“无数轮回之后你的灵魂已经脆弱不堪，现在的你还能走下去？”深渊之中的黑影流淌着扑向一个人影，但是下一秒明亮而温和的白光如磷火一般飘荡着将黑雾撕得粉碎，一支箭轻轻钉在他面前焦黑的土地上。一张长弓、一袭白裙、颜如脂玉，她轻轻走过他的身边，拈弓搭箭，瞄准再次汇聚过来的暗夜，轻语：“他还有我。”

璀璨国度下的阴谋诡计————第三幕

午夜将至，招待精灵行宫偏殿的会客室依旧明亮，虽然晚上在漆黑月色下建筑仍然散发淡淡的金光，却也淡化不了危险的气氛。凯特端坐在一头，双手轻抚过茶杯把手，面前的油灯已经添过多次燃料，但是薇薇安殿下透露的情报让在座诸位有些不安。

“情况就是这样，父皇允许借出王国的‘智律’实际上就是希望给这次征讨再上一层保险。”二公主结束了情况说明，再次对着猫女恳求道。“我知道父皇这是在强人所难，但是当我们联合去消灭丛生地时，请您暂时为我们的骑士赋予自然恩惠。”（自然恩惠：被奥兰神祝福的高等精灵所拥有的祝福，拥有者可增加精灵魔法所带来的增益，并在有魔素地脉链接处遭到致命伤时可被传送回施术者所设置的锚点处，皇帝看中的即是这种无与伦比的逃生能力。）

“你这是在开玩笑。”凯特还没有说什么，米雅已经忍不住出声了。“不论我们是否愿意，光是施加祝福的魔素你知道就需要多少吗？之后的讨伐战骑士团加上魔法团少说3000人，祝福3000人的魔素，把一位称号级英雄阶的大魔导师榨干了都弄不出来。你——凯特姐。”

凯特阻止了木精灵继续出声，然后看向她的眼睛。“我相信卡麦大人应该给你透过底，神树的祝福本来是守护者一族出生时就自然附带的，我能够施加的并不是真正意义上的自然恩惠，而且目前还没有达到8阶的我就算借助祝福突破到9阶，也没有那么多魔素。”

“这一点好解决，父皇已经说服卡麦大人、罗莎大人以及艾瑞克大人在赋予时一起为您补充魔素，而卡麦大人的圣域里有一块区域的地形法阵可以整合区域中单位的魔素来汇集到一人身上。”薇薇安公主轻轻啜了一口杯中的茶，咂了咂舌头。

“那好，我还有两点疑惑。”猫女伸出自己修长的手指蘸了下茶叶，在桌上轻轻画了起来。不一会，一张水渍地图就已经断断续续印在桌面上。“鉴于这次作战的簇生地是峡谷型，永恒议会高层商讨的最佳方案是从山谷高处直接发动魔法轰炸，为什么到国王这里却变成了正面强攻？我不觉得簇生者会给我们充分的时间去净化土地来连接地脉以保证魔素供给，这样我们每推进一点的代价都会很大。”

“我也曾经就这个问题问过父王和姐姐......其实是这样的。”金发的王女见根本瞒不过，长叹了一口气，也学着用手指蘸着在桌上写下两个名字。“首先是罗莎.图尔特，艾瑞克.弗比斯两位大人已经晋入英雄阶很久了，而这里正好也是一片四级破灭丛生地，父皇希望这两位找到其中没有代号的四级簇生者统领并击杀......”

“来提升实力或者获得声望？”一直默不作声的黑骑士突然出声。“让其中一位击杀簇生地的统领？”

所有人都一愣，然后齐齐看向那位无名骑士，“怎么了？我说的有问题吗？”骑士被看得浑身不自在，手足无措摸了下自己的面甲。

“他说的没错，父王就是这么想的。”金发公主向他点点头，将所有人的注意力拉回到自己身上。“鉴于这次合作有可能造成的一些突发状况，王国讨论之后只能以国家的名义请求奥兰大人与永恒议会的协助。”

听到这番解释，木精灵的脸颊松弛下来，但猫女则摇摇头，继续指向已经干的差不多的茶水地图。“第二个问题，不是我们轻敌。一个4级丛生地我们需要两位无称号英雄阶、三位9阶、五位八阶位以及两个骑士团、一个魔法师团征讨。”

