惊奇测验（盲）

译者按：

本文翻译难度极大，确令译者心力交瘁，很多地方必有纰漏，万望诸位斧正。本文结构复杂，打破时间顺序，大量应用插叙（乃至于插叙成为了常态，总之注意“=”分割线），对人物形象的塑造、心理的把握十分精确。总之，AmyC的才华跃然纸上。也是出于此原因，本文难以阅读，但还好，读一遍差不多能明白，读过两遍即可了然于心矣。链接附于按后，原题为A surprising test。

                             华红

http://bobbygoc.sweb.cz/amy/amyframe.htm

惊奇测验

by Amy Casseaux

我并不嗜酒如命，但今天我确实喝的一团糟。我的头在流血——这是车祸造成的。我很清楚我的伤况，因为我很疼，而且我的舌头尝到了血的味道。我踩着水，膝盖很疼，乃至全身都很痛。更糟糕的是，我不知道要向哪个方向游，因为我不知道岸在哪边。我是盲人。我看不见。没有任何视觉。

    ==========

一开始，我确实遇到了一点挑战。准确地说，一开始是一杯又一杯的杰克丹尼威士忌和可乐。之后的那个夜里，挑战随即来临了。

如今这些故事还说不清楚，所以请耐心看下去。在三天以前，我还是“休斯敦盲人灯塔”的一名“O&M”——意为“定向&移动”——教练。通常，我教导盲人在无视觉的情况下确定方向、外出行走以及完成日常琐事。由于预算限制，我不能把大量时间浪费在某一个学员身上，我必须步步紧逼，让他们去学习，去做他们不想做的事，不管他们是否准备好了。因此，学员常常对我心怀不满，甚至跟我顶嘴。

“他是正常人，没实际体会过失明的感觉，居然还在这耍嘴皮子。”我听到了很多这样的埋怨。我向他们解释道，我在当教练前，肯定已经在蒙眼状态下实地测试过我所教授的这些东西。这时，就会有这样的回答：“确实如此。可是，在那之后，你就可以把眼罩摘下来了，就可以恢复光明了。”

三天前的那天，我过得很糟糕。我要教导一位十分暴躁的学员。我说了一些不该说的话。我和他说：“如果我失去了视力，我完全可以靠自己完成这些事。现在，别自怨自艾了，我们继续吧。”

真正的问题在于，我的上司Shrader博士当时恰巧在一旁偷听。Bob Shrader属于说话极其小声的那类人。我看到他的嘴唇轻轻张合，告诉我一小时后到他办公室里去。

我在他桌子对面做了下来。他对我说：“Jimmy，我知道Dixon先生是个很难相处的学员，我也知道他很粗暴，所以你不要以为我是在生你的气。我也知道你是个很有耐心的人。但是，请你不要再对他说这样不太合适的话。

“话说如此，我还是想谈谈刚才你所说的那事。依我所见，你会认同戴眼罩和失去视力是两码事吧？”

我点了点头：“是的，先生。当我还在接受培训以及实地测验的时候，戴上眼罩后有时我会感到紧张。”

“在我印象中，你尝试了两次，才通过了所有实地测验。”

“实际上是三次。由于当时一直在下雨，我在第二次测验中仍无法达标，因此我得到了第三次尝试的机会。”

“然后你做教练多长时间了？”

“到今年四月的时候就正好满四年了。”

“你一般多久才尝试蒙一次眼来磨砺你的教学技能呢？”

“先生，说实话，我从不这样做。我一年参加两次重考，通常就是如此。”

“事情变得有趣起来了。Jimmy，我刚刚收到了一个项目的投资，我想和你谈谈。这个项目的研究内容是要观察在突然失明的情况下，那些之前接触过失明技能的人能否去使用这些技能。”

“这个研究如何进行？”

“你会在十天内失去视力。这十天是全薪的，而且不会与你的休假时间相冲突。”

“戴十天的眼罩？”

“并不。会采用替代方案。当然，这是可逆的。”

我思量了一下。可以这么说，这是一个很值得尝试的机会。这可以在年度评审前给上司留下个好印象。嗯……失明十天。真正体会失明的感受。

“这并非不能接受，而是完完全全不能接受。”我说道。

Shrader博士笑道：“我不这么觉得。到目前为止，其他教练对此的答复也是如此。”

几个小时后，当我走向我的车时，我看到Shrader博士正在检查他的汽车引擎盖下的设备。

“需要帮忙吗？”我问。

“是的。我需要个牧师给这个破电瓶做临终祈祷。”

然后他看了看我，说道：“跟你做个交易：如果你能送我回家，咱们就去Pappasito’s（注：休斯敦的一家餐厅）吃晚餐。”

