3

建宫斋字离开了。

 

史提尔则似乎打算护送茵蒂克丝进入学园都市。上条垂头丧气地走着夜路，茵蒂克丝在一旁想要安慰他，却不知该说些什么。

 

这里虽然是日本的首都，但离开了市中心的夜晚依旧是一片黑暗。一看时间，已经过了凌晨一点，城市中绝大部分的灯光都已熄灭。公寓大楼上零星可见透出亮光的窗户，仿佛是残缺不完整的一排排牙齿。偶尔会有计程车载着醉汉驶过身旁。路灯软弱无力地频频闪烁，照耀出被光吸引的无数细小飞虫。

 

与战斗为伍的异常日子已经结束了。再过几个小时，又是以学校为中心的日常生活。上条将会摇晃着睡眠不足的脑袋到学校，听一些无聊的课，跟土御门及蓝发耳环聊一些白痴话题，在回家的路上因为暑假作业的处罚作业还是没做完而惹火美琴，遭受放电攻击。

 

“……该怎么做，才是正确的做法？”

 

上条喃喃说道。

 

茵蒂克丝听到这句话，抬头望着上条的脸。但上条依然低着头。

 

他很想帮助奥索拉·阿奎纳。

 

但是，想不出任何可以帮助她的方法。

 

“凭我这个门外汉，不管怎么做都赢不了专家，这我明白。但是，门外汉应该也有机会扭转局势吧？例如第一次遇到奥索拉的时候，就乖乖地把她带进学园都市里。或是不帮助罗马正教，让天草式带着奥索拉利用特殊移动魔法逃走。”

 

“当麻……”

 

“我明白，我只是没有看到这些选项的后果，所以心里抱着希望。就算奥索拉逃进了学园都市，罗马正教一定也会为了追捕她而入侵学园都市。就算我们没有帮助罗马正教，她们也可以利用人海战术，组成包围网，找到天草式的聚集点。不管怎么做，结果都一样，这我很清楚。”

 

上条当麻在心里回想着。

 

第一次遇到奥索拉，她向自己询问进入学园都市的方法时，那个略带不安的声音。躲藏在夜晚的主题乐园时，她露出的笑容。以为终于找到可以信任的朋友，她滔滔不绝地说过的那些话。

 

还有……

 

不知从何处传来，那阵充满绝望的哀号。

 

“但是……说真的，到底该怎么做，才是正确的做法？”

 

上条很清楚，自己有这样的想法，正显示自己是危机意识不足的门外汉。这一次的事件跟上条一点关系也没有。一介高中生偶然见识到魔法世界的严苛，如今正要回到自己原本的世界中，就是这么简单。没有人可以为此指责上条。明白魔法世界有多么可怕的人，看到上条这个一般民众能够平安而归，说不定反而会松一口气。

 

或许是该说的话都在刚刚说完了，史提尔听了上条的泣诉后依然不发一语。

 

而茵蒂克丝则是抬头仰望着上条的脸，说道：

 

“……当麻，这是魔法师之间的问题，你没必要揽在身上。我什么忙都帮不上，或许没资格说什么，但既然建宫斋字说他会处理这件事，我们也就只能仰赖他了……”

 

“……是吗？”

上条有气无力地回答。茵蒂克丝哭丧着脸说道：

 

“是啊。律法又没有规定所有魔法师之间的问题都要由你来解决。专门对付魔法师的我什么都做不到，确实应该受指责。但是，就算没有当麻，问题也是会得到解决的。以局外人而言，当麻到目前为止遇到了很多魔法师。但是，世界上还有更多你不认识的魔法师，这些人都有各自的烦恼。他们就算没有你的帮助，也可以把问题解决。这次的事件也一样。你只是第一次遇到没有参与到最后的事件而已。”

 

“原来如此。”

 

上条给了机械式的回答，内心却感到颇为惊讶。茵蒂克丝应该也可以想象奥索拉接下来将会有什么样的遭遇，为什么还会说出这种不再插手干预此事的话？

 

难道是因为……

 

