《耀影》 Blinding Shadows【第六章 圣火浇灌】pt.26 君王万岁
惯性使幕府将军双膝跪地，鸦曲的刀谭紧贴着其后背，刀尖绵绵滴下的鲜血顺着微曲的刀身，顺着盔甲流淌，已经在地上积上了一滩。相比于猖狂的魔焰，它的色泽更令人望而却步。
“这下，你为我骄傲了吗？”暗影本想淡漠地从对手冰冷的指尖取走最后一枚黄色封印，嗓子眼却像是被堵住一样，绊在了一道心坎上。暗影并不明白自己为什么会去关注这些抽象的话语。
幕府将军挪了挪上半身，正襟跪坐着，即没有发出大声的喘息，也没有尝试去捂住伤口止血。他的回应犹如割开纸面的拆信刀，相当平静，几乎被烈焰飞舞的风声铺盖；暗影停住了脚步，打量着自己的双手，上面沾染着两种颜色的鲜血——
“当然，我的孩子。”
——那是自己父亲的血。
扭成了死结的思绪让暗影头痛不已，昆西·萨乌罗的面容在脑海中接连闪现起来，与自己所厮杀的，难道真的是早已在王宫火灾中所殒命的象牙国国王吗？
“阿基瓦，你的父亲从来没有离开过，”幕府将军的声音毫无气馁的意思，甚至与往常的语调同符合契，“我们从未正式相遇，时空与生死的决绝分割了我们……”
“萨乌罗王——不，父亲，”暗影紧皱眉头，他试图伸手去拥抱已经垂头奄奄一息的幕府将军，“是暗影之门！它将我们都变成了这不伦不类的异形！封印掌掴了您的思绪，那不是您的本心，是吗？”
幕府将军脑袋一歪，卡在头盔上的断刀铮然落地，同时散架的还有那张骇人的鬼面，黑红相间，深邃的眼眶早已没了金黄的光圈。暗影单膝跪地，端详着恶魔之下的真容，与记忆中父亲的面相大相径庭：深栗色的卷发披盖在额头上，皱纹满满，鼻梁高挺；血迹染上了下半张脸，嘴唇已经撕裂开来，唇齿毫无生机地一张一合，仿佛正在默念着经文。再细看着富蕴东方色调的眉眼，他的瞳孔或许本该再黄澄一些，此刻遍布血丝，以无力的目光回馈给暗影。
这不是自己的父亲。
暗影将面露欣慰的神情收回，握紧双拳。
“你的名字，是阿基瓦·沙罗姆。”幕府将军说道，眼睛时刻紧盯着暗影。抛开无恶不作的过去，此时他是无比真诚的。
“我不理解。”暗影后退了半步，眉头紧锁，牙齿又不自觉地撮合在一起，“我明明是……”
幕府将军对着地面嗤笑起来，空洞而凄凉：“你们所聆听的故事，其中有几页被撕去了……若是一开始你从心底有所觉悟，历史的走向便不会偏移；而阿基瓦，你的尸首也会被挑在刀尖。你说的是一派胡言，封印从未掌掴我的思绪，一切所作所为，都是作为亡国之君的信念所驱使——那个妄图侵略所有世界的征服者，几乎成功了。”
“可是你依旧做了。毁灭了象牙国，我们的故乡；还有我的父母、曾热爱我的百姓们。沙罗姆，你不会是我的父亲。”暗影面无表情，几乎毫无波澜，但是内心快要挣扎到疯狂了。
“当天选之子的历史重要性指数也无法改变世界的走向，你能够相信谁……告诉我，阿基瓦。”幕府将军轻轻摇了摇头，“我能够将这股信念寄托于谁？”
纤弱的手指在暗影的胸膛，幕府将军又吐出一口鲜血。
沙罗姆坐在低矮的床铺上，细数着从天花板上滴落的水珠，自从前几时结束的暴雨就源源不断地滴答作响。他抓起羽毛笔，本想在黄纸上写下些什么，欲言又止，扫兴地丢在一旁。象牙塔高处不胜寒的冷风透过沙罗姆的单衣，牙齿颤抖起来，轻轻攥起被单，在自己的肩膀铺上。
从没有人前来探狱，沙罗姆同时也并不指望任何人的前来。他搞砸了一切，如今名声扫地，想必会遗臭万年。
铁窗外响起了午夜的钟鸣，沙罗姆听聆了它无数次，他的童年是在象牙号角的浓稠音色中构筑起来的，如今，这是其最后一次沉浸在其中，尽管每一个音节都刻入了脑海中，它却仍听上去如此生疏。
牢笼被拉开了，那把象征着自由的金钥被挂在了墙上。