（级数簇生地对应人类3个阶级的强者，即一阶丛生地出产1~3级、二阶4~6级、三阶出产7~9级，且级别越高，簇生者诞生几率越小，四阶的丛生地会出现1位统领以及2位9级领主，五阶则是1位腐朽长者，2位统领以及9位领主，超过五阶的才会出现簇生者大君或者畸兽之类的破灭灾厄级战士，而五阶以上的丛生地只有‘源泉法师（魔法）’、‘开拓者（阵法）’、‘神术士（牧师）’、‘战神（战士）’、‘阴影之主（刺客）’、‘天御（盾卫）’、‘先驱（机械师）’7类最高职业才能清除。）

“虽然这样安排的进攻方式确实需要很多人，但我还想知道，为什么需要这么多人去作战？”猫女琥珀色瞳孔微眯，语气突然冷冽下来。“别用什么练兵的借口敷衍我，这么大的作战消耗根本不符合王国利益。”

“这一点我也不知道......”薇薇安公主轻轻摩挲着手指，低下头不敢与之对视。“我只知道计划里御座骑士团将与精灵一起行动，负责保护大家的安全。而我与宫廷骑士团则是需要在另一处入口执行推进任务。”

“那或许我该亲自去问问殿下了。”猫女若有所思的看了第二王女一眼，毫不客气地下达了逐客令。“那么今天就到这里，多谢您了，薇薇安阁下。”

“等......”小姑娘见到凯特的语气突然冷了下来，也只好悻悻地捏着裙角作礼。“好吧，那么今天就容我暂且告退。”

等到一干侍卫的脚步声也消失之后，猫女拉住想要去睡觉的米雅，然后对着墙根的阴影猛地合拢五指。烛火晃动起来，阴影随着闪烁的光晕扭曲着舒展，一只手扒着地板，有什么从其中猛地弹出。米雅被吓的一个激灵，条件反射般抽出匕首，扑向那一具干尸。

干尸身着轻甲，喉咙已经腐朽得不成样子，然而两个眼窝处却闪耀着明亮的紫火，他嘶吼着张开双臂，直接忽略了木精灵而扑向猫女。凯特已经看到那绿幽幽的十指，显然那家伙的手掌有剧毒，不过一道黑光从背后穿透干尸的胸膛，黑甲骑士毫不犹豫地手起剑落，随着咔嚓一声轻响，干尸眼中的火焰猛地熄灭。几乎同时，木精灵的匕首也已经刺穿了干尸的双臂，将这家伙狠狠钉在地上。

“呼，吓死我了。”将匕首插得更深一点之后，米雅拍了拍自己的胸口。而凯特根本没去看那僵尸，她手中的魔素汇聚着，慢慢构成了个闪亮的方块。半晌之后凯特轻轻挥手抛出，漂亮的方块瞬间变成一片星海将三人淹没。

“你一早就知道？”结界里，凯特看着骑士蘸了下地上的黑血，放在鼻子旁闻了闻。

“宫廷骑士团的人，虽然用魔法伪装的很好，但是真实死亡时间不超过半天。”敲了敲已经锈迹斑斑的骑士盔甲，他抬头看向两位精灵。“宫廷骑士团是王都直属部队，听命于我们今天见到的那位卡麦。有人在警告我们离他远一点。”

“他们根本不信任议会，而我们的一举一动都在皇帝的眼里。”凯特凝神观测着星空反应的地脉变化。“这里的地脉被人为的加固过，看来不只是单纯的王国建国时构筑结界所用。”

“既成为了王都结界的一部分，又可以将访客与王都限制在一个‘安全界限’之内，若是有人准备对王国不利，就会被锁在这里无法补充魔素。那么我们必须先与地脉建立联系。”米雅也反应过来，她目测着天空中最大的那颗星辰并移动到所对应的区域，准备一刀刺穿地脉的薄弱之处，不过在这之前被猫女拦住。

“这个魔素的积累量，可不是纯粹的想防止访客逃跑啊。”猫女轻轻摇了摇头，放开米雅的手腕。“这一刀下去或许我们还能有些生存几率，但是我们带来的那些姐妹会被喷涌而出的魔素冲刷的尸骨无存。”

“地脉爆破。”骑士在旁边咂咂嘴，不过他的嘴角却露出一丝嘲笑。“真狠。那么关于刚刚的第二个问题，我这里有一点个人情报，不知道两位小姐姐是不是有空赏脸再喝一杯茶？”