除了说反话之外，已经没有其他办法可以安慰上条？

“嗯，过去的状况才是异常。没有人可以解决眼前发生的所有问题。当麻，你也应该学着依赖别人，把事情交给别人来处理。就算眼前有一户人家失火，里头还有年幼的孩童，你也没有必要亲自冲进去救人。向别人求救，并不是件可耻的事。”

 

茵蒂克丝不停地说服着。

 

“当麻，你应该多依赖别人才对。我们‘必要之恶教会’就是为了这个目的而存在的。连我们这样的组织都感到棘手的问题，你无法独自解决，又有谁会怪你？”

 

“……”

 

这件事情的最后一幕，自己没有上场的戏份。或许就只是这样而已。自己的戏份结束了，并不代表这件事就这么突然完结。接下来，建宫斋字将成为主角，为这件事画下句号。

 

的确，目睹了拦路杀人魔的犯案过程，并不代表目击者有义务要制服凶手。把凶手交给警察来制服，并不会让目击者因此受到谴责。

 

“建宫的行动能顺利吗？”

 

“应该多少有些胜算。毕竟他也是真正的魔法师，何况长期遭受迫害的天草式一定相当擅长这方面的行动。他不会笨到去对抗绝对没有胜算的敌人。”

 

“嗯。”上条点了点头。

 

也罢，上条心想。既然自己不用参与，事情也可以解决，门外汉就没有必要强出头。这是很理所当然的想法。什么都不懂的门外汉如果跳进来搅局，说不定反而会让事态恶化，倒不如坚持旁观立场。

 

法律并没有规定所有事情都要由上条来解决。

 

以宏观的角度来看，上条不曾参与的事情反而占多数。

 

就算目睹了其中一件，也不须要太在意。

 

即使上条没有参与，事情也由别人做了结。

上条抬头望着夜空，双手上举，伸了个懒腰。体内累积的疲劳逐渐上涌，同时也开始怀念起宿舍里的棉被。

 

“好，回家吧。”

 

上条说道。

 

借由这样一句话，将日常与非日常做出了区隔。

 

“啊，对了，回家之前我想去买些东西。这个时间超市及百货公司应该都关了，只剩下便利商店。但是冰箱里什么都没有，得买些食物回来才行……也好，我对学园都市‘外头’的便利商店都卖些什么东西，也有些兴趣。说不定可以找到‘里面’没有卖的便当。”

 

“……当麻，怎么突然变得这么有生活感？”

 

“真抱歉喔，我就是一个最近越来越喜欢记账的平凡高中生。”

 

“偶尔也想忘掉预算的问题，好好吃顿大餐呢。”

“不让我去就算了。不过明天的早餐就只有空盘子跟水。剩下的就用想象力来填补。”

 

“当麻——！”茵蒂克丝不顾现在是夜阑人静的深夜，拉起嗓子大喊。

 

上条见眼前的食欲少女这么容易就脸色发白，不禁笑了出来。

 

“好吧，那我去找一间便利商店，随便买些明天的早餐。”

 

“嗯？不如大家一起去吧？”

 

“如果把你带去，什么东西都会被你拿起来塞进篮子里，实在没办法好好买东西。我去一下就回来，史提尔，麻烦你先把茵蒂克丝带进学园都市。既然可以把她带出来，应该也可以把她带回去吧？当然……你这样自由来去，我也有点困扰。”

 

“既然是对她有益之事，我可以接受你的请求。”

 

史提尔摇晃着嘴边的香烟，说道：

 

“不过，你知道位置在哪里吗？”

‍“……找间便利商店，没那么困难吧。”

 

“很好。”史提尔露出嘲讽般的笑容，带着茵蒂克丝消失在深夜的黑暗中。茵蒂克丝想要陪在上条身边，上条挥挥手叫她别跟过来。

 

等到两人的身影完全消失之后，上条转过身子。

 

沿着来时之路往回走。

 

“那家伙似乎看穿了……”

 

上条轻轻咂了个嘴，喃喃说道。

 

（我的钱包放在宿舍，去便利商店能干嘛？）

 

上条边走边从裤袋中取出手机。白色的荧幕灯光模糊映照出他的脸部轮廓。上条按了几个按钮，开始以GPS卫星定位功能搜寻地图。搜寻目标当然不是这附近的便利商店。

 

