击依然让上条避无可避。他甚至还没举起右手，冲击力便让他飞了出去，在地板上滚动。

但是他马上顺着力道一翻，站直了身子。

 

咚！上条将浑身的力量灌注在双脚，往前踏出了一步。

 

两人之间的距离约七米。

 

以上条的步幅，只要两、三步就可以冲到雅妮丝的眼前。

但雅妮丝依然显得气定神闲。对手以直线的方式冲过来，反而更好预测位置。

她以两手紧紧握住了天使之杖，像剖西瓜一样朝着地板奋力挥出。

 

砰！响起了沉重的撞击声。

 

这股冲击力如果从头顶上方落下，肯定会把头盖骨敲得粉碎。

 

但是……

 

（我等这波攻击——）

 

上条的鞋子在地板上一顶，骤然停止前进。

 

只要不继续往前进，就不会被设置在前方的攻击打中。

 

（——很久了！）

 

接着，上条握紧了右拳，朝着“一步之遥”的前方空间用力挥去。

 

啪！响起了类似气球破裂的声音。

上条感觉右手似乎打破了某种看不见的巨大泡泡，原本应该出现在那个位置的攻击就这么消失得无影无踪。

 

“什么？”

比起上条这个门外汉，雅妮丝这个魔法专家更清楚这是多不可能发生的事。

 

上条接着像炮弹一样，冲过了眼前一无所有的空间。

 

雅妮丝慌张地再次奋力举起天使之杖。

 

但是这措手不及的状况让她无法使出全力。

 

上条已经来到了雅妮丝眼前。

 

雅妮丝的银杖也终于撞在大理石柱上。

 

伴随着高亢的撞击声，上条的脑袋也歪向了一边。

 

但是……

 

上条并没有放开紧握的拳头。

 

砰！沉重的打击声。

 

雅妮丝·桑提斯的背部撞上了后方的大理石柱。

雅妮丝·桑提斯的意识变得模糊。

 

逐渐变成空白一片的心中，缓缓浮现了尘封已久的片段记忆。

 

（啊……难道……）

 

雅妮丝拼命想要将记忆再次封印，但是宛如岩浆般不断从腹部深处向上窜的呕吐感，干扰着她的思绪。

 

（又要回到……）

 

回忆中的场景，是米兰的一条暗巷。所有的阳光都被外头的观光大街夺走，这里只剩下匍伏于红砖地面上的人、老鼠、虫子及蛞蝓。在这里，看不到任何希望。

 

（又要回到那里了吗……）

 

记忆迸裂。碎片刺在心头上。那是一间餐厅的后门，在垃圾桶里挖出了零碎的肉块。拍掉上头的蛞蝓、老鼠尸骸的细毛与蟑螂脱落的翅膀，放进嘴里不停咀嚼、咀嚼、咀嚼。每天，都在重复相同的动作。

 

（不要……）

心中的呐喊让逐渐朦胧的意识又恢复清晰。

 

手腕酸麻，武器脱手落地。那把用来刮天使之杖的小刀。战斗意志的象征、克敌制胜的武器，就这么离开了手掌，跌落在地板上。

 

但是……

 

虽然放开了小刀，却打死也不肯放开天使之杖。

 

（不要！我绝对……不要回去过那样的生活……！）

 

雅妮丝以仿佛要将银杖捏碎的气势紧握手掌。

 

意识恢复了。

 

战斗意志也恢复了。

 

“！”

 

上条当麻与雅妮丝·桑提斯互相怒目而视。

 

两人之间相距约五米。无论是攻击范围短的拳头，还是攻击范围长的银杖，都可以在一瞬间击中对手。

这互相瞪视的画面，就像是古装剧中的拔刀术或西部电影中的快枪对决。

 

半冷不热的汗水从两人脸颊上缓缓流下。

 

两人的神经完全紧绷。

 

两人停止了呼吸。

 

“哼。”

 

忽然间，雅妮丝兴致索然地叹了一口气，天使之杖也垂了下来。不但如此，她甚至将视线从上条身上移开，开始环视左右。

 