是时候为之前的失礼行为赔不是了。“当然可以。这比回家后一个人呆着强多了。”

晚餐很好，酒也很浓。我不知道我们是怎么在不被警察抓走的前提下，醉醺醺地来到他家的。由于我这样子实在不能开车回家了，我被安排到了他家的客房。我们把电视调到娱乐与体育电视网（注：著名电视台），安顿了下来。我记得最后看到的是世界职业扑克大赛。

醒来时我觉得很奇怪。我困的睁不开眼。那大概是半夜时分，我想去小便。我喝了很多威士忌，有点尿急。我睡眼惺忪地摸索着去了洗手间，找到了马桶。有趣的是，灯光开关一定是坏了，不然就是停电了。我笑了，心想自己幸好懂得如何在黑暗中四处行走。我有点宿醉，感觉穿些狗毛制品可以缓解难受。于是我穿上一直挂在浴室门口的一件睡袍，穿过门厅，向客厅走去。

一定是停电了。我一边一个接一个地试着打开灯光开关，一边想道。我的脑子一片模糊，头也很痛。我找到了柜台，试图分辨哪个瓶子里装着杰克丹尼威士忌。

“Jimmy，不是那瓶，是左边的那瓶。现在是不是有点早？还没到中午呢。”

首先，我被这声音吓了一跳。然后，我明白了他的话。恐惧涌上心头，我无法呼吸。我把手移到眼前。什么都没看到。我想撬开我的眼皮，却发现眼睛早已睁开。我轻轻碰了碰眼球。它还在那里。

“我想你不记得了，Jimmy。昨天晚上，你加入进了项目。你将在未来十天失明。”

幸好我的脚触碰到了垃圾桶，不然，事情会更糟。一秒之后，我温度尚存的呕吐物填满了垃圾桶。

过了好几分钟，我的头才从两膝之间抬起。我头晕目眩，失去了方向。Shrader博士把我扶起来，把我的手搭在他的手肘上，引导我去厨房，然后我坐了下来。我听到液体倾倒和冰块碰撞的声音。接着，我听到一个玻璃杯放在了我身前，而后是一个听起来像碟子的东西。鸡蛋和香肠的香味飘了起来。

“鸡蛋在七点钟方向，香肠在十二点钟方向，饼干在三点钟方向。在两点钟方向，有一杯橙汁紧挨着碟子。”

“请你能告诉我这是……这是怎么一回事吗？我什么时候答应参加项目的？”

“在我答应在给你固定薪金以外，另给你一千美元的津贴，而且在完成研究后把你提拔为主任之后，你就答应了。作为回报，你自愿作为第一个测验对象，而且帮我进行剩余的研究。”

这的确合乎情理。我需要一千美元来付我公寓的首付。我能买的起公寓，但我一直缺首付，还怕别人抢在我之前买下它。那是蒙特罗斯区（注：休斯敦地名）的一间美丽的loft户型。我现在租住着那间屋子，但房东想把它卖掉。还有三个月租约就到期了，我很可能因此同意进入那个项目。

“好吧，但请回答一件事：你是怎么做的？‘替代方案’是什么？”

“催眠。我做的是让你的大脑相信它没有接受到任何视觉刺激和输入。可以说，我暂时切断了你的视神经。”

“这是可逆的吗？”

“完全可逆。我之前已经做了好多次了。我用了一个特殊的密码——我把这个密码写在了你的文件里。这是个你不可能在平时偶然听见的短语密码。”

我思考了一会。现在我知道它不是永久的了，便松了一口气。是时候忍声吞气，去做我答应做的工作了。“那好。早饭后我们做什么？”

“我们给你穿好衣服，去你家收拾行李，然后我会带你去我的海滨别墅度过十天。”

“为什么？”

“因为你从来没去过那。你将不得不在无法依赖记忆的情况下使用你所有的O&M技能。当你在那的时候，你要帮着做饭、洗衣以及做那些不完全需要视力的家务琐事。你要去购物，买一些衣服——这是你要求你的学员做的所有的事。”

“所以这又是一次实地测验。”

“是的，但有两点不同：在生理上你的眼罩无法被摘除，以及如果你失败，一年之内不得恢复视力。”

“什！么！？！”

“你已同意这些了。测验一定会有一个附加条件，不允许你放弃测验然后拖到测验结束的。失明的人不得不选择去学习——他不能就这么放弃。你也不能。”

世界又一次旋转起来，我真想知道我到底把自己卷入了什么。Shrader疯了？真的有这个项目吗？

我在想等待一年以后复明会是什么样子的。那时，我猛然想道，假如我永远不能复明会怎样？假如我失明一辈子会怎样？

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一波被污染的加尔维斯顿湾的浪灌进了我的嘴里。我咳嗦、呕吐，把海水吐了出来，同时继续踩水前行。