上条想起了雅妮丝·桑提斯说过的一段话。

 

“人多是我们的特色。我们的同胞遍及全世界一百一十个国家以上，就连日本都有很多我们的教会。而且，我们现在正在盖一幢新的神之家，名为奥索拉教堂。如果我没记错的话，位置就在这附近不远处。一旦完成之后，将会是日本国内最大的教堂。占地应该有棒球场那么大。”

 

学园都市的GPS机能非常准确且更新迅速，据说精密度比得上军事卫星。除了最新的建筑物，就连建筑预定地也会完美呈现在地图上。相对地，像“薄明座”之类结束营业的建筑，很快就会从地图上消失。

 

当然，建筑预定地的建筑物名称不会出现，在GPS地图上只会看到“预定地”这样的模糊标示。但只要朝画面上看一眼，马上一目了然。媲美棒球场的巨大建筑预定地只有一处。

 

“是的。奥索拉曾经在三个异教国家推广神的教诲，功劳很大，因此上层特别允许她以自己的名字兴建教堂。她的日语说得很好，对吧？”

 

上条看着手机的画面，加快了脚步。确实如同雅妮丝所说的，罗马正教的据点“奥索拉教会”就在这个城市之中。既然大队人马进行移动对团体来说是最脆弱的时候，那么为了消除这个弱点，她们一定会将距离最近的奥索拉教会当成移动据点。虽然建筑正盖到一半，但对她们来说并不是问题，因为她们还有很多上条所不知道的魔法。

 

罗马正教那些人，一定在这里。

 

雅妮丝·桑提斯及奥索拉·阿奎纳亦然。

 

“教堂完成之后，我们会寄发邀请函。不过在这之前，让我们先将眼前的问题完美地解决吧，别让这件事在我们心里留下阴影。”

 

上条回想起雅妮丝当初开的那个玩笑，轻轻笑了出来。

 

“虽然宴会场还没布置好，邀请函可能也还没写完，但我已经等不及了。”

 

既然目的地相当明确，上条没有必要停步。

‍‍‍他走得越来越快，不知不觉变成了在夜晚的漆黑道路上奔跑。

 

他没有投身战场的理由。

 

就算他不插手，也会有别人来解决这件事。

 

茵蒂克丝也说过，如果眼前有一户人家发生火灾，幼小的孩童还留在里面，并没有任何一条法律规定上条必须冲进去救人。

 

向他人求救，或是将事情交给他人来解决，并不是一件坏事。

 

但是……

 

假如这个独自被遗留在火场中的孩童，一直相信上条会来救她呢？

 

最聪明的做法，当然是立刻联络消防队。

 

但是，就算再怎么愚蠢，上条也不愿意让孩童看见自己的背影。就算对自己而言，这是最轻松且安全的做法，上条也不愿意辜负孩童的期待。

 

或许一直到现在，奥索拉·阿奎纳依然相信上条当麻。

 

即使上条已经做了那么多次错误的决定，她依然像个孩子一样相信上条。

 

幸好，上条并不属于英国清教或罗马正教这类特定组织。他只是个一般学生，是个门外汉。所以没有任何包袱。虽然无法向茵蒂克丝及史提尔等专家求救，却可以做到专家做不到的事。

 

若要说唯一的不安，大概就是自己可能会被当作学园都市这个科学阵营的一分子。不过，如果情况真的不妙，相信学园都市也会快刀斩乱麻，将自己退学，借以撇清关系吧。

 

就算被退学也无妨，上条心想。

 

无论如何，上条还是坚持自己的道路。想着想着，上条当麻不禁笑了。

 

 

明明没有投身战场的理由，少年却在黑夜中奔跑着。

‍真的没有非插手不可的理由。

 

但是他想插手，这就是他的理由。

 

4

奥索拉教堂目前还不能称为教堂。占地相当于四、五个一般学校的体育馆，如果完成，恐怕是日本国内独一无二且正式的大教堂吧。在学园都市的附近盖了这样的建筑物，或许还带有牵制科学势力的意图。但由于目前才盖到一半，宽敞的空间只带给人寂寥感。

 

