【降世神通同人小说】影与焰 第一部分 第四章
Part one：Hurt
第一部分：旧疾难愈
第四章 被废黜的王
（X）
每一次与父亲的对话，只有唇枪舌战，祖寇倍感痛苦。
“我再提醒你，你坐在这儿，就代表你是罪犯，是火烈国的千古罪人，你让千万人民饱受涂炭！”
敖载在被钉死的铁椅上挪了挪身子，用着极具挑衅的口吻说道。
“哦？火烈王，就算我的统治是多么残酷无情，生灵涂炭，至少那时，火烈国的子民仍然幸福美满。看看现在呢，雄心壮志的小皇帝回到王位的第一件事，就是归还所有领地。”尽管敖载的四肢被铁椅扶手上的拷环牢牢夹住，他身上散发的气场依然魄力十足。“那可是你的曾祖父从百年前便展开的宏图，而你却决心一把火将它们全烧了。”
祖寇斥道：“没错！多么伟大的宏图壮志，多么伟大的光荣历史，建立在屠戮生命、滥杀无辜的罪行上！每每想到这些，想到我也曾是参与者之一，我感觉罪恶，恶心。这是我们家族所犯下的滔天恶行，诚然它无法被抹平，在史书上将深刻记载，但是火烈国不会再在这样的歧路上越走越远了，我还能弥补，这也是我的责任。”
父亲直勾勾地瞪着他，在审讯室的白炽灯的明亮光线中，他宛如一头被拘禁的嗜血恶兽，小心翼翼地探出修长的头颅，嗅着空气里弥漫的血腥味道。他仿佛快要挣脱铁椅的束缚，随时准备袭击自己的儿子。祖寇一动不动，竭力遏制住内心的恐惧。忆起小时，父亲的气场总能让他惊恐三分。就算被夺去御火术能力，被关押在监狱多月后的今天，他仍能保持那股令人退却俯首的神态。敖载露出轻蔑的笑容，仿佛能够瞬时看穿祖寇内心的想法。
“责任，呵呵。那我也相信你能肩负这项责任吧，即便你逃不出家族的命运。”他轻笑道。
祖寇说道。“被永世监禁将会是你的命运。”
敖载不悦地扭动身躯，话锋一转。“够了，祖寇，我听够你这些令皇室蒙羞的话了。现在来谈正事吧，我那亲爱的女儿在哪？”
祖寇捏紧了拳，臂上每一道青筋都在迸发。父亲谈及妹妹的语气，让他更加怒火中烧。妹妹会成为如今这样，是父亲一手促成，是他肆意助长妹妹恶的性格。他不能容忍这一切继续发展。“敖载，在见她之前，你必须清楚一件事。”父亲不动声色。“她是阿祖拉，她不仅是你的女儿，而且是我的妹妹。”
“废话。”
他突然呵斥道。“她不是你的私人物品！或是可以让你逍遥法外的代言人！”他的食指笔直地对着父亲，斩钉截铁地说道。“她现在恢复正常了，拥有自由。不许——禁止你再对她灌输从前的阴谋诡计，一句话、一个字也不能。她不是你培育的怪物。这是我最后的警告。”
父亲动了动手指头，将头撇向一旁。“真的吗？是什么让你如此确信她自己也是这样认为的呢？”
“因为我信任她，现在的她。她协助过我寻找母亲，最终也成功了。我相信她不会再被你的花言巧语蒙骗，但我必须确保你能管住自己的嘴。”
敖载答道：“你现在对她施加的保护，与我当年对她的管教有何异。她是我的女儿，是我亲手带大的，我知道无论她如何改变，她仍不会忘记我的教导。本质上，她仍是她自己。”
祖寇没有作答，气愤地扭身，让门卫打开重重封锁的铁门。一踏出审讯室，他便看见楼道里摩拳擦掌的妹妹。她紧张兮兮的神态，不难看出她也在为面对数月未见的父亲作准备。
“去吧。”祖寇轻声说道。
妹妹看了他一眼，她的神情简直和此时此刻坐在审讯室里的父亲一模一样，充满挑衅意味的眉毛在高低起伏，金色眼瞳中犹如恶狼扑食前的细心观察。“我进去后，关闭监听设备。”