好吧，不得不说：这太糟糕了。如果我不采取些行动，比如选择一个方向向前游去，我就要溺水了。问题是，周围有三百六十种方向，只有少数几种方向可以把我带回陆地。再考虑到有可能我会找到一个桥墩然后死命地抱住它直到获救，我敢说，我选择正确方向的可能性是三十六分之一。我试图用听觉寻找一些线索，但是在我上方全是堤道上的鸣笛声和人们的尖叫声，这无济于事。

我思考了一会。声音来自我的上方和后方。这就意味着，桥在我身后。我要做的是左转或者后转，然后寻着桥上的噪声前行。根据这个想法，我得救的可能性增加到了十分之一。我停止踩水而开始游泳。我翻过身来，用腿提供推力，用手臂维持漂浮。

我接着想到，这条堤道横跨在大陆和加尔维斯顿岛之间，长约五里，而且是弯曲的。最重要的是，我不知道我距离堤道的哪段最近。我觉得，我有可能已经距离某一端二十米却在朝另一端游去。我立刻打消了这个念头。我必须得选择一个方向了。坚持住，Jimmy。用信念去战胜疑虑。

确实应当如此。在此刻，我的疑虑比我的腿和胳膊还要强劲。从上方堤道传来的声音依然很近，所以我知道我没有出海——至少现在还没有。堤道的弯曲弧度依然是个问题。继续听，Jimmy，利用你所掌握的每一个线索。继续游，Jimmy，继续游。

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我提出我要去洗澡，实则我是要静下来评估了一下我的处境。首先是……我看不到东西！！！！！

其次是：Shrader医生不会让我做超出我技能水平范围的事，而我的技能水平已经很高了。毕竟，每天我都在向其他人教授这些东西。此外，我还必须每年参加两次技能测验以获得资格认证。参加这个项目是可行的。既不容易，也不愉快，而且也会有压力，但这是可行的。

第三点是：我很有动力。金钱和提拔是莫大的诱惑，而恐惧算不上什么。

结论是：我能做到。

我擦干身体，摸索到衣服，然后便开始穿衣服。衬衫，裤子，袜子（唉！回家后还得再换双袜子），还有就是鞋子。系鞋带很容易；把衬衫下摆塞进裤腰，把衣服上的褶皱抻直，这也不算太难。我在心里规划着，去加尔维斯顿的时候要记得带上Polo杉和T恤，还得带上船鞋。盲人是不会赤脚走路的。这样做很容易撞伤或者划伤脚。摸索了几分钟，我找到了我的手表，尽管它对我将没有多大帮助。我需要一块盲表，或者一块盲文触摸手表。

随着时间流逝，我的心态也在慢慢改善。这并不容易，但也并非做不到。

我顺着墙回到厨房。顺墙行走是孩子和那些未学会用盲杖的人所使用的技能。一只手放在墙上，大约是齐腰的高度，另一只手向前伸出。走八步，然后左转——我到了。

“不错，Jimmy现在到桌边来。”

根据记忆，我知道桌子在四步远的地方，然后再找椅子就方便了。Shrader博士说：“我有一些东西要给你。你将会经常用到它们的。”

我听到一些物体在桌面上滑动的声音。伸出手，我找到了一块手表，我把它带上，然后把我之前的那块手表放回口袋。接着，我找到一块平板和一支触屏笔，还有一叠记事用的纸。第三样东西是最新版的盲文《花花公子》（注：美国知名成人杂志）。好吧，至少Shrader博士还是有点幽默感的。然后就是一个盲文标签机和一个语音闹钟。

我触碰到最后一样东西时，全身颤抖了一下，明白了那是什么。那是我的盲杖。是的，我将经常使⽤它。

接下来，我们从我的钱包里取出了所有的现金，然后Shrader博⼠辨别每张钞票。⼆⼗块的钞票纵向折叠两次；⼗块的折叠一次；五块的横向折叠，⽽一块的不折叠。我的钱包以及其他所有东西都装进了Shrader博⼠给我的腰包里，除了盲杖。

Shrader博⼠说：“我们该走了。”

坐别人开的车并不困难——只是不自然而已。我们德州人不像纽约和波⼠顿的⼈那样，他们总是打出租⻋，有的人甚至从没学过开车；我们德州⼈还是习惯于⾃己开⻋。坐上车之后，我开始想象要是自己永远不能再开车会是什么样子；出行总要依赖别人。

在我们抵达我的公寓后，我邀请Shrader进屋，让他休息一会，我要收拾一下行李。

“你真的不想要帮助吗？”他问。

“到最后我也许不得不申求帮助，但在此之前，我打算自己来。”