虽然是绝佳的攻击机会，上条却不敢轻举妄动。他努力寻找着存在于这个攻击机会中的一丝一毫危险性。

雅妮丝对着他两眼一翻，说道：

 

“我知道你很努力，但一切都结束了。”

 

一瞬间，上条不明白她这句话是什么意思。

 

但是片刻之后，他明白了。

如今的“婚姻圣堂”呈现一片宁静，完全听不到声音。在万籁俱寂的空间之中，不存在任何声响。简直像独自被关在电影院里——可怕的宁静刺激着耳朵，从头顶朝着胸口迅速下窜。

 

这个宁静并非只来自于上条与雅妮丝的静止不动。

 

还包含外头。

 

多达两百五十名的罗马正教修女，加上五十多名英国清教与天草式的混合部队，合计起来应该有超过三百个人，正在“婚姻圣堂”外头进行激烈战斗。

但是如今却一点声音都听不到了。

 

这代表什么意义？

 

这代表……

 

“………………………………………………………………………”

 

上条感觉到全身的皮肤传来一阵刺痛感。

 

宛如要让这疼痛永远消失般，雅妮丝·桑提斯接着说道：

 

“你们原本的计划似乎是趁其他人拖住我的部下时，由你打倒我这个司令官。”

 

语气中充满了嘲讽、辱骂及一点点同情。

 

“但是这个幻想似乎已经破灭了。”

 

上条怔怔地听着这句话。

 

甚至忘了呼吸。

 

他松开拳头。战斗的理由已经不存在了。待在这里的理由已不存在。上条只能愣愣地站着。

 

某个人的脸孔逐渐浮上了他的脑海。

 

上条紧紧咬着牙齿。

 

“是啊。”

 

他带着最后的绝对自信，开口说道：

 

“没错，你的幻想已经破灭了。雅妮丝·桑提斯。”

 

“什么？”雅妮丝皱起了眉头。

 

砰！就在这一瞬间，上条背后的“婚姻圣堂”大门被人用力推开。

 

与上条相对而立的雅妮丝·桑提斯缓缓将视线越过上条的肩膀，望向门口。

 

带着满心的恐惧与不安。

 

出现在“婚姻圣堂”门口的人影，并不是她所熟悉的部下，而是英国清教的禁书目录、史提尔·马格努斯、天草式十字凄教的建宫斋字、被建宫抱在怀里的奥索拉·阿奎纳，以及建宫的同伴们。

 

除此之外……

 

史提尔身旁还站着一个全身被橘红色火焰包覆的人形怪物。

 

雅妮丝不知道那是什么怪物。

 

但是知道的人，都以这个名字来称呼它：

 

“猎杀魔女之王（Innocentius）”。

温度超过摄氏三千度的火焰怪物。一旦被创造出来，就会持续进行自爆与再生，溶化一切敌人的攻击与障碍物，直到歼灭敌人为止。可以说是将“攻击就是最好的防御”这个理念发挥到了极致的强攻型魔法。

 

但是，就算是曾经见过这魔法的人，此时也会怀疑自己是不是看错了。

 

因为如今的“猎杀魔女之王（Innocentius）”跟以前相较之下，简直不可同日而语。

火焰密度不同，气势也不同。全身释放出的热浪扭曲了周围空气，巨大的背上仿佛长了无数只透明翅膀。

 

“使用了四千三百张符文卡片。”

 

红发神父轻松自若地说道。

 

“这个数字并不算非常多……但是天草式确实了不起。他们利用符文的配置，排列出一个巨大的图形，让整个环境都带有魔法意义。也就是把整个奥索拉教堂变成一个巨大的魔法阵。而且为了不会被那家伙的右手破坏，还把这幢建筑物排除在效果圈之外……这种把所有东西都拿来加以利用的多重结构魔法阵，虽然只是旁门左道，我可能花一辈子也学不完。”

 

史提尔自豪地看着眼前冒出熊熊烈火的团块。

 