他吃了一惊，随即斥道：“不行！”
妹妹踏步向前。“祖寇，你答应过我的，这里的事情必须由我说了算。”
他咬咬下嘴唇，目光与妹妹的相遇。的确，他确实答应过这件事，可她现在要求的远远超出了承诺的范围，但…现在正是他取得妹妹信任的关键时刻，若是一条简短的承诺都无法遵循，往后的日子里他们的关系也将继续僵化下去。妹妹目不转睛地瞪着他，等待回答。
“行。”他只好妥协。妹妹没有说话，准备进入审讯室，祖寇突然拽住了她的手腕，她回头露出不耐烦的表情。
“阿祖拉，你知道父亲是什么样的人，从小到大都是他教育着你。但你现在拥有独立的思维，你应该好好想想他说的每一句话。他自私自利，不会考虑你的感受。对他而言，你只是一个工具，能让他恢复自由身的工具，你能恢复正常与否，他不会关心。求你了，Az，答应我，好吗？”
妹妹白了一眼，没说话便跨步迈入了审讯室，门卫再次封锁上厚重的铁门，铁门砰得一声关闭。
他叹了口气，转身前往审讯室隔壁的监视室，并命令警员将监听设备关闭。几名警员面面相觑，像是火烈王刚刚宣布了某种禁忌。虽然他知道警员们的反应是出于安全着想，但他实在忍不下去了。他动身走到监控面板前，将监听设备的音量按钮调制最低，室内瞬间变得鸦雀无声。
透过单向玻璃窗，阿祖拉正站在父亲面前，敖载的表情仿佛是五官被打乱成了一团。在失去声音后，祖寇无法理解父亲正说些什么，他只能看见阿祖拉的惊慌已溢于表面。
（X）
审讯室内一盏吊灯孤独地倒挂在两人的中间，那盏灯光白得惊人，阿祖拉感觉眼睛快要被闪花，不禁揉了揉眼角。她想起精神病院时被关在禁闭室的情形，也是只有一盏白得瞎眼的吊灯，其余场景与这里无异。但她无暇再多回忆，眼下她必须行事慎重。
父亲被绑在一根铁椅子上，双手双脚都被拷压在铁制环形框下，就连腰部与胸部也被拴上了皮质绑带，而铁椅已经被牢牢焊死在地板上。看得出来祖寇为防守上一任火烈王下了不少心思，更不用说这间密室位于整所监狱中最隐蔽的位置，深处地下数十米，其上有重重关口与数百名火烈国警卫把关，再加上严格的管理制度，根本不可能会有人能逃出这里。
但阿祖拉深知家贼难防，这所监狱不过是小一号的永固城罢了。要想从这里逃之夭夭并未不可能，她曾摆平了一座国家首都，一所监狱又能如何。此刻眼前的父亲，想必也明白这个道理。
自阿祖拉进门以来，父亲一直保持着颔首低眉，没有正脸瞧她。白炽灯的刺眼光线斜射过他正低垂的头颅，墨黑的长发批过肩头，双鬓浓密的鬓发遮挡住他的脸庞。作为对自己父亲最后的仁慈，祖寇允许敖载保留自己的长发，火烈国皇室视须发如金银，这是皇室内部隐藏的一项规定，所以当祖寇被流放时也被削去头发，独留头簪以示耻辱标记。
此情此景，阿祖拉才瞬时明白祖寇做了一个极度错误的决定。父亲端坐在铁椅上方，即使被捆绑得动弹不得依旧显露出皇室的风范，他高耸的肩膀有如能够立刻撑开铁制椅子，他的手臂悠然自得地靠在扶手上，仿佛就坐在宫殿里高耸的王位上，烈火围绕，等待着下一封战书的传达。被长发遮住的脸庞，如她回忆中、幻想中所见，阴影笼罩在他嘴以上的部分，脸部两侧绷紧的皮肤勾勒出他条形有致的下颌骨，嘴角朝下略微抽搐着，那是一种不悦的象征。
阿祖拉吃惊地睁大了两眼，心生一紧。她惊恐地发现，父亲的姿态如同将她拉回了多年前的一日，在空荡寂静的王座厅内，独有熊熊炽焰噼啪作响的声音。父亲亲自监督她的御火术训练，他坐在被烈焰围绕的高台上，当他发现她的姿势失误时的神态，那副嘴角正如现在这般朝下触动着。