沙罗姆认识这股气息，他有相当长的时间没有细细品味了，令人魂牵梦萦的发香，是冬末的红玫瑰；飘摆着的洁白长裙几乎能和毫无瑕疵的象牙塔融为一体。沙罗姆的侧颜感受着温和而微妙的目光，气色逐渐地红润起来，嘴角也不再阴沉沉地下撇。
“你是来和我道别的吗，艾芮丝？”沙罗姆鼓起勇气转过头。
艾芮丝没有回答，稍微坐近了一些，搂住沙罗姆的脖子，紧紧将其拥入怀中，手掌安抚着。沙罗姆双目圆睁，两手一时间不知所措，最终只能轻轻环在艾芮丝的肩膀上。不仅仅是久违的暖流，沙罗姆的心脏猛然地加速，在其潜意识中，他总是在念叨着这个陌生又熟悉的心跳：“萨乌罗还在生你的气吗？”
“我在生他的气，”艾芮丝平静地答道，“他从不揣测爱人的情绪，即使是发生了这些事故……什么都比不上那顶王冠了。”
沙罗姆麻木地傻笑一声，他并不知道自己能为艾芮丝做些什么——若是能将时间推回三十年，他会果断地立马拥抱住她——现在天差地别，她所爱的并不是当年那个意气风发的自己。
艾芮丝的手臂仍然环着沙罗姆，即使是这种距离，他依旧无法感到心花怒放，年轻时的那场失望已经压垮了这些欲望。
“你的丈夫不是我，我觉得我们应该保持些距离——”
艾芮丝直接瘫倒在沙罗姆的双膝上，后者不自觉的再次抱住了她，虽有些迟疑，但是他并不排斥这种感觉。
艾芮丝说道，语气有些病怏：“他变了，昆西已经不是能够妥善地处理个人情绪的君主，甚至连一个丈夫都算不上……现在，他除了这些权力和财富，一无是处。昆西的内心宛如一个孩童，对世间的不公也只是撒气不管，大夸其词；他成为了一个木偶，就连范斯塔……他都不肯陪我垂头落泪……赞瑟斯，我……”
沙罗姆皱了皱眉，从未有人用这个名字称呼他，除了青春时期的艾芮丝。那个对权力极力仰慕的艾芮丝，选择了无才无德、狂妄自大的萨乌罗，而非默默无闻、低声下气，却有着无限才能的他。
——想到这里，艾芮丝的样貌仍是记忆中的模样，没有被时间的皱纹所侵蚀，一头乌黑的靓发如丝绸般柔软，曾被想象成雪色的肌肤仍是那么地细嫩。或许眼神中多了些沉默和担忧，但是沙罗姆从中能够观赏到世间万物。风韵的体香随着一次翻身泛起，沙罗姆几乎昏阙了过去。
“你后悔了当初的决定吗？”沙罗姆开始替艾芮丝整理蓬乱的发梢，这些动作本不是本意，这个时候开始主导了他的思绪。
艾芮丝点点头：“我从来没有认为你是害死范斯塔的凶手，而是那些骑兵……退一步来讲，若是昆西从未有过培养一名傀儡君主的想法，从而压榨范斯塔的人生意义，后者也不会暗中叛逆。范斯塔本应该活着……”
“已经来不及了，艾芮丝。明天我会被处以极刑。”
“他是一个无情的怪物，那可是自己的孩子……我们的孩子。”艾芮丝的声音消沉下去，逐渐听不见了。
沙罗姆咬起了下唇，一些不太情愿回顾的记忆一股脑地冲上头。原先在最后一个夜晚，他本想暗自清静；他又看了看躺在自己怀中的女人，于是悄悄地改变了想法。沙罗姆握住了艾芮丝的手，十指相扣，保持了一会儿，后者仰起身子来，眼角的泪痕毁掉了妆容，仿佛被打了一记重拳。
“可以吗？”沙罗姆试探地问道，虽然他已经预想到了事态的发展。
艾芮丝默认了。
外界的冷风依旧呼啸，屹立不倒的象牙塔在谧静的深夜中反射着新月的银光，顺着柔软的曲线滑落，呈现出轻微的肉色。象牙宫没有光亮，一片黑压压的磨砂，只有东南侧的尖塔在夜深人静中发出暧昧的红烛光，暖意漫漫，黑影频频闪烁着。到了下半夜，短促的流星雨倾泻下来，天蓝、橘红、草绿、银白，黑幕上铺满了斑斓之色，为这轮新月点缀上了自然精华的淡妆。星星一个接一个地从流星雨的闪光中闭目，由灿烂的光点化作黯淡的光圈，静侯着下一次星夜的来临。