“多亏了他们的帮忙，卡片才能设置完。话说回来，其实开战前就已经快排完了，刚刚只是进行收尾而已，就好像把拼图上缺的几块补上去。对了，我还没自我介绍呢。我本来就不擅长跑来跑去的攻击方式，我拿手的是在一个据点上守株待兔。因为某些原因，我需要这样的魔法。”

 

圣堂大门完全敞开，可以看见外头的景色。

一根草也没有的石造平坦庭园里，到处都是被魔力火焰烧焦的痕迹，身穿黑色修道服的修女倒成一片。

 

她们的肉体并没有化为焦炭，也没有遭到严重烧伤。

 

刚刚听到的那些爆炸声应该都是火焰怪物自己发出的。借由推挤空气的火焰冲击波，让许多修女摔倒在地。

 

这些倒地不起的修女都只是昏厥而已。

 

虽然因此而失去战斗能力的修女只占了全体的五分之一，但“猎杀魔女之王（Innocentius）”破坏力恫吓了众修女，令她们只能咬牙切齿地举着武器，却不敢冲上前来。

因为她们很清楚，一旦随便靠近，势必将成为火焰及热浪下的牺牲者。

 

“我刚刚说过了，我们玩了一些战术。”

上条狰狞地笑着说道：

“他们可不是为了当诱饵而到处乱逃。他们只是在附近设置卡片，好为史提尔的秘密武器做准备……当然，我不是魔法师，详情我也不了解。”

 

上条的右手带有“幻想杀手（Imagine -Breaker）”的能力，无法参与符文卡片的设置工作，所以独自负责对付雅妮丝。

这一切都是为了让雅妮丝误以为上条为了创造与她决一死战的机会，而把其他人当成了牺牲品。如此一来，符文卡片就不会遭到破坏。

 

虽然上条没有详加说明，但雅妮丝似乎已猜到了八成。

 

同时，雅妮丝也明白了自己该采取的行动。

 

她小心翼翼地举着银杖，对着“婚姻圣堂”外的修女们喊道：

 

“你们在干什么！我们的人数比他们来得多！只要一鼓作气冲上去，这些人根本不足为惧！”

 

没错。不管怎么说，罗马正教与上条等人之间的人数差距是相当悬殊的。

上条等人此时还能活着，全是靠着各种诡计东躲西逃之后的结果。

只要将上条等人团团包围，不让他们有逃走的机会，然后一起发动攻击，就可以轻易打倒他们。

虽然过程中可能会有几十名修女送命，但剩下的一百多人依然可以踏过同伴的尸体，彻底歼灭上条等人。

 

史提尔身为专业的魔法师，却连一个修女也没杀，原因也在于此。

一旦残杀了几个修女，其他修女可能会陷入疯狂状态，不顾自身安全地进行自杀式攻击。如此一来，战局更加危险。

以他的魔法威力而言，其实不杀人比杀人还要难得多。

 

然而……

 

人数占压倒性优势的修女们，竟然没有采取行动。

 

“你们在干什么……？”

 

雅妮丝见部下们竟然不明白这显而易见的道理，气得想破口大骂。

但刹那之间，她领悟了个中原因所在。

 

怀疑。

 

修女们虽然明白雅妮丝的论点是正确的，但内心却无法完全相信。

她们的内心就像是摇摆不定的天平，无法决定该战斗还是逃走。

但其中只要有一个人采取了行动，集团心理的现象就会发挥效果，瞬间改变整个局势。

 

雅妮丝·桑提斯想起了奥索拉说过的一番话。

 

——他们的行动全是基于信任。

 

——跟他们比起来，我们罗马正教真是太丑陋了。

 

雅妮丝低着头，紧咬着牙关，几乎要把臼齿咬碎。

 

既然天平此时处于摇摆不定的均衡状态，那么只要以强硬的手段破坏天平的均衡，问题就可以解决。

换句话说，只要雅妮丝展现出优势，将眼前的上条彻底打垮就行了。

 