这是一种警示，是多年以来刻在阿祖拉内心的一种肌肉记忆。她立刻躬下身体，单膝下跪，将头沉沉地低向地面，甚至不敢抬头望向父亲。她很是害怕，再也不是几分钟前面对祖寇时的那般自信了，身体上每一根神经都在一瞬间停止了，每一根汗毛都因紧张的氛围而直直立起。她的心绪在急速旋转，飞往每一个可以躲藏的角落。她清楚地记得，就在几天之前，在皇宫高塔顶端的夜晚，她是如何信誓旦旦地向祖寇宣称自己需要见父亲这件事的重要性，但当时，至少在她脱口而出的时候，她从没联想过自己真正见到父亲时会如何局促不安。此刻，她感觉自己回到了王座厅，而父亲也并未被铁椅束缚，而是端正地坐在烈火之中。
这股诡异的寂静若是持续下去只会徒增不安，她鼓足勇气，试着开口打破沉寂。父亲的声音却领先一步。
“阿祖拉，我的女儿，你终于来看我了。”他的声音低沉厚重，宛如睡狮醒来的低啸声，长久以来，也正是这般声音回荡在王座厅内，命令她前往各处为他征战，掠夺荣誉。阿祖拉只能低头跪地，但当她听见这声音时并不止感觉恐惧冒上脊骨，还有满足感。朦胧的记忆里，母亲会对她的所有行为进行严厉批判与教育，但父亲不同，他是唯一会赞扬她的人，若是能完成父亲的期望，取悦父亲，她愿为此付出一切。
“父亲，很抱歉我来迟了。我一直在应付一些闲杂事务，没能及时与您会面。”
阿祖拉没敢抬头，她只听见铁椅上的身躯微微扭动的声音，弄得铁椅嘎吱轻响。
“抬起头来，女儿，让我好好看看如今的你。”敖载命令道。
阿祖拉立即听令，缓缓抬起头，望向那片深邃幽暗的阴霾之中。父亲摇动被紧缚的身躯，长发随着脑袋四散飘动，甩到脑后。阴影驱散，白艳的灯光打在紧致的脸庞上，被废黜的火烈王曾经的威武尊严依稀可见，冷峻锋利的脸颊上不留一丝感情，高俊的颧骨上一双金黄色的眸子冷冰冰地俯视着她。阿祖拉竭力遏制住内心的不安，使眼神保持平静。这是父亲的第一项考验，或者说，他时刻都在考验着自己的女儿。
“仍是我的女儿。”敖载发出一声促狭的笑声，这句笑声反而让阿祖拉更加不安起来。她尝试抬起嘴角，附和地假笑了一下。
“是的，父亲。”
“不过，”这句转折令阿祖拉再次绷紧神经，竖起耳朵仔细斟酌。“你的姿态，出错了。支撑的右腿不稳，随时都会被击倒，就像个竹节虫。阿祖拉，你有多长时间没有用过跪拜礼了？”
“半年…父亲，自从战败后，祖寇取消了所有的跪拜礼。”阿祖拉坦白道。
“真是亵渎啊…你的兄长，在被你的伯父腐化后，永远坚持那套仁善和谐的礼仪。殊不知，这正是对我们家族最大的不敬。”
“是的，父亲。”
敖载昂起头来，仿佛双手没被束缚，正有条不紊地抚摸着下巴上修长的山羊胡。他沉默良久，最终开口道。“说吧，阿祖拉。无事不登三宝殿，我这‘宅邸’没那么好进。既然你终于说服了你那顽固的兄长来见我，想必定有要事。上一回，是你的母亲失踪了，这一回，是怎样呢？”
“见您一面是我的本意，但…我确实有要事在身。”阿祖拉小心翼翼地斟酌着措辞，这同样是父亲的考验。“我的御火术…消失了。”当她开口时才发现向父亲坦承自己的不足是多么困难。相比于祖寇，父亲更加青睐她的原因也是她在御火术方面的天资聪颖。而现在，这份天资已然消失地无踪无影，她突然明白了自己为何忐忑不安的原因：父亲是否会因此对她失望透顶。
