为什么在恶劣条件下长大的孩子长得快

孩子的早期环境会影响他们的一生。

关键点

生命史策略理论(LHST)让我们得以一窥人类延续背后的非凡智慧。

在较低的社会经济条件下长大可能与生育更多的孩子有关。

较不富裕的人通常在年轻时生育更多的孩子——通常是青少年。

在极度贫困中长大的孩子更有可能快速成长，生活危险并且寿命更短。

南非研究人员将生活史策略理论(LHST)解释为儿童早期环境影响其后期发展轨迹的适应性方式。不利的环境和幼年时期的严酷、贫困、不可预测性和生存威胁的经历引导儿童的发展朝着“快速”策略发展。

快速策略包括快速成长至成熟和早期繁殖，旨在产生尽可能多的后代，而父母对这些后代的投资相对较少。这样做的自然智慧是，在充满挑战、可能是危险和威胁的环境中长大的人应该尽快长大，并尽可能多地生孩子，因为生活已经证明自己的一生可能是短暂而残酷的。

当然，这种生活其目的是让人类继续生存，并在不可避免的早逝之前进行繁殖。这也是以某种方式向这些人的思想和身体发出信号，即他们可能没有长寿和舒适生活的奢侈。因此，长期规划是没有意义的。

在连续体的另一端，在相对更安全和稳定的环境中长大的孩子，他们的心理和身体生存不会受到持续的威胁，更有可能遵循“慢”的生活策略，他们的发展道路很可能会延长。他们可能需要更长的时间才能长大甚至少生孩子，计划晚年生活，在自己的孩子身上投入更多的时间和财力。

无疑，一个人在生命早期遇到的环境（有利或不利）以适应这些条件的战略方式塑造了他们的发展。成长为一个充满机会和特权的世界的人将受益于教育和职业发展，并承诺长寿和有足够的时间抚养孩子。

但是，如果成长环境表明存在更多危险、可能的饥饿或普遍疾病的可能性，那么对于尽可能多的孩子出生来说，对物种的延续更有好处，因为其中一些孩子不太可能存活下来足够长的时间来生产自己的孩子。

在贫困和社会经济压力下长大的儿童可能从小就被锁定在快速生活史策略行为中。这些行为与增加的健康和社会心理风险有关。它们可能包括在生命早期就变得性活跃——有时会导致少女怀孕、攻击性行为、药物滥用和冲动决策。

青少年冒险行为（酗酒、性滥交、吸烟)可能会加剧，从而对健康造成危险和威胁。在精神上，无论如何都没有过长寿而有意义的生活的期望。当痛苦一直是日常经验的一部分时，自我保护似乎并不那么重要。

另一方面，慢生活史策略行为在中产阶级社区和较富裕的地区更具适应性。如果有危险，人们期望在有帮助的情况下长寿，并在生病时获得医疗服务。

特权社区中的女孩通常在成长过程中倾向于重视她们的独立性和职业。延迟生育往往与女性接受高等教育和进入工作场所密切相关。它有时与较小的家庭齐头并进，部分原因是女性正在平衡她们的职业和母亲的需求。

当然，这种理论只是影响童年经历如何影响成年后的发展和生活质量的众多因素之一。结果不是固定的，并且存在可变性，这取决于儿童生活中的人、遗传、心理和人际关系因素、创伤以及许多其他影响——其中许多影响难以捉摸，难以衡量或预测。