外墙才刚盖完，周围还架设着许多钢铁踏板及梯子。内部装潢则完全还没动工，看起来简直像是曾遭到鄙俗的佣兵团掠夺过。预定装上彩色镶嵌玻璃的窗户还是个黑色大洞，准备放置巨大管风琴的位置还是个相当不自然的空间。大理石地板及墙壁散发着新建材的光泽，但原本应该挂在墙壁上的巨大十字架，还倚靠在讲坛后面的墙脚边。

 

但光是这些，还不足以塑造出这个诡异的景象。

 

大圣堂内完全没有人为的灯火，只有点点星光从没有玻璃的黑色窗户外射入。几百名身穿黑色修道服的修女，在这漆黑的空间中默默地站着。她们排成了一圈又一圈的同心圆。有的人拿着剑或长枪之类一看就知道是武器之物，有的人则拿着巨大齿轮或钩爪之类的宗教仪式道具。每样物品都反射着微弱的星光。除此之外没有其他人。抓来的天草式成员都被安置在同一建筑用地的其他建筑物中，并有十个人左右负责监视。

 

修女们的注意力并非对着建筑物外。

 

她们的眼睛全都望着人群中央那块空地。

 

那里不断传出殴打的声音，

 

以及咬牙忍耐的呻吟声。

“真是的，花了我们那么多功夫。包含我在内，大家都是很忙的，可没有时间陪你玩游戏。如果你明白的话，就乖乖接受处刑……喂，你有在听吗？你有没有在听啊！可恶！”

 

咚！响起了宛如沉重的袋子被踢飞的声音。

 

同时，仿佛来自地狱的惨叫声也回荡在黑暗之中。

 

“哼！这叫声是怎么回事？完全把淑女的形象抛到脑后了，你不觉得丢脸吗？可恶，教堂的名字也得改掉才行了。取了这种畜生般的名字，可是会成为笑柄的！”

 

奥索拉·阿奎纳没有回答。

 

她已经被殴打得伤痕累累，瘫倒在地上。简直像是曾经被马拖着走一样，全身衣服破破烂烂，拉链也坏了，布块整个翻起。

 

雅妮丝等人并未使用特别的魔法来虐待奥索拉，只是轮流踢她的手脚或腹部而已。但这样的行为在不断重复之后，也会带的四肢全都瘫在地上，一动也不能动。

 

雅妮丝狠狠朝着奥索拉的脚踏了下去。可怕的力量透过厚厚的鞋底，压迫在早已动弹不得的脚上。

 

“呜……！”

 

‍“你想逃走的心情，我也不是不明白啦。想想你接下来的下场，或许死在这里才比较幸福呢。你曾经看过枢机主教所主持的宗教审判吗？哈哈哈，虽然主持者都很认真，但是过程实在惨不忍睹呢。不过像这种场面，我们还是比不上英国清教。跟他们的审判比起来，我们的只像是游戏而已。这是我实际看过两边差异之后的评论。哈……哈哈！那些老家伙，年纪那么大了，还喜欢玩游戏。而你的下场就是被他们玩死，听起来是不是很美妙？”

 

“…………？”

 

或许是因为被踏住的脚不断传来剧痛，奥索拉一句话都说不出来。随便张开嘴巴，说不定会咬到舌头。

 

事情为什么会变成这样？奥索拉怔怔地想着。

 

魔道书《法之书》的原典，对任何人而言都是邪恶且巴不得除去的东西。每个人都想将它烧掉。每个拿到它的人都步上毁灭之途，可以说是名副其实的“堕入魔道之书（Il libro di un modo pericoloso.）”。但是人类没有能力摧毁原典，所以只能将它封印起来，并且谨慎保管。

 

奥索拉·阿奎纳只是想解决这个问题。

 

想要消灭恶名昭彰的《法之书》，她与罗马正教的心情是相同的。

 

为什么会变成这样的局面？

 

到底是哪里出了问题，才造成这完全不同于预期的后果？

 

一直到最后一刻，她都以为自己终于得救了。

 

为什么那个少年会把自己交给雅妮丝？

 

“说起来，你能够依赖的朋友也真少。竟然只能向来到日本后才接触到的天草式求救。”

 