她望向坐在铁椅上的父亲，那张脸庞再次进入了无尽的阴霾中。一股压抑情绪的死寂降临在审讯室之中，数年来累计的骄傲成果如今却像厚重的巨石般压在她瘦弱的背上。她的心悬在半空，等待着父亲下达的判决。
父亲抬起头来，让灯光照在冷峻严肃的脸上。他打破了沉寂：“阿祖拉，当下我将告诉你十分重要的事…决不可外传。”
“请放心，父亲。我已经让祖寇关闭了监听设备，这房间里的话传不出去的。”阿祖拉道。“他现在对我十分信任，言听计从。我相信他会照做的。”
“信任乃愚者之事，我们不能像你的兄长那样轻信他人。”敖载蔑笑道。“我只能将这件事的模糊线索告知于你，其余的必须由你亲自调查。”
“好的，父亲。”
敖载将目光聚焦于白亮的吊灯上，宛如是撕破黑夜的明月。“阿祖拉，你有没有想过，自己的御术能力是怎么来的？”
听到这，阿祖拉不由得吃了一惊。怎么来的？难道御术不是每个御术师天生赋有的吗？“父亲，我明白。是人体内流动的气发散作用，产生能量。我作为火烈国人，我的火——”
父亲突然打断道。“不，我指的是，‘你的’御术能力是怎么来的，你的冷火。”
这句话更让阿祖拉陷入了迷茫的思考中。她清晰地记得年仅五六岁的她，在御火术练习途中与祖寇产生了争执，只因他嫉妒尚且年幼的妹妹却能释放比他更强的火焰，他们在争执的途中阿祖拉使用了御火术，将祖寇击倒，却发现自己释放的火焰呈冷艳亮蓝之色，忽见冰冷，忽见炙热。
“是我自己通过日复一日的御术练习，千锤百炼后获得的冷火。”她心中满是焦虑与疑惑，方才对父亲的谨慎态度已全然消失。
“阿祖拉，我并没有质疑你的能力。”父亲的语气依旧严肃低沉。“你的的确确是一名御术天才，这不仅仅是口头称号那么简单。这就是你冷火的来源。”
御术天才…这是她生来赋有的…阿祖拉瞪大了双眼，仿佛不敢相信父亲所言。
敖载见女儿仍被困扰包围，他继续说道。“在你出生之时，火灵圣僧不远千里从御火神庙赶到皇宫，向天下布告你的降生，同时宣布，你将会成为火烈国史上、世界史上第一位拥有冷蓝火焰之人。”敖载道。“不仅是命中注定，还是神明天选，你为此而生。”
阿祖拉跪在地上，这个消息如同突如其来的洪流般将她压垮，她双拳抱紧后脑，错愕地凝视着混凝土地面。她来见父亲的原因只是为了获取收回御火术能力的线索，然而父亲告知的真相，远比她预期的更加沉重。若是在从前，她会感到极度兴奋，不可思议，但现在，她只感到自己身处浓密的困苦雾霾中。
“可…可是，既然是天赋，它怎么会消失，它不可能消失…”她断断续续地说道。
“阿祖拉，我的女儿。神明赐予了你的力量，同样，它也能随意收回。”
“为什么…为什么要收回。难道我没有正确地使用它吗？难道因为我为火烈国大业征战四方，收复疆土、统一天下，这难道没有让火神满意吗？”她一直低垂着头，不愿抬头与父亲对视，但她激动的言辞难以掩盖内心狂躁。
“降世神通曾剥夺了我的御术能力，他称之为‘平衡’。”敖载忽然狡黠一笑。“阿祖拉，我们没能完成火神的任务，这便是神罚。”
敖载的暗示不言而喻，亦如恶魔引诱凡人的低语。若是祖寇在此，他定会怒声斥责，令敖载坦承自己的罪过，从此绝口不谈及此事。可她是阿祖拉，她是父亲一手带大的孩子，她成长至今所接受的理念统统是他秉承的，她只会坚定不移地相信他。
“你的兄长，他的所作所为亵渎了我们家族，是对火神的大不敬。”敖载慢条斯理地吐出每一句话，毫不刻意。“然而你不一样，火神对你仍有期待。”
