箭指月球！2022“猎鹰九号”首次深空发射，韩国第一型月球探测器成功开动！

北京时间2022年8月5日07:08:48，搭载韩国KPLO月球探测器的“猎鹰九号”运载火箭，自卡纳维拉尔角太空军基地40号工位(SLC-40)点火发射，发射40分25秒后的7点48分许在距地高度约703千米处星箭分离，探测器内置的计算机程序自动运行，展开太阳能帆板开始发电，发射任务取得成功。

在发射约92分钟后的8时40分许，与位于澳大利亚堪培拉的地面站成功进行首次通信。当天13时KPLO月球探测器确认成功进入地月转移轨道。接下去，KPLO将经过约4个半月（最长135天）的飞行，于12月16日许进入月球轨道，并于12月31日开始在月球100千米上空绕飞探测。

之所以要耗费约4个半月的时间才能到达月球，是因为此次任务在地月转移阶段采用了弹道式月球转移轨道（Ballistic Lunar Transfer），朝着太阳的方向最远飞到156万千米处，再像蝴蝶一样以“8”字形飞行返回地月系。该轨道的飞行距离虽然较长，但由于能够利用地球和太阳的引力，从而能节省相当多的燃料，是以时间换时间的一种选择，用更长的飞行时间换来更长的探测时间，此前NASA的CAPSTONE小型月球探测器使用的就是这一轨道。

进入月球轨道后，探测器会在高度100千米、倾角90度的极地轨道开展至少1年的观测，每天绕月12圈。届时，将由美国航空航天局（NASA）为探测器提供深空通信和导航支持。

KPLO（Korea Pathfinder Lunar Orbiter）即韩国探路者月球轨道器，起名为“Danuri”，是韩语“月球”和“享受”的合并词，中文可翻译为“月享号”。

“Danuri”（“月享号”）是韩国第一型月球探测器，搭载了高分辨率相机、广角偏振相机（PolCam）、月球磁场测量仪、伽马射线光谱仪、空间互联网测试设备以及来自NASA的阴影相机（ShadowCam）等6个探测载荷。“Danuri”（“月享号”）主体宽度、长度和高度分别为1.82米、2.14米和2.29米，总质量约为678千克，项目总预算为2333亿韩元（当前汇率折合人民币约12亿元）。

如果年底进入绕月轨道能够取得成功，韩国就会成为世界上第七个拥有月球探月器的国家。迄今为止，将月球轨道器或月球登陆器送至月球的国家仅有俄罗斯、美国、日本、欧洲、中国、印度等6个国家和实体。按照韩国的说法，将探月器送至月球是韩国航天深空探测的第一步。继成功发射韩国第一型自主研制的运载火箭“世界号”后，韩国若能在年内再创探月佳绩，2022年就将成为韩国的“航天探测元年”！

作者：大白高国

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