如果靠众修女的力量打倒上条，将无法展现出压倒性的优势。

不过，上条自己也面临相同的窘境。如果靠同伴打倒了雅妮丝，将让上条心中的焦虑、紧张、恐惧等等劣势展露无遗。

如此一来，修女们心中的疑虑将会消失，以排山倒海般的气势一拥而上。

 

换句话说，只能一对一。

 

上条当麻对雅妮丝·桑提斯。

 

虽然双方人数加起来超过三百人，但两人却陷入孤立无援的状态。

 

两人之间的距离为五米。

 

这样的距离当然在天使之杖的攻击范围之内。

但是，上条只要踏出一步，一样可以将拳头招呼到雅妮丝身上。

两人的处境不相上下。

换句话说，先击中对手的人，将获得胜利的殊荣。

 

（该——怎么做……）

 

雅妮丝小心翼翼地维持双方距离，额头上冒出了汗滴。

 

我的攻击能够先打中他吗？

 

雅妮丝不断告诉自己，不用慌张。“莲花杖”的便利性不是区区拳头可以比拟。

只要预先计算好位置，全力挥出一击，打倒眼前这个凡人，根本是轻而易举之事。

 

（怎么做……怎么做——才是对的……）

 

不过，真的应该把胜负赌在这么单纯的全力一击上吗？如果被躲开了怎么办？如果位置预测错误怎么办？为了保险起见，是不是应该先以数次轻微但快速的攻击中断他的动作，然后才发出全力一击？问题是，如果轻快的攻击根本无法阻挡他的攻势，他还是冲了过来，该如何是好？

 

但是、可是、不过、然而、问题是、话说回来。

 

雅妮丝一次又一次推翻自己的想法。

 

她可以采行的战术太多了，所以不知如何抉择。

 

（方法——时机、武器……距离……我到底该选择什么攻击方式？）

 

相较之下……

 

上条当麻对战术没有丝毫迷惘。他已经将所有的力量灌注在右拳中。

这一击，将赌上他的全部生命。

 

他如此相信。

即使伤痕累累，一只脚已踏进棺材，他依然相信。

 

相信自己的武器，相信自己的武器所开创出来的道路，相信自己的武器狠狠打在敌人身上的那一幕，相信自己的胜利将带来的美好未来。

 

上条当麻的行动乃是基于相信。

 

“一切都结束了，雅妮丝。”

上条的声音不带丝毫怀疑。

“你自己应该也很清楚，你的幻想早已经被杀死了。”

 

史提尔捏起了叼在嘴角的香烟，随手丢了出去。

 

两人的眼角余光，看见了橘红色的火苗落在地上。就在这一瞬间，战斗开始。

 

咚！响起了强而有力的踏脚声。

 

上条当麻握紧了钢铁般的拳头，朝着雅妮丝奋力挥出。

 

（该怎么办……该怎么办——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！）

‍雅妮丝·桑提斯的心中，似乎有某种东西碎裂了。

 

敌人的攻击已经近在眼前，摇摇晃晃的天平却迟迟无法做出决定。脑袋还没想清楚的雅妮丝只能被迫做出决定。她自暴自弃地用力挥动银杖。

 

一边已经把一切赌在拳头之上，一边却还不知如何是好。

 

哪一方较占优势，相当明显。

 

砰！惊人的撞击声。

 

雅妮丝的身体飞了起来，擦过背后的大理石柱后，狠狠跌在地板上。

 

巨大的冲击力道让天使之杖从雅妮丝手中飞出。她在地板上翻滚了好几米，肺部的空气似乎都被挤了出来，才终于停止翻滚。

 

此时的她，已经失去意识。

 

如此一来，茵蒂克丝、史提尔等人，以及围绕着他们的罗马正教修女们，双方之间的势力均衡也在一瞬间瓦解。

一名自认为没有胜算的修女丢下武器，发出声响。第二声……第三声……最后，武器摔到地板上的声音像豪雨一般响起。

 

战斗结束了。

 

区区一名少年的拳头，击垮了超过两百名敌人的内心防线。