雅妮丝·桑提斯俯视着奥索拉说道。

 

她不断地踢着奥索拉的小腿，表情陶醉，简直像被奇怪的魔道书迷惑了心智。痛彻骨髓的感觉将奥索拉的每一寸神经撕裂。

 

“被逼上绝路，最后竟然投靠那些污秽小国的陌生东洋人种。哈哈……哈哈哈！真是太愚蠢了，那些猪猡连圣经也看不懂，能对他们有什么期望？根据我们的律法，只要跟罗马正教教徒以外的人结婚，就是犯了兽姦罪，这点你应该也很清楚。难道你以为同属十字教派，大家就是自己人？什么天草式，什么英国清教，那些家伙根本没资格把十字教挂在嘴边。他们不是人，只是猪或骡子之类的畜生。把自己的宝贵性命交到他们手上，当然会有这种下场。欺骗畜生实在太简单了，只要稍微安抚一下，他们就会主动把猎物叼过来！”

 

“……欺……骗？”

 

痛得意识朦胧的奥索拉，因这番话而清醒了过来。

 

“您说……那几位……是被骗了……？”

 

绽裂的嘴唇上沾满了黏稠的血液，让说话变得非常困难。

 

但奥索拉还是努力问出了问题。

 

“不是……自愿协助你们……而是……被骗了……？”

 

“这并不重要吧？总而言之，你就是被我们抓到了。呵呵，哈哈哈！对了，我想起来了。他们还说过‘一定要把奥索拉从万恶的天草式手中救出来’之类的话呢，很有趣吧？真是太愚蠢了！应该保护你的人却把你亲手送给了敌人，真是群笨蛋！”

 

“……”

 

“原来如此。”奥索拉脸上的紧张神色微微减缓了。

 

他们并不是将奥索拉出卖给罗马正教。那些笑容、那些话语，没有丝毫虚假。他们是真的担心奥索拉的安危，为了帮助奥索拉而投身危险的战场。

 

即使最后是以失败收场。

 

即使努力并未获得回报，反而让奥索拉命在旦夕。

一直到最后一刻，他们都是站在奥索拉·阿奎纳这边。从来不曾舍弃、背叛奥索拉。他们一直努力到结束。他们是奥索拉最温暖、值得信赖的伙伴。

 

“你在笑什么？”

 

“是吗……？我……在笑？”奥索拉以缓慢、温柔的语气说道：“我终于知道了……我们罗马正教……的本质……”

 

“啊？”

 

“他们的行动……全是基于信任……因为相信他人，相信理念，相信心情……他们不吝于付出最大的努力……跟他们比起来……我们真是太丑陋了。我们的行动……只能建立在欺骗之上。欺骗协助者的心……为了将我处刑，以虚假的审判来欺骗民众……甚至欺骗自己，认为那是神所允许的事情……”

 

“————”

 

“不过……我也没有资格……批评你们。如果我从一开始就相信天草式的人……事情就不会演变到这个地步。如果按照天草式的计划逃走……他们也不必遭遇这么多危险。到头来……我们这可悲的做事原则……正是罗马正教的本质吧？”

 

奥索拉笑了。

 

满目疮痍的脸孔，露出了无尽悲哀的表情。

 

“……我已经没办法……从你们手中逃走了。按照你们的计划……我会被冠上虚假的罪名……葬送于黑暗中……但是，我已经不在乎了……我无法欺骗自己……更不可能欺骗那些尽心尽力帮助我而不求回报的朋友……我再也不想……被视为你们的同伴……”

 

“真像殉教者的台词。你以为自己是圣人？”

 

咚！雅妮丝的厚底凉鞋狠狠踏在奥索拉的脚上。雅妮丝的态度依然气定神闲，仿佛只是踏扁了一个空罐。

“既然想死，我就成全你。你放弃了抵抗，我们办起事来也方便些。要怪就怪那些笨蛋把你害惨了，你就带着悔恨的心情上路吧！”

 

雅妮丝虽这么说，但她其实完全不把奥索拉的抵抗放在眼里。雅妮丝身旁有两百名修女正随时待命，而且这个教堂周围已经布下了强力的结界，奥索拉绝对无法逃走。

 