我从壁橱里拿了一个收纳袋和一个行李袋。四条牛仔裤、一条短裤、一身泳⾐、一双船鞋、几件我的吉米•巴菲特（注：音乐家，后文多有提及，Banana Wind即为其作品）T恤，还有各种各样袜子和内⾐，这些都塞进了行李袋。我的西装、一件运动外套和四件衬衫塞进了收纳袋。我的正装鞋也是如此。尽管加尔维斯顿是个很悠闲的地方，但是我总归需要几身正式着装。

接下来是洗漱⽤品。电动剃须刀、几样护肤品（以后要记得贴上标签）、⽛刷、⽛膏、梳子和降压药都装进了这个⼩袋子。我还是感觉像是少带了一些东西似的，虽然实际上我是故意没拿上它。我的.357马格南子弹不得不待在家里的床头柜上。它通常和我一起旅行，但这次带上它没有用处。

最后还有两件事需要帮助。

Shrader 博⼠选择了一条领带来搭配我的西装，同时承诺在测验过程中办一次大餐，然后他拿上了我的Banana Wind CD以及一些其他的CD，⽽我拿上了我的唱片机。接下来又拿上了一些备⽤电池。我准备妥当了。

“这确实给我留下深刻印象，Jimmy。你把你的家整理得井井有条，⽽且你找所有东西都很顺利。到⽬前为⽌，一切都很好。”

我笑着说：“你知道什么是乐观主义者吗？一个人要爬九⼗层楼，当他爬上三楼时说了一句‘到⽬前为⽌，一切都很好’。”

Shrader博⼠大笑了起来。我锁上门，然后我们回到了⻋上。一个⼩时后，我们上了岛。

“我们可以在路上找个地方停一会吗？”我每次来这里时，都会去那个地方。

“当然可以。”

“前往海滩，在La King's（注：位于加尔维斯顿的糖果店）前停下来。”

“La King's？”

“是的。是时候过过瘾了。”

我能感觉到他给我了一个奇怪的眼神。五分钟后，我们停了下来。Shrader博⼠说：“我们在道路的右侧。从你的⻋门走到路边，再向左走六步左右应该就能找到墙壁和门。”

“你也要来吗？”

“是的，但不会和你一起。”

“好的。”

我下了⻋，走到路边。这个岛容易发生洪⽔，因此许多路缘都是高出街道半米多的。按照他的指⽰，我走了进去。

“呃……我能……我能帮助您吗，先生？”我听到一个少年的声音。

“可以，我需要一磅盐水太妃糖——一半要根汁汽水味的，另一半要混合口味的。”

“呃……好的。”

我问她愿不愿意靠过来以便让我挽着她胳膊。那个女孩照我说的做了，把我带到了柜台前。La King's不仅仅是一家糖果店。它是一种⽼式糖果的名字，同时这家店也制作一些零食。有些⼈喜欢上等雪茄和烟斗丝的气味，而我喜欢的是巧克力的气味。我深深地吸了口⽓。我能待在这地方活到死。这样我不会活多长，但是即便死也很开心。

一把太妃糖放到了秤上，然后又添上去了两把。添上去两把后，又取下来了一把放了回去。这声音非常明显。

“一共三元十五分。”

真是有趣，当我递给她一张五块时，我可以感觉到这个女孩张大了嘴巴，拿走了零钱，数了数要找回的硬币然后把它塞进了我的钱包。当我转⾝离开时，她说：“那边有个……”

“……有个显⽰屏，在我右边。我知道，我们在进店的时候绕过了它。”

Shrader博⼠点了一些巧克力葡萄⼲，我能听到他轻轻的笑声。好吧，我们都有各自的喜好。

几分钟后，他看到我回到了⻋上，一边咀嚼一边品尝。“这次还是很好，Jimmy。现在让我们看看当你去一个你没有任何记忆的新地方时会发生什么。”

“你认为我是记住了这地方的布局了吗？”

“是的。你进了店，走了四步，在你的手杖碰到支柱之前，你就停了下来。那个年轻的女士带你到了柜台，但你返回的路径不是她带你走过来的那条。你在那行动熟练，就像在家里一样。”

“嗯……”我想。也许他是对的。也许我的自信确实来⾃于记忆。

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我不知道我的⾃信从哪里来的，但就在我感觉到有东西撞到我的时候，我确切地知道我的自信到了哪里去——它撞到了我的裤腿上，而且它还沾染着一些体液。没关系的。加尔维斯顿湾早就被污染了。