“父亲…我该怎么做…”此刻，阿祖拉的脑海中天翻地覆，所有思绪、所有想法都在混沌的漩涡中被裹挟至深渊。敖载清楚自己的女儿会为了曾经的荣誉不惜一切代价，御火术是她生命中唯一值得骄傲的事情。她必须追求完美，因为‘完美’便是他对女儿下的毒咒。
“阿祖拉，你可曾记得在你小时，你与祖寇在御火神庙里打闹过吗？”
阿祖拉听到为之一颤，她立即收束回所有混乱不堪的思想，内心的汹涌波涛止于平静。“我记得，父亲。您当时突然推迟了所有行程，要我们跟您一起去。我和祖寇点燃了庙里每一盏火盆，那些火灵圣僧把我们轰了出去，还说我们打搅了火神的休憩。”她语气略带疑虑。“可那已是十年前的事了…为何突然提起？”
“我们家族沿袭了一个古老的传统，每隔二十年必须进行祭祀。但我算错了时间，上一次祭祀还是在你祖父的统治时期，而今年才是下一次祭祀的正确时间。”
阿祖拉吃了一惊。“祭祀…为何您不曾谈起。”
父亲的眼眸深邃不可测，让阿祖拉再度陷入迷茫。敖载缓缓扭动身躯，命令女儿靠近倾听。他娓娓道来，语调深沉幽婉。吊灯的白刺光线下，阿祖拉的瞳孔时而因惊奇而放大，时而因焦虑而收缩，宛如乖巧懂事的小女孩，躺在窗前静静倾听父辈讲述一个古灵精怪的睡前故事。最终，故事戛然而止，黑发女孩从漫长悠远的古老仪式中被拖拽出至现实。阿祖拉有些意犹未尽。
敖载唐突地结束道。“是时候了，女儿。走吧，完成我的任务，重拾你的荣誉。”
虽然父亲所言令她困苦不已，但她没再多问。
“遵令，父亲。”说完，阿祖拉起身离开了审讯室。
（X）
祖寇将车子停在监狱对面，他坐在驾驶位上，摇下车窗等着妹妹出来。
方才他透过单向玻璃，见到妹妹竟仍对父亲忠心耿耿的模样，她屈膝下跪的场景令他不忍直视。他有些动摇，想要开启监听设备。但在一番挣扎后他还是作罢了，索性离开监狱，慢慢等待妹妹结束这场可笑的会面。
祖寇感到百般不能理解，为何她在经历这一切之后，在经历父亲抛弃了她后，还要对他言听计从。难道她不记得父亲是怎么对待他们的吗？
‘本质上，她仍是她自己。’父亲的话语在耳边仍然清晰。
她自己，又是什么样的呢？祖寇不禁扪心自问，实际上，在妹妹回到皇宫内的这几天里，他几乎每天都在问自己这个问题。当他看到阿祖拉和颜悦色的模样，他感到十分欣慰，然而这种神情又是转瞬即逝的，也许在下一秒，她又变成了那个无恶不作、令人头皮发麻的公主。
祖寇叹了一口气，从裤兜里掏出一包香烟，抽出一根，衔在嘴边。他抬起右手，朝上比成手枪姿势，再用力一使，火苗从食指指尖迸发出来，他的右手就像一把打火机。他轻轻吸气，火焰点燃了烟草，烟卷瞬时被点点余烬吞噬，并向根部扩展。阵阵薄荷香味在口中蔓延，刺激神经，让他感到身心疲惫逐渐释放。祖寇小时候见到父辈抽烟的情景，烟雾笼罩室内，让他觉得恶心呕吐，那时他便下定决心一定不会成为这样不负责任的人，只为一时享乐，不顾孩子健康大肆吸烟，真是低级令人厌恶至极。然而现在，他苦涩地想，自己不知不觉也成为了父亲这样的人，犯上了烟瘾，短暂抛弃自身安危，通过尼古丁短暂忘却烦恼。
真是可笑。
他是在流放那年学会了抽烟。那时他年仅十三岁，还是一名懵懵懂懂的稚嫩少年。当他乘船远离熔山，望着自己从小成长的家园渐行渐远，那股莫名的悲伤感涌上心头。父亲在临别前对他说过的唯一一句话便是：“祖寇，在流放期间你给我好好反思，火烈国的军队正值鼎盛时期，无数将领士兵南征北战，士气高昂。而你在烈火祭上的表现却让家族蒙羞，你失去了作为王储应尽的身份，亵渎了对议会的神圣之名。你软弱得就像…你的母亲，我没有当场就地对你处决已是最大的仁慈。把神通抓捕回来，收回你的荣誉。”