奥索拉与雅妮丝的距离虽近，但意识朦胧的奥索拉只能断断续续听见雅妮丝的话。她以几乎要停止运转的脑袋思索了一下，说道：

 

“我到底……该恨什么？”

 

“什么……？”

 

“他们本来……就没有投身战场的理由。据说……其中甚至有一位少年，既不属于罗马正教……也不属于英国清教……是位真正的平凡少年。他们没有力量，也没有理由……却为了素昧平生的我……做了这么多。世上……还有比这个更棒的礼物吗？对于那些给了我这个礼物的朋友们……我该恨他们什么？”

 

没错，不该怨恨。

 

绝对不该怨恨。

 

他们虽然没有成功拯救奥索拉，却不该受到指责。因为他们并没有拯救奥索拉的义务。他们并不是在“义务”的强迫之下参与此事。他们是发自内心想拯救奥索拉，所以实行了他们的“权力”，参与了一场原本不必参与的战斗。

 

光是他们义无反顾地挺身而出，就是一件令人感激之事。

 

所以，奥索拉绝不怨恨他们。

 

能够遇见这样一群愿意为陌生人付出的人，是一件幸福的事。奥索拉为此感到自豪。在最后一刻认识这些人是多么幸运之事，奥索拉满心感谢上帝的恩赐。

 

好满足。

 

好充实。

 

如今的幸福已经让奥索拉·阿奎纳觉得充实到无以复加。

 

没想到，她的幸福还不止这些。

 

 

因为下一个瞬间……

 

砰！随着某种东西碎裂的声音，原本包覆着教堂的结界突然消失了。

 

 

雅妮丝不禁将视线从奥索拉身上移开。

 

异常的事态令她非这么做不可。

 

“被摧毁了……？不可能吧？喂！快去确认施在门上的圣吉尔斯St. Giles护符！并且搜寻这附近的敌人！该死，到底是哪个组织？那个结界不可能单凭一人之力打破。敌人的大军不知会从何处攻来……！”

 

雅妮丝迅速下达命令。

 

但是所有的命令都还没付诸行动，她已经得到了想知道的答案。

 

“啊……”

 

奥索拉·阿奎纳看见了。

教堂正面入口的橡木制双开式大门，被一股强大的力量推开。门口站着一个人。这一幕，简直就像是粗俗的童话故事书中，王子登场拯救公主的画面。

 

但是站在那里的，只是个平凡的少年。

 

虽然是个毫无特别之处的少年，但是他既没逃跑也没躲藏。

 

为了谁？

 

为了什么？

 

围绕在奥索拉身边的两百多名修女一起静静转动眼球，瞪视着少年。这些修女不但人数多得可怕，而且都不是普通人。少年当然感到害怕。他只是个平凡的少年而已，如何能不害怕？

 

但是……

 

少年一点也没有退缩，反而往前踏了一步。

 

为了拯救奥索拉·阿奎纳，他往漆黑的教堂内踏进一步。

这一步象征着……

 

不用担心，一切都会没事。

5

上条当麻踏入了建设中的宽敞教堂空间中。

 

他看见了可怕的景象。

 

夏天的夜晚，数百人聚集在这个没有冷气的建筑物内。地方虽然大，毕竟是密闭空间，空气中弥漫着诡异的热气。浓厚的汗臭味从黑茫茫的深处涌出，仿佛是来到了某种巨大野兽的巢穴。

 

几百个身穿黑色修道服的修女混杂在黑暗之中。

 

在人群的中央，一名少女倒在地上。上条见了这一幕，静静眯起了双眼。

 

就在这时，上条听见了一阵笑声，仿佛正嘲笑着他的心情。

 

转头一看，是雅妮丝·桑提斯。她的形象跟过去完全不同。

 

“我就觉得奇怪。”雅妮丝嗤嗤地笑着。“一个甚至连魔法师也不是的门外汉，怎么可能被找来当协助者？看来……虽然我不知道你是怎么做到的，但是你拥有某种‘力量’，可以破坏任何结界。我猜得没错吧？”

 

“……”

 

