二十一世纪的十一世纪历史小说书评翻译：6-10（历史小说协会网）
书评翻译自历史小说协会网(historicalnovelsociety)的有关十一世纪历史小说的分类。
《看见：戈黛娃夫人的故事》(Beheld: Godiva’s Story)
作者：克里斯托弗.M.塞瓦斯科(Christopher M Cevasco)
2022年出版（出版社：忘川出版社(Lethe Press)）
文学类型：传记式小说
页数：246页
约翰.卡楚巴(John Kachuba)的书评：
虽然许多历史学家都高度怀疑此事是否真的发生过，但在十一世纪的英格兰发生的戈黛娃夫人裸身骑马穿过考文垂(Coventry)的街道的故事至今仍是个吸引人的，甚至耸人听闻的传说。历史上的戈黛娃夫人(古英语中被称为戈德吉芙(Godgyfu))是麦西亚伯爵利奥弗里克(Leofric, Earl of Mercia)的妻子，是一位对天主教会十分慷慨的捐赠者，在她丈夫的领地中到处资助教堂与修道院的建立与修复工作。
本书作者塞瓦斯科熟练地将盎格鲁-撒克逊人当时的政治，宗教与文化和极富想象力的戈德吉芙的历史以及导致她进行那场传说中的骑行的事件编织在了一起。在戈德吉芙经历了一场重病后，她认为自己的康复是考文垂人民与这座城市的守护圣人给予的，于是她决定重建考文垂的修道院。她有足够的钱财来进行修建工作，但英格兰不稳定，充满了暴力的政治骚乱可能会打乱她的计划。随着英格兰越来越不稳定，利奥弗里克的精神状况也开始恶化，他被令人不安的幻象所烦扰，这使得他背叛了她并进行了不轨行为(把利奥弗里克黑得也太惨了……)。
戈德吉芙发现她被卷入到了一位叫托马斯(Thomas, 这位叫托马斯的在戈黛娃骑马传说中是因为偷看了她而被弄瞎的那个人)的人的事端中，此人刚成为本笃会修士不久，穿着基督教的袍罩却在秘密地向古老的异教神灵祈祷，他看到女神里安农(Rhiannon, 威尔士神话中的女神)现身在了戈德吉芙的身上。戈德吉芙陷入了与利奥弗里克还有托马斯的危险三角关系中。逃离这两个男人对她的痴迷与野心是她现在唯一的选择，可是她该怎么做呢？
塞瓦斯科创作出了一个引人入胜的故事，中世纪的历史与文化深深地融入其中。如果有对这段历史时期感兴趣的读者，我非常推荐你去读一下这本书。
《国王的承诺》（黑斯廷斯之路系列第二部）(The Promises of a King (The Road to Hastings Book 2))
作者：K. M.阿什曼(K. M. Ashman)
2022年出版（出版社：卡内罗出版社冒险类图书(Canelo Adventure)）
文学类型：冒险类小说，传记式小说
页数：326页
海伦.约翰森(Helen Johnson)的书评：
1053年的温彻斯特(Winchester)，地位仅次于英格兰国王的威塞克斯伯爵戈德温(Earl Godwin)因得到他长子去世的震惊消息而倒地不起(戈德温的长子斯温.戈德温森(Sweyn Godwinson)是在1052年左右朝圣回来的途中被杀的，戈德温是于1053年在王室宴会上倒下的，这两件事没有明显的关系)。他的次子哈罗德(Harold Godwinson)继承父亲成为了威塞克斯伯爵，权力仅次于英格兰国王忏悔者爱德华(Edward the Confessor)。到了1055年，哈罗德与他的兄弟们控制了英格兰除了麦西亚伯国之外的所有伯国。之后，本书讲述了哈罗德在接下来的十年里是如何把持权力的。
这本书很容易读，角色的动机都是简单而直接的，他们的对话也很直白明了，使用的是现代的语言。书中对主要的情节点，关于战役，哈罗德的起起落落，他的兄弟们，还有麦西亚伯爵(即赫威赛家族(House of Hwicce))的描述普遍还算符合历史记载，但在艺术性的自由创作上就没有那么细致了。我对这一时期特别感兴趣，这也是为什么我会发现这本书令人失望的地方。最让我不满的是当作者写到哈罗德去了匈牙利时——却没有让读者看到他在这充满异域风情的国度中都做了什么。哈罗德从英格兰启程；然后就回来了。其他的细节也出现了冲突。地理上的常识被弄混了，比如在书中约克(York)这个城镇出现在了东盎格利亚。苏格兰人进攻了一个在诺森布里亚的修道院，然而这个修道院因为维京人入侵早就在两百年前被遗弃了。哈罗德来到了一座在诺曼征服之后才建立起来的城堡。虽然这些细节对整个故事来说都是无足轻重的，但对我来说，这些错误让我无法再沉浸在“那个时期”中。