入夜，王国宫中的纪念大厅。这里是王室最引以为豪的英灵殿，金碧辉煌的长廊里供奉着大量战利品、精美的图画镌刻着一幕幕历史，交织着绘成王国的每一次胜利；但这里也是王国最大的坟场，无数英雄战死后的武器、情人分别时的信物；就算是戎马一生的铁血将军，也不及其中万分之一。曲曲折折的围栏尽头，一个身影抱着怀里的扫帚，看着一副盔甲发呆。半晌后，她茫然张开双臂，轻轻飘向冰冷的铁躯，仿佛想搂住那拄着剑的身影；但是最终冰冷的栏杆阻隔了花朵，也让她轻轻垂下双手。

“罗莎。”卡麦的身影悄悄在石质立柱后现身，老人银色的胡须随着火光闪烁，他轻轻踏上地毯，拾起已经掉落的柚木扫帚。“你又想他了？”

“老师，他真的还活着吗？”藏青色兜帽轻轻掀起，女人虽然面容憔悴，却也掩饰不住曾经的貌美如花，她轻轻接过卡麦递回的扫帚，抚摸着光滑的手柄。“我真的......好想他。”

“当然，我也很想小德米，虽然陛下说他已经在3年前战死，但是我也不相信他会这样就死去。”苍老的双手轻轻揉着太阳穴，卡麦从怀里掏出一颗水晶，其中光辉虽已黯淡但仍然挣扎着不愿熄灭。“他在出征前把命石交给了我。但当作战结束之后，王室并没有询问命石的现状就直接宣布了他的死讯。”

罗莎轻轻用手指触碰，水晶冰冰凉凉的，但是其中的光魔法却慢慢闪烁着，努力温暖着老人的手心。“这次簇生地或许你能遇到他，如果摩根陛下要求你......”

“不会的老师。”罗莎接过命石紧紧攥住。“如果我真的找到了他，我会不惜代价带他回来。摩根.瑞恩早在一开始就抛弃了我和母亲，当我继承图尔特的家名时，就已经不再是王室直系。”

“你这倔孩子......”卡麦长叹着摸了摸罗莎的头，细细端详了她好一会儿。“如果我有这样一双儿女就好了。”

而另一边，王的办公室依旧明朗，一位高大的男人在书桌前伏案工作。雪花色的额头旁垂落着淡黄色的短发，冷冽的气质令烛火都失了温度，这是位优雅骄傲的君王，但他的双手却与贵族格格不入，布满了老茧与疤痕。瑞恩三世忧心忡忡看着手下拿来的文书奏表，上面大略是希望招揽新晋骑士或是赞美守护者的强大、贵族之间请求王室仲裁、又或是问王室伸手要粮的报告。艾尔瑞亚王国已经不再像他父亲那时一样上下一心，而是极度虚荣与崇拜力量。

王沉重的叹了口气，看向木质书桌上那沓红色丝带缠绕的文件报告，顶上第一份便是远征军的名单，上面大多数是3年之前侥幸撤回的老骑士，也就是从那时候开始，宫廷骑士团与王室的关系彻底破裂。

“该死的......”王敲打着那份名单，在王宣布要彻底剿灭那片簇生地之后，那些骑士报名请战相当积极。但是他明白这不是他们对他宣誓效忠，而且要求他为那件事给一个答案。“他们选择去护卫那些精灵，那到时候那条命令是否能够顺利执行就是大问题。”

“陛下，您找我？”棕色柚木门轻轻被推开，来人手指轻弹门框，几缕火星溅射而出，掉在他的棕色长发上，不过并没有燃烧。艾瑞克噙着自信的微笑，向王行法师礼，王轻轻点头，指向桌上的文件。“最近准备的怎么样？”

“已经全部妥当了，陛下。”青年优雅的快速拨弄着手指，平视王棕色的瞳孔。“‘灼痕’已经完全覆盖了整个地区，踏入其中必定非死即伤。”

摩根轻轻打量着这位他倾尽心血培养出的大魔导师，无论是一开始制造意外收养艾瑞克，发掘他的天赋；还是在卡麦眼皮子底下让他成功晋升为英雄阶；所消耗的都是数以万计的资源、情报与人力，迄今为止已经有五名子爵、两名伯爵为他抵罪而丢了脑袋。

“艾瑞克，一将功成，万骨已枯。我知道魔法师钻研的是魔素的终极而非取人性命，但是......”王并没有继续往下说，因为面前的青年已经轻轻半跪下，他饱含真诚的面向王。“摩根大人，我明白，这是为了团结王国的力量，也是我为了替代卡麦所必须的道路。”

“自然，当麦田中出现杂草时，总需要一双手去清理。”  “而我，就是您最强壮的左膀右臂。”两人的声音回荡在偌大的宫殿之中，随之上演的将是千万王朝中一幕巧合般经典的戏剧。