“哎呀，怎么了？忘了东西吗？还是想讨跑路费？还是……如果是舍不得那个倒在地上的女人，可以在这里剥光她的衣服，我不会介意。”

 

雅妮丝的声音显得异常亢奋，仿佛已喝得烂醉，呈现飘飘欲仙的状态。

 

“我先问你一句话。你已经懒得装蒜了？”

 

“装蒜？装什么蒜？你不明白现在的状况吗？你看不出来哪边占优势？难道你以为，我跟你的立场是相同的？面对这么多人，你会采取什么行动？我倒是很想听你亲口说说看。”

的确，一对两百的差距实在太过悬殊。与这么多人正面为敌，上条不可能获胜。或许是因为相当明白这一点，所以雅妮丝大剌剌地走向上条，不但丝毫全无提防之意，反而还摆出了挑衅的态度。

 

雅妮丝相信，上条绝对不敢对自己动手。只要他一出手，就会掀起一场对他而言绝对没有胜算的战斗。

 

“蠢蛋，真是个大蠢蛋。看来英国清教的人比较聪明，已经先溜了。你到底是怎么回事？嗯，也罢。你一个人又能做什么？想逃的话就趁现在吧。这是最后的机会了。你应该知道怎么做吧？”

 

听了雅妮丝这番充满自信的话，上条虚弱无力地笑了。

 

“最后的机会……应该知道怎么做……”

 

他的声音似乎带了股莫名的安心感。

 

“的确，这是最后的机会。我相当明白。”

 

 

轰！上条当麻的右拳撕裂了空气。

 

雅妮丝急忙将双手交叉，护住了头部。就在这时，她的双脚离开了地板。

 

挡下攻击的雅妮丝整个人往后弹去，接着以猛犬般的眼神望着上条。

 

 

没有一秒钟迟疑。

 

少年毫不犹豫地让眼前的敌人，见识了自己的觉悟。

 

“你这……家伙，敢对我做这种事————！”

 

雅妮丝大声怒吼。但是上条当麻的声音比她更大。

 

“应该怎么做？废话，当然是救她！”

 

两人的情绪近距离互相激荡。

一言以蔽之，就是“愤怒”。但是内涵跟热度却全然不同于一般的愤怒。

 

雅妮丝的脸上肌肉不规则震动，嘴里念念有词。原本只是站着的黑色修女们全都转头面对上条当麻。拿在她们手上的数百样武器就如军队行进时的脚步声一样，同时发出了冰冷而可怕的声响。

 

“你真的……很有意思。”

 

雅妮丝的声音与身体同样颤抖着。

 

“面对两百个人，在这种状况下你能做什么？就让我见识一下吧！哈哈，这样的人数差距，六十秒就可以把你碎尸万段！”

 

这句话一说完，黑色修女们全都举起了武器。

 

孤立无援的上条当麻连武器都没有，只是握紧拳头。

 

就在双方即将开战的这一刻……

 

忽然间，传来了某个人的说话声。

 

“真是的，我们好不容易才偷偷从结界的漏洞中钻进来，你这家伙竟然擅自开打了。好歹也该多给我一点配置符文卡片的时间吧？”

 

“什么……？”

 

雅妮丝一愣，急忙转头。轰！伴随着火焰吸收了氧气的声音，笼罩在建设中教堂内的黑暗在一瞬间被橘红色的爆炸亮光吹散。

 

亮光来自教堂的深处，刚好与上条处于相对位置。

 

讲坛后方的墙壁上，在二楼左右高度的位置，有个预定装上彩色镶嵌玻璃的大洞。一名英国清教的神父站在窗框上，手持火焰之剑。想来应该是沿着外壁工程的踏板爬上去的。

 

“……史提尔？”

 

这个嘴里叼着香烟的神父让上条看傻了眼，不禁脱口叫出他的名字。

 

“原本的计划是把门外汉赶回家，由魔法师来收拾善后。亏我大费周章说了那么多谎话，全都白费工夫啦。”

 

上条还没开口，雅妮丝已经先开口了。

 

“英国……清教？该死……这可是罗马正教内部的事情！你要是跳进来蹚浑水，可是会被视为干涉内政！难道你不明白这点？”

 