喜欢阅读简单而不复杂的故事的朋友或许会享受这本书。对书中历史人物与地点有些知识积累的读者恐怕要容忍作者相当大的艺术化处理了。
《女王的遗产》（撒克逊的王族系列第二部）(The Queen’s Legacy (Saxon Blood Royal))
作者：珍妮弗.海伦.哈克尼斯(Jennifer Helen Harkness)
2021年出版（出版社：创意空间出版社(CreateSpace)）
文学类型：传记式小说，萨迦类文学
页数：277页
劳拉.C.斯蒂文森(Laura C. Stevenson)的书评：
《女王的遗产》是“撒克逊的王族”系列两部曲中的第二部。第一部是《未冕的国王》(The Uncrowned King)，讲述了英格兰王位最后的撒克逊继承者显贵者埃德加(Edgar “Atherling”)与他的妹妹玛格丽特(Margaret, 即威塞克斯的玛格丽特，又被称为苏格兰的圣玛格丽特)的命运。在第一部的结尾，由贤人会议(Witenagemot)推举出的英格兰国王埃德加领导了许多反抗征服者威廉(William the Conqueror)的起义，但在1072年被迫流亡，而玛格丽特则嫁给了苏格兰国王马尔科姆(King Malcolm of Scotland, 即苏格兰国王马尔科姆三世，又被称为马尔科姆“大头”(Malcolm Canmore))，住在苏格兰并生下了他们的第一个孩子(爱德华(Edward))。《女王的遗产》继续讲述着英格兰王族后裔的命运。玛格丽特将罗马天主教的礼仪模式引入到了苏格兰的教会中，并因她的虔诚与慈善而闻名。她的六个儿子都被培养成战士，但是她的两个在英格兰受教育的女儿带着英格兰王族的血脉加入到了未来的英格兰王室中，其中一名女儿还嫁给了英格兰国王亨利一世(玛格丽特与马尔科姆三世有两个女儿，伊迪斯(Edith)与玛丽(Mary)。她们都被送到罗姆西修道院(Romsey Abbey)接受教育。伊迪斯嫁给了英格兰国王亨利一世并更名为玛蒂尔达(Matilda)，因此也被称为苏格兰的玛蒂尔达，玛丽嫁给了布洛涅伯爵尤斯塔斯三世(Eustace III, Count of Boulogne)，他们的女儿布洛涅女伯爵玛蒂尔达一世成为了英格兰国王布卢瓦的斯蒂芬(Stephen of Blois)的王后)。而埃德加的一生都在四处奔波，他与征服者威廉的长子罗贝尔“短袜”(Robert Curthose)成为了好朋友，参与了许多次针对威廉的叛乱，在马尔科姆战死后，埃德加回到苏格兰去支持他的外甥们夺取苏格兰王位(马尔科姆三世在进攻英格兰北部时战死，他的弟弟唐纳德.班(Donald Bane)成为了苏格兰国王唐纳德三世，而马尔科姆三世与玛格丽特的儿子们则要夺回苏格兰的王位)，最后参加了十字军。
《女王的遗产》这部小说其实更有萨迦的韵味，让人反思起诺曼征服英格兰的这段时期。本书作者哈克尼斯对这段历史的深入研究令人印象深刻，通过讲述英格兰威塞克斯王朝两兄妹的故事，她向人们展示出了撒克逊人在很长一段时间内对诺曼人的反抗，以及苏格兰国王马尔科姆在撒克逊与诺曼政治中的重要影响。以威塞克斯王朝两兄妹的视角，我们可以看到英格兰是由家族关系联系在一起的大欧洲的一部分，因此旅行流亡就跟战争与宗教一样平常。哈克尼斯的前言中提到了她非常小心地避免使用“过于详尽复杂的描述”，以免让学生读者失去兴趣。作者的目标是让人们了解那些在诺曼征服中鲜为人知的方面，而她非常好地成功实现了这一点。
《拜占庭之熊》（奥丁的群狼系列第二部）(The Bear of Byzantium (Wolves of Odin 2))
作者：S. J. A.特尼(S.J.A. Turney)
2022年出版（出版社：卡内罗出版社冒险类图书(Canelo Adventure)）
文学类型：冒险类小说，军事类小说
页数：368页
苏西.赫尔姆(Susie Helme)的书评：