父亲的话让祖寇不解，他知道烈火祭的神圣性质，他也明白火烈国的宏图壮志。可是，他们也是父子，为什么就必须要自相残杀呢？于是，他成天将自己反锁在房间里，让船长与大副去处理那些复杂琐事吧，外面世界的纷纷扰扰与他何干？任何人也别想进到这间房间里来，那个只会下棋喝茶的伯父也不例外！他盖上厚厚的被子，将头死死埋进松软的枕头中，想要一头昏睡过去，也许当他睁眼醒来时，他又会回到多年前的午后，坐在鸟语花香的后花园里，枕在母亲膝上，给池塘里的龟鸭投喂玉米粒。但当闷热的环境让他终于忍耐不了时，他掀开铺盖所见，只有火烈国军舰上阴森沉闷的灰黑铁皮墙壁。
他最终屈服了，屈服于日复一日、夜复一夜的无穷海洋。他再也回不去了，家园，庭院，母亲，它们都离他而去。船上一路同行的船员也是一般死板顽固，无聊透顶，高贵的王子与这些低贱的士兵根本差距了一道不可逾越的鸿沟。他突然好怀念从前的朋友，青梅竹马的梅，尽管她一脸苦瓜样，但至少看到他时她会绽放出少有的兴奋笑容。那个喜欢翻跟斗的女孩泰李，她总是活蹦乱跳，笑容满面的，祖寇还从她那里学了不少杂技技术呢。甚至是自己那个忽冷忽热的妹妹，他好想再听听她那尖酸刻薄的讽刺笑声，至少也比军舰上这些老古董有趣。
有一天，当祖寇百无聊赖地在甲板上漫步时，他发现一名船员正在抽烟。这让他怒火中烧，他不能接受自己的船员居然敢在大庭广众下传播恶气。于是他怒声批评了那名船员，要求他立即熄灭烟头。结果那人却不以为耻，反以为荣，还偷偷摸摸地向年轻的王子发了一根烟。他还侥幸地‘蛊惑’道，这是忘却伤痛的最佳工具，他与祖寇一样，同为天涯沦落人，思乡之情，沉溺在内心深处。看看军舰四处，谁又情愿被迫卷入这场荒谬的任务中呢？行行好吧，王子殿下，就当这是鄙人小小的礼物，至此您不再会被思乡之苦打搅。少年收下了，从此他患上了烟瘾，却没能甩开对过往的留恋。
祖寇靠着车窗，又吸了一口。烟雾从他嘴里吐出，在空中打着转，一阵风吹拂过来，烟气瞬间被吹散开。右侧车门猛地打开，妹妹坐了进来，整个车子向右侧晃动。
祖寇没反应过来，惊了一下，然后看着副驾驶上一脸阴沉沉的妹妹，不知如何是好。阿祖拉盯了盯他，又瞥了瞥他右手夹着的烟，露出鄙夷的表情。“你在干嘛？”
“放松身心。”祖寇希望不失尴尬地解释道。
她突然靠过来，一把抓过烟头，向后甩手，把香烟扔了出去。
“喂！我才抽了两口！”他喊道。
阿祖拉翻了个白眼。“少抽点烟吧，祖祖，我可是为你好。我不希望在我亲自解决掉你之前，你就因肺癌不幸驾崩了。”
祖寇没能还嘴。“呃…这算是对我的关心吗？谢了。”
“别想多了，我只是不想吸你的二手烟。”妹妹若无其事地撇过头，靠着车窗。
“抱歉，我只是有点累了。”祖寇道歉道。“想解脱一下。”
“没错，我们的火烈王真是起了一个带头作用。用抽烟来解脱情绪，您真是想得出来呢。”她一边说道，一边掏出手机滑动屏幕。“我以为你还在里面看我出丑呢，没想到跑出来的原因是烟瘾犯了。真是无药可救。”
“出丑？你自己也明白这样很难堪，是吗？”想起刚才审讯室的场景，以及妹妹此刻的状态，他忍不住问道。“阿祖拉，为什么你非得那样，为什么你非得在父亲面前表现出低人一等的姿态...你下跪的时候，老天，那场景真的看不下去，所以我才跑出来。我不是告诉过你吗？他不在乎你，一点也不...我无法理解...真的。”
