凡是在家里做过饭的，可能都会困扰于这样一个问题，你买的米不管装在什么里面，哪怕密封得再好，很多时候还是会长出一些黑褐色的虫来，在米粒里爬来爬去，令人恶心。这些究竟是什么虫？为什么会在密闭的容器里凭空出现？饭里有这些虫还能吃吗？不小心吃掉它们会不会中毒啊？

迷你版大象，又叫牛牛儿，吃它就当打牙祭了

别看这些家伙微不足道，看起来不足挂齿，它们可有一个非常响亮的名字——米象。这是长相的原因，肉眼可能看不出来，你把它们放大后，就能看到一头迷你版的大象了——成虫的身长还不足3毫米，象鼻一样的口器却有1毫米，而且和象鼻一样，这个长长的口器也是它们强大的破坏工具。

即使在四川话里，这家伙的名字也是卓尔不凡，小时候我们都叫它“牛牛儿”，是不是不可思议？米坛子里竟然长出了牛，所以饭里发现米象的时候，大人都会说，哇，你吃了一头牛啊，打牙祭了。

米象的学名叫米象鼻虫（Sitophilus oryzae），还有称米虫、谷牛、象甲的，世界各地都有分布，属于象鼻虫科的一种甲虫。每一天，都有超过200个种类的米象，在世界各地的米饭中被人们挑出来，恶劣着人们享用精美晚餐的情绪。

当然，不光是稻米，玉米、燕麦、小麦甚至面粉中都会出现这种可恶的家伙，特别是在面粉中，看着它们成群结队肆无忌惮地爬来爬去，那种万般无奈的心情真的令人心酸，这些家伙怎么就不能理解一下人类的感受，稍微收敛一下繁殖的进度呢？

米象成虫啃食谷物颗粒，幼虫在谷物内部蛀食，繁殖能力强大，胃口惊人，因而对粮食储藏造成巨大损失；不仅如此，米象还会攻击小麦、稻谷及玉米等农作物，所有能吃的都吃，是一种危害极大的粮食害虫。米象甚至连法老来生的口粮都不放过，在埃及金字塔法老坟墓中给法老死后准备的谷物里，它们也被发现在欢乐地大快朵颐！

米象和人类一起进化，人类实际被米象驯化了

要说米象是坛子里凭空出现的，从某种意义上来说还是真没错，因为米象是和人类一起进化的，可以说像猪牛羊狗等一样，是被我们驯化了的物种，因为它是唯一一种在人类食物环境之外从未被发现的谷物昆虫。

米象家族的繁盛大约是从12000年前开始的。在此之前，由于没有大规模的农业生产，自然就没有大规模的谷物储藏，米象只能在稀稀拉拉的零星谷物中艰难讨食，挣扎求生，从未形成气候。

米象可能起源于喜马拉雅山西南麓一个不起眼的地方，那里现在仍然可以找到其它以果树果实为生的象鼻虫物种。当农业革命的曙光照耀这里时，人类开始集中耕种，大规模地储藏粮食，大约有六七种象鼻虫物种看到了契机，偷偷潜入了人类的粮仓之中。最后有三种，包括米象、麦象和玉米象最终潜伏下来，窃取人类的劳动来壮大自己的种群，并最终传播到世界各地，建立了一直到今天都欣欣向荣，没有丝毫衰落迹象的繁盛米象帝国。

与其说米象是被人类驯化的物种，更准确的说法可能我们才是它们驯化的对象，因为是它们在利用我们的劳动，是我们在为它们打工，没有它们我们同样可以活得风生水起，不受丝毫影响，它们对我们却没有丝毫的作用。这正如我们驯化牛羊，没有我们它们同样可以活着，在草原上自由生活，我们强加给它们各种苦难、伤害和死亡，只是因为我们要掠夺它们的蛋白质。看起来我们似乎比米象还狠，同样是驯化，米象只要我们的劳动，我们却要牛羊的命！

米象凭空出现在米袋里？它们建立了庞大的米象帝国

现在我们要回到开头，米象是怎样在密封的米坛子中凭空出现，建立起自己庞大不灭的帝国的呢？

米象是一种全变态昆虫，一生要经历卵>幼虫>蛹>成虫四个发育形态，每年可繁殖8到9个世代，每代约20到50天，随气温不同而长短不一。米象主要以成虫形态潜伏在粮仓内阴暗潮湿的砖石缝中越冬，也可在仓外松土、树皮、田埂边越冬，翌年5月气温升高后，成虫就开始产卵，这就是它们暗度陈仓的开始了。

粮仓中的米象会用坚硬的口器在谷粒上钻一个洞，然后产一枚卵进去，再仔细地用分泌的粘液将其封闭起来，看起来和正常谷物没什么区别。雌虫的生存期长达两年，产卵期每天可产下2到6个卵，一生中可产下约300个卵（也有说500的），可想而知繁殖力有多惊人了。

而这也正是你的米坛子、米袋子中这些家伙凭空出现的根本原因，它们潜伏在粮仓里饱食终日，寻欢作乐，在谷粒中产下一个个卵，随着这些粮食被售卖到各处，一俟温度合适，这些后代便会孵化出来，在我们的米袋米坛里继续饱食终日，寻欢作乐，传宗接代，壮大它们的帝国。时间一长，整个容器里的米都会被它们糟蹋到不成样子，甚至根本无法食用。

在野外的米象则会侵入农作物产卵，以各种植物种子如玉米、豆类、坚果为食，甚至会钻入地下挖掘那些已经婉拒被食用，准备发芽的种子。更为可恶的是，它们有时连植物都不放过，甚至你房间内的织物、装饰品、地板都不放过，凭着一根犀利的“象鼻嘴”，可谓逮什么钻什么，钻什么吃什么，然后再产下无数的“定时炸弹”——一旦温度合适，这些卵又开始重复同样的故事。

米象造成农业重大损失，杀灭它们可不容易

千百年来，米象凭着对人类的“驯化”，一直在剥削着我们的劳动。根据美国农业部堪萨斯州曼哈顿农业研究服务处昆虫学家吉姆·坎贝尔（Jim Campbell）的说法，在发达国家，米象等谷物昆虫每年造成了2-5%的谷物收成损失；在欠发达国家，这一数字可能更高达50%。

人类和米象帝国的战争从来没有停止过，由于这些家伙弱点明显，所以对于自己家里生虫的大米还是很好搞定的，最简单的办法就是放入冰箱冷冻24小时，直接把它们冻死；或者把米堆起来，它们喜欢爬山透气，“山峰”上爬满的时候铲掉就行了；对少量的米虫，煮饭时用水淘掉即可；实际你对虫类蛋白质情有独钟的话，完全可以把它们煮来吃掉，因为米象没有任何毒副作用，可能就是米里掺杂的代谢物会稍稍影响一点口感。

在大型的粮仓中，情况则复杂得多，需要通过喷洒药剂或者磷化氢熏蒸等办法进行灭杀；或者通过让环境更干燥，紧紧密封存储工具来对抗它们；国外甚至有一种叫害虫毁灭者（Infestation Destroyer）的机器，利用离心力把面粉中的昆虫、虫卵、幼虫摔到机壁上碾磨，导致其分解，从而达到长期保存面粉的目的。听起来是不是很血腥？想起三体末日之战里人类飞船为了逃命，强行加速把舰员压在舱壁上变成血水的情节，这些虫子也是同样的下场，只是把这些昆虫和粪便都变成蛋白质混在面粉里，恐怕口感不会怎么好吧。

人类和米象的战争，只有开始，没有结束！

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