这是一个非常可疑的东西。这是一个非常大的东西——相当大。我做了我唯一知道要做的事：我深吸了一口⽓，停止移动。在我下沉十几公分以后，我能感觉到它在那里转圈。⽆奈之下，我踢了一下水，浮出⽔⾯，又吸了一口气，再次放松。

这个方法被称为浮水法。在长距离游泳的情况下，它可以让你的胳膊和腿休息几秒钟。它还在那里——我很清楚，因为它又撞到了我。我战胜了恐惧的本能，在⽔⾯上又吸了一口气然后再次放松。

不管怎么样，它终归在一分钟后对我失去了兴趣。我感觉它游走了。我浮出⽔⾯继续呼吸。这时我注意到两件事：第一，我再也听不到桥上的声音了，第⼆，⽔温突然下降了至少两度。

妈的。我被困在⽔流中了。

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Shrader博士是对的。我一直依赖着记忆，甚至是多年以前的记忆。在我住在这的这些年，La King's从来没有移动过任何固定家具。

作为这一观点的生动论据，我可以给你展示一下我小腿上的瘀伤。这是我小腿上的瘀伤，很疼——这两处都是。由于路很难走，Shrader博⼠领着我一直走到他海滨别墅的前门。作为免费赠品，我被允许这样走一次。从现在开始，我必须靠自己行走了。

我把我的行李留在门廊，走进了屋子。他让我测绘房间。说到房间测绘，就会想到关于海伦•凯勒的一个令⼈反感的⽼笑话。海伦•凯勒的父母平时是如何惩罚她的？他们会重新把家具布置一遍。

哈哈。我拄着盲杖，沿房间的外围行走，直到碰到家具，然后回到另一条路，直到我到达那里的家具。接下来，我拄着我的盲杖小心翼翼地绕着家具行走，就像一只猫绕着一个人的腿走八字形一样，然后直到我明白了房间布局为止。一旦完成这件事，我就开始数从椅子到沙发的步数，从沙发到茶几再到到灯的步数——你明白的。多年来，我一直在家中做这些事。盲⼈不得不一直这么做。问题是，你必须慢慢这么做，因为不是所有东西的位置都是固定的。

从客厅到厨房，我都把同样的事情一遍，搞明白了家电的布局和他们的相对距离。接下来是⽤餐区，那边有个玻璃推拉门，我猜它可以通向海滩。我不得不思量这事，因为我毫不怀疑，海滩旅行在Shrader博士计划的测验中。我找到了几间卧室，然后问了问哪间是我的。

“左边那间。测绘一下它然后回来拿行李。你拆包的时候，我会去楼上拿我的东西。”

我照着他说的做了，然后回到门廊。拿行李证明了做好房间测绘工作的重要性。你的手拿着行李，腾不出来，所以你必须清楚⾃己在哪里，要去哪里以及你占据了多大的空间。否则，你最后会撞倒一盏灯，被一张咖啡桌绊倒，然后狠狠摔在地板上。哎哟。

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哎哟！好疼！

我与一条水母擦肩而过，好在只被他的一根触手擦伤。这也是为什么我仅仅是感觉到很疼而已。

我现在很顺利。⽔流加快了速度。水流很快，我知道与之对抗是徒劳的。我有一个希望，也只有这一个希望：必须得有一艘船找到我，亦或是我必须找到一艘船。我所能做的只有踩⽔和等待……以及祈祷。

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第一天的空闲时间很多。如今已被我称为Bob的Shrader 博⼠帮助我贴了一些标签。我的盲文技能现在正在被测验。完成后，我们放松了下来，聊了一会⼉。他对我有很多问题，关于我的印象、我的焦虑程度、我正在处理的数据输⼊类型。

我们讨论了测验大纲。测验很悠闲，但每天都会有不同的挑战，而且每天都会重复一些挑战以检测学习曲线。在此外，我每天都会进行脑电波或者脑波测试，以记录我大脑的适应情况。

他刚提到这件事，就有人来敲门了。他向我介绍道，来者是Sue Ellen，她要为我进行测验。这里给你介绍一个盲人的习惯。正常人遇到某个人时自然而然地会伸出手去握手。盲人结识正常人时也会这么做，但是当盲人结识另一个盲人时却很少伸出手，因为我们知道我们的手顺利握在一块的可能性。

我和Sue Ellen握了手，她的手非常柔嫩。她闻起来就像香草一样。我认为那是她护手霜的气味，因为随后那个晚上我在我的手上也能闻到这香气。她的声音非常温柔，我感觉她不到三十岁。我和她聊了几分钟，定下了每天的日程。在那之后，她把我拉进她的房间，用双手在我的头上粘了电极。我刚才有没有提到她的双手特别柔嫩？