“低人一等...你可真够幽默，祖祖...”她心不在焉地翻着手机，眼中焕发出苦涩的光。“你永远都不会理解。”
祖寇侧身正视妹妹，十分恳切地说道。“可是我想要理解，我想要帮助你。阿祖拉，父亲一直在压迫你的人格，他在利用你，你只是他的提线木偶，难道——”
妹妹倏地旋转身体，与祖寇两面对峙，目露凶光。“你怎么敢这么评价爸爸？！”她厉声低吼道。“你又懂什么？从小到大，你可以霸占母亲的所有时间，接受悉心照料，躺在舒服的大床上，一边吃零食，一边玩游戏，好不自在。”她假笑了一下。“而我呢？我的亲生母亲认为我不正常，认为我是一个怪物。只因为我比你聪明，比你学得更快，她就把我丢在一边不管不顾。你能理解吗，祖祖？是父亲没有抛弃我，他亲自教我御火术，他愿意为我付出时间，他爱我，我知道！”阿祖拉的瞳孔在逐渐扩张，她的语气中充满怨恨，夹杂着一丝悲哀。“母亲恨我，恨我是她的女儿…”
祖寇低声说道。“Az，她爱你…她很后悔，她希望弥补过错——”
妹妹毫不留情地打断。“我当然知道她后悔了！她甚至不惜一切代价也要把自己的记忆清除，她怕我！她不敢想起我！”
“阿祖拉，有一件事我没跟你提。”祖寇说。“母亲回来了，她的记忆已经恢复了。她常常跟我谈起你，她希望能再见你一面。”
妹妹沉默了好一阵，她蜷缩回座椅上，双目呆滞。“…她回来了？”
“阿祖拉，母亲向我保证，她过些天就会赶回来。到时候我们又能在一起，还有个妹妹，叫纪伊，你记得吗？就是在赫拉村的那个小女孩，她很可爱，一定会喜欢你得不得了的！”
阿祖拉一直目视车前，没有理睬哥哥刚才的话。她微微摇摇头，像是才回过神来，再次带上了那副冷漠的面具，淡淡地说道。“我才不在乎。”
祖寇转正身体，靠在座椅上，叹了口气。为什么他们的谈话每次都得这么折磨？为什么每次都会不欢而散？他不用费力去了解真相，妹妹的苦衷他心知肚明，也许最佳解决方法便是不去谈起这事。
他调转话题，询问道：“所以…刚才父亲都说了什么？”
阿祖拉眉头一紧。“不想给你说。”
“拜托，我听了你的话，我把监听设备关了。我遵守了约定，所以你至少该告诉我点信息吧？”
她撇过头来，声音低沉。“就算我告诉了你又怎样？你会帮助我吗？如果我告诉你，父亲命令我立即掐死你，你情愿么？”
祖寇揉了揉鼻梁。“Az，我带你从医院出来，就是为了协助你恢复正常。而且，我信任你，还记得我们之前的约定吗？”
阿祖拉叹了口气。“闭嘴，别说这些废话了。”她接着说道。“父亲说，我们家有一项秘密的仪式，必须由我们家族成员亲自操办。”
“仪式？难道是…祭天典礼？”他询问道。“可那得到冬天去了。”
“呃啊…具体的我也不清楚，我还以为你知道呢。”她咽了咽。“最重要的是，父亲说，这项仪式必须每二十年举行一次，上一次是在阿祖龙时期，下一次就在今年。”
“到底是什么仪式？为什么我一直都不知道？”祖寇接着询问。
“我说了我不知道！”阿祖拉没了耐性，吼了一声。“父亲不会告诉我更多的信息，他之说了仪式在哪举行，在什么时间举行，应该怎么举行。他没说其他的了。”
祖寇咬了咬下嘴唇，手臂撑着脑袋，翻找回忆里的蛛丝马迹。
“仪式地点在哪？”他最终问道。
“御火神庙。”
听后，祖寇转动车钥匙，点燃发动机，汽车底盘在嗡嗡作响。
“我不清楚父亲在搞什么花样，但既然说都说了，那我们必须一探究竟。”