“很可惜，这个论点并不成立。”史提尔冷冷地吐出了一口白烟，说道：“看看奥索拉·阿奎纳的胸口吧。她的脖子上挂了一个英国清教的十字架。就是那边那个门外汉随手帮她挂上去的。”

 

史提尔露出了戏谑的笑容。

 

“由他人挂上英国清教的十字架，就代表获得英国清教的庇护。这意味着她已经受洗，成为我们英国清教的一分子。那个十字架是我们最高主教亲自准备的，本来应该由我将它挂在奥索拉的脖子上……但由于这是较不重要的命令，所以我将这件事暂时延后，先将十字架交给那边那个人。我本来只是认为，当那个门外汉被你们抓到的时候，你们看到十字架，或许会认为他是‘隶属英国清教这个巨大组织的一分子’，而对他手下留情……没想到竟然阴错阳差，十字架跑到奥索拉的颈上。现在，奥索拉·阿奎纳已经不属于罗马正教，而是英国清教的人了。”

 

“原来是这么回事……”

 

上条依稀记得，当初自己随口说要将十字架给奥索拉的时候，她显得非常开心。原来中间有这层含意。

 

雅妮丝满脸通红，结结巴巴了好一会，才说道：

 

“你……你们以为这种荒谬的论点，能够站得住脚？”

 

“确实很难站得住脚。毕竟并没有在英国清教的教堂中，由英国清教神父按照英国清教的规矩进行受洗仪式。”史提尔摇晃着香烟，说道：“但至少奥索拉目前的身份变得相当微妙。她是罗马正教的教徒，却接受了英国清教的十字架，而给她十字架的人是科学阵营中学园都市里的人。如今的她到底属于哪个组织，我认为有必要花些时间来协商。如果你们罗马正教想一意孤行地对她进行审判，英国清教可不会坐视不管。”

 

史提尔从窗户上跳了下来，静静地在讲坛前方着地。

 

接着，他以炎剑的剑尖指着站在远处的雅妮丝，说道：

 

“而且最重要的是，你们竟敢对那孩子出手攻击。”史提尔露出了狰狞的虎牙。“难道你们以为我不会追究？我可没那么温和！”

 

“啧！就算多了一、两个人，又能做什么……！”

 

雅妮丝恨恨地说道。但话还没说完，又被另一道声音给遮掩。

 

“可不是只有两个人。”

 

“？”

这道粗犷的男人声音，让雅妮丝再度转头。忽然间，旁边的墙壁发生了爆炸，出现一个大洞。一个手握大剑的高大男人从迷蒙的灰尘之中走了进来。

 

“建宫……”

 

高大男人的手上拿着一把材质不明的白色焰形剑。上条忍不住叫出他的名字。

 

建宫斋字。

 

多角宗教融合型十字教系统·天草式十字凄教的现任代理教皇。

 

在他身后，站着许多原本被监禁在其他建筑物的天草式成员。人数大约有五十人，看来所有被监禁的人都已重获自由。

 

“我这么做的理由，应该就不用问了吧？”

 

上条错愕地说道：

 

“你不是说过……最适合发动偷袭的时候是移动中……”

 

“我本来以为这么一说，你就会乖乖回家去。为了在你采取行动前解决一切，我特地跟英国清教的人套好了话，现在全泡汤了。看来你真是个超乎我们想象的笨蛋。不过，我倒是不讨厌你这种有趣的笨蛋。”

 

建宫无奈地说道。

 

最后，上条的背后响起了一阵脚步声，以及熟悉的少女说话声。

 

“真是的，当麻。我不是说过，这件事情自然会有人出面解决，你不用担心吗？”

 

“茵……蒂……克丝……？”

 

上条喃喃说道。一只小手搭在上条的肩膀上。虽然小，却强而有力。

 

“不过，看来也只能这样了……让我们靠自己的双手拯救奥索拉·阿奎纳吧，当麻。”

 

“嗯。”上条点了点头。

 

目睹了这一幕的雅妮丝·桑提斯怒不可遏地下令：“给我杀！”黑暗中的数百名修女一起冲了过来。

最后之战开始了。

 

为了替这件不该发生的事情画下句号，他们掀起了最后之战。