到现在为止，失明带给我的并不只是行动不便。每当我不知道要去做什么，要去哪里，以及我身边在发生什么的时候，我都会很焦虑，然后内心的恐惧让我行动更加不便。被一个看不见的女人触摸很令我兴奋。因为我无法得知下一次触摸什么时候发生，此外还有被触摸的感觉的缘故。

她做完了测试，把电极拿走，然后告诉我说我应该把头发上残留的胶水洗干净。当我起身走向卫生间时，我感觉听到了一阵熟悉的盲杖叩击声。几分钟后，我擦干了头发，走回到客厅，便一下子撞上了Sue Ellen，我们两个都摔倒在地。我还听到了行李箱摔落的声音。

“真的对不起。”

“没事的。”

“在这，请让我……”我在地上摸到了一个东西。是她的盲杖。我知道那是她的，因为我知道我的盲杖在哪。

“你也是盲人吗？”

“我出生时就是盲人。我爸爸没告诉你吗？”

爸爸？

我终于搞明白了，Sue Ellen的姓氏是Shrader。她除了要进行测验外，还是测验中的对照组。Shrader博士想要比较三种人，刚刚失明但是掌握失明技能的人（就是我），刚刚失明但是没有失明技能的人（盲人灯塔里不缺这种人），以及从未有过视力而从小就学习失明技能的人，也就是Sue Ellen。

这将会是十分有趣的十天。

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好吧，我生命的最后几分钟将会十分有趣——同时也很无聊。我所能做的只是踩水前行……砰！！！咣当！！！

我伸手抓住我所撞到的东西。它像野马一般旋转、摇晃、震荡。一个浮标！这意味着我在海峡内。船将会经过这条航线。

我精疲力竭地爬上浮标，微风直击我的湿衣，我开始发抖。

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我希望披萨最好赶紧上桌。我快饿死了。早上那顿早餐已经成为往事之回忆。尽管我终究得去做一次饭，但是我们商量决定我们的第一顿饭要简单一点，所以我们订了外卖。

披萨一到，我们坐在客厅，喝葡萄酒，吃披萨，还有巴菲特先生。我随身带来他的一张现场专辑，我们放松地听着。我惊讶地发现Shrader博士和Sue Ellen也和我一样是吉米•巴菲特的粉丝。我在想，我们到底不约而同地去了多少场演唱会。

Sue Ellen的手触摸到我，轻轻地捏了捏。我是一个很保守的人，何况那是我上司的女儿。保持冷静，Jimmy，我在心中如是自言自语道。

凌晨一点，Shrader博士和我们说他要出去在夜里散散步——他很享受自己的这个老习惯。我不打算跟他一块去，因为对我来说无时无刻都是黑夜。我可以等到白天再散步。他一出家门，Sue Ellen就把胳膊绕在我的肩膀上，紧紧地拥抱着我。

“我好冷。让我暖和一点吧。”她说。

“这样好吗？”我问道。

她轻轻地笑了。“爸爸不是个谈性色变的人。如果我们稍微谨慎一点，他就会对我们睁一只眼闭一只眼，请不要在意我这么说。他知道我不是处女，我也知道他上岛的时候看到了一个女⼈。那就是他现在要去的地方。妈妈已经过世好久了，我很高兴看到他找到另一半。他很可能明天早上才回来，尽管他会假装自己睡在家里。

“何必这样呢？”

“因为他看到的那个女⼈已经结婚了。她的丈夫在海上钻井平台工作，所以他们每次都知道他们之间有多长的时间。虽然他们不必担心会被他发现，但他们必须避免邻居的怀疑。爸爸不会在白天靠近那个地方。”

“好吧。”

“我和你说过我喜欢喷老香料（注：美国知名沐浴露、须后水和止汗露品牌）的男人吗？”

和Sue Ellen一样，我也早就失去了童贞。在做过第一次之后，我就再也没有去做。我有一个健康的性观念。我们走进了我的房间（字面意义上的一个盲人领着另一个盲人）。

失明状态下的爱和我曾体验过的任何东西都不同。如果我要说话，她就会轻轻地把她的指尖放在我的嘴唇上。我们所有的暗示都是触觉上的。这真的很美好。

所幸，我提前定了一个闹钟。这让我们可以对时间有所把握。

第二天确实很忙。我从零开始制做了一些饼干（在Sue Ellen的指导下），在没有烫伤自己的情况下烤了几片培根，然后又炒了几个鸡蛋。打扫卫生花了我们一段时间，因为我们无法确切肯定一个东西到底干净了没有。然后洗了个澡，穿上衣服。我穿上了我通常的夏日休闲着装：牛仔裤，polo衫和船鞋。这个着装习惯是在多年前和朋友坐船航行于墨西哥湾的时候形成的。Sue Ellen换上了一件夏季棉裙。她喜欢和煦微风的感觉，就像我一样。

