克里格小说（亡者行军）——第十章（3）

科斯特林想知道死灵会等多久，在他们作出回应之前，会允许那些攻击者走多近。

答案来得比他预料的更突然。

卫兵们停下手中的工作，伸手去拿武器。美杜莎一台接一台地沉默下来，最后一声炮响传到了政委的耳朵里。他转过身，从枪套里抓起他的等离子手枪。他发现自己面对着一个巨人，至少有十米高。它不可思议地在一台美杜莎的上空盘旋，在离科斯特林大约100米的地方。

它是一个骨架，它的胸腔和椎骨裸露在外，但尽管如此它并没有看着残破。这些骨头覆盖着装甲，或者完全是金属的。它裹着一件皇家蓝斗篷的碎片，挥舞着一根几乎和它一样高的神秘手杖，手杖顶端伸出一对像犄角一样弯曲的尖头。巨人戴着华丽的蓝金色的头饰，头饰下冰冷的银色头骨的眼窝中燃烧着绿色火焰。它是半透明的，内部散发着光芒，就像一个全息投影，而卫兵的激光穿过它，在空气中消散，没有造成伤害。科斯特林想知道这是否只是图像，但是这个巨人保持站立，微微转了一下头，扫视着面前的克里格兵团，让他觉得那双炽烈的眼睛后面隐藏着敏锐的智慧。

他把自己的手枪对准了那个幽灵，但他忍住没扣动扳机。又开了几枪后，卫兵们也停止了射击，保存了他们的能量包。巨人还没有采取行动，似乎满足于等待活动和噪音逐渐消失。当它终于开口的时候，巨人张开了嘴，但它说的话却不像科斯特林以前听过的。

这声音使他想起了机械教，一种尖锐的尖叫声，但带有一种可恨的、沙哑的尾音。声音越来越大，震耳欲聋，在政委的脑袋里敲来敲去，他伸手捂住耳朵，但还是挡不住。

然后，突然间，巨人消失了，一片神圣的寂静降临。

当科斯特林在太空港走出他的半履带车时，他再次成为那里的难民的目标，其中大部分是妇女和儿童，还有在汉里克的PDF征兵后的留下残疾人。似乎他们也听到了死灵的声音。

他叫来了克里格的一名中尉，后者证实了巨人的图像曾漂浮在太空港的坡道上，尽管科斯特林在大约10公里外也看到过类似的图像。此外，克里格其他兵团的报告表明，在城市的北部、南部和东部同时看到了更多的图像，所有目击者都确信巨人的眼睛是专门对准他们的。

一个小时后，科斯特林再次坐在上校186的办公桌前，而汉里克在他的窗前徘徊，凝视着坡道上项目。工程师们一直在工作，将死灵巨人的信息翻译成数据，上校186现在可以用一个古老的录音设备把结果回放给他的同事们。“这世界是我的，”他们用一种呆板的、单调的腔调，用完美的哥特式腔调说。“我是它的主人。我的族人在你们这个暴发户种族诞生前几千年就踏上了这片土地。当我们熟睡时，你们在我们的城市上建造了自己的城市，但我们现在醒来，要夺回属于我们的东西。现在就离开这个世界，否则我们会毁了你。”

“当然，”上校打破了长久以来的沉默，“克里格的死亡军团不会向这种公开的侵略行为低头。”

“当然，”科斯特林说，“我同意，在这种情况下，恐吓是行动的目的。我不认为我们需要太过关注这条信息的内容。”

“迄今为止最明显的迹象是死灵害怕我们。”

科斯特林对此不是很确定，但他选择不去争论。然而，汉里克从窗口转过身来，看起来比平时更慌张。“对不起，”他说，“你昨天不是告诉我，拯救希罗尼穆斯西塔的机会微乎其微吗?”

“可能性未知，”上校说。“我们以前从来没有遇到过死灵势力——”

“你说去海军司令部。”汉里克用手指指着科斯特林的方向。“‘赶快去救援船那里。’只有你知道这需要多长时间，而我们这里有近90亿人口。”

上校186握紧了拳头：“将军，你想说什么?””

“我。。。我只是说，也许我们应该考虑所有的选择。这个死灵领主让我们离开。也许，如果我们——”

“我们不会和敌人做任何交易。”

“黄金王座，不，我不是在暗示。。。当然我们不能。。。但似乎，我不知道你是否知道，至少在其他六个城市听到了这个消息，人们。。。人们害怕了。督察报告说全世界都在发生骚乱。”

“这不关我的事，”上校说。

“还有PDF。。。就我们所知，仅在过去的一个小时里就有一百多名逃兵，在这种情况下是不可能追踪的。”

“那我相信你已经用这一百人杀鸡儆猴了”

“上校，我想说的是，很多人，90亿人，他们问我们为什么不能。。。可用的救援船太少了。我只是在想，如果我们能多争取一点时间，多救几个孩子。。。”

科斯特林说:“我们将通过压制死灵来争取时间。”

这并不是说他不同情总督的处境。也许他甚至是对的，如果死灵看到一个全面撤离的希罗尼穆斯西塔，那么也许这将满足他们。这可能意味着大约90亿灵魂的救赎，而且一旦大逃亡完成，总是有烧焦星球的选择，正如科斯特林最初所建议的那样，死灵不会得到任何东西。这是一个有吸引力的提议。

然而，他知道克里格上校和他的将军们都不会这么想。即使这样的大逃亡能够被组织起来，他们也会认为为这90亿人付出的代价太高了——令科斯特林非常遗憾的是，他不能反对他们。汉里克的事业注定失败——如果他继续坚持，他将冒着被上校186当场击毙的危险。

“我相信，”上校说，“你们的第一艘救援船将在一个小时内进入太阳系。你找到阿雷克斯的任务进行得怎么样了?”

“是。。。我在等一份报告。”汉里克说。“飞行器十五分钟前才离开，现在还没有。。。顺便说一句，谢谢你借给我你的掷弹兵。我相信他们会使一切都不一样。”

“汉里克将军，你的侄女可以在黄昏前安全离开这个星球，”上校说，“你也可以。”

“不，”汉里克坚定地说。“不，上校，我想我已经跟你说得很清楚了，这场战斗不结束，我哪儿也不去。”

“听你这么说，我真放心。”上校平静地说。“我开始怀疑你对这次行动的决心。”

汉里克眯起眼睛看着克里格的军官，显然不知道该如何解释这句话。从他所站的地方，他看不到科斯特林能看到的东西:上校的手轻轻地放在了他的等离子手枪皮套上。