1041年，哈拉尔德.西格德松“无情者”(Harald ‘Hardrada(Harðráði)’ Sigurdsson)与他的副手瓦尔加德(Valgarðr, 可能是维特利的瓦尔加德(Valgarðr á Velli)，哈拉尔德“无情者”的吟游诗人)率领着东罗马帝国的近卫瓦兰吉卫队(Varangian Guard)在奥斯特罗翁战役(Battle of Ostrovo)击败了保加利亚人。六千人的瓦兰吉卫队由来自北方的波罗的海与罗斯的维京战士组成，他们身经百战，实力强劲。哈夫丹(Halfdan)与他率领的一群维京人驾驶着“海狼”号战船(Sea Wolf)，跟踪着哈拉尔德“无情者”来到了君士坦丁堡(Constantinople)，而他们也见了面。哈夫丹的预言师贡希尔德(Gunnhild)想要让哈夫丹一伙加入哈拉尔德“无情者”的瓦兰吉卫队，而加入卫队他们就必须要假装表示信奉那“被钉住的神”并且对皇室宣誓效忠。对这些维京人来说，君士坦丁堡是一个全新的世界，他们不得不探寻新的生存法则。预言师贡希尔德在君士坦丁堡找了一间房子，很快就有许多人来找她治病。贡希尔德的名声越来越大，甚至被叫来侍奉佐伊女皇(Empress Zoe)。
东罗马帝国皇帝病危(即佐伊女皇的丈夫帕夫拉戈尼亚人米海尔四世(Michael IV the Paphlagonian))，哈夫丹一伙人陷入了帝国的阴谋中。继而发生的对皇位的争夺使得他们的效忠誓言受到了考验。在命运三女神(Norns)所编织的命运之网中，哪一条线会是贡希尔德的命运？
故事的情节直接在不同的人物情景中跳转，这部小说写得很好，充满了吸引读者的角色与复杂刺激的情节。有点别扭的是这部书没有一个明确的主人公；哈拉尔德“无情者”是书名中的“熊”，但这个小说系列的主人公是哈夫丹，而贡希尔德似乎引导着大部分行动。对于这些十一世纪的雇佣兵们生活细节的着力描写确实让这个故事变得栩栩如生。关于贡希尔德的预言术(Seiðr, 一种北欧巫术)的细节也十分有趣。书中的战斗场面是作者精心安排的，也十分血腥残酷。这本书中所有的重要角色都来源于真实的历史中。在这“奥丁的群狼”系列的第二部作品中，我们可以看出作者特尼不仅了解这段历史时期，还对其深有领悟。
《帝国的浩劫：宫廷生活》(Imperial Passions: The Great Palace)
作者：艾琳.T.斯蒂芬森(Eileen T. Stephenson)
2021年出版：（出版社：布拉赫奈图书出版社(Blachernae Books)）
页数：374页
爱琳.佩杰(Erin Page)的书评：
在十一世纪的东罗马帝国，约翰.科穆宁(John Comnenus)成为了帝国的第二号人物(他是东罗马帝国皇帝伊萨克一世.科穆宁(Isaac I Komnenos)的弟弟)——而他那富有野心的妻子安娜.达拉西娜(Anna Dalassena)在几十年后将会负责管理整个帝国。她将“凯撒里萨”(Caesarissa)作为自己的头衔(实际上安娜.达拉西娜的丈夫约翰.科穆宁在伊萨克一世.科穆宁当政时用的是掌宫之人(kouropalates)与帝国西部近卫扈从骑士团长官(domestikos ton scholon of the West)的头衔，安娜.达拉西娜也使用对应的女性头衔)，从此开始了处理政治与社会事务的人生。她每天要在大众的眼中扮演皇弟妻子的角色，在私下里她要引导丈夫在朝廷中谨慎行事，还要生孩子，操办宫廷事务。在日复一日的宫廷生活中，不论是与宫廷中的宦官散步交谈，还是从他人手中获取有关叛乱的情报，安娜渐渐培养起了与许多强力派系的关系，她意识到了自己与生俱来的权利并决心要让帝国良好运转下去，最好是由她自己的家族成员来统治。
斯蒂芬森的小说既描绘了女性们在遥远的过去所承担的传统角色，又以一种女性主义的视角来呈现了这个故事，将这二者进行了强有力的结合。一次缝纫会让安娜发现了一场可能会改变权力平衡的婚姻，与后来的皇帝的妻子成为朋友让安娜的丈夫获得了皇廷的器重。安娜是一位靠她的社会地位与她对君士坦丁堡社会阶层内部所施展的谋略来获益的一名女性贵族；看到一位女性能如此强势地利用权力系统真是神奇得令人难以置信。虽然安娜主要注重于她孩子们的奋斗与成功，但她从不被动，总是有能力去决定自己的人生。书中的对话充满了能量，作者将其构建为一部扣人心弦的政治小说，将纷繁复杂的古代世界呈现在现代读者面前。