我们乘车去了公园，然后被别人领到慢跑跑道。我们进行了路线定位训练，听声训练，还在操场上散了散步。那天下午，我们回了家，测试了盲文读写能力。

那天晚上，我做了晚饭（烤汉堡——做的很成功——哎呀！），然后Shrader博士又一次说要去在夜里散散步。我和Sue Ellen在昨夜冒险的基础上更进一步，增添了一些有创意的游戏。

第⼆天，我和Shrader博⼠回到了大陆。在这之前，另一位教练和Dixon先生发生了争执。我听了听Dixon先生对这事的陈述，⽽Shrader博⼠做了做那一位教练的工作。正如我所料，Dixon先生是始作俑者，但是那位名叫Kenny的教练也本不应这么过激。当我拄着盲杖在大楼周围穿行时，我知道其他员工正奇怪地看着我。我解释了研究和项目拨款的事，暗示道这件事很快就会轮到其他教练头上，他们得做好准备。Shrader 博⼠宣布了我的升职，我的手抖了很多下。按照工作安排，今天是我来给Dixon先生上课。今天他没有顶我的嘴，这是他有史以来的唯一一次。我向他展示了（形象地说），即便我成为盲人我也可以做的很好。

说实话，我正逐渐沉浸到这个测验中来。正如他们所说，我已经“沉迷于这个项目”了，我毫不怀疑，这次测验会得到一些有趣的数据。

当我们开⻋回岛上时，Shrader博⼠和我聊了几句。他知道我和Sue Ellen的情况。“我和你们两个是不一样的，我不是盲人。我能在一英里外看到发生了什么。⼩心点，好好保护她，如果你们之间有不和，千万不能伤害她。这是我的全部要求。

“实话说，我对你们这件事没什么看法，只是感觉有点难受。如果你有一个女⼉，你就会明白的。女孩是上帝给男⼈的惩罚。你生活在恐惧之中，害怕她会找到属于她的男孩从而远离你。”

我们两个都笑了。然后我听到他说：“抓紧了！”

然后是一阵急刹车的刺耳声音，一阵金属断裂的声音，再然后是几秒钟可怕的⾃由落体，最后是车掉入水中的冲击力。水极快地涌进车内。Shrader博⼠说：“ 吉⽶，我的腿卡住了。仔细听：Alpha One，Bravo Deuce，Charlie Trey……”

然后⽔淹没了我们。我解下安全带，打开门，游向⽔⾯。

但愿Shrader博⼠跟在我⾝后，尽管我知道不可能。他已经和车沉入了水底。

我浮出⽔⾯，吐了口⽔，吸了口空⽓，然后又吐了几口水。我的头在流⾎。我很清楚我的伤况，因为我很疼，而且我的舌头尝到了血的味道。我踩着水，膝盖很疼，乃至全身都很痛。更糟糕的是，我不知道要向哪个方向游，因为我不知道岸在哪边。我是失明的。我看不见。没有任何视觉。

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当我坐在浮标上随波荡漾的时候，我终于有时间去做那件我急需去做的事了。在这以前，我太忙碌以至于没去做这件事。我哭了。

我为我的上司哀悼，自从我认识他以来，他没有发过一次脾气。他是Sue Ellen的父亲，他隐隐约约地祝福我，让我去追求Sue Ellen的手和心。我也为我的眼睛和我的视力⽽哀悼，因为唯一知道如何让我复明的人已经死了。我的余生——不管还有多久——都将在失明中度过。这不再是一个测试了。这就是生活。

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“他的⾎压和脉搏正在恢复。”

“再给他盖条毛毯。”

“静脉注射，5%葡萄糖水溶液，加抗生素。他头上的伤口将会感染，肯定会很糟。最好现在就开始用药。”

我知道我肯定在哪，但我还是问了一句：“我在哪里？”

“先生，您在John Sealy医院。大约十二分钟前，您被急救直升机送到这里。您能告诉我你的名字吗？”

我⿇木地回答了很多问题。然后那句话终于来了。“Jackson先生，我们需要进一步的检查，我们会给你找个房间过夜。请让你的视线随着我的手指移动。”

我知道我必须在某个时刻说这件事。“我做不到。我失明了。”

他没有理解我的意思。“好吧，Annie⋯⋯我们需要做个头颅X线和头部 CT。去和眼科商议一下。”

“用不着。”我和他说，“事故发生前我就是盲人。”

然后大家都沉默了。“好的。好吧，我们仍然需要做那些测试，以确保在事故中你的头部没有受伤。”

然后我把他赶走了。

第⼆天醒来，我不得不承认那不是一场噩梦。Shrader博⼠真的死了。潜⽔员已将他的⼫体从残骸中移出。Sue Ellen已经接到了通知。我给海滨别墅打了电话，她接了。我和她说我没事，并问她能不能给我带来一些⾐服，这样我就可以穿好⾐服离开医院了。她说只要她能叫到出租⻋，她就会过来。接下来我打电话给盲人灯塔，告诉他们发生了什么事。这个时候Kenny的过错已经被原谅了，我让他给我带些我需要的东西。

首先，我需要一根盲杖。

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接下来的两周，我精神恍惚。发布官方声明，帮助 Sue Ellen安排葬礼，应对困难，哭泣，在她哭的时候抱着安慰她。当我最终离开这个岛的时候，她决定跟着我。她搬进了我的公寓，我们住在一起——这是两个受伤的灵魂。既是由于我和她都对她父亲的离世感到悲伤，也是出于她感觉她对我的失明有一定的责任，总之她帮助我度过了我的悲伤岁月，就像之前我帮助她那样。

毫不意外，盲人灯塔给了我一份工作。从各个方面讲，这和我之前从事的工作没有多大差别。失明的生活虽说并不容易，但也不算困难。我已掌握了失明技能，而且还有大家的支持。地区总监来了这里，处理了几个月的事务，然后他给我打电话，说他想把我提拔到这个位子上来。他说我有能力，有耐心，有同情心，可以做好这份工作。我感谢了他并接受了提拔。

当我把这件事告诉Sue Ellen时，她很激动。这样一来，我会继承她父亲的工作。然后她告诉我一件让我感到震惊的事。她说她已经爱上我了。

“你是一个很棒的男人，也是一个很棒的情⼈，除此之外还有一个额外的原因：你是唯一一个平等对待我的⼈。你不会试图保护我或者溺爱我。你接受了我的帮助，而只有等到我寻求帮助的时候，你才会来帮助我。你以盲人的方式来了解我的生活。就连我的爸爸也没有完全了解我——他做不到。你是我遇到的唯一一个让我心甘情愿与之共享生活的男人。”

我唯一能做的就是去亲吻她，并说道：“谢谢。”

“为什么？”

“因为你允许我和你共享生活。”

生活仍在继续。我失去了很多东西，但又获得了更多东西。差不多是一年之后，我的个⼈助理Gail把那份文件拿给了我。因为那天是Sue Ellen的医院的休息日，所以我和Sue Ellen利用我的午休时间策划了一个⼩型⽽亲密的婚礼。

Gail说，她发现了一些与Shrader博⼠申请的资助项目有关的资料。其中有一些笔记，一些脑电波数据和一个标上了我的名字的文件。

焦虑涌上心头。它在那里吗？

我说道：“Gail，看看标有我名字的那份文件。你看到一串字母和数字吗？那是一串访问密码……关于一个计算机文件的。”

我不敢告诉他们真相。我一直等着，直到她说道：“这可能就是那串密码。‘Alpha One，Bravo Deuce，Charlie Trey，Delta Four’。这对你来说意味着什么吗？”

答案是肯定的。一阵刺眼闪光略过后，我看到了光线。我的大脑尽力处理它所接受到的信息，眼前的物体逐渐清晰起来。我的大脑已经有一段时间没有接受过这种信息了

“不，Gail，它没什么意思，”我撒了谎。“有时间的话就把它全部抄下来，但还不用急着去做。”

她离开了房间，我慢慢地转动我的椅子，然后看到了我生命中的挚爱。她很漂亮。Sue Ellen的皮肤又白又美，鼻子上有一些雀斑，红发齐肩。

她有丰满的兔兔，嘴唇可爱到想让人吻上去。她的眼睛是白色的胶装组织，从未向她的大脑传输过任何图像。现在我知道为什么很多⼈看到她时都倒吸一口冷气了。她几乎从不戴墨镜，尽管我经常戴。墨镜对她来说没有意义。

当她在记录我们所需要安排的东西的时候，我仔细看了看她。我想起了我失去的和得到的东西。我使两者达到了完美的平衡。

我拿起电话，拨通Gail的分机。“喂，Jackson先生？”

“Gail，请再给我读一遍那个访问密码。”

我转⾝⾯向Sue Ellen，最后一次凝视她的美丽。Gail念出了那串密码，我的视力消失了。

“好的，Gail。我知道那段密码的意思了，我们不需要它了。去把那个文件删了吧。”

Gail说好的，然后挂断了电话。我听到 Sue Ellen 把盲文写字板翻了过来，校读她做的记录。她问道：“Hon，那个密码是用来做什么的？”

“没什